Chapitre 379 : Bataille sanglante contre les Yuezi (Partie 2)

Dans l’obscurité de la nuit, l’armée Tang, armée de torches, éclairait le ciel d’une lumière ardente qui le teintait de rouge. Des dizaines de milliers d’hommes, de femmes, d’enfants et de vieillards furent chassés de la ville par les soldats Tang. Ils trébuchaient, leurs pleurs retentissaient dans les airs ; les femmes serraient leurs enfants contre elles, les vieillards s’aidaient mutuellement, tandis que les jeunes hommes serraient les poings, les yeux remplis de désespoir et de colère. La ville de Dali Bohe était devenue un océan de flammes : leurs foyers détruits, leurs provisions et leurs biens volés. À présent, la mort allait les embrasser, et chacun réalisait que l’armée Tang comptait les massacrer.
Li Guangbi chevauchait sur un grand cheval, entouré de plusieurs centaines de cavaliers. Il regardait froidement ces hommes, femmes, enfants et vieillards chassés, sans la moindre trace de pitié dans les yeux.
Il n’y avait pas lieu de plaindre : la guerre n’était jamais que meurtre d’hommes et lutte pour les terres. Il leur avait donné une chance, mais ils l’avaient rejetée eux-mêmes ; il était donc temps pour eux d’en assumer les conséquences.
Un groupe de cavaliers amenait vers eux plus d’une centaine d’hommes et de femmes. Vêtus avec faste, ils étaient tous des nobles du royaume de Jiesu. Celui qui marchait en tête était le roi de Jiesu, Smithuo. Son regard était vide, ses jambes avançaient mécaniquement. À cet instant, il était submergé par le remords. Il pensait que les cavaliers Tang, venus de loin et dépourvus d’armes pour assiéger la ville, ne pourraient pas tenir jusqu’à l’arrivée des renforts. Mais il avait été vaincu de manière si catastrophique : l’armée Tang avait ouvert ses portes sans effort, le condamnant, lui et son peuple, à être victimes du massacre qui allait suivre.
« Mettez-vous à genoux ! » Deux soldats Tang le poussèrent à s’agenouiller devant Li Guangbi. Smithuo se prosterna devant le cheval de Li Guangbi, tremblant de tout son corps. À cet instant, la peur de la mort lui fit oublier toute dignité de roi.
« Tu es donc le roi de Jiesu, Smithuo ? » Li Guangbi se pencha pour observer ce vieil homme tremblant. Il ne ressentait aucune trace de la grandeur d’un souverain, seulement sa lâcheté et son égoïsme.
« C’est bien moi ! »
« Pourquoi te présenter comme un simple sujet ? Est-ce pour montrer ta soumission envers moi ? Hmph ! »
Li Guangbi émit un grognement et dit avec mépris : « Tu crois que te soumettre à moi te sauvera la vie ? Non ! Tu es déjà mort. »
Smithuo leva lentement la tête. Les paroles de Li Guangbi le blessèrent profondément. Il serra les lèvres et dit : « Je suis prêt à mourir pour que le général épargne mon peuple. »
« Ton peuple ? Tu n’as plus de peuple. »
Li Guangbi pointa son fouet vers lui et dit : « Écoute bien les ordres du grand général Li, gouverneur d’Anxi. »
Il se redressa et dit à un soldat : « Lis-le-lui ! »

