Chapitre 211 : Crise

De retour dans sa chambre, ne sachant pas quoi faire, Rod décida de commencer à s’entraîner. Il laissa son énergie de combat circuler en lui à plusieurs reprises, profitant de cette sensation de confort rare, un léger sourire aux lèvres.
À ce moment-là, à l’extérieur de la ville du marché noir, un groupe d’une dizaine de personnes se dirigeait rapidement vers la ville de la Pierre Noire. Arrivés à l’entrée de la ville, le jeune homme en tête sortit une plaque noire ; les gardes devinrent immédiatement respectueux et s’écartèrent pour leur permettre de passer.
« Es-tu sûr de l’avoir vu habiter là-bas ? » demanda à voix basse un homme d’âge mûr en regardant de loin un restaurant.
« Absolument. Je l’ai suivi jusqu’à ce restaurant, il ne peut y avoir d’erreur ! » répondit avec assurance l’homme maigre et au regard vide, dont les yeux s’illuminèrent soudain.
« Bien. Informez les gardes de la ville de la Pierre Noire de se préparer à coopérer. Allez d’abord encercler le restaurant pour qu’il n’ait aucune chance de s’échapper. Yanmu, emmène des hommes pour évacuer les gens et faire sortir tous ceux qui se trouvent dans cette zone ! » Après avoir reçu la réponse affirmative de l’homme maigre, l’homme d’âge mûr lança rapidement des ordres à tous ceux qui l’entouraient.
Une tempête se préparait : des nuages noirs menaçaient la ville, la situation était critique. Pourtant, Rod, plongé dans son entraînement, ne se rendait pas compte du danger terrible qui approchait !
Cette sensation de confort était difficile à oublier. Lorsque son énergie de combat atteignit son point de saturation, il sentit que l’air froid dans son dantian semblait également se mettre en mouvement, tournant autour de celui-ci tout en absorbant son énergie de combat. À chaque tour, il percevait une grande quantité de son énergie être aspirée, sans pour autant remarquer de changement en lui.
Avec la leçon de la fois précédente, Rod n’osa pas résister davantage ou tenter quoi que ce soit. Face à cette situation, il ne pouvait que continuer à absorber des éléments extérieurs pour compenser l’énergie qu’on lui volait.
Alors que cette énergie froide continuait d’être absorbée, après un temps indéterminé, Rod sentit enfin qu’elle s’arrêtait progressivement. À ce moment-là, on aurait dit que sa taille avait légèrement augmenté : si auparavant elle était fine comme un fil, elle atteignait désormais peut-être la taille d’une aiguille fine. Bien que l’augmentation fût minime, elle était néanmoins perceptible.

