Chapitre 61 : Embuscade

Des cris stridents retentissaient, entrecoupés du bruit des armes qui s’entrechoquaient. Une pluie de flèches tombait du ciel, ininterrompue, recouvrant tout sur son passage. On ne savait combien de personnes étaient tombées sous cette pluie dense, combien de sang avait coulé. Chacune des flèches qui fusaient pouvait coûter la vie à quelqu’un ; à chaque instant, des gens s’effondraient, leur sang se répandant sur le sol.
La pluie de flèches sifflait, le sol était couvert d’arcs, et les arbres des deux côtés de la vallée subissaient le même sort : chacun devint une cible, transpercé de flèches. La scène ressemblait à l’enfer des asuras. Le sang s’était accumulé en petits ruisseaux qui coulaient lentement. Parmi ceux qui gisaient au sol, certains avaient été transpercés de telle manière qu’on aurait dit des briques compressées ; la situation était insoutenable.
« Voile d’eau ! »
« Feu ardent ! »
Les deux magiciens, profitant de la couverture de leurs camarades, lançaient sans cesse des sorts au milieu de la pluie de flèches. Des sorts magnifiques furent dirigés contre cette pluie mortelle. D’abord, ce fut la magicienne de l’eau. Quant à Aida, le magicien du feu, il ne restait pas inactif : il lança « Feu ardent », et aussitôt, un mur de flammes apparut, bloquant l’attaque et brûlant toutes les flèches, ne laissant tomber que des pointes de fer au sol. Avec du feu dehors et de l’eau dedans, la situation se détendit temporairement.
Cependant, même ainsi, ils continuaient d’être attaqués. Après tout, les pouvoirs des deux magiciens étaient limités : ils ne pouvaient pas couvrir tout l’espace ni assurer une protection durable. Avec le temps, leur défense devenait de plus en plus faible.
« Avançons ! Ça ne marche pas comme ça ! » Des gens tombaient autour d’eux : des soldats de l’armée noire, mais aussi leurs propres camarades. À cet instant, les yeux de Rod devinrent rouges, et il hurla de frustration. Profitant de la diminution de la pression et de la barrière de protection créée par les deux magiciens, une attaque était peut-être la meilleure option.
« Avançons, tous ensemble ! » Sans se soucier des blessés encore vivants au sol, ils affrontèrent la pluie de flèches, soutenus par les deux magiciens, et tentèrent péniblement de sortir.
Au milieu de la pluie de flèches, chaque pas coûtait la vie à une âme innocente, qui mourait dans la douleur. Ceux qui restaient protégeaient désespérément la charrette, de peur que ses occupants ne soient blessés. Les derniers survivants tentèrent péniblement de s’échapper.
« Ah… » Un cri strident retentit. Aida, à côté de lui, avait été accidentellement touchée à la main droite par une flèche, poussant un cri de douleur.

Une flèche tirée depuis une hauteur oblique a percé les défenses pour pénétrer dans la foule et transpercer la main droite d’Aida. Dès que son énergie mentale s’est relâchée, cette flamme ardente a rapidement disparu. Tous les attaques se sont heurtées au bouclier magique aquatique ; bien qu’il s’agisse d’une magie de défense avancée, il n’a pas pu résister à cette pluie de flèches et a été complètement détruit en un instant.

Un jet de sang jaillit ; la magicienne Chelly, submergée par l’épuisement mental, s’effondra au sol.

En un instant, la pluie de flèches revint, augmentant considérablement la pression sur tous. De plus en plus de personnes tombaient, et les cris de douleur se succédaient sans cesse.

L’entrée de la gorge ! Une lumière apparut devant eux, offrant espoir à tous. En effet, ils étaient sur le point d’atteindre l’entrée de la gorge ; s’ils parvenaient à en sortir, tout irait mieux.

Avec une foi et un espoir immenses, tous se précipitèrent en avant avec force.

Alors qu’ils se rapprochaient de l’entrée, l’intensité de la pluie de flèches diminua progressivement, ce qui leur procura un soulagement. Il semblait que leur jugement était juste !

« Malheur, reculez ! » s’écria Landy, empêchant tout le monde d’avancer. Avant que quiconque ne comprenne ce qui se passait, alors que l’officier s’apprêtait à se mettre en colère, un grondement retentit : une énorme explosion éclata soudain à l’entrée de la gorge, soulevant un nuage de poussière. Le bruit assourdissant provoqua même des acouphènes chez tous.