Sur ordre de Li Qing’an, les soldats lus à haute voix : « Dans les pays du Turkestan, ceux qui se rendent à la Grande dynastie Tang et se désarment volontairement seront pardonnés ; leur pays deviendra un État vassal de la Grande dynastie Tang, ils devront payer des impôts, accomplir des corvées à dates fixes et devenir citoyens de la Grande dynastie Tang. Quant à ceux qui résistent par la force aux troupes célestes de la Grande dynastie Tang, ils seront tous exécutés sans pitié ; tous les hommes et femmes de leur pays seront déplacés vers les montagnes de Bosi pour y travailler dans les mines, et leurs descendants resteront soumis à ce statut sans pouvoir en changer. »
« C’est ma responsabilité, cela n’a rien à voir avec le peuple. Vous pouvez me tuer, mais épargnez-les, je vous en supplie », dit Simi Du d’une voix tremblante.
« Sois satisfait ! Le grand général ne souhaite pas tuer les femmes, les enfants et les civils ; c’est déjà une grande faveur. Mais vos crimes de résistance ne pourront pas non plus être pardonnés. Sinon, comment pourrions-nous imposer notre autorité ? »
Après avoir parlé, Li Guangbi ordonna froidement à ses hommes : « Traînez-le en bas et pendez-le ! »
Quelques soldats traînèrent Simi Du en bas. Li Guangbi monta sur son cheval, pointa son fouet vers la foule éclairée par les flammes dans l’obscurité, et donna l’ordre de déplacement : « Rendez-leur de la nourriture, éliminez toute possibilité de résistance de leur part, envoyez des soldats pour les déplacer vers les montagnes de Bosi, les inscrire comme citoyens de Yinzhou, et détruire complètement la ville de Dali Bohe. »
……
Le jour commença à se lever. Le dernier mur de la ville de Dali Bohe s’effondra avec un fracas dans la lumière du matin. Des dizaines de milliers de citoyens du pays de Jiesu jetèrent un dernier regard nostalgique à leur patrie, puis, sous la garde de la cavalerie Tang, se mirent en route vers les lointaines montagnes de Bosi…
Le regard de Li Guangbi se tourna vers le sud. Il savait qu’une bataille acharnée l’attendait. À cet instant, son cœur était rempli d’excitation : ses ambitions seraient enfin mises à l’épreuve dans la conquête du Turkestan.
……
Le pays de Yuezi, ancien centre du règne de l’empire Kushan, était également le plus grand pays du Turkestan, comprenant vingt-cinq provinces et comptant près d’un million d’habitants. La première année de l’ère Longshuo, la dynastie Tang y établit le gouvernement provincial de Yuezi, dont la capitale était la ville d’Ahuan. Après l’expansion vers l’est des Arabes, le pays de Yuezi fut le premier à être conquis par eux et devint un État vassal, contraint de payer de lourds impôts. Après la bataille de Xiao Bulu en la sixième année de l’ère Tianbao, le pays de Yuezi fut profondément secoué et souhaita retourner sous la domination de la Grande dynastie Tang. Cependant, en raison de son lien trop étroit avec les Arabes, il ne put réaliser ce souhait. En la huitième année de l’ère Tianbao, Gao Xianzhi, profitant de la victoire décisive contre Xiao Bulu, lança une offensive contre les différents pays du Turkestan. Mais en raison de l’intervention militaire des Arabes, Gao Xianzhi subit une défaite cuisante, et la Grande dynastie Tang fut contrainte de se retirer du Turkestan.

Quatre ans plus tard, la dynastie Tang attaqua à nouveau les Tokharas. À ce moment-là, ces derniers étaient eux aussi prêts depuis quatre ans. Les cinq grands royaumes tokharas – les Yuezhi, le Wangting, le Gaofu, le Dahan et le Gumo – envoyèrent chacun de dix à trente mille soldats, formant ainsi une armée conjointe de cent mille hommes, commandée par le roi des Yuezhi, Qu Zhaomu, qui avait envoyé le plus de troupes, tandis que le vice-gouverneur du Khorasan, Saïd, assurait l’instruction militaire et était chargé de former cette armée locale.

Dans le palais royal des Yuezhi, à la ville d’Ahuán, Qu Zhaomu arpentait la pièce, les mains derrière le dos, profondément inquiet. Il venait de recevoir des nouvelles : le royaume de Jiesu avait disparu. L’armée Tang avait détruit la ville de Dali Bohe et emmené près de cinquante mille habitants de Jiesu vers le nord lointain. En seulement un jour et une nuit, Jiesu avait été anéanti. Certes, Jiesu n’était qu’un petit royaume, avec une population inférieure à cent mille habitants, bien inférieure à celle des Yuezhi, mais la rapidité de sa chute stupéfia Qu Zhaomu.