Tout s’arrêta enfin, ce qui permit à Rod de pousser un soupir de soulagement. Il allait se plaindre, mais son visage se figea sur place : il avait concentré toute son énergie sur cette présence, sans se rendre compte qu’il avait fait des progrès après cette séance d’entraînement.
Ce n’était pas une amélioration de sa force, mais plutôt la cristallisation de son énergie de combat. Par rapport à avant, elle était devenue encore plus pure. Bien que sa quantité ne se soit pas modifiée, Rod savait que, à mesure que son énergie de combat devenait plus pure, la puissance qu’il pouvait dégager lors de ses attaques augmenterait, et le temps nécessaire pour l’utiliser s’allongerait également ! C’est aussi pourquoi, parfois, deux personnes ayant exactement la même force peuvent voir l’une d’elles obtenir un avantage absolu au combat : la clé réside dans le degré de pureté de l’énergie de combat et dans la capacité à la contrôler.
« Garçon, tu as découvert ça ? » La voix moqueuse de Xuanyuan résonna dans son esprit. Rod sut qu’il avait lui aussi dû s’en apercevoir.
« Qu’est-ce qui se passe ? » demanda Rod à Xuanyuan, perplexe. Il se souvenait n’avoir pas purifié son énergie de combat auparavant, car à son niveau actuel, il avait déjà atteint l’apogée de cette purification ; continuer ne lui aurait apporté aucun avantage. Il n’avait donc pas entrepris ces efforts inutiles. Alors, comment son énergie de combat avait-elle pu se purifier de manière inexplicable ?
Après avoir réfléchi un instant aux paroles de Rod, Xuanyuan répondit avec hésitation : « C’est peut-être cette présence. Nous ne savons pas encore ce que c’est exactement, mais on peut affirmer qu’elle ne te causera aucun mal. N’a-t-elle pas absorbé ton énergie de combat tout à l’heure ? Probablement a-t-elle aspiré toutes les impuretés de ton énergie, t’aidant ainsi indirectement à la purifier ! »
Rod fut stupéfait. Cette présence ? Les paroles de Xuanyuan le laissèrent interdit, mais après mûre réflexion, c’était peut-être la seule explication possible. Était-ce vrai ? Bien qu’il ne le crût pas encore, il accepta temporairement cette hypothèse. Cette présence… Cette pensée lui provoqua un mal de tête ; tout semblait devenir de plus en plus étrange, comme s’il y avait un énorme secret caché en lui.
« Bon, tu n’as pas le temps de trop réfléchir. Laissons cette affaire de côté pour l’instant ; tu comprendras tôt ou tard. Pour l’instant, pense plutôt à comment t’échapper. Dehors, il y a un grand groupe de gens prêts à s’en prendre à toi. Si tu ne pars pas maintenant, je crains que… »

Face aux doutes de Rod, Xuan Yuan l’interrompit précipitamment : un groupe de personnes s’approchait de l’extérieur, et quelques comportements étranges qu’il avait lui-même remarqués lui firent deviner que quelqu’un avait l’intention de s’en prendre à Rod. Il le mit aussitôt en garde. Parmi ces gens se trouvaient des combattants puissants ; il pouvait sentir que au moins trois d’entre eux étaient aussi forts que Knight Rod au niveau impérial, tandis que la plupart des autres étaient au niveau de guerrier doré. Il y avait également des milliers de soldats. Même un combattant de niveau sacré aurait du mal à résister à un tel encerclement, sans parler du fait que Rod n’était encore qu’au stade avancé du guerrier doré. En entendant les paroles de Xuan Yuan, l’expression de Rod changea radicalement : son identité avait-elle été révélée ? Pourtant, il avait été très prudent depuis son arrivée dans la ville de Black Stone, sans aucun problème. Il courut aussitôt vers le lit, ouvrit une fente pour regarder dehors : en effet, l’hôtel où il se trouvait était entièrement encerclé, rempli de soldats et de quelques guerriers visiblement expérimentés. Tous les magasins alentour avaient fermé leurs portes ; ce qui était autrefois un endroit animé et prospère était désormais désert, ne laissant que des soldats armés jusqu’aux dents. Rod comprit que ces gens venaient certainement pour lui, et que les pauvres habitants des environs avaient dû être évacués. Soudain, son regard s’illumina : il aperçut une silhouette et comprit instantanément pourquoi tout cela se produisait ! Il fronça les sourcils : ses actions avaient été un peu trop lentes. En effet, parmi la foule, Rod reconnut un visage familier : n’était-ce pas l’un des voleurs qu’il avait rencontrés ce jour-là ? D’autres pourraient ne pas s’en souvenir, mais Rod se souvenait très bien de lui, avec cette cicatrice qui traversait tout son visage et était particulièrement frappante. « Merde ! » pesta intérieurement Rod en voyant tout cela. Il commença à s’inquiéter : il était encerclé, et s’il n’avait pas été averti par Xuan Yuan, il ne l’aurait jamais découvert. Il eut un sourire amer, réalisant qu’il avait consacré toute son énergie à observer ce flux d’énergie étrange, au point d’ignorer ce qui se passait autour de lui. La situation était claire : il n’y avait aucune chance d’évasion. Descendre signifiait la mort. En regardant par l’autre fenêtre, il vit également qu’elle était complètement bloquée. Il fronça les sourcils, son esprit travaillant à toute vitesse pour trouver une chance de s’échapper.

