Chapitre 202 : Encerclement et attaque

« Capitaine… Visky, Kiro, nous… » John regarda Kiro et Visky avec embarras, demandant conseil ; à ce moment-là, il ne savait vraiment pas quoi faire. Devant lui, le combat avait déjà commencé, le capitaine était encerclé par un groupe de personnes, et la situation semblait sur le point de devenir plus intense. John ne savait pas quoi faire.
« Rod… » En regardant Rod devant lui, Kiro afficha une expression complexe. Une telle situation était quelque chose qu’il n’aurait jamais pu imaginer : Knight Rod était en réalité un membre de la race des démons ? Cela semblait être une blague monumentale. Personne ne croirait probablement cela s’il le disait, mais la réalité était là, sous ses yeux, ce qui le laissait perplexe.
Depuis leur rencontre dans la Cité du Feu Ardent, ils se connaissaient déjà depuis un certain temps, et Kiro savait très bien qui était Knight Rod. Il n’avait pas la cruauté ni le sang-froid des démons ; bien qu’il fût parfois extrême, c’était toujours face à ceux qui commettaient des actes malveillants. Envers les bonnes personnes ou les gens ordinaires, il n’agissait jamais ainsi.
« Ce n’est pas possible ! Peut-être… » Soudain, comme s’il se souvenait de quelque chose, son expression changea brusquement, et il murmura avec étonnement : « Ah, je vois… Peut-être que c’est vrai ! » L’instant d’après, son visage parut s’assombrir, et il sembla comprendre quelque chose en marmonnant pour lui-même.
En effet, cette scène lui rappelait ce qu’il avait vu dans la Cité du Feu Ardent, ce vieux maître de niveau presque divin, ainsi que les événements de ce jour-là. Pourquoi ces hommes en noir poursuivaient-ils Rod ? Pourquoi cherchaient-ils à l’attraper à tout prix ? Savaient-ils déjà son identité secrète ? Mais pourquoi ce vieux maître avait-il risqué sa vie pour le protéger ? Ne connaissait-il pas l’identité de Rod ?
Toutes ces questions lui vinrent à l’esprit à ce moment-là, le faisant froncer les sourcils.
« Kiro, que comptez-vous faire ? » Une voix familière retentit soudain au loin, faisant changer l’expression de Kiro, qui leva les yeux.
Son regard était empreint d’une complexité infinie. Rod observait froidement le groupe, entouré d’hommes aux regards menaçants. Cette fois, il n’avait plus cette violence et cette aura meurtrière qu’il avait montrées lors de leur première rencontre ; il semblait presque redevenu normal, comme s’il les reconnaissait.

À cet instant, en voyant ces gens qui l’observaient avec hostilité, le cœur de Rod se serra. Il était déjà au courant de tout ce qui s’était passé. Bien que son esprit fût embrumé à l’époque, il se souvenait clairement de tout ce qu’il avait fait, y compris les conversations et les expressions de Nightingale et des autres. Il se rappelait distinctement qu’il était un membre de la race des démons, ce qui lui semblait incroyable. Comment était-ce possible ? Pourtant, les gestes et les actions de ces personnes autour de lui ne faisaient que lui rappeler la vérité : ses souvenirs étaient exacts, tout était réel, il n’y avait pas de mensonge !

« Rod… »

« Capitaine ! » Voyant que Rod revenait à lui, Kiro, John et les autres ne purent s’empêcher de crier.

« Monstre ! Les démons se sont retirés dans la Source des Ténèbres il y a mille ans ; voilà qu’ils ressortent pour semer le chaos. Aujourd’hui, on ne peut pas le laisser en vie ! Tuez-le ! Ne le laissez pas s’échapper ! » Avant que les autres ne puissent continuer à parler, le cri strident de l’officier interrompit leur conversation. Ces gens hostiles se jetèrent aussitôt à nouveau sur Rod.

Au milieu des lames et des éclairs, Rod esquivait sans pouvoir faire grand-chose. Une fois sa conscience revenue, cette sensation d’ardeur qui bouillonnait en lui avait disparu, remplacée par une fatigue profonde qui s’étendit instantanément dans tout son corps, lui donnant un sentiment d’impuissance.

