Chapitre 492 : Stratégie mondiale

Les inquiétudes de Li Qing’an n’étaient pas infondées. D’après les diverses informations en leur possession, les Omeyyades n’avaient jamais renoncé à Khwarezm et au Turkestan ; ils n’avaient même pas abandonné Sindh et le Pendjab. Les Omeyyades maintenaient toujours 70 000 soldats stationnés au Khorasan. Aucun accord de cessez-le-feu ne pouvait arrêter leur avancée féroce ; seul le Tonnerre Éclatant était ce qu’ils craignaient vraiment. De plus, les combats en Afrique du Nord distraient également l’attention de Mansour. Dans ces conditions, il ne pouvait que commander au gouverneur du Khorasan, Anwar Ibrahim, de rester en état d’alerte permanente, attendant une opportunité de combattre à l’Est.

Un an de repos avait également donné à Mansour le temps et l’occasion de régler les affaires intérieures. Ce printemps-là, la nouvelle capitale des Omeyyades, Bagdad, fut achevée. Les gouverneurs de diverses régions se rassemblèrent à Bagdad. C’est à cette occasion que Mansour tua le gouverneur du Khorasan, Ziyad, en lui faisant boire du vin empoisonné, puis nomma Anwar Ibrahim, un Khorasani loyal envers lui, nouveau gouverneur du Khorasan, mettant ainsi fin aux tendances indépendantistes de cette région. À ce moment-là, Ziyad avait déjà recruté 70 000 soldats, qui devinrent tous la proie de Mansour. Celui-ci ordonna que les troupes du Khorasan se positionnent de l’autre côté du fleuve Oxus, en Khwarezm et au Turkestan. Mansour, tel un chameau patient, attendait qu’une opportunité se présente à l’Est.

Bagdad, cette nouvelle capitale encore en construction, nécessiterait des centaines d’années pour être complètement achevée. Cependant, son aspect initial était déjà visible : c’était une ville circulaire, divisée en une ville intérieure et une ville extérieure, toutes deux construites entièrement en briques. À l’intérieur de la ville intérieure se trouvait le Palais Interdit, un ensemble de palais circulaires dont les murs s’élevaient jusqu’aux nuages. Avec la ville intérieure et la ville extérieure, ils formaient trois cercles concentriques, avec le palais du calife au centre, rayonnant vers l’extérieur à travers quatre portes, créant quatre grandes rues droites, semblables aux rayons d’une roue, s’étendant dans tous les coins de l’empire.

Le nouveau palais de Mansour s’appelait le Palais aux Dômes Verts. Il se distinguait par ses dômes verts, et une statue de chevalier tenant une lance semblait s’envoler depuis le sommet du dôme. L’aménagement intérieur du palais n’était pas différent de celui du palais de Damas : il y avait toujours des eunuques et des serviteurs, ainsi que le Palais des Cartes. À cet instant, Mansour se tenait dans cette grande salle sans fenêtres, plongée dans la pénombre, devant une carte du Turkestan qui avait appartenu autrefois aux Arabes, perdu dans ses pensées. Non loin derrière lui, le gouverneur du Khorasan, Ibrahim, se tenait silencieusement dans un coin, dans une posture humble, attendant les ordres de Son Éminence le calife. Le vizir Khalid se tenait également à ses côtés.

Il y a déjà plusieurs mois, lorsque l’armée Tang stationnée au Turkestan s’est avancée vers l’est, créant ainsi un vide stratégique dans cette région, Mansour avait reçu des rapports de ses espions cachés là-bas. Cependant, à l’époque, Mansour éprouvait encore quelques doutes ; il pensait que Li Qing’an ne commettrait pas une telle erreur stratégique en laissant le Turkestan sans défense. Après mûre réflexion, il était convaincu que Li Qing’an menait une stratégie complexe, et que le Turkestan en était un élément essentiel. Tant qu’il ne comprenait pas pleinement cette stratégie, Mansour refusait d’agir à la légère. En effet, un mois plus tôt, il avait de nouveau reçu des rapports du Turkestan : les Tibétains venus des hauts plateaux y avaient envahi la région. S’agissait-il d’une coïncidence ? Ou bien d’un piège ?

