Volume 2 : Promenade au gré du vent – Chapitre 36 : Vivre discrètement

Après cet événement, Chu Tianyu eut de plus en plus de missions à accomplir en chemin : il devait de temps en temps utiliser sa serviette pour se essuyer le front en guise de cagoule. Il portait ce masque non pas par peur d’être reconnu, mais par précaution, de crainte d’être aperçu par d’autres personnes. Quant à ceux qui le contraignaient à utiliser sa serviette, leur sort se résumait en un seul mot : « Mort ! »
Bien que Chu Tianyu fût parfois harcelé en chemin, chaque fois qu’il se trouvait confronté à une situation comme celle du précédent épisode, il ne laissait jamais de survivants. En apparence, il était soumis, suivant l’exemple de son maître et de son deuxième maître, qui étaient modestes et désinvoltes, mais au fond, face aux questions touchant à ses principes, il montrait une cruauté et une impitoyabilité dignes d’un érudit fanatique.
À mesure que la date de rentrée approchait, Chu Tianyu abandonna l’idée de continuer son voyage à pied. Ayant presque fait le tour, il prit une voiture pour se rendre à Pékin.
Cependant, la voiture arriva à Pékin un peu tôt, vers cinq heures du matin. En sortant de la gare, il ne fit pas beaucoup de chemin avant de trouver, au bout d’une ruelle, des vendeurs de petits déjeuners : des stands de crêpes, de nouilles, etc. Chu Tianyu s’approcha d’un stand de crêpes, prêt à acheter quelque chose à manger, mais découvrit que la vendeuse était une vieille dame aux cheveux blancs et au visage ridé. La température matinale n’était pas encore élevée, pourtant elle était déjà en nage à force de travailler. En y regardant de plus près, bien que ses gestes fussent encore habiles, ils étaient beaucoup plus lents, surtout étant donné qu’elle devait à la fois préparer les crêpes et s’occuper de la caisse ; on voyait bien qu’elle avait du mal.
Chu Tianyu resta là, stupéfait.
Après un long moment, il fut tiré de sa stupeur par une voix âgée mais pleine de bonté :
« Jeune homme, jeune homme, je vous vois debout ici depuis un moment. La vieille dame a préparé une crêpe en plus pour vous. Tenez, mangez-la tant qu’elle est chaude… »
Avant que Chu Tianyu ne puisse réagir, une crêpe fumante lui fut tendue. Il entendit alors à nouveau la voix de la vieille dame : « Quand on est loin de chez soi, tout le monde a des difficultés. Mangez, c’est gratuit… »
Chu Tianyu tendit instinctivement la main pour prendre la crêpe. En voyant cette crêpe jaune et chaude dans sa main, il réalisa pour la première fois à quel point ce petit déjeuner de rue, si peu cher, pouvait être délicieux, « beau » et tentant…

