Chapitre 84 : La tentation du dragon sombre

« Ce n’est pas nécessaire, celui-ci suffit ! » dit Rod en fixant cette armure. Une sensation persistante l’attirait vers elle ; c’était étrange, on aurait dit qu’elle l’appelait sans cesse. Il prit la décision de s’emparer à tout prix de cet objet, sans se soucier que ce soit une bénédiction ou une malédiction. Il était prêt à tout pour l’obtenir ; après tout, cela pourrait être un trésor.

Lucia, Lawrence, et même Nicole, qui n’avait pas prononcé un mot jusqu’alors, regardaient Rod avec perplexité. Ils ne comprenaient pas ce qui se passait : pourquoi ne pas profiter d’une telle opportunité ? Pourquoi choisir ce tas de ferraille plutôt qu’une bonne armure ?

« Bonjour, êtes-vous sûr de vouloir cette armure ? Le propriétaire est justement à l’intérieur. Il a dit que si vous êtes vraiment décidé, vous devriez entrer pour négocier avec lui en personne ! » Moins d’une minute plus tard, le vendeur sortit en courant, essoufflé, et s’adressa à Rod. Son regard était empreint de confusion, et il se demandait intérieurement pourquoi le propriétaire venait si rarement au magasin, partant toujours en hâte. Son identité restait un mystère, même pour lui-même, sans parler des autres. Il travaillait dans ce magasin depuis son enfance, et au cours de toutes ces années, il n’avait jamais vu le propriétaire rencontrer qui que ce soit. Ce personnage avait-il vraiment de la chance ?

« Me voir ? » demanda Rod, perplexe, en fronçant les sourcils.

Lawrence, quant à lui, affichait une expression étrange. En tant que guerrier, surtout un guerrier ayant une certaine réputation dans la capitale, qui ne connaissait pas la renommée de cette forgerie ? Pourtant, personne ne savait qui était le véritable propriétaire. On disait seulement qu’il s’agissait d’une personne extraordinaire, un maître de premier plan, un guerrier hors pair ! On racontait même qu’il avait lui-même créé des armes divines, et que Gruut était son disciple !

Une telle personne voulait voir Rod ? Il fronça les sourcils et lança au vendeur un regard plein de doute. Cette armure était-elle vraiment un trésor ? Après l’avoir examinée de plus près, il secoua la tête : c’était absolument impossible.

« D’accord, emmenez-moi ! » Après un instant de réflexion, il décida qu’il devait absolument se rendre là-bas pour obtenir cette armure, et accepta la demande du vendeur.

Sous les regards perplexes de Lawrence, ceux de Lucia, et le regard complexe du vendeur, il suivit lentement ce dernier vers la pièce intérieure.

« Allons-y ! » soupira-t-il, puis, se tournant vers Rod, le vendeur parla lentement.

Sous sa direction, Rod le suivit lentement à l’intérieur, avançant dans ce couloir incliné à la lueur faible d’un feu. Après un certain temps, il sentit une humidité. En se retournant, il vit que la porte par laquelle il était entré était maintenant aussi étroite qu’un trou.

Après avoir tourné un coin, ils arrivèrent bientôt devant une pièce en pierre. Là, le vendeur s’approcha lentement de la porte en pierre et dit respectueusement à l’intérieur : « Maître, il est arrivé ! »

« Hmm, laissez-le entrer. Vous pouvez redescendre d’abord ! » Un instant plus tard, un son grave provenant de la pièce en pierre se fit entendre, puis la porte en pierre s’ouvrit lentement. Dans cet espace exigu, la voix semblait particulièrement claire.

Lorsque le vendeur fut parti, il jeta un coup d’œil à l’intérieur de la pièce en pierre. Un vieil homme aux cheveux argentés était assis droit devant une table en pierre, et devant lui se trouvait une épée longue, d’un rouge flamboyant, qu’il nettoyait lentement, l’observant avec attention, sans jamais se retourner pour le regarder.

« Vous ne venez pas entrer ? » Alors que Rod était perplexe, l’homme posa soudainement son épée et demanda d’un ton calme :

« Je salue mon aîné ! » s’exclama-t-il en se hâtant d’avancer pour saluer respectueusement le vieil homme.