« Khalid, qu’en penses-tu ? »

C’était une habitude de Mansour : lorsqu’il devait prendre des décisions importantes, il aimait d’abord demander l’avis de Khalid. Khalid était son vizir, le plus haut fonctionnaire de l’empire, et son assistant de confiance. Khalid répondit immédiatement avec respect : « Majesté, j’y ai longuement réfléchi. Je pense que cela pourrait être lié à la stratégie d’avancée vers l’est de Li Qing’an. Au cours de cette année, il a clairement penché vers l’est ; ses troupes se déplacent vers l’est. Je suppose que Li Qing’an a l’ambition de reprendre le trône des Tang. »

« Et le Turkestan ? » demanda à nouveau Mansour.

« Je suppose que c’est dû au manque de troupes chez Li Qing’an. Il n’a pas les moyens de défendre le Turkestan, ce qui a permis aux Tibétains d’en profiter. »

« Vraiment ? »

Mansour sourit et demanda : « Il dispose de troupes dans des régions comme Sindh et le Pendjab, qui ne sont pas cruciales, mais il n’en a pas pour défendre le Turkestan, qui est vital pour ses mines d’argent et possède une grande valeur stratégique. Ne trouves-tu pas cela étrange ? »

« Euh… » Khalid fut décontenancé.

Mansour continua : « Il y a aussi le royaume de Shih et Kuchan. Ces deux régions ne sont menacées nulle part, pourtant Li Qing’an y stationne trente mille soldats au lieu de les envoyer au Turkestan. Est-ce pour maintenir l’ordre local ? Khalid, ne trouves-tu pas cela bizarre ? »

Khalid commença peu à peu à comprendre le sens caché des paroles de Mansour. Après un moment de réflexion, il dit : « Voulez-vous dire, Majesté le Calife, que Li Qing’an a délibérément laissé le Turkestan sans défense ? »

Mansour s’assit et sourit doucement : « J’ai entendu une histoire orientale selon laquelle, dans l’Antiquité, un dieu utilisait un éléphant comme appât pour pêcher des tortues géantes dans les profondeurs de la mer. Si je ne me trompe pas, Li Qing’an fait de même : il utilise le Turkestan comme appât pour attraper notre empire, mais il n’a pas prévu que les Tibétains avaleraient l’appât en premier. Peut-être est-ce bien son intention, je l’ignore, mais j’ai l’impression que Li Qing’an souhaite que nous envoyions des troupes au Turkestan. »

« Mais pourquoi a-t-il agi de la sorte ? » ne put s’empêcher de demander Ibrahim, qui se trouvait à côté.
« C’est une excellente question. »
Mansour jeta un regard approbateur à Ibrahim ; il espérait que le gouverneur du Khorasan serait non seulement un exécutant d’ordres, mais aussi un penseur, possédant au moins la moitié de l’intelligence des musulmans d’autrefois. Les questions d’Ibrahim le rassuraient.
Il se leva et retourna devant la carte, fixant longuement cette étendue vide à l’est. Après un long silence, il soupira doucement et dit : « En réalité, Khalid a déjà expliqué que la stratégie de Li Qing’an s’est tournée vers l’est. Il veut retourner chez les Tang pour revendiquer le trône, mais il s’inquiète également pour l’Anxi, car cette région lui cause des soucis. C’est pourquoi il souhaite mener une autre bataille pour vaincre complètement nos forces omeyyades et les priver de toute capacité à avancer vers l’est. Mais ne trouvant pas d’excuse, il utilise le Turkestan comme appât pour nous piéger. En tant qu’empereur, je dois également avoir une vision aussi à long terme ; c’est pourquoi j’hésitais à mordre à cet appât. Qui aurait cru que ce seraient les Tibétains ignorants qui y mordraient ? »
Après avoir écouté l’analyse de Mansour, Khalid ne put s’empêcher d’admirer la profondeur de vue de ces souverains. La situation devait être bien ainsi. Après un moment de réflexion, il demanda : « Alors que le Tibet a pris le contrôle du Turkestan, perturbant ainsi la stratégie de Li Qing’an et le mettant dans une position très défavorable, comment devrions-nous réagir ? »
Mansour sourit légèrement et répondit : « Il est vrai que cela perturbe la stratégie de Li Qing’an, mais cela ne le met pas nécessairement en position défavorable. Puisqu’on ne peut pas attraper une tortue géante, autant essayer d’en attraper une plus petite. Cela ne nuira ni à Li Qing’an ni à l’Anxi. Si je ne me trompe pas, Li Qing’an ne lancera certainement aucune offensive contre le Turkestan cet hiver. Il attendra que davantage d’armées tibétaines y entrent, afin d’en profiter pour anéantir complètement les Tibétains. »
Mansour réfléchissait à cette question depuis plusieurs jours, et sa pensée devenait de plus en plus claire. Une fois qu’il avait compris les plans stratégiques de Li Qing’an, il se demandait quel rôle les Omeyyades devraient jouer dans cette grande guerre entre les Tang et les Tibétains, et comment il pourrait maximiser leurs intérêts. Bien sûr, il devait également envisager la situation sous différents angles à long terme.
En y pensant, Mansour dit à nouveau à Khalid : « Je pense que l’émissaire de Li Qing’an devrait arriver d’ici quelques jours. S’il vient, amenez-le-moi immédiatement. »
……