En réalité, dès le début de l’attaque de l’armée Tang contre Jiesu, Qu Zhaomu avait reçu des appels à l’aide de ce royaume. Tout en mobilisant ses troupes, il avait également envoyé des messagers en urgence demander de l’aide aux Arabes. Cependant, les différents royaumes tokharas étaient en désaccord quant à l’envoi de secours à Jiesu. Le royaume de Gaofu, étant voisin de Jiesu, exigeait une intervention immédiate, mais les royaumes de Wangting, Dahan et Gumo ne voulaient pas engager de combat direct avec l’armée Tang. C’est ce manque de cohésion interne qui fit que l’armée conjointe tokhare assista, impuissante, à la destruction rapide de Jiesu. Cela plongea Qu Zhaomu dans la douleur et l’inquiétude quant à l’avenir des Tokharas.

À côté de lui, le roi de Gaofu, Loppi, soupira et dit : « Je le répète : l’armée Tang qui avance vers le sud n’est pas très nombreuse. Si nous ne prenons pas rapidement des mesures et laissons ce royaume être détruit, il ne faudra pas longtemps avant que la peur de l’armée Tang ne s’empare des Tokharas. À ce moment-là, même si nous voulons combattre, nos soldats ne sauront probablement plus se battre. »

Le royaume de Gaofu se trouvait au sud de Jiesu. Une fois Jiesu anéanti, l’armée Tang viserait inévitablement Gaofu. Cela terrifia le roi de Gaofu, Loppi, qui vint personnellement demander de l’aide aux Yuezhi.

Qu Zhaomu hocha la tête et dit : « Je comprends parfaitement la situation actuelle. Il ne faut vraiment plus attendre. Mais tu sais aussi que le pouvoir de décision final ne réside pas entre mes mains ; c’est cette personne qui doit le faire. »

Les deux hommes restèrent silencieux. La « personne » à laquelle faisait référence Qu Zhaomu était le vice-gouverneur du Khorasan, Saïd. En réalité, c’était lui qui contrôlait l’armée conjointe de cent mille hommes. S’il ne donnait pas son accord, pas un seul soldat ne pourrait bouger.

« Alors pourquoi ne fait-il rien ? » demanda Loppi, visiblement mécontent.