Ce qui profite à la société, l’envie d’aider les autres, la lutte contre le mal : en réalité, les principes les plus authentiques de la vie sont tous concentrés dans cette petite crêpe. Combien a aidé Bonnet de Tuyau les autres ? Ne demandez pas quelles récompenses on pourrait obtenir en retour ; il suffit de faire de son mieux dans les limites de ses capacités, c’est déjà bien !!!
En voyant le sourire sincère et le regard bienveillant de la vieille dame, Chu Tianyu eut soudain une idée. Sans révéler la vérité, il finit rapidement sa crêpe, se nettoya les lèvres de manière exagérée et dit : « Madame, c’est délicieux, vraiment merci beaucoup. Pourquoi travaillez-vous toute seule ? »
« Pas de façons, mon garçon. Eh bien, c’est encore mon mari qui a eu un de ses vieux problèmes, il est à la maison en convalescence ! »
« Alors… Madame, laissez-moi vous aider. Je n’ai peut-être rien d’autre, mais j’ai de la force ! »
« Hihi, comment pourrait-on accepter ? De plus, pour préparer des crêpes, la force ne sert à rien… »
« Alors je peux vous assister, au moins pour apprendre ? »
« Euh… »
« Arrêtez avec “euh”. Hihi, madame, prenez d’abord l’argent, je vais nettoyer la poêle à crêpes pour vous… »
……
« Hihi, mon garçon, merci vraiment. Vous m’avez aidée toute la matinée. Il est presque huit heures, il est temps de fermer. Tenez, je vais vous en faire une autre. Vous, les jeunes, vous n’avez jamais assez à manger… »
« Merci, madame. Est-ce que c’est toujours aussi occupé ici tous les matins ? »
« Pas vraiment. C’est juste plus chargé le lundi et le samedi, sinon c’est plutôt calme. »
« Pourquoi ? »
« Le lundi, tout le monde vient de finir le week-end, ils se lèvent tard, et ceux qui n’ont pas le temps de préparer le petit-déjeuner sont plus nombreux. Le samedi, ce sont surtout les noctambules du week-end qui, après avoir traîné toute la nuit, viennent manger ici un petit-déjeuner avant de rentrer se coucher, hihi… »
Voyant que la vieille dame racontait cela avec intérêt, Chu Tianyu riait tout en l’aidant à ranger le chariot. À ce moment-là, il avait déjà décidé qu’à l’avenir, tous les lundis et samedis, il se lèverait tôt pour venir aider. Faire de petites bonnes actions, c’est plus significatif que de donner de l’argent directement, et c’est aussi un moyen de forger son caractère…
Après avoir raccompagné la vieille dame chez elle, Chu Tianyu lui demanda les indications pour se repérer, puis il rangea à nouveau son sac à dos et se dirigea vers l’école.
Bien qu’il soit déjà venu à Pékin à plusieurs reprises, c’était uniquement quand il était enfant pour voir son grand-père, et il se déplaçait toujours en voiture privée. On peut dire que ses souvenirs de Pékin étaient plutôt flous. C’est pourquoi, en sortant de la gare, il avait acheté une carte de Pékin à jour. Avec les indications de la vieille dame, il ne fut pas difficile de trouver l’emplacement de l’Académie Beifu.

Selon la carte, le chemin menant au district de Haidian était bien indiqué. Il était déjà plus de huit heures du matin, l’heure de pointe pour se rendre au travail ; les voitures allaient et venaient sans cesse. Ce trajet permit à Chu Tianyu d’acquérir une impression assez concrète de la capitale.

L’Académie Beifu est située entre l’Université Tsinghua et l’Université Peking, à l’extrémité sud de la route Tsinghua Ouest. Bien qu’il s’agisse d’une université de deuxième catégorie, sa situation géographique unique en fait un établissement particulier. Les étudiants se répartissent essentiellement en trois groupes : d’abord ceux qui sont très doués et auraient pu intégrer Tsinghua ou Peking, mais qui, pour diverses raisons, n’y sont pas parvenus ; ils choisissent Beifu pour réaliser indirectement leur rêve d’étudier dans ces deux universités. Ensuite, il y a ceux qui ont déjà dépassé le seuil requis pour les universités de deuxième catégorie, comme Chu Tianyu. Enfin, un grand nombre d’étudiants, équivalant à la somme des deux premiers groupes, sont principalement des jeunes issus de familles riches dont les notes ne suffisent pas ; il leur est trop difficile d’intégrer Tsinghua ou Peking par des moyens légitimes, alors ils viennent ici, profitent de leur emplacement avantageux pour s’imprégner de l’atmosphère culturelle forte de ces universités, y restent quelques années, puis s’arrangent pour partir à l’étranger et obtenir un master ou un doctorat, revenant au pays en tant que « chercheur formé à l’étranger »…

Chu Tianyu a choisi cet endroit en tenant compte de son environnement : il est plus pratique d’y étudier près de Tsinghua et Peking, et on dit que la gestion y est extrêmement laxiste, ce qui lui laisse plus de temps personnel. D’après les descriptions sur les BBS en ligne, c’est un véritable paradis de liberté, où l’on peut faire ce que l’on veut, ce qui correspond bien à sa situation actuelle.

Face à la vie universitaire, Chu Tianyu était très enthousiaste. À mesure qu’il se rapprochait, ses pas devenaient plus légers. La rue devant lui était bien la route Tsinghua Ouest. Selon la carte, une fois arrivé là, il suffisait de tourner à droite, puis de continuer un peu pour atteindre l’entrée principale de l’Académie Beifu.