Constantinople, capitale de l’Empire byzantin, était également le centre économique et commercial du monde occidental, ainsi que la ville de l’or. Une grande quantité d’or et de marchandises y entraient et en sortaient, apportant à l’empire une richesse inégalée et permettant à la noblesse byzantine de mener une vie de luxe extravagant. Cette capitale centrale de l’Occident était également réputée pour ses forteresses solides et imposantes. Depuis la division de la dynastie théodosienne il y a quatre cents ans, l’Empire byzantin a subi d’innombrables invasions, mais il a fini par résister grâce à la solidité de ses fortifications.

À cette époque, de nombreux changements ont eu lieu dans l’Empire byzantin. Le plus important fut l’établissement de relations commerciales directes avec la dynastie Tang en Orient. La soie, la porcelaine et le papier venus de l’Orient constituaient depuis toujours des luxes pour la haute société byzantine. Avec l’établissement de routes commerciales directes, de plus en plus de personnes originaires de l’Orient sont apparues à Constantinople, apportant davantage de soies et de porcelaines exquises orientales. Ces luxes ont progressivement quitté le cercle restreint de la noblesse pour être appréciés par les couches populaires. De même, de plus en plus d’Occidentaux se rendaient à Chang’an, apportant des fourrures, des bijoux et une grande quantité d’or.

Ce matin-là, une caravane d’Anxi composée de plusieurs milliers de chameaux entra par les hautes portes de Constantinople. Le commerce entre les deux parties se faisait principalement par le biais de caravanes officielles, mais les particuliers étaient également autorisés à participer. Comme les caravanes officielles étaient escortées par des troupes, de nombreuses caravanes privées se joignaient à elles pour se rendre à Constantinople, formant ainsi de vastes convois. Depuis que Li Qing’an et l’empereur byzantin avaient conclu un pacte dans la ville d’Attila il y a deux ans, de telles grandes caravanes ont commencé à apparaître à Constantinople. Au début, ces caravanes venues de l’Orient ont provoqué un grand émoi chez les Romains ; toute la ville s’est vidée pour accueillir ces marchands de la dynastie Tang. Ces caravanes orientales arrivaient trois fois par an. Avec l’augmentation du nombre de visites, la curiosité des Romains a progressivement diminué et ils ne se rassemblaient plus pour observer les caravanes de la dynastie Tang, bien que certains restent très intéressés par leur arrivée.

Dès que la caravane d’Anxi entra dans la ville, d’innombrables petits commerçants, prostituées et mendiants l’entourèrent immédiatement. Les membres de ces caravanes n’étaient pas seulement chargés de transporter diverses marchandises ; ils transportaient également en secret de nombreux biens personnels. Ces biens étant considérés comme des effets personnels, aucune taxe n’y était appliquée. Étant des objets privés, ils étaient généralement vendus à bas prix, ce qui les rendait très populaires auprès des petits commerçants. Il n’était pas nécessaire de parler la même langue ; des gestes simples et des hochements de tête suffisaient pour conclure des affaires. Quant au commerce des prostituées, il prospérait également : de nombreuses prostituées allaient et venaient dans les chariots, et chacune parvenait rapidement à conclure plusieurs affaires.

Cette fois, la caravane comptait quelques émissaires de plus, des envoyés spéciaux envoyés par Li Qing’an. Le fonctionnaire en tête s’appelait Chen Shaoyou ; il était officier militaire dans l’armée d’Anxi et était chargé de la création et de la collecte des cartes militaires des différentes régions. En général, c’était sur ordre du commandant en chef que Chen Shaoyou organisait l’envoi d’éclaireurs dans divers endroits pour dessiner des cartes militaires et fabriquer des maquettes, mais cette fois, il avait été secrètement envoyé par Li Qing’an en mission auprès de l’Empire byzantin, afin de remettre à leur empereur, Copronius, une lettre écrite de la main de Li Qing’an.