Face à l’assaut de plusieurs centaines de personnes, parmi lesquelles des guerriers d’or et d’argent, voire un guerrier de rang impérial, Rod était dans une situation désespérée. Ses blessures s’accumulaient, du sang giclait sans cesse.

Pendant ce temps, Kiro et les autres restaient immobiles, sans bouger d’un pouce ! Rod ressentit un froid glacial dans le cœur. Les personnes en qui il avait le plus confiance, ses seuls amis, choisissaient de rester spectateurs dans une telle situation, de ne pas croire en lui, de le regarder avec indifférence.

Cela fit s’effondrer en un instant toute son ardeur et tous ses espoirs, comme si des immeubles s’effondraient. Le monde entier fut envahi par le froid.

« Tuez-le ! » Pour survivre, pour continuer à vivre, pour ne pas périr ici, il choisit malgré lui de contre-attaquer. Le Dragon Noir rugissait, tranchant tout sur son passage. À chaque seconde, des cris de douleur retentissaient, du sang giclait, des vies s’éteignaient.

Rod tuait sans pitié, et ces gens le poursuivaient avec la même cruauté. Les cris, le bruit des armes et des pas emplirent à nouveau toute la forêt. La forêt en désordre fut une fois de plus maltraitée par un groupe d’hommes, comme une femme violée.

« Kiro… » La situation de Rod fit perdre à tous leur guide. Ils regardèrent Kiro, espérant qu’il donnerait quelques conseils.

« Laissez tomber ! Nous ne pouvons rien faire ! » dit-il avec un sourire amer, son visage exprimant une profonde résignation.

Que peuvent-ils faire dans une telle situation ? Rod est un démon ; bien qu’ils soient de bons amis, il reste un démon. Pourraient-ils l’aider à s’échapper ? Dans ce cas, ils seraient eux aussi considérés comme des alliés des démons et deviendraient la cible de toute la région. Ils ne peuvent pas non plus le poursuivre eux-mêmes, car après avoir vécu ensemble si longtemps, ils ont des sentiments l’un pour l’autre ; ils sont amis. Donc, peut-être ne peuvent-ils que rester les bras croisés.

« Merde ! » lança John en jetant violemment son arme, les yeux fixés sur le champ de bataille intense au loin et sur son capitaine qui, blessé, tentait de tenir bon. « Meurs ! » s’écria soudain un guerrier de niveau débutant impérial amené par Alice parmi ceux qui assiégeaient Rod ; sa grande épée traça un arc semblable à une cascade avant de s’abattre sur la tête de Rod.

« Dégage ! » Avec un visage glacial, l’Épée Sans Ombre jaillit instantanément ; une dizaine de silhouettes apparurent dans la foule tandis que Rod tentait de parer cette attaque.

Un bruit de collision assourdissant retentit, des vagues de choc se répandirent partout, et de nombreux soldats innocents furent blessés et tombèrent au sol en gémissant de douleur.

« Rod, pars vite, arrête de combattre ! Si tu continues comme ça, tu vas mourir ! » pensa anxieusement Xuanyuan. Le corps de Rod était extrêmement affaibli ; ses blessures étaient si graves que son état mental était au bord de l’effondrement. Sans la transformation démoniaque et le soutien de son subconscient, il serait déjà tombé. Continuer à se battre ici ne pouvait que mener à une mort certaine.

Au loin, des flammes scintillaient ; une autre grande troupe se dirigeait vers eux. En voyant cela, Rod devint également anxieux. Le regard indifférent de Kiro et des autres l’avait déjà plongé dans le désespoir.

Xuanyuan avait raison : la seule solution était de quitter cet endroit le plus rapidement possible ! Avec cette idée en tête, Rod chercha en même temps des occasions de s’échapper de ce lieu dangereux.

Des bruits de pas se rapprochaient de plus en plus, et bientôt un groupe de silhouettes noires apparut dans le champ de vision de Rod et des autres.

« Là-bas, vite, allez-y ! » Ce étaient les voix de Linda et Lucia. En tête se trouvaient bien elles deux ainsi qu’un officier, menant un groupe qui courait rapidement vers eux.

« Ça va être problématique ! » En voyant cela, Kiro pensa intérieurement que les choses tournaient mal. Si, auparavant, Rod était déjà en grand péril sous l’assaut de ces gens, il restait encore un espoir. Mais l’arrivée de ces personnes équivalait clairement à une condamnation à mort, signifiant que Rod n’avait plus aucune chance.