« Bang, bang, bang… » Des coups sourds à la porte firent bondir le cœur de Rod. Il sortit rapidement le Dragon Sombre et le serra dans sa main, puis s’approcha prudemment de la porte, levant légèrement le Dragon Sombre, prêt à frapper à tout moment.
Les coups devinrent de plus en plus pressants. Voyant cela, Rod prit une profonde inspiration et déglutit. Il sentit la sueur perler dans ses paumes. Arrivé près de la porte, il fronça les sourcils et l’ouvrit brusquement ; aussitôt, le Dragon Sombre siffla dans les airs et fusa vers l’extérieur !
« C’est moi ! » La silhouette sembla préparée à cela : elle esquiva d’un bond l’attaque féroce de Rod, fit un pas en avant, saisit ses bras et cria d’une voix grave.
C’était un guerrier de rang impérial. Rod put en juger par l’énergie rouge qu’il dégageait. Une sueur froide couvrit instantanément son dos : on lui avait si facilement saisi les mains, sans la moindre chance de résister. Même un guerrier de rang impérial n’aurait pas dû agir ainsi. En regardant ce colosse, il se réjouit intérieurement que l’autre n’ait pas l’intention de le tuer ; sinon, même cent de lui seraient morts entre ses mains.
En voyant cette personne qui lui semblait familière, Rod fut perplexe, comme s’il l’avait déjà rencontrée quelque part.
« On se revoit ! Tu as oublié ? Je suis Hori ! Il n’y a pas de temps à perdre en bavardages. Prépare-toi vite, je t’emmène sortir ! » Lâchant Rod, Hori ferma rapidement la porte et dit avec empressement :
« Hori ? C’est toi ! Pourquoi es-tu ici ? » En entendant ce nom, Rod se souvint : n’était-ce pas un membre de cette organisation secrète ? C’était lui qui était venu le voir cette fois-là, envoyé par l’un des hommes en noir qu’il avait rencontrés en premier.
Il ne s’attendait pas à ce que ce soit lui. Comment pouvait-il être ici ? Perplexe, Rod demanda :
« C’est le seigneur qui m’a envoyé. Il n’y a plus de temps. Prépare-toi vite à sortir. Le seigneur t’expliquera tout plus tard ! » Un peu anxieux, Hori courut à la fenêtre, jeta un coup d’œil dehors par l’interstice, puis continua à le presser.
« Comment sortir ? As-tu un plan ? Si nous essayons de forcer le passage, nous ne pourrons pas sortir ! » La situation était critique. Rod ne pouvait plus se soucier de beaucoup de choses. Il mit de côté ses doutes et demanda à Hori : pour l’instant, il lui suffisait de savoir que Hori n’avait pas de mauvaises intentions envers lui, sinon il ne serait pas venu ici !

« Plus tard, quand ils chargeront, sautons de ce côté et attaquons ; c’est leur point le plus faible. Ne t’inquiète pas, quelqu’un viendra nous rejoindre. Une fois dehors, cours simplement en direction de la forêt de Collins. On te contactera à ce moment-là. Moi et les autres, nous couvrirons tes arrières ! Souviens-toi : cours vers Collins, c’est ce que le seigneur a dit, tu iras de ce côté ! »
Avec le front plissé, continuant à observer la situation à l’extérieur, Hori répondit sans se retourner. Ces paroles laissèrent Rod bouche bée, ne sachant que dire. Il semblait que chacun de ses gestes et mots était sous le contrôle de l’autre, et même ses pensées étaient devinées. À cette idée, son visage se remplit d’effroi : un adversaire terrifiant, voilà ce qui lui vint à l’esprit.