« Ha ha, ne soyez pas si formel avec ce vieil homme. Regardez, qu’en pensez-vous de cette épée ? »

Il rit, indiqua une chaise à côté de lui pour inviter Rod à s’asseoir, puis examina l’épée sur la table et demanda.

Ne comprenant pas pourquoi on lui posait cette question, se demandant si on ne l’avait pas fait venir pour une affaire de armure, Rod examina néanmoins attentivement l’épée sur la table. D’un rouge uniforme, elle prenait des reflets sous la lumière du feu, changeant de luminosité, ce qui lui conférait un air mystérieux. La lame mesurait environ trois pieds de long, avec une rainure qui la traversait entièrement, sans forme particulière, très simple, donnant une impression de stabilité. C’est à ce moment-là que une mèche de ses cheveux tomba, effleurant justement la lame ; aussitôt, la mèche fut coupée en deux et tomba sans aucun retard.

Il plissa les yeux, son expression devint soudain sérieuse. La lame était incroyablement tranchante, et d’après son apparence ainsi que la façon dont elle avait coupé les cheveux tout à l’heure, on pouvait sans aucun doute la qualifier d’épée exceptionnelle, d’une qualité inégalée. En l’observant de plus près, on pouvait même ressentir une forte présence élémentaire : l’élément feu, oui ! Une présence élémentaire très intense.

« Quelle épée ! » En voyant cela, Rod ne put s’empêcher de s’exclamer avec admiration. Pour être honnête, c’était l’épée longue qu’il avait vue jusqu’à présent qui lui convenait le mieux, avec des attributs similaires. Une telle épée était ce dont rêvaient tous les guerriers.

« Hehe, c’est vrai, elle vient d’être forjée et n’a pas encore été traitée en profondeur. Je crois qu’il s’agit encore d’une arme divine. Elle te conviendra parfaitement, n’est-ce pas ? » Avec un léger sourire, le vieil homme regarda avec fierté l’épée posée sur la table et demanda doucement.

« Elle me convient effectivement, mais malheureusement, j’ai déjà mon propre épée ! Je me demande ce que le précepteur veut de moi ? » Avec un sourire amer, bien qu’elle lui convînt, il savait qu’il ne pouvait pas l’avoir. D’abord, son prix serait certainement dissuasif.

« Tu n’as pas d’argent ? Ou quoi ? Et si je te la donnais gratuitement ? » Comme s’il avait deviné les pensées de Rod, le vieil homme continua à l’interroger.

« Euh… Précepteur, ne plaisantez pas avec moi. Gratuitement ? Une telle épée, une fois apparue, je suis sûr que beaucoup voudraient l’acquérir à un prix exorbitant. Je ne suis qu’un incapable, je n’ose pas espérer autant ! De plus, j’ai déjà mon propre armement, qui me convient très bien et que j’aime beaucoup. Même si cette épée était parfaite, je ne l’aurais pas demandée ! »

Avec un regard plus sérieux que jamais, Rod s’adressa au vieil homme avec solennité. En effet, bien que l’épée du Dragon Secret n’ait pas les mêmes attributs que la sienne, elle était aussi une arme divine exceptionnelle. S’il parvenait à éveiller son esprit épéiste, elle ne serait certainement pas inférieure à celle-ci. De plus, il connaissait bien le principe selon lequel celui qui possède un trésor précieux est considéré comme coupable, même s’il est innocent. Se promener avec une telle épée voyante sans avoir la force nécessaire, n’était-ce pas chercher la mort ?

« Hehe, pas mal. Tu es assez concentré. J’ai entendu dire que tu voulais ce set d’armure ? » Le vieil homme hocha la tête en souriant et ramena la conversation sur le sujet principal.

En entendant cela, Rod poussa un soupir de soulagement. S’ils continuaient, il risquait de se laisser convaincre. Après tout, les trésors sont appréciés de tous, tout comme une belle femme est un bon parti pour un gentilhomme.

