Chapitre 65 : La prise de conscience du mercenaire

Le disciple Randy entra dans sa chambre, ferma la porte, regarda la pièce vide, puis Randy assis en face de lui. Il se souvint alors de la dernière fois où le capitaine l’avait convoqué en privé : n’était-ce pas aussi Bruce qui était assis en face de lui ? Il se rappelait encore très clairement cette scène.
Les deux, assis face à face, ne dirent rien ; l’atmosphère était extrêmement tendue.
« Après cette mission, l’équipe des Mercenaires du Vent Rapide a été gravement affaiblie ! » Après un long silence, Randy soupira et dit d’une voix grave :
« Je connais ta relation avec Bruce, ainsi que l’amitié qui vous unit. Mais as-tu déjà pensé au fait que lui et moi sommes frères d’armes depuis dix ans, ayant traversé tant d’épreuves ensemble, ayant une relation particulière ? Sa mort me rend également triste.
Sais-tu ce que Bruce m’a dit après ton arrivée dans notre équipe ? Il a dit que tu étais capable de grandes choses, que tu pourrais faire prospérer nos Mercenaires du Vent Rapide, que l’avenir appartiendrait à votre génération plus jeune. En effet, son jugement était juste, comme en témoigne ce qui s’est passé aujourd’hui.
Mais Rod, peut-être que tu n’es mercenaire que depuis peu, et tu ignores encore beaucoup de choses ! C’est justement pour cela que je veux te les dire maintenant ! »
En regardant profondément Rod, Randy prit une profonde inspiration et continua lentement : « En tant que mercenaire, il faut avoir l’esprit d’un mercenaire. Ceux qui entrent dans cette profession doivent d’abord être prêts à mourir ; sinon, qu’ils n’y entrent pas ! Nous travaillons dans un secteur à haut risque, tu le sais bien : à tout moment, on peut perdre la vie lors de n’importe quelle mission. Nous sommes des gens qui échangeons notre sang et notre vie contre notre subsistance. Ainsi, il faut accepter la mort comme une réalité. Ce n’est pas qu’on n’a pas d’émotions, mais c’est ainsi. Prenons par exemple cette mission : puisque nous l’avons acceptée, nous devons assumer toutes les conséquences possibles ! Comme aujourd’hui ! Donc, tu dois l’accepter. J’ai dit ce que j’avais à dire. Je crois que tu comprendras. Bon, il se fait tard, retourne te reposer. N’oublie pas ce que je t’ai dit ! »
Il s’approcha de Rod, lui tapota l’épaule et soupira.
En écoutant les paroles de Randy, l’expression de Rod changeait constamment : la surprise se lisait sur son visage, puis il sombra dans ses pensées. Au bout d’un long moment, une lueur brilla dans ses yeux ; il hocha la tête, comme s’il avait compris quelque chose, puis se leva.

En regardant le capitaine Randy debout près de la fenêtre, contemplant la nuit froide dehors, il ne dit rien, le fixa profondément un instant avant de partir lentement. Il savait que l’humeur de Randy n’était probablement pas beaucoup meilleure que la sienne ; peut-être était-ce même la plus lourde de toutes. Le sacrifice de ses compagnons d’armes, la mort de ses subordonnés : tout cela était un choc énorme. Comment ferait-il face aux proches de ces défunts à son retour ? C’était là un problème encore plus grand.

« Hé, Rod, j’espère que tu ne me décevras pas, et que tu ne décevras pas Bruce non plus ! »

Cependant, au moment même où Rod partait, en voyant la porte se refermer lentement, Randy, qui était dos tourné, se retourna soudain vers la porte close et laissa échapper un soupir léger, empreint de tristesse.

Avec les conseils de Randy, il retourna dans sa chambre. En ouvrant la porte, il vit Ada assise seule au bord du lit, perdue dans ses pensées. Les bandages blancs serrés autour de ses blessures étaient particulièrement visibles ; c’était bien la preuve de ses blessures.

« Tu es de retour ? » Rod, qui ne voulait pas le déranger, s’approchait discrètement de son lit pour se reposer, quand une phrase soudaine d’Ada le fit presque sursauter.

« Oui ! » répondit Rod avec un sourire forcé.

« Merci ! » Ada semblait différente aujourd’hui ; chacune de ses paroles était énigmatique. Ce « merci » fit même froncer légèrement les sourcils à Rod, qui ne comprenait pas ce qui se passait.

« Si ce n’était pas toi aujourd’hui, j’aurais peut-être déjà été mort ! » dit Ada avec un sourire amère, levant sa main blessée vers Rod avant de soupirer.

« Nous sommes des camarades d’armes ! » En voyant cela et en y réfléchissant bien, Rod comprit enfin le sens des paroles d’Ada. En effet, après avoir été blessé, il l’avait protégé de près, lui évitant d’innombrables attaques et le gardant à l’abri jusqu’à ce que tout soit sûr.

« Je me souviendrai de cette faveur, Ada. D’une manière ou d’une autre, je te la rendrai, c’est promis ! »

Un éclat de détermination passa dans ses yeux. Ada regarda Rod et parla avec une fermeté absolue.

« Entre camarades d’armes, il n’est pas nécessaire de faire ça. Bon, repose-toi. Dors tôt, nous devons repartir demain ! »

Un soupir, un sourire amer. En regardant Ada, il avait l’impression que ce type était étrange aujourd’hui, surtout avec ce regard qu’il lui lançait, vraiment bizarre.