Les pentes des montagnes des deux côtés furent secouées violemment et commencèrent rapidement à s’effondrer. Après le nuage de poussière, une brise fraîche souffla ; l’entrée était désormais bloquée par des débris, de la terre et des arbres renversés.

Cette scène plongea le cœur de tous dans le désespoir, comme si, en plein hiver glacial, on leur versait un seau d’eau glacée sur la tête ; un froid intense envahit chaque personne.

« Merde ! » maugréa-t-on en secret. Ils se retournèrent précipitamment : la pluie de flèches s’était arrêtée. Tout en poussant un soupir de soulagement, ils se plaignirent en silence, ne sachant quels autres dangers les attendaient en bas.

En regardant leur groupe, qui comptait à l’origine des centaines de personnes, réduit maintenant à environ la moitié, le cœur de chacun devint extrêmement lourd.

« Capitaine, nous… Reeves, Dayek, Humphming… ils sont restés à l’intérieur ! »

En contemplant la scène désolée derrière lui, Bruce sentit le sang couler de la blessure sur son bras et s’approcha de Landy pour parler d’une voix grave.

Lors de cette attaque, plus de vingt membres des mercenaires du Vent Rapide furent rapidement réduits de six, ces six personnes étant mortes lors de l’assaut.

En pensant à ses camarades d’armes au fil des années, en se remémorant leurs visages et leurs rires, ces paroles de Bruce provoquèrent une douleur immense chez tous.
« Qui est là ? Sortez ! » En même temps, non loin de là, l’officier de la Légion des Ténèbres, en sueur, criait dans la vallée déserte.
Qui est-ce… qui est-ce… L’écho résonna dans toute la vallée, donnant une impression de désolation.
« Celui qui veut votre vie… Hmph, si vous êtes sensés, remettez-moi les personnes dans cette charrette, et vous pourrez partir vivants. Sinon… »
Quelques instants plus tard, des voix froides et méprisantes se firent entendre. Puis, après un bruit confus, pas moins d’une centaine d’hommes vêtus de noir apparurent sur les pentes des montagnes de part et d’autre d’eux, tous le visage couvert de noir, rendant impossible de distinguer leurs traits.
« Qui êtes-vous ? Pourquoi nous attaquer ? » demanda calmement l’officier de la Légion des Ténèbres, après avoir pris une profonde inspiration.
« Nous agissons sur ordre de quelqu’un qui nous a confié une mission. La Légion des Ténèbres… hehe, ce n’est rien de plus. Si vous voulez rester en vie, abandonnez cette charrette et ses occupants, et vous pourrez partir ! » dit un homme en noir en sortant du groupe, jeta un regard autour de lui, hocha la tête avec satisfaction, puis parla d’un ton détaché.
Ces paroles ne surprirent personne, car une telle embuscade, une telle méthode d’attaque n’étaient pas le fait de simples bandes de voleurs ou d’assassins ; cela ne pouvait provenir que d’une organisation de mercenaires puissants, ayant planifié soigneusement cette opération. Il était évident que ceux qui se cachaient derrière tout cela avaient investi beaucoup d’argent pour organiser cette action.
« Vous osez agir ainsi en connaissant notre identité ? Celui qui se cache derrière vous n’a-t-il pas peur de notre vengeance ? »
Un rire froid accueillit ces paroles, et l’officier de la Légion des Ténèbres lança un ordre glacial. Sa nature de soldat l’empêchait de se soumettre, lui imposant une attitude fière.
« Vous voulez que nous remettions les gens ? Impossible ! Si vous voulez nous tuer, tuez-nous, pas de bavardages ! »
D’un ton froid, Rod cria à haute voix. La déception causée par ses camarades d’armes et le sang versé avaient nourri sa haine sans limites. Les camarades morts auparavant étaient de bonnes personnes ; il s’était bien entendu avec eux ces derniers jours. Comment pourrait-il se sentir soulagé à l’idée de les quitter ainsi ?
« Il semble que nous ne pourrons pas nous entendre. Tuez-les ! » Après avoir entendu les paroles de Rod et de l’officier, les hommes en noir restèrent silencieux un instant, puis, sur un ordre froid, ils se précipitèrent tous vers le bas des pentes.
Ainsi commença une grande bataille.