Chapitre 212 : Évasion

En regardant Hori devant lui, Rod eut le pressentiment que chacun de ses gestes était sous surveillance. Il se demanda quel genre d’organisation puissante pouvait posséder une telle force. Dès le combat précédent, il avait compris que Hori n’était pas ordinaire : c’était un guerrier de rang impérial ! Apparemment, son statut au sein de cette organisation n’était pas très élevé. Et les autres ? Quel genre de personnes étaient-elles ? De rang sacré ou divin ? Mais Rod n’avait pas le temps de réfléchir davantage : l’environnement dangereux l’empêchait de penser profondément, et les paroles de Hori interrompaient également ses pensées.
« Préparez-vous, ils ont déjà commencé à attaquer. Souvenez-vous de mes paroles : une fois que nous aurons réussi à nous échapper, peu importe ce qui se passera derrière nous, ne vous en souciez pas. Courez simplement en direction de la forêt de Collins. Nous nous occuperons de couvrir vos arrières ! »
Avec un air sérieux, Hori donna à nouveau ses instructions. En même temps, une grande épée d’environ quatre pieds de long apparut soudain dans sa main, émettant une froideur éclatante qui blessait les yeux. Une énergie rouge vif émanait de tout son corps, témoignant de sa force de rang impérial. La couleur de cette énergie indiquait clairement qu’il était au moins au niveau intermédiaire de ce rang !
Rod hocha vigoureusement la tête. Sans avoir le temps de réfléchir davantage, il sortit rapidement son épée Noire Dragon et combattit aux côtés de Hori. À environ trois mètres de la porte, ils fixaient intensément cette dernière, attendant ce moment crucial.
Tendus à l’extrême, ils sentaient les pas de leurs adversaires se rapprocher de plus en plus. Ils se regardèrent et dirent en même temps : « Six personnes ! » En effet, c’étaient bien six personnes. D’après le bruit de leurs pas, ils en avaient tiré la même conclusion : deux d’entre eux possédaient une force considérable, avec des pas légers et assurés, un rythme parfaitement maîtrisé — des qualités que seuls des guerriers exceptionnels pouvaient avoir.
Les pas se rapprochaient de plus en plus. Sentant leurs adversaires de plus en plus proches, Rod et Hori pâlirent, le cœur battant à tout rompre. Ils serrèrent instinctivement leurs armes et firent un pas en avant, prenant une profonde inspiration pour calmer leur anxiété et se préparer à attaquer afin de s’échapper.
« Tap, tap, tap… » Les pas atteignirent la porte de la pièce. Chacun de ces bruits ressemblait à celui de pas pesant sur le cœur d’autrui, provoquant une sensation insupportable.