Enfin, pensa Rod, le cœur battant. Puis il dit sincèrement : « Oui, pour être honnête avec vous, précepteur, c’est bien ce set d’armure qui m’intéresse. J’ai l’impression qu’il est destiné à moi, comme s’il m’appelait. C’est cette sensation qui m’a attiré vers lui ! »

« Appeler ? » Le visage du vieil homme changea, et une lueur brilla dans ses yeux : « Comme je le pensais, ce n’est pas un objet ordinaire. Lorsque Gruut a voulu le refondre, je ne l’ai pas laissé faire. Il semble que j’aie eu raison ! »

Après s’être parlé à voix basse, il se tourna vers Rod et dit : « J’ai conservé cet ensemble d’armure pendant longtemps, donc on ne peut pas vraiment le vendre. Tu peux choisir autre chose ; tout ce qu’il y a dans le magasin est à ta disposition, avec une remise de 20 % ! »
« Ancêtre… » Rod devint soudain anxieux.
« Très bien, arrêtons ce sujet. Eh bien, tu disais avoir une épée ? Montre-la-moi, en guise de remerciement pour m’avoir donné cette information ! » dit le vieil homme en regardant le fourreau derrière Rod.
Face au regard assuré du vieil homme et à son ton ferme, Rod regrettait secrètement d’avoir parlé de cela ; il était vraiment stupide. Son cœur sombra dans le désespoir. Après un soupir, il sortit lentement l’Épée du Dragon Sombre et la tendit au vieil homme, tout en réfléchissant à la manière de continuer à négocier.
« Cette épée s’appelle l’Épée du Dragon Sombre ; c’est un objet transmis de génération en génération par un maître. Je l’apprécie beaucoup. Après de nombreuses supplications, ce maître, voyant ma sincérité, a eu le cœur brisé mais me l’a donnée ! » expliqua Rod à voix basse en voyant le vieil homme, sérieux, tenant l’Épée du Dragon Sombre.
« L’Épée du Dragon Sombre… Elle mérite bien son nom, c’est vraiment une épée précieuse. Qui est ce maître ? Comment peut-il posséder une telle épée ? Esprit de l’épée… Haha, je n’aurais jamais imaginé voir une telle épée de ma vie ; c’est vraiment incroyable !
Même sans que son esprit ne se réveille, elle dégage déjà une telle puissance ; elle mérite bien d’être considérée comme un artefact divin, Flammes ! Je n’aurais jamais pensé que tu rencontrerais une telle épée avant même ta naissance. Face à l’Épée du Dragon Sombre, Flammes n’est qu’une épée ordinaire !
Garçon, n’aimes-tu pas cet ensemble d’armure ? Je peux te le donner en échange de cette épée précieuse. En même temps, je te donnerai Flammes. Ne t’inquiète pas, elle n’a pas encore été soignée avec soin ; dans un mois, elle sera prête. Lorsqu’elle verra le jour, elle ne sera en rien inférieure à n’importe quel autre artefact divin, et ses propriétés correspondront parfaitement aux tiennes ; elle t’ira encore mieux ! Qu’en dis-tu ? Bien sûr, si tu n’es pas satisfait, je peux te donner une autre compensation : tu peux choisir n’importe quel article du magasin ! »
Quelques instants plus tard, le vieil homme poussa un cri d’étonnement ; l’Épée du Dragon Sombre avait complètement changé son expression. Il regarda Rod avec des yeux brûlants et demanda.
Pour être honnête, à cet instant, Rod fut vraiment un peu ému. L’épée rouge s’appelait Flammes ? C’était un très bon nom, très approprié ! Et il lui allait bien. Avec cet ensemble d’armure et les autres options, c’était vraiment tentant. Il faillit même dire « d’accord ».
« Non ! L’Épée du Dragon Sombre m’a accompagné tout au long de mon chemin ; rien d’autre ne peut la remplacer ! De plus, elle m’appartient, on ne peut pas l’échanger. Puisque c’est le cas, je dois prendre congé. Je n’ai pas besoin de cet ensemble d’armure ! » Après avoir hésité longtemps et soupiré, Rod dit avec un sourire amer. Les conditions étaient tentantes, mais malheureusement, il n’avait pas la chance de les profiter.

« Hé, attends, ne pars pas si vite. Tu peux énoncer toutes les conditions que tu veux, tant que c’est possible pour moi, d’accord ? Réfléchis-y, une telle opportunité ne se représentera pas ! » dit le vieil homme avec anxiété en retenant Rod qui voulait partir. À cet instant, il contrastait fortement avec son calme habituel.