Chapitre 206 : Le monde est vaste, mais où se cacher ?

À l’aube naissante, tous les membres des hautes sphères de l’empire s’étaient rassemblés dans le palais impérial. Dans la grande salle régnait un silence solennel ; chacun arborait un visage grave, et l’atmosphère était extrêmement sérieuse.
« Très bien, c’est ainsi que nous allons procéder. Okaz, c’est à toi de t’en occuper. Donne-moi un résultat satisfaisant ! » fit-il en agitant la main pour signifier aux gens de se retirer. Un vieil homme d’une soixantaine d’années soupira, son regard empreint de complexité.
C’était le roi actuel de l’Empire de Lance ! À cet instant, son cœur était lourd. La réapparition des démons le plongeait dans la perplexité. Leur retour annonçait des troubles sur le continent. Depuis des millénaires, les démons apparaissaient sans cesse, provoquant à chaque fois des ravages. Chaque apparition entraînait des changements dans la carte du continent, en particulier la deuxième apparition, qui avait entraîné d’énormes modifications entre les différents empires, notamment pour l’Empire de Lance, qui était alors un nouvel empire émergent. Cette fois-ci ? Personne ne le savait. Son cœur était lourd ; en apprenant cette nouvelle, il était resté stupéfait et avait convoqué d’urgence tous ses ministres et nobles de haut rang pour discuter de cette affaire stupéfiante.
Après près d’une nuit de discussions, ils élaborèrent trois plans. Le premier consistait à informer tous les empires du continent. Le deuxième plan, bien sûr, était de poursuivre sans délai ce démon, Netrod. Quant au troisième plan, il visait à se préparer à affronter les attaques des vampires et des loups-garous.
La conférence continentale venait de se terminer. Les dernières nouvelles indiquaient que les vampires avaient déjà envahi les principaux pays du continent. Parmi eux, ceux qui se cachaient parmi la foule depuis des millénaires commençaient également à agir. Maintenant, presque tout le continent était au courant de cette situation chaotique.
Aujourd’hui, les plans étaient prêts et il ne restait plus qu’à passer à l’action. Aucun problème ne devait survenir avec ces trois plans, il fallait absolument les mener à bien. C’est pourquoi le maréchal Okaz, un vétéran expérimenté, fut désigné pour diriger cette opération, tout en assumant également le commandement suprême des forces alliées du continent. C’était le meilleur choix, déterminé après des discussions entre les différents empires et royaumes.
Alors que tout le monde se retirait, Okaz était accablé. Le lourd fardeau qui pesait sur ses épaules lui causait une fatigue inhabituelle, surtout en raison de la situation des démons. La tâche ardue le préoccupait secrètement. La réapparition des démons annonçait des tempêtes !
……
La sensation de faiblesse disparaissait peu à peu. Avec la restauration de son énergie de combat, Rod sentait ses forces revenir rapidement, et il pouvait également constater que ses blessures se refermaient à une vitesse perceptible.

À cet instant, l’énergie de combat en lui circulait de manière autonome ; dans cette grotte sombre et humide, Rod émettait une faible lueur dorée, assis en position de lotus, profitant de ce confort rare. Il ne savait pas depuis combien de temps il se cachait ici pour pratiquer. Lors du dernier affrontement dans les bois, il avait été gravement blessé et n’avait jamais ressenti une telle fatigue et faiblesse auparavant. C’était la première fois. Bien qu’il fût en train de méditer, il percevait vaguement le lever et le coucher du soleil, la lumière argentée de la lune qui inondait la terre, ainsi que le fonctionnement de tout ce qui existait dans l’univers. Peut-être avait-il acquis une nouvelle compréhension, ou peut-être ses capacités et son énergie de combat avaient-elles été si épuisées lors du dernier combat qu’elles avaient atteint leurs limites ; après s’être échappé de justesse, cette récupération lui faisait sentir qu’il avait de nouveau progressé. Son énergie de combat, d’abord jaune pâle, était désormais de couleur jaune foncé, beaucoup plus dense. Ce n’est que lorsque son énergie de combat fut revenue à son état optimal que Rod cessa de pratiquer, mais il éprouvait une certaine perplexité. Lors de cette méditation, il avait remarqué une présence étrange dans la région de son dantian, qu’il n’avait jamais détectée auparavant : une présence inconnue, émettant une sensation de froid glacial. Comme il était en train de méditer, il n’avait pas osé l’explorer précipitamment, car se remettre était alors la priorité absolue. Maintenant que sa méditation était terminée, il décida d’en découvrir plus. Craignant que cette présence ne l’affecte, car le dantian est la zone la plus importante — source de vie d’un guerrier —, il risquait de gros ennuis s’il y avait un problème. Il dirigea une petite partie de sa force mentale pour guider son énergie de combat vers cette zone ; bientôt, il la trouva. Cette présence était minuscule, semblable à un fil de cheveu, nichée dans son dantian. Il prit une profonde inspiration et s’approcha avec prudence. Soudain, une sensation de froid glacial provoqua une douleur aiguë dans son dantian ; ce froid glacial se répandit instantanément dans tout son corps, comme s’il tombait dans une grotte glacée. Sous l’effet de ce froid et de cette douleur, Rod dirigea précipitamment son énergie de combat ailleurs, retira sa force mentale et commença à respirer profondément. Il avait l’impression d’avoir échappé de justesse à un désastre. Bien que cette présence fût très faible, sa capacité de résistance était terrifiante ; elle avait failli lui causer des problèmes. En y pensant, Rod se sentit pris de douleur.