« Rod… » Un cri lointain fit légèrement tressaillir Rod.

C’était le cri de Lucia ; à ses côtés se trouvait Linda, ainsi qu’un vieil ami : le général Lawrence, officier de l’Armée des Ténèbres. Ils ne s’étaient pas vus depuis longtemps, et il arborait toujours son visage froid.
« Monstre, maudit soit-il ! Attaquez, tuez cette abomination ! » Dès son arrivée sur les lieux et après avoir vu ce qui se passait au loin, Lawrence reconnut immédiatement l’identité de Rod. Monstre… Ses pupilles se rétrécirent un instant avant qu’il ne crie à pleins poumons à ses soldats :
« Monstre… » Linda et Lucia furent stupéfaites. Rod, là-bas, était bien… Son apparence les effrayait. Un monstre, c’était bien un monstre. La situation dépassait de loin leurs imaginations. Leur excitation et leur soulagement initiaux disparurent complètement ; leur cœur sombra dans le désespoir, tandis que de nombreuses questions affluaient dans leurs esprits.
« Ha ha… Venez tous, je les recevrai ! » hurla Rod d’une voix pleine de rire cruel.
Le rouge sang monta à nouveau dans ses yeux, les rendant entièrement rouges. Ses cheveux se mirent à bouger sans vent, tandis qu’il riait follement, mais sa voix trahissait une pointe de tristesse et de désespoir.
Avec l’arrivée des soldats d’élite de l’Armée des Ténèbres amenés par Lawrence, la situation pour Rod devint encore plus difficile.
Il était déjà engourdi, incapable même de ressentir la douleur de ses blessures. Le sang dans ses veines bouillonnait à nouveau ; la soif de sang et la cruauté envahissaient son esprit. Il voulait se frayer un chemin sanglant ; il ne pouvait pas mourir ici, pas de cette manière. Il y avait encore tant de choses à faire.
Un cri perçant s’éleva vers le ciel, mêlant désespoir et colère. Le dragon des ténèbres montait et descendait violemment, emportant une vie à chaque mouvement.
« Arrêtez-le ! Il ne doit pas s’échapper ! Arrêtez-le ! » Voyant Rod choisir le point le plus faible du cercle de défense pour se frayer un chemin et s’échapper, l’officier amené par Alice cria à pleins poumons. Lawrence rejoignit directement le combat et se plaça devant Rod.
« Lawrence, toi… Kiro, qu’est-ce qui se passe exactement ? Dis-moi, qu’est-ce qui se passe ? Pourquoi en est-il arrivé là ? Pourquoi ! Pourquoi… ho ho ho… » Face à cette scène, Lucia comprit qu’elle ne pouvait pas le dissuader. Elle s’approcha de Kiro et lui demanda à haute voix :
« Allez vite le sauver ! Sinon, il va… Dépêchez-vous ! Qu’est-ce que vous attendez ? Kiro, Rod est ton ami, tout comme John et Viski. Vous en avez la capacité, pourquoi ne le sauvez-vous pas ? C’est votre chef, n’êtes-vous pas proches l’un de l’autre ? » Ne recevant aucune réponse, Lucia tira anxieusement sur les manches de Kiro et John, les suppliant à haute voix.

« Laisse tomber, Lucia, c’est un démon ! » soupira Kiro d’une voix grave. L’atmosphère était extrêmement tendue ; là-bas, le combat faisait rage, tandis qu’ici régnait un calme absolu.
« Des démons… des démons… » Les yeux pleins de confusion, Lucia savait ce que signifiait être un démon ; son esprit était en proie au chaos, et elle marmonnait pour elle-même sur place.
« Éloigne-toi de moi ! » Ses blessures s’aggravaient de plus en plus, il avait du mal à rester debout. Rod se sentait sur le point de chuter, comme si le ciel lui-même tournait autour de lui. Une faiblesse intense s’emparait de tout son corps. En regardant Lawrence qui se tenait devant lui, il hurla. Il refusait d’abandonner ; il ne pouvait pas tomber ici, il devait se frayer un chemin. Il devait quitter cet endroit.