Il devait être l’heure de pointe pour l’enregistrement des nouveaux étudiants. Avec un étudiant pour deux parents, sans oublier les voitures qui les accompagnaient, on pouvait imaginer à quel point l’Académie Beifu devait être animée. Même s’il n’y avait pas foule, c’était sûrement très chaotique. En y pensant, profitant du calme qui régnait encore, Chu Tianyu prit son sac à dos simple, sortit tous les documents nécessaires à son inscription, les organisa, les mit dans un sac qu’il prit en main, afin de ne pas avoir à chercher frénétiquement plus tard en cas de foule.

À peine avait-il fini que voilà une luxueuse Mercedes qui s’engagea lentement dans la voie lente et s’arrêta non loin de lui.

« Boum ! » Avec le bruit de la portière lourde de la Mercedes qui s’ouvrait, un jeune homme en sortit d’un bond. Chu Tianyu arriva justement à ce moment-là, et les deux hommes se heurtèrent de plein fouet. Lorsqu’ils réalisèrent ce qui se passait, ils furent tous deux stupéfaits : les marques et les modèles de vêtements qu’ils portaient étaient identiques — même t-shirt, mêmes jeans, mêmes chaussures de plage…

Chu Tianyu savait pertinemment qu’il avait choisi délibérément ces vêtements ordinaires pour rester discret. Vêtements, pantalons et chaussures ensemble ne coûtaient pas plus de 100 yuans, achetés dans un grand magasin à bas prix qui proposait des promotions.

Mais l’homme en face était perplexe : comment pouvait-il conduire une telle voiture tout en portant les mêmes vêtements que lui ? Peut-être…

Avant que Chu Tianyu ne puisse réfléchir davantage, il vit que l’autre homme, qui l’observait également avec curiosité, entendit soudain une voix féminine d’âge mûr, à l’accent chaleureux, provenant de l’intérieur de la Mercedes.

L’homme sembla alors se souvenir de quelque chose, se pencha dans la voiture et commença à en sortir trois énormes sacs, répondant de temps en temps. Chu Tianyu n’entendit que la dernière phrase, prononcée d’une voix déjà irritée : « J’ai compris, maman. Tu l’as déjà dit huit cents fois : manger bien, se couvrir, prendre un parapluie par temps de pluie, s’habiller chaudement par temps froid. J’en ai les oreilles usées. D’accord, d’accord, maman. Ça suffit, ne descends pas. Il faut que je reste discret… »

« Ah, mon enfant, maman a juste parlé un peu trop… » Les paroles suivantes furent interrompues par le bruit sec de la portière que le jeune homme refermait.

Il fit un geste de la main vers l’intérieur de la voiture en disant : « Maman, pars en paix. Je ne suis plus un enfant. Tu crois vraiment que je ne peux pas gérer une petite chose comme ça ? »

Sans prêter attention à leurs adieux, Chu Tianyu en profita pour observer attentivement son interlocuteur. Il avait une carrure similaire, mais contrairement à lui, ses muscles semblaient faibles, et sa peau pâle indiquait probablement un manque d’exercice et un peu d’aversion pour les activités de plein air. Quant à son visage, ses yeux étaient brillants et ses traits bien proportionnés, ce qui le rendait plutôt séduisant. Cependant, pour Chu Tianyu, il y avait aussi une impression indéfinissable : son aura mêlait confiance et fragilité. Ses paroles et ses gestes étaient extrêmement ostentatoires, mais son regard trahissait constamment une prudence extrême. Pourtant, ce regard pouvait aussi révéler de la ruse, une volonté de calculer constamment les autres, mais cette « ruse » ne semblait pas malveillante, ressemblant plutôt à une plaisanterie espiègle…

En ce qui concerne l’art de juger les gens, Chu Tianyu avait également appris beaucoup auprès de son deuxième maître, Xian Yun. En théorie, tant que quelqu’un n’était pas un être aux compétences exceptionnelles cherchant délibérément à se cacher, Chu Tianyu parvenait généralement à en deviner assez. Mais en observant cette personne, dont l’énergie semblait agitée et dont les pas étaient lourds et désordonnés, il était convaincu qu’il ne s’agissait certainement pas d’un expert se cachant exprès. Alors pourquoi ce sentiment de complexité ? Cela le laissa profondément perplexe, le laissant figé sur place un instant.