« Xuanyuan, aide-moi à examiner cette énergie, qu’est-ce que c’est ? » Sans autre choix, Rod dut demander de l’aide à l’esprit de l’épée Xuanyuan. Ne comprenant pas ce qu’était cette force énergétique, il ne parvenait pas à se calmer. C’était comme une bombe à retardement placée dans son dantian, prête à exploser à tout moment et à lui causer un danger immense. Il était certain que dans de telles circonstances, personne ne pourrait rester serein.

« Je l’ai vue. Moi non plus, je ne sais pas ce que c’est. Je ne peux pas m’approcher, c’est une énergie très puissante. Il vaudrait mieux que tu ne fasses rien de précipité, sinon les conséquences seraient inimaginables. J’ai essayé plusieurs fois, mais j’ai été repoussé par son énergie. Je n’ose pas m’approcher de force. Ton dantian est encore très fragile ; si quelque chose arrivait, ce serait un problème ! » Peu de temps après, la voix de l’esprit de l’épée Xuanyuan retentit, teintée d’impuissance.

« Merde ! » Même l’esprit de l’épée ne pouvait rien faire. Rod ne savait vraiment plus quoi faire. Son cœur, suspendu dans les airs, ne parvenait toujours pas à se calmer. Il essaya à nouveau, mais rencontra la même situation, ce qui provoqua la colère furieuse de Xuanyuan. Sans autre choix, Rod abandonna l’idée d’enquêter davantage. Après tout, si un vrai problème survenait, ce serait catastrophique.

« Laisse tomber. Il ne semble pas que cela te cause de dommages. Prends ton temps, ne te presse pas. La précipitation ne sert à rien ! » dit Xuanyuan avec résignation après avoir réprimandé Rod.

Face aux paroles de Xuanyuan, Rod le méprisait secrètement. S’il ne s’agissait pas de lui, il s’en fichait ; mais c’était à l’intérieur de son propre corps. En cas de problème, c’est lui qui mourrait en premier ! Quant à cette chose ? Elle n’avait pas peur. Au pire, elle resterait silencieuse pendant cent ou mille ans, et aurait encore une chance à ce moment-là. La situation était complètement différente. Essuyant la sueur sur son front, Rod pensa avec mécontentement.

« Bon, arrête de trop y penser. C’est peut-être quelque chose qui est resté après l’éveil de ton sang. Je suppose que quelqu’un a placé un sceau à l’intérieur de toi. Cette personne est très puissante, au point d’avoir réussi à échapper à ma détection. C’est sûrement un guerrier fort. Il ne devrait pas représenter de menace. Si cette personne en avait eu l’intention, serais-tu encore en vie aujourd’hui ? » Sentant les pensées de Rod, Xuanyuan tenta de le rassurer.

« Merde ! » Maudissant intérieurement, il n’y avait rien d’autre à faire. Que ce soit une bénédiction ou une malédiction, on ne peut pas l’éviter. Que pouvait-il faire d’autre ?

Bien qu’il restât préoccupé par cette énergie mystérieuse, il n’y pouvait rien et dut la mettre de côté pour l’instant. Un léger mouvement se fit sentir, et même des bruits nets de craquement se firent entendre. Les sons produits par frottement des articulations résonnaient dans l’obscurité comme une mélodie.

Il ne put s’empêcher de tirer légèrement les coins de sa bouche. Bien que ses petites blessures aient presque guéri grâce à sa capacité de récupération anormale, les blessures graves n’étaient toujours pas guéries, surtout les blessures internes ! La situation restait grave, et le moindre mouvement de son corps provoquait des douleurs intenses, faisant perler des sueurs froides sur son front.

« Il semble que je doive rester ici encore un moment ! » songea Rod avec un sourire amère en percevant l’état de son corps. Dans cet état, il était certainement incapable de sortir. Le monde extérieur devait être devenu encore plus fou.

« Une créature démoniaque ? Je suis une créature démoniaque ! » se dit-il en riant avec autodérision, son regard empreint de confusion. Il n’aurait jamais imaginé être lié aux démons, ni même être l’un d’eux. Autrefois, il les haïssait et les craignait profondément, et voilà qu’il en devenait le protagoniste — quelle ironie du sort ! Il ne voulait vraiment pas croire à cette vérité, mais les faits étaient là, et il n’avait d’autre choix que de les accepter. Beaucoup de choses arrivent souvent quand on s’y attend le moins ; Rod ne pouvait que se résigner à l’ironie du destin.

Durant cette période de récupération, la nouvelle avait probablement déjà parcouru tout le continent. Les démons étaient apparus… Ha ! Tout le continent devait sans doute le pourchasser à l’heure qu’il est. D’innombrables gens voulaient sa tête pour obtenir richesse et gloire, et d’innombrables tueurs l’attendaient en secret ! Rod pouvait imaginer tout cela, mais il était impuissant.

Après tout, la menace qu’il représentait pour le continent était trop grande ; il avait causé tant de douleur par le passé, au point de les effrayer. Tout le monde le cherchait partout, alors que lui se cachait ici ?

Il rit avec autodérision ; son visage trahissait tristesse et désolation. La persécution de ses amis, celle des étrangers, le mépris des autres — tout était venu. Les événements de cette journée dans la forêt lui revinrent clairement en mémoire : ces gens le poursuivaient sans pitié, même ses amis les plus proches le traquaient. Un sentiment de désespoir l’envahit. Sans l’intervention finale de John, Wiski et Kenny, à quel point son cœur serait-il devenu froid ? Rod n’osait pas y penser.

L’indifférence d’Alice, Lucia et Linda, les regards glaciaux de Kiro et Anderson, ainsi que l’intention meurtrière de Lawrence lui firent comprendre que tout avait changé. Le monde avait changé. Où aller désormais ? Il se sentait perdu. Bien que le monde fût vaste, son propre univers semblait si étroit. Il soupira silencieusement, restant assis là, les sourcils froncés, perdu dans ses pensées, le visage empreint de confusion.