Rod sentit même de la sueur froide perler sur son front et couler le long de ses joues, mais ses yeux restaient fixés sur la porte sans ciller.
« Prêt ! » Après avoir pris une profonde inspiration, Hori murmura à Rod, serrant davantage son grand sabre dans sa main, qui trembla légèrement. Suspendu un peu au-dessus du sol, on pouvait entendre le bourdonnement excité de son épée.
« Boum… » Un bruit assourdissant retentit ; au moment même où Hori parlait, la porte de la pièce fut défoncée d’un coup de pied, volant à l’intérieur avec un fracas énorme, suivie de plusieurs silhouettes qui se précipitèrent aussitôt à l’intérieur.
« Tuez-les ! » Au moment où la porte était défoncée, Hori hurla également, puis, au moment où ces silhouettes entraient, Rod et Hori esquivèrent la porte en vol et se précipitèrent en avant.
Deux lumières rouges et jaunes traversèrent la foule : « Brisez-les ! » Avec un cri puissant, l’Épée Sans Ombre fut dégainée en un instant. Sans se soucier de se battre avec l’adversaire, Rod, protégé par Hori, chargea courageusement vers l’extérieur.
L’adversaire ne s’attendait manifestement pas à ce que Rod soit pleinement préparé à leur attaque, et encore moins à ce qu’il y ait une autre personne dans sa chambre, et qui plus est un expert. Pris au dépourvu, ils furent repoussés par deux attaques puissantes de Rod et Hori ; après un coup de sabre violent, ils furent contraints de reculer, puis les deux hommes traversèrent instantanément leur champ de vision, défoncèrent la porte de la pièce d’en face et y pénétrèrent, avant de sauter par la fenêtre opposée et de disparaître de leur vue.
« Vite, poursuivez-les, ne leur donnez pas l’occasion de s’échapper ! » Une fois revenu à lui, l’homme d’âge mûr qui menait le groupe hurla.
La réaction de Rod et des autres le prit par surprise ; cette opération ne pouvait absolument pas échouer. On pouvait dire que seul le succès était permis. En cas d’échec, sans parler de la façon de gérer les reproches des supérieurs, Rod devrait attendre qui sait quand il aurait une autre chance comme celle-ci.
Après ce cri du homme d’âge mûr, les quelques personnes se précipitèrent rapidement vers la pièce d’en face, puis sautèrent sans hésiter par la fenêtre ! À ce moment-là, dans la rue, le gros des troupes avait déjà commencé à combattre Rod et l’homme apparu soudainement.
Éclats d’épées, cris de combat, hurlements se mêlaient en un chaos total.

« Vite, sortez d’ici, on ne peut pas rester piégés ! » cria Horri avec anxiété. De plus en plus de gens affluaient, et ceux qui les poursuivaient derrière eux se précipitaient également. Trois guerriers de rang impérial, six guerriers d’or : une force considérable. Avec ces soldats, guerriers d’argent et guerriers de bronze, il ne devrait pas être difficile même de tuer un guerrier de rang sacré. S’ils continuaient à être encerclés, ils ne pourraient que résister vaillamment, mais en vain.

Dès que ces mots furent prononcés, on vit Horri abattre sa grande épée avec force. Un vent violent se leva, porté par le sifflement de l’épée, soulevant un tourbillon d’air, et derrière elle apparut une cascade régulière d’environ plusieurs mètres de long, dont le voile de lumière argentée était éblouissant.

Bang… Un bruit assourdissant retentit. Les soldats en première ligne n’eurent même pas le temps de se mettre à l’abri : ils furent coupés en deux et projetés dans toutes les directions, provoquant une pluie de sang. L’épée retomba au sol avec une telle force que le sol en fut secoué, et des fissures visibles se propagèrent à l’endroit où elle avait frappé. La puissance de cet attaque était rarement vue, laissant tout le monde stupéfait. Rod savait que s’il devait affronter cette attaque, il n’aurait aucune chance de résister et finirait probablement coupé en deux, tout comme les autres.

« Allons-y ! » cria Horri en saisissant la main de Rod, puis il se précipita vers l’extérieur.

« Ne pensez même pas à vous enfuir, descendez ! » Alors que Rod et son compagnon étaient sur le point de sortir de l’encerclement, l’homme d’âge mûr, paniqué, poussa un long cri, sauta en l’air, laissant derrière lui une traînée de lumière blanche, tandis que son épée longue sifflait dans les airs, se rapprochant rapidement de leur dos.

« Laissez-nous nous en occuper, partez d’abord ! » Un autre cri retentit, et soudain deux lumières rouges éclatantes apparurent devant eux, se dirigeant à grande vitesse vers eux. Deux guerriers de rang impérial. Rod ne s’attendait pas à trouver deux adversaires aussi puissants en embuscade. Voyant cela, son cœur se glaça et il ressentit un sentiment de désespoir. Mais avant même qu’il ne puisse riposter, il entendit ces mots. Il se tourna vers Horri, dont le visage semblait soulagé, comme s’il avait poussé un soupir de soulagement.