Avec le bruit du moteur du véhicule qui s’éloignait, on entendit aussi : « Maman, ne t’inquiète pas, je prendrai soin de moi, je resterai discret… »

Ce n’est qu’à ce moment que Chu Tianyu revint à lui. Il se moqua intérieurement : « Qu’est-ce qui m’arrive aujourd’hui ? Je me laisse distraire par un passant au hasard ! Bon, à en juger par son apparence, il doit s’agir d’un jeune issu d’une famille riche venu ici pour étudier. Il veut probablement rester discret, ne pas attirer l’attention, tout comme moi. »

Après s’être moqué de lui-même, Chu Tianyu s’apprêtait à repartir quand il entendit soudain l’autre personne l’appeler d’un ton pressant : « Hé, monsieur, attendez ! Vous êtes aussi un nouveau étudiant venu vous enregistrer à l’Académie du Nord, n’est-ce pas ? »

En entendant les mots « aussi », et en y associant ses propres pensées, Chu Tianyu se dit intérieurement : « Ce n’est pas possible, c’est trop de coïncidences. À en juger par son ton, il semble être un nouveau étudiant de l’Académie du Nord cette année, tout comme moi. De plus, nous partageons tous les deux la même philosophie de discrétion, et nous portons même des tenues bon marché achetées dans les mêmes magasins. En fait, il y a vraiment un lien entre nous ! »

En y pensant, Chu Tianyu eut envie de faire sa connaissance. Il s’arrêta donc et répondit : « Oui, c’est exact. Il semble que vous veniez aussi vous enregistrer, n’est-ce pas ? »

L’autre personne répondit immédiatement avec un sourire : « Hehe, bien sûr ! Heureusement que j’ai de bons yeux ; j’ai vu les documents d’enregistrement dans le sac que vous portez. Sinon, je n’aurais pas été sûr que vous étiez aussi un nouveau. Hehe, c’est parfait, j’ai maintenant un compagnon. Au fait, c’est tout ce que vous avez apporté pour l’enregistrement ? »

Chu Tianyu fut surpris : « Quelle capacité d’observation aiguë ! Il se souvient que, à part transporter ses affaires et dire au revoir, il ne m’a regardé que quelques fois au début, et pourtant il a réussi à voir les documents d’enregistrement dans mon sac. »

Curieux, Chu Tianyu eut encore plus envie de faire sa connaissance et dit : « Je n’ai pas grand-chose d’autre à apporter, juste quelques articles de base… »

Avant même qu’il ait fini de parler, l’autre lui coupa la parole en disant : « Ça suffit, ça suffit, j’ai compris. En réalité, il n’y a pas de quoi avoir honte. Je n’ai rien de vraiment exceptionnel, je suis juste accessible et un peu aimable. En voyant ta tenue, je sais très bien que c’est un ensemble à bas prix, seulement 118 yuans pour tout le lot. Tss tss, c’est probablement parce que tu dois te présenter à l’université et que ta famille veut que tu aies l’air présentable, n’est-ce pas ? De plus, tu n’as que si peu de bagages, et comme tu es venu à pied, avec cet air si naïf et stupide, en analysant tout cela, on comprend immédiatement que ta famille est pauvre. Même si tu t’efforces constamment de progresser, tu as encore un peu d’infériorité, tu es timide et hésitant, et tu ne te sens pas à l’aise face aux autres ou aux situations. Mais ce n’est pas grave, tu as de la chance d’être tombé sur moi. À partir de maintenant, suis-moi, je te garantis une vie confortable, sans soucis pour manger et s’habiller. Une fois diplômé, en tant que chef, je m’occuperai même de te trouver le meilleur emploi, dans la meilleure entreprise… »

En voyant cet homme comprendre si rapidement la situation, se présenter comme le chef et se lancer dans de grands discours, Chu Tianyu transpirait abondamment en écoutant. À qui avait-il affaire ? En fait, s’il n’avait pas eu sa situation « particulière », selon ce qu’il disait, on pourrait vraiment deviner presque tout avec précision. Mais maintenant, il ne savait vraiment pas s’il devait rire ou pleurer !