« Sais-tu qui nous a tendu une embuscade aujourd’hui ? »

En voyant Rod se préparer à se reposer, Aida lança soudain un sujet qui fit se lever rapidement Rod, déjà assis, le forçant à se tourner vers elle, son regard devenant instantanément perçant. D’un bond, il s’approcha d’Aida, lui saisit le col et, le visage glacial, ordonna : « Dis-moi ce que tu sais, sais-tu qui nous a tendu ce piège ? Parle vite ! » Sous l’effet de l’excitation, son visage était rouge vif, et son expression trahissait son agitation. Le corps frêle d’Aida tremblait entre ses mains comme un cerf-volant, son visage rouge de douleur tandis qu’elle luttait désespérément. « Lâche… lâche-moi, bon sang ! Tu vas me tuer ! » Comment le corps fragile du magicien pouvait-il résister à de tels secousses ? Bientôt, Aida eut du mal à parler. En entendant ces mots et en voyant son état, Rod réalisa son erreur. Il lâcha aussitôt ses épaules, le laissant reprendre son souffle, puis demanda avec anxiété : « Aida, arrête de faire des mystères ! Dis-le-moi vite, sinon ne viens pas te plaindre si je deviens impitoyable ! » « Salopard, j’aurais dû ne rien te dire. Bon sang, tu es impitoyable, mais que peux-tu faire ? Hmph, vas-y, sois impitoyable, de toute façon, je n’ai pas envie de parler maintenant ! » Son humeur s’assombrit encore à cause des paroles de Rod. D’un ton froid, elle se détourna et se dirigea vers son lit, s’assit au bord et regarda Rod d’un air indifférent, haletant de colère sans dire un mot. « Ahem… euh… Aida, tu sais, j’étais un peu pressé, mais c’est à cause de cette nouvelle. Je veux venger tout le monde, venger le capitaine Bruce, n’est-ce pas ? Toi aussi, tu penses la même chose, n’est-ce pas ? Ha ha, ne sois pas fâchée, admettons que j’aie eu tort, d’accord ? » « Oui, c’est ma faute, alors sois gentille et dis-le-moi ! » En voyant son état, Rod prit deux grandes respirations pour calmer son désir et sa colère, puis s’approcha d’elle avec un sourire forcé. « Hmph, c’est mieux. Bon, puisque tu es si honnête, je te le dirai ! » Après que Rod eut admis ses erreurs et supplié, la rancœur d’Aida disparut enfin, et elle afficha un sourire triomphant. Elle se leva lentement, fouilla dans ses vêtements pendant un long moment, puis, sous le regard plein d’espoir et de tension de Rod, sortit un objet doré.

Un insigne doré, plus précisément, un insigne d’aigle d’or ! En le voyant, le visage de Rod changea radicalement. L’insigne de l’aigle d’or, ce symbole… Les paroles du vieil homme qui l’avait mis en garde lui revinrent soudain à l’esprit, et son expression devint instantanément rigide. Il était évident que cet objet avait été obtenu aujourd’hui par Aida auprès de ces hommes en noir qui les avaient attaqués.
« D’où vient-ce ? » Bien qu’il devinât à peu près d’où il provenait, il ne put s’empêcher de demander à nouveau.
« Je l’ai pris sur l’un des hommes en noir. Tu le connais ? » demanda Aida en regardant avec perplexité l’expression de Rod.
« J’en ai entendu parler, mais je ne connais pas les détails. Comment sais-tu d’où il vient ? » Il fronça les sourcils, réfléchit un instant, puis fixa profondément Aida, semblant également savoir quelque chose.
« Dis-le-moi ! » En voyant Aida silencieux, Rod fut encore plus convaincu de ses suppositions. Il le fixa intensément et insista.
« Je sais quelques choses. L’origine de cet insigne est la suivante… En fait… » À ce moment-là, Aida s’interrompit soudain, son visage changeant légèrement. Mais Rod, impatient d’en savoir plus, ne le remarqua pas. Il regarda Aida avec des yeux pleins d’espoir. Voyant qu’Aida s’arrêtait au moment le plus crucial, il devint anxieux et voulut aussitôt poser une question.
« À gauche ! » Avant même qu’il ne puisse parler, Aida cria et tira Rod vers l’arrière. Rod trébucha ; tiré violemment, il faillit tomber au sol.
« Merde, toi… » Il voulut se plaindre en se retournant, mais se tut immédiatement, son visage devenant grave. Car il vit qu’à l’endroit même où ils se tenaient un instant plus tôt, une flèche noire était plantée ! Et l’endroit exact était celui où il s’était tenu auparavant.
On peut imaginer que, sans la traction d’Aida, c’est lui qui aurait été touché à la place du sol.
La pièce plongea soudain dans l’obscurité. Alors que Rod était terrifié, Aida avait déjà éteint la lumière, plongeant tout dans l’obscurité totale.
« Fais attention, il y a des assassins ! » chuchota Aida à l’oreille de Rod.
« Merde, je le sais ! » Même si Aida lui avait sauvé la vie, ces mots le poussèrent à vouloir la maudire. N’importe qui pouvait comprendre la situation actuelle.
« Va chercher le capitaine ! »
Sans prêter attention au ton de Rod, Aida continua à parler à voix basse, puis passa devant lui et se dirigea lentement vers la porte de la pièce.

Il n’y avait pas d’autre choix que de suivre de près, de garder le rythme d’Ida ; ils arrivèrent rapidement à la porte de la maison.
« Bang… » Mais tout n’était que le début : après un bruit assourdissant, la porte fut enfoncée, et plusieurs personnes entrèrent en file indienne, ce qui les fit sursauter ; ils se précipitèrent aussitôt vers la fenêtre latérale.