« Je suppose qu’il doit également demander l’avis de Qiyad ; tant qu’il ne connaît pas les véritables intentions de l’armée Tang, il n’ose pas attaquer de son propre chef. Les Perses ne sont plus aussi puissants que nous le pensions. »
Qu Zhaomu poussa un soupir. C’était justement là leur souffrance : lorsque les Perses étaient puissants, ils avaient trahi la dynastie Tang pour se joindre à eux ; mais maintenant que la dynastie Tang redevenait progressive-ment forte et que les Perses s’affaiblissaient, que devaient-ils faire ? Se rallier à nouveau à la dynastie Tang ? Cela leur serait insupportable.
À ce moment-là, un garde entra en courant et annonça : « Sire, le général Saïd est arrivé. »
Les deux rois se regardèrent et se levèrent ensemble. L’arrivée de Saïd signifiait très probablement que les Perses avaient pris une décision.
Quelques instants plus tard, Saïd entra d’un pas ferme dans le palais, accompagné de deux gardes. Il avait une quarantaine d’années. À l’origine, il était général dans la garde impériale de Damas. Lorsque Mansour avait exécuté les musulmans et procédé à de grands changements au sein de l’administration, Saïd avait été transféré au Khorasan en tant que vice-gouverneur, chargé des affaires des Tochariens.
Lorsque l’armée Tang avait lancé une grande offensive contre les Tochariens, Saïd avait immédiatement fait son rapport au gouverneur Qiyad. À ce moment-là, la réponse de Qiyad n’était pas encore arrivée, mais la nouvelle de la destruction du royaume de Jisu lui était parvenue. Il ne pouvait plus rester inactif. Bien que les ordres de Qiyad n’aient pas encore été donnés, il savait que s’un autre royaume était détruit sans qu’il prenne de mesures, Mansour ne lui ferait plus de quartier. De plus, il craignait que les royaumes tochariens, influencés par la chute de Jisu, ne se mettent à se rendre en masse, ce qui aurait des conséquences encore plus graves.
« Sire, j’ai décidé de mener des troupes au combat ; nous ne pouvons plus rester passifs. »
Saïd était décisif : dès son entrée, il annonça la guerre contre les Tang. Qu Zhaomu s’empressa de dire : « Nous pensions justement la même chose, nous sommes prêts à suivre le général au combat. »
« Très bien ! Transmettez immédiatement l’ordre aux royaumes tochariens : la coalition déclarera officiellement la guerre à l’armée Tang. »
…
Trois jours seulement après la destruction du royaume de Jisu, sous l’impulsion du général persan Saïd, la coalition tocharienne prit officiellement la décision de déclarer la guerre aux Tang. Cent mille soldats de la coalition tocharienne se divisèrent en trois groupes et chargèrent avec force vers les troupes Tang situées à la frontière du royaume de Gaofu.

Le royaume de Gaofu était le nom que lui donnait la dynastie Tang ; ses habitants l’appelaient plutôt le royaume de Gudushi. C’était l’un des cinq grands royaumes du Turkestan, comptant des centaines de milliers d’habitants. À ce moment-là, quatre jours s’étaient écoulés depuis la destruction du royaume de Jiesu. L’armée de Li Guangbi se trouvait dans la ville d’Wus, à l’ouest du royaume de Gaofu. Wus était la troisième plus grande ville de ce royaume, comptant plus de cinquante mille habitants, et constituait une région agricole importante, réputée pour son blé. C’était également la première ville à se rendre aux troupes Tang. La destruction de la ville de Jiesu avait laissé Wus presque vide, ne comptant plus que moins de dix mille habitants. Lorsque l’armée Tang arriva devant les murs de la ville deux jours plus tôt, son seigneur, craignant de subir le même sort que la ville de Budalibohuo, ouvrit les portes et se rendit à Li Guangbi.

Les troupes Tang s’empressèrent alors d’occuper la ville et de la défendre. À ce moment-là, des éclaireurs apportèrent des nouvelles : une armée de cent mille hommes du Turkestan, divisée en trois colonnes, approchait pour encercler Wus. L’armée Tang se prépara à affronter cette coalition de cent mille soldats.

La nuit était avancée. Les étoiles brillaient comme de magnifiques pierres précieuses, parsemant le ciel semblable à du velours noir et éclairant la nuit d’une lumière particulièrement vive. Le vent nocturne soufflait fort, faisant claquer les bannières du dragon de la grande dynastie Tang sur les mâts. Sous ces bannières, plus de mille soldats Tang patrouillaient sur les remparts, surveillant avec vigilance ce qui se passait au loin.

Li Guangbi se tenait également sur les remparts, regardant profondément vers le sud. Vêtu d’un casque et d’une armure en argent, il se tenait droit comme un peuplier, ce qui mettait en valeur son caractère résolu propre aux militaires. Il réfléchissait à la stratégie à suivre. Son armée ne représentait que 30 % de celle de l’adversaire. Même si les troupes Tang étaient courageuses et habiles au combat, cela ne signifiait pas qu’il pouvait sous-estimer son adversaire. Il connaissait bien le principe selon lequel une armée trop arrogante est vouée à l’échec. N’ayant reçu aucune information sur la force de combat de l’armée turkestane, il ne pouvait pas penser que cette coalition se dissoudrait d’un seul coup. Au contraire, si l’armée turkestane possédait 60 % de la force de combat des troupes Tang, celles-ci risquaient fort de perdre cette bataille. Dans ce cas, le grand général Li Qingan, déjà avancé dans la région de Sindh, se trouverait en grand péril.