Même le plus stupide des hommes aurait compris que ces arrivants étaient bien les renforts mentionnés par Horri, et qu’ils faisaient partie du même groupe. Les deux hommes passèrent rapidement à côté d’eux et se placèrent devant Rod, bloquant l’homme d’âge mûr pour l’empêcher d’avancer.

L’arrivée de deux guerriers de rang impérial provoqua immédiatement un changement radical de la situation : à eux deux, ils parvinrent à bloquer la route des assaillants, en particulier l’homme d’âge mûr et les guerriers de niveau or qui se trouvaient derrière lui. Face à trois guerriers de rang impérial et à quelques guerriers de niveau or, ils ne montrèrent aucun signe de retraite, ce qui montrait bien que leur force avait atteint le sommet du rang impérial.
« Partez vite, souvenez-vous de ce que je vous dis : je vous couvre les arrières, dépêchez-vous ! » dit Hori d’un ton anxieux en poussant Rod, qui était perdu dans ses pensées.
L’occasion était là : ces gens étaient bloqués devant eux. Quant aux soldats restants, même sans son aide, Rod était convaincu qu’ils pourraient s’en sortir seuls.
« Merci, à bientôt ! » Sans hésiter, Rod, qui connaissait bien la force de ces hommes, s’inclina pour les remercier, puis partit en courant sans se retourner, non pas en direction de la forêt Collins !
Rod n’était pas assez stupide pour laisser l’ennemi deviner facilement sa direction de fuite et lui causer plus de problèmes ; la direction qu’il prenait n’était qu’un moyen de le tromper.
Courant de toutes ses forces, entendant le vent hurler à ses oreilles, Rod poussa un soupir de soulagement en sortant du cercle d’encerclement : le danger était enfin temporairement écarté ! Les bruits de combat derrière lui s’éloignaient de plus en plus, les cris de douleur devenaient de plus en plus faibles. Rod ne se risqua pas à se retourner, de peur que quelqu’un ne le suive.
Après avoir couru pendant un long moment, jusqu’à être loin de cet endroit, Rod put enfin souffler et se pencha pour reprendre son souffle.
« Merde ! » soupira-t-il intérieurement. S’il n’avait pas été trop préoccupé aujourd’hui, il n’aurait pas eu autant de problèmes. S’il avait pris une décision ferme dans la vallée à ce moment-là, ce danger n’aurait pas surgi. En y pensant, il soupira à nouveau : cette leçon lui avait coûté cher, il avait failli y laisser la vie. Si ce n’était pas pour Hori… Il ne continua pas à y penser, considérant cela comme une leçon pour agir avec détermination la prochaine fois qu’il serait confronté à une telle situation.
« Puisque vous me considérez tous comme un démon, impitoyable, que vous me poursuivez sur des milliers de kilomètres, que vous m’êtes à la poursuite avec toutes vos forces et que vous ne me laissez aucune chance, ne vous plaignez pas si je ne suis pas indulgent. Si vous n’êtes pas justes, je ne le serai pas non plus. À partir d’aujourd’hui, Knight Rod ne fera plus partie de ce continent ! »
Les yeux froids fixés vers le ciel, Rod grogna entre ses dents. Les poursuites incessantes, les mandats d’arrêt et les récompenses offertes par d’autres l’avaient poussé à bout. Lorsque sa colère atteignit un certain niveau, elle éclata, comme en ce moment !

« Hmph, c’est bien un monstre démoniaque, têtu et obstiné. Ne t’inquiète pas, tu n’auras pas cette chance ! Aujourd’hui, tu mourras sans aucun doute ! » Cependant, avant que Rod ne puisse continuer d’avancer, une voix glaciale retentit derrière lui, le faisant pâlir et le figer sur place. Il était évident, sans même avoir besoin de mots, que quelqu’un le poursuivait, et pas un seul, car on entendait trois respirations différentes, indiquant la présence de trois personnes.