« Frère Shaoyou ! »

Dès son entrée dans la ville, Chen Shaoyou entendit quelqu’un l’appeler. Il s’arrêta, se retourna et aperçut, sous un bâtiment élevé, un jeune homme, un Han, qui se distinguait nettement parmi tous les Barbares occidentaux dans les rues. Chen Shaoyou le reconnut immédiatement : c’était Du Mingpei, l’officier chargé des relations commerciales d’Anxi à Byzance.

Du Mingpei était originaire du comté de Gaoling, dans la région de Jingzhao. Il avait étudié avec Chen Shaoyou à l’académie impériale et ils étaient devenus bons amis. Plus tard, ils étaient tous deux allés à Anxi à la recherche d’un emploi, et leur amitié s’était profondément renforcée. Chen Shaoyou s’écria de joie : « Frère Mingpei ! »

Il descendit rapidement de son chameau et se hâta vers lui. Ils ne s’étaient pas vus depuis près d’un an, et se retrouver dans un pays étranger les fit tellement se réjouir qu’ils s’étreignirent.

Du Mingpei était venu à Anxi deux ans plus tôt à la recherche d’un emploi. Il avait d’abord rejoint l’armée d’Anxi en tant qu’officier civil et s’était rapidement distingué par son intelligence et ses compétences. Il possédait un don exceptionnel pour les langues : en six mois, il avait appris la langue turque et était devenu l’assistant de Pei Yu. Lors de sa mission à Byzance, il avait rapidement appris la langue byzantine. Un an plus tôt, Anxi et Byzance avaient échangé des officiers chargés des relations commerciales, et Du Mingpei était devenu le premier chef de ces relations pour Anxi à Byzance.

En réalité, à Anxi, il y avait beaucoup d’étudiants comme Du Mingpei et Chen Shaoyou : par exemple, Zhang Zhihe, qui avait été promu à un poste élevé dans la région de Tingzhou, ou encore Li Chengfei, le magistrat du comté de Qing’an, ainsi que des centaines d’autres. La plupart d’entre eux avaient résisté aux épreuves de la vie militaire et commençaient progressivement à occuper des postes importants. On les trouvait dans tous les départements et dans tous les comtés d’Anxi, et ils prenaient peu à peu en charge les responsabilités majeures du pays.

Ce jour-là, comme d’habitude, Du Mingpei était venu à l’entrée de la ville pour accueillir les caravanes en provenance d’Anxi. Il tomba par hasard sur Chen Shaoyou et, très ému, demanda aussitôt : « Frère Shaoyou, comment se fait-il que tu sois ici ? »

Voyant quelques marchands barbares à côté de lui, Chen Shaoyou entraîna Du Mingpei à l’écart et lui dit à voix basse : « J’ai été envoyé à Byzance sur ordre du grand général. Je dois rencontrer l’empereur byzantin, et j’aurais besoin que tu t’occupes des arrangements nécessaires. »

« Ce n’est pas un problème. Il y a un hôtel pour les invités en ville, où des personnes sont spécialement chargées de l’accueil. Elles transmettront ta demande à chaque niveau, et dans trois jours au plus, l’empereur byzantin te recevra certainement. »