Li Guangbi était très conscient des conséquences d’une défaite ; il n’osait pas être le moins du monde négligent. Il était plongé dans ses pensées.

« Le général Li compte-t-il vraiment mener une bataille d’attaque et de défense contre la coalition turkestane ? »

C’était le général adjoint de Li Guangbi, He Lou Yurun, qui parlait. Il avait reçu l’ordre de Li Qingan assez tard. Lorsqu’il arriva au Turkestan avec cinq mille soldats, la bataille contre le royaume de Jiesu venait de se terminer. Il apprit alors la nouvelle de l’approche d’une armée de cent mille hommes, ce qui le plongea dans de profondes préoccupations. Il se rendit donc sur les remparts pour se promener, où il rencontra par hasard Li Guangbi.

« Non ! Une bataille d’attaque et de défense n’était pas mon intention initiale. »

Li Guangbi fut tiré de sa méditation par la voix forte de Helou Yurun. Il se retourna et dit avec un sourire : « Le meilleur stratagème, c’est de déjouer les plans de l’adversaire. La ville d’Wus n’est qu’un appât que j’ai placé pour attirer les troupes alliées des Tochariens dans le piège. »
Helou Yurun s’inquiétait justement que Li Guangbi défende une ville isolée. En entendant cela, il se sentit rassuré. Il s’approcha et dit en souriant : « Je pense que le général Li n’est pas du genre à rester passif. En concentrant toutes ses troupes dans la ville d’Wus, si l’ennemi l’assiège et que les habitants de la ville collaborent avec eux, l’armée des Tang sera en grand péril ! »
Après un moment de réflexion, Li Guangbi regarda Helou Yurun et dit : « Cependant, défendre la ville est indispensable. Général Helou, je vous donne six mille soldats. Pouvez-vous défendre la ville d’Wus pendant trois jours pour moi ? »
« Êtes-vous certain qu’il ne suffit que de trois jours ? »
« Oui ! Seulement trois jours. Tant que vous parvenez à la défendre pendant ces trois jours, j’aurai confiance pour les vaincre d’un seul coup. »
…
L’aube commença à poindre. Lorsque les rayons du soleil percèrent les nuages épais, projetant une lumière dorée sur les remparts de la ville d’Wus, les cloches d’alarme se mirent à sonner : « Dong ! Dong ! ». Cinq mille soldats montèrent sur les remparts, armés d’arcs, de flèches et de arbalètes, prêts au combat.
À l’extérieur de la ville, l’armée alliée des Tochariens, immense, arrivait en masse. Elle était divisée en quatre grands groupes qui avançaient vers la ville d’Wus depuis quatre directions. Les cors retentissaient, les tambours résonnaient comme le tonnerre. Infanterie, cavalerie, soldats à dos de chameau : cent mille soldats formaient une vague ondulante qui s’arrêta progressivement, à environ trois li de la ville.
Les soldats tochariens portaient des foulards sur la tête, des armures en cuir et de larges pantalons en forme de lanterne. Leurs armes étaient des sabres courbes et des lances, ainsi que de nombreuses arcs et flèches. Bien que le royaume de Kouchan et le royaume de Gandhara aient créé ici une civilisation brillante, il y avait manifestement une rupture dans cette civilisation. Elle n’a pas pu être transmise à leurs descendants ; au contraire, leur civilisation a été remplacée par le retard et la barbarie de leurs conquérants.
Ces cent mille soldats ne disposaient que de quelques centaines d’échelles rudimentaires, sans échelles volantes, sans catapultes, sans chars d’assaut, ni marteaux de siège. Ils ressemblaient à des barbares venus des steppes, armés uniquement des armes les plus primitives.
L’armée alliée des Tochariens était également consciente de l’urgence de l’assaut. Quelques centaines d’échelles ne suffisaient pas pour prendre la ville d’Wus. Saïd envoya immédiatement des centaines d’hommes couper un grand arbre âgé de mille ans. Ils avaient besoin de ce tronc épais pour enfoncer les portes de la ville d’Wus.