Soudain, l’autre changea de sujet : « Au fait, tu as vu ce qui s’est passé tout à l’heure, n’est-ce pas ? Comme tu as l’air honnête, je ne vais pas te cacher la vérité : ma famille est très riche, et moi, je suis le véritable fils aîné d’une famille fortunée. Cependant, je ne veux pas que les autres le sachent. De plus, étant très modeste, c’est pour ça que je suis habillé comme ça. Je suis descendu ici à l’avance pour rester discret, tu comprends ? C’est le fruit de mes préparatifs minutieux. Imagine : j’entre à l’université en tant que personne ordinaire, pour cacher ma véritable identité. Puis, une belle étudiante tombe amoureuse de moi, et finit par découvrir par hasard ma véritable identité. Qu’en penses-tu ? C’est génial, non ? Ahahaha, je suis vraiment un génie, hahaha… »

Chu Tianyu, en transpirant, hocha involontairement la tête, pensant intérieurement : « Tu es vraiment génial ! »

Ce n’est qu’après que ce type se soit calmé, sorti de ses rêveries, qu’il s’adressa à nouveau à Chu Tianyu : « Bon, après t’avoir dit tout ça, je pense que tu as compris ce que je veux. Premièrement, il faut que tu gardes ce secret pour moi. Deuxièmement, il faudra me suivre à partir de maintenant et devenir mon petit frère. Je pense que c’est aussi un honneur pour toi. Tiens, prends ces deux mille yuans pour commencer. Haha, en suivant le chef, tu gagneras plus que ce que tu gagneras en travaillant officiellement plus tard, hahaha… »

En disant cela, il sortit un paquet de billets de sa poche et le tendit à Chu Tianyu : un paquet épais, qui devait valoir plus de deux mille yuans. Il montra ensuite son sac en cuir et dit : « Je garderai ce sac pour moi, et je te laisse les deux sur le sol… » Puis il désigna du regard les deux gros sacs sur le sol à Chu Tianyu.

Chu Tianyu était vraiment vaincu par lui ; c’était même possible de faire ça ! Mais en voyant son langage direct et son style « familier », il commença à envisager sérieusement l’idée de devenir son « petit frère ». Avec ce « grand frère », il pourrait peut-être mener une vie luxueuse et passionnante !

Il ne s’en soucia donc plus et commença à ramasser les bagages sur le sol, pensant : « Heureusement que j’ai été entraîné, sinon ces deux gros sacs seraient un vrai défi pour n’importe quel « petit frère » ! Ha ha, quel chef intéressant… Rappelle-toi, il n’y a pas si longtemps, il parlait constamment de rester discret, mais dès qu’il est descendu du véhicule, il a commencé à recruter des petits frères, s’est immédiatement proclamé chef avec arrogance, et a dépensé sans hésiter plusieurs milliers de yuans. Il n’est vraiment pas du tout discret !!! »

En voyant les actions de Chu Tianyu, l’homme hocha la tête avec satisfaction et continua de donner des instructions : « Hmm, bien, tu as l’air ordinaire, mais en réalité tu es plutôt malin ! As-tu tout pris ? Une fois que c’est fait, partons vite, inscrivons-nous rapidement, installons-nous, et à midi, je t’offrirai un bon repas. En travaillant avec moi, tu ne seras pas négligé. Au fait, je ne connais pas encore ton nom ? »

« Chu Tianyu… »

« Oh, Chu Tianyu ? Pas mal, c’est un nom plutôt intéressant. Mais comparé au mien, celui de ton chef, il est encore un peu en dessous ! »

« Et comment s’appelle ton chef ? »

« Bai Lei ! » répondit l’homme d’un air nonchalant.

« Un scélérat ? » demanda Chu Tianyu, stupéfait.

…