Chen Shaoyou secoua la tête et dit : « J’ai été envoyé en mission secrète, le Bureau des affaires politiques n’est pas au courant. La situation est urgente ; j’espère pouvoir rencontrer l’empereur dès aujourd’hui. De plus, j’ai une lettre écrite de la main du grand général à remettre personnellement à leur empereur. »
« Vraiment ? »
Du Mingpei réfléchit un instant avant de dire : « Alors allez voir la princesse Eirwen. Elle est actuellement l’héritière du trône de Byzance ; c’est elle qui peut organiser une rencontre directe avec Sa Majesté l’empereur. »
« La princesse Eirwen est l’héritière ? »
Chen Shaoyou resta stupéfait. L’héritière, c’était le prince héritier ; il lui semblait absurde de voir une princesse assumer ce rôle. Voyant qu’il ne comprenait pas, Du Mingpei sourit et dit : « Ce n’est pas si étrange. À Byzance, c’est la force qui compte. Les trois légions sous les ordres de la princesse Eirwen sont équipées avec des armes venues de l’armée Tang ; ce sont les troupes les plus puissantes de Byzance. De plus, notre grande dynastie Tang a aussi eu une impératrice, n’est-ce pas ? »
« Ce ne sont pas les mêmes choses ! »
Chen Shaoyou secoua la tête. Bien qu’il trouvât cela irrationnel, la mission confiée par son maître était la priorité. Il répondit donc avec résignation : « Peu importe si elle est ou non l’héritière du trône, tant qu’elle peut m’aider, tout ira bien. »
Voyant qu’il était pragmatique, Du Mingpei lui tapota l’épaule en souriant : « C’est bien. Les Romains pensent différemment de nous. Peu importe que le prince héritier soit un homme ou une femme, la princesse Eirwen a un pouvoir considérable ; peut-être pourra-t-elle régler votre problème. »
« Parfait ! Alors allons la voir tout de suite. »
« Ne vous pressez pas. Vous ne pourrez pas la voir ce matin. Attendons l’après-midi. Je vous y emmènerai. Pour l’instant, allons dans une taverne pour boire un verre. Goûtez au vin des Romains et découvrez aussi le charme des belles femmes de l’Ouest. »
Du Mingpei prit Chen Shaoyou par le bras et se dirigea vers une petite taverne dans la rue.
……
Depuis le début de l’année, la princesse Eirwen est officiellement devenue la première héritière du trône, détenant le pouvoir militaire et politique de l’empire byzantin. Tout cela vient de sa force. Trois légions équipées avec les meilleures armes de l’armée Tang, totalisant trente mille hommes, armés de cuirasses brillantes, d’épées et de arbalètes tang, lui ont coûté deux millions de pièces d’or. Parmi celles-ci, quatre cent mille provenaient des revenus de ses terres. Ce sont ces quatre cent mille pièces d’or qui lui ont valu le surnom de « démonesse vampire » dans ses domaines. Ce n’était pas encore suffisant ; elle a également emprunté un million deux cent mille pièces d’or aux Juifs, en utilisant les revenus de dix ans de son autre domaine, la Crète, comme garantie.

La princesse Eirénée est sans aucun doute une femme prête à prendre des risques. Les trois cent mille soldats qu’elle a engagés à grands frais lui ont également rapporté d’énormes bénéfices. À la fin de l’année dernière, lors de la guerre contre la Bulgarie, son père et le grand prince Roni ont subi de lourdes défaites, tandis que ses troupes ont anéanti l’armée combinée des Bulgares et des Slaves, forçant le roi de Bulgarie à se soumettre à l’Empire romain. Cette victoire a non seulement restauré la dignité de l’Empire romain, mais a également sauvé Constantinople d’une chute imminente entre les mains de l’ennemi. Même le grand prince de la dynastie carolingienne, fraîchement établie, est venu lui demander sa main.

La réputation de la princesse Eirénée a atteint des sommets sans précédent, et sa beauté lui a valu l’affection des nobles. Sous leur insistance, son père, l’empereur de l’Empire byzantin, a volontiers avancé son droit de succession, la faisant passer de la deuxième à la première héritière.

Eirénée est ainsi passée d’une princesse oisive à la future héritière la plus occupée de Byzance. Un sage a dit un jour que, une fois qu’une femme prend le pouvoir, son désir pour celui-ci dépasse souvent son désir pour les hommes. Eirénée est sans aucun doute ce genre de femme : elle a non seulement pris entièrement le pouvoir à son frère, mais a également contraint son père à lui transférer progressivement le commandement de l’armée.

Même son mariage… Oui, Eirénée a déjà vingt ans et devrait trouver un époux, quelqu’un qui respecte pleinement les principes du christianisme et la monogamie, et non un païen oriental comme Li Qing’an, qui possède de nombreuses femmes.

Le grand prince carolingien Charles est sans aucun doute un parti qui lui convient, car il possède des territoires convoités tels que la Corse, Gênes et Nice. Bien sûr, c’est Charles qui épousera la future impératrice byzantine, et non l’inverse. De plus, Charles a promis de ne jamais interférer dans sa vie privée, ce qui la satisfait grandement. Elle a besoin de rester libre pour négocier des affaires d’armes avec Li Qing’an à la dynastie Tang.

Le matin, elle s’occupe généralement des affaires de l’État au palais, et l’après-midi, elle reçoit les ministres et les fonctionnaires des différentes régions. C’est une routine immuable pour elle, car elle a besoin du soutien de davantage de ministres et de dirigeants locaux.

Cet après-midi-là, comme d’habitude, à peine arrivée au palais des affaires, des gardes vinrent l’informer que l’envoyé d’Anxi était là et demandait à la voir.