Saïd regarda froidement la ville au loin, dont les remparts étaient couverts de bannières et remplis d’infanterie Tang dense. Derrière eux se trouvaient des dizaines de gigantesques catapultes, dressées haut sur les murs. Saïd avait participé à la prise de Damas et connaissait bien la puissance des catapultes ; c’étaient justement celles des Omeyyades qui avaient causé de lourdes pertes aux troupes abbassides, les forçant à assiéger la ville pendant des mois, jusqu’à l’apparition de béliers monstrueux qui permirent enfin de prendre Damas.
Malheureusement, il n’avait pas prévu que l’armée Tang attaquerait soudainement le Turkestan, ni qu’elle occuperait la ville, laissant l’armée turkestane sans préparation pour un siège, sans même de béliers monstrueux, ce qui remplit Saïd d’inquiétude.
« Général Saïd, le bélier est prêt ! » annonça un officier en courant vers lui.
Saïd se retourna et vit des centaines de chameaux tirer un tronc colossal, long de près de vingt mètres et d’un diamètre de deux mètres, qu’il fallait des milliers de personnes pour déplacer.
Bien que Saïd restât méfiant face aux catapultes Tang, il voulait voir à quel point elles étaient puissantes.
« Ordonnez au troisième corps d’armée d’attaquer ! »
Le troisième corps d’armée, c’était l’armée du royaume de Gaofu, qui se trouvait sur leur territoire ; ils se sentaient obligés de mener cette attaque en première ligne.
« Bang ! Bang ! » Les tambours de l’attaque retentirent. Le troisième corps d’armée, situé à l’extérieur de la ville nord, lança la première vague d’assaut. Dix mille soldats turkestans affluèrent comme une marée, portant des dizaines d’échelles, brandissant des sabres courbes et des lances, tout en criant et en se précipitant vers les portes de la ville. Des flèches pleuvaient, tirées à quelques centaines de pas des remparts, mais sans aucun effet, blessant même beaucoup de leurs propres hommes.
Derrière cette marée d’armées, un bélier énorme était lentement transporté vers les portes par plus de mille hommes forts.
Sur les remparts, dix catapultes Tang se mirent en marche avec un grincement. Comme elles attaquaient de haut en bas, les artisans Tang ajustèrent l’angle des bras et installèrent une ingénieuse levier pour réduire le nombre de personnes nécessaires à leur manœuvre : il ne fallait plus deux cents hommes, mais seulement cinquante.
Des pierres de la taille de meules furent placées dans les sacs de projection. Sur un ordre de Helou Yurun, les dix catapultes tirèrent en même temps. Dix rochers gigantesques furent projetés haut dans les airs, roulant dans les airs avant de plonger en arc vers la foule dense.

Un bruit assourdissant retentit, suivi de cris stridents. Plusieurs soldats toloïs ne purent esquiver et furent écrasés sous les rochers, réduits en bouillie. L’inertie colossale fit rouler les pierres parmi la foule avec une violence extrême, sur une distance de plus de vingt pas. Les soldats toloïs tentèrent désespérément de se mettre à l’abri de chaque côté, mais cinquante à soixante d’entre eux périrent sous l’impact des rochers, et des centaines d’autres furent blessés, avec des os brisés et des tendons déchirés ; des gémissements de douleur emplissaient l’air.

Immédiatement après, ce furent au tour de la deuxième, troisième et quatrième salves de catapultes de tirer, accompagnées des arbalètes de l’armée Tang. Des flèches pleuvaient sur les remparts, causant de lourdes pertes en bas de la ville. Chaque rocher qui tombait entraînait la mort ou la blessure de centaines de personnes ; c’était véritablement une machine de massacre qui infligea une catastrophe totale à l’armée toloïs.