« Faites-les entrer ! »

Eleni s’assit. Elle portait une longue robe faite de soie orientale, une broche incrustée de diamants scintillant sur sa poitrine, ainsi qu’une couronne en or ornée de diamants et de pierres précieuses, symbole du futur monarque, qui soulignait encore plus sa noblesse et son élégance. Même son siège était fait d’or et de bois de santal précieux. Elle n’était plus du tout la jeune fille libre qui parcourait le monde avec un arc et des flèches.

Quelques instants plus tard, Chen Shaoyou et Du Mingpei, accompagnés de gardes, entrèrent dans le palais. Du Mingpei, déjà fortement occidentalisé, posa gracieusement une main sur sa poitrine et salua Eleni : « Que la princesse reste éternellement jeune et belle. »

Chen Shaoyou comprenait ces mots. Il jeta un regard mécontent à Du Mingpei. C’était lui qui devait servir de traducteur, mais maintenant Chen Shaoyou avait changé d’avis. Il s’inclina devant Eleni et dit en langue turque : « Chen Shaoyou, conseiller militaire sous les ordres du grand général gouverneur d’Anxi, s’incline devant Sa Majesté la Princesse ! »

Il parla avec assurance, sans craindre de froisser Eleni, car il savait que l’alliance résultait d’un intérêt mutuel, et non de flatteries.

« Ah, c’est vous, conseiller Chen. Comment va notre grand général ? J’ai entendu dire qu’il avait été blessé à l’épaule gauche lors de la guerre contre les Arabes au début de l’année. Est-il guéri maintenant ? » demanda Eleni avec sollicitude.

« Merci, Votre Altesse, pour votre sollicitude. Notre grand général va très bien, et sa blessure à l’épaule est presque complètement guérie. »

« Hélas ! Je suis trop occupée, sinon j’irais le voir en personne à Suiye. »

Eleni laissa échapper cette remarque, puis le sujet revint progressivement au point principal : « Je me demande quelle mission vous a amené dans notre pays, conseiller Chen. »

Chen Shaoyou hésita un instant. Ces paroles devaient être prononcées uniquement en présence de l’empereur byzantin. Mais pendant le repas de midi, Du Mingpei lui avait dit que le pouvoir militaire de l’Empire byzantin était entre les mains de la princesse Eleni, qui décidait également de lancer ou non des guerres contre les Arabes.

Ainsi, après avoir hésité un moment, Chen Shaoyou répondit franchement : « Mon grand général m’a chargé d’une mission secrète en Empire byzantin, dans l’espoir que, à un moment donné à l’avenir, l’Empire byzantin exerce une pression militaire sur les Arabes. »

« À un moment donné à l’avenir… Quand exactement ? » Eleni n’était pas du tout vague en matière de questions militaires.

« Mon grand général a dit que ce serait probablement au printemps ou à l’été de l’année prochaine. »

En disant cela, Chen Shaoyou sortit la lettre manuscrite de Li Qing’an et la remit à Eirwen. Celle-ci prit la lettre des mains des gardes, jeta un coup d’œil à l’enveloppe : Li Qing’an l’avait écrite en langue turque, destinée à son père. Néanmoins, elle l’ouvrit. L’écriture de Li Qing’an était ferme, mais le sens était clair : Anxi allait entrer en combat contre une puissante faction de l’ouest de la dynastie Tang, sur le territoire des Tochariens. Afin d’empêcher les Arabes d’exploiter la situation pendant le combat, Li Qing’an espérait que l’Empire byzantin respecterait leur alliance militaire et exercerait une pression militaire sur la dynastie abbasside au moment opportun.

Le pouvoir d’exercer une pression militaire extérieure était effectivement passé entre les mains d’Eirwen. Après un bref moment de réflexion, elle sourit et dit : « Bien sûr, puisque nous avons une alliance, nous soutiendrons naturellement la dynastie Tang de toutes nos forces. De plus, pour que notre coopération se déroule harmonieusement, j’ai moi-même deux petites exigences. »

Il était prévisible que l’autre partie aurait des exigences, alors Chen Shaoyou demanda : « Votre Altesse, veuillez parler ! »

Eirwen sourit gracieusement et dit : « Veuillez transmettre au général Li que j’aimerais obtenir trente mille ensembles d’équipement militaire, à livrer progressivement sur trois ans. Bien sûr, j’achèterai ces équipements par le biais du commerce normal, mais j’espère obtenir le meilleur prix, soit soixante pour cent de celui de la dernière fois. De plus, je souhaite que la dynastie Tang contrôle strictement les exportations d’armes ; je ne veux pas voir d’autres pays occidentaux être équipés des armes de l’armée Tang. Ce sont ces deux conditions. »