Le rôle des catapultes dans la défense de la ville était inégalé. Lors de la bataille de la défense de Taiyuan pendant les révoltes d’An Lushan, Li Guangbi, disposant de forces limitées, utilisa plusieurs dizaines de catapultes géantes pour tuer plus de soixante mille rebelles, remportant ainsi une victoire éclatante.

Il en allait de même pour les Toloïs : l’armée Tang utilisa les catapultes les plus avancées du monde, causant de lourdes pertes à l’armée toloïs en offensive. Le champ de bataille était jonché de cadavres, partout on voyait des corps écrasés, des têtes broyées, et le sang coulait à flots, teintant en rouge les gros rochers qui tombaient.

À ce moment-là, les béliers s’approchaient progressivement des portes de la ville. L’armée Tang fit venir cinq catapultes de taille moyenne et alluma des bombes incendiaires à huile. Cinq boules de feu ardentes furent lancées vers les béliers, situés à deux cents pas de distance.

Les boules de feu frappèrent la foule, créant instantanément un océan de flammes. D’innombrables personnes furent enflammées par l’huile, devenant des torches vivantes. Elles écartèrent les bras, criant de douleur, et coururent dans tous les sens ; après quelques pas à peine, elles s’effondraient au sol, brûlées vives et recroquevillées.

Les bombes incendiaires de l’armée Tang infligèrent un coup fatal aux béliers. À mesure que le feu se propageait, les gros béliers eux-mêmes prirent feu. De nombreux soldats chargés de les pousser s’enfuirent, et les béliers s’abattirent lourdement au sol, engloutis par les flammes dévastatrices.

Après avoir subi près de 40 % de pertes, l’armée toloïs, qui avait lancé la première attaque, se retira comme une marée. Les gros béliers, eux aussi, ne servirent à rien et furent détruits par le feu. Saïd regardait fixement les remparts, perplexe. Bien qu’il connût la puissance des catapultes, il n’aurait jamais imaginé qu’elles puissent être si redoutables, ni ces bombes incendiaires effrayantes.

Il frappa violemment le bélier du poing, serrant les dents : « Transmettez mes ordres : arrêtez l’attaque, l’armée entière doit encercler la ville d’Uss. »

Dès le lendemain du siège de la ville d’Us par les forces tokhariennes, Li Guangbi mena soudainement plus de vingt mille soldats tangs au pied de la ville d’Ahuän. Sous la lumière de la lune, Ahuän était particulièrement calme, ne comptant que quelques troupes de garnison. Face à ces vingt mille cavaliers tangs bien préparés, la plus grande ville tokharienne, comptant des centaines de milliers d’habitants, n’était en réalité qu’une ville sans défense et sans soldats.
Telle était la stratégie de Li Guangbi : utiliser un petit nombre de soldats tangs pour retenir l’armée ennemie principale, tandis qu’il menait ses troupes principales en dehors du champ de bataille, utilisant des cavaliers hautement mobiles pour balayer l’arrière ennemi déserté, couper leurs lignes d’approvisionnement, et finalement épuiser leur armée de cent mille hommes.
Avec un regard froid, Li Guangbi observait la ville d’Ahuän dans l’obscurité de la nuit. Il avait déjà envoyé trois mille hommes pour attaquer la ville par surprise, attendant les nouvelles de l’avant-garde.
Soudain, une flamme s’éleva dans les airs depuis les remparts de la ville ; les portes s’ouvrirent. Li Guangbi leva violemment son épée et cria : « Attaquez la ville ! »
« À l’attaque ! »
Les chevaux se mirent au galop ; l’armée tangs prit d’assaut Ahuän d’un seul coup. Plus de vingt mille soldats envahirent la ville, qui se transforma aussitôt en un océan de flammes.