Chapitre 95 : La ville des barrières de fer

Il sortit rapidement du manoir, ressentant une sensation d’étouffement. Après avoir pris deux grandes respirations, il se sentit un peu mieux. Levant les yeux vers la capitale plongée dans l’obscurité, il soupira intérieurement : il était temps de partir.
Il se retourna et se dirigea vers le Pavillon du Parfum des Fleurs. Il revint bientôt dans cet endroit animé, mais cette fois, la scène était complètement différente. La fenêtre de la pièce où était enfermé Nils était grande ouverte, et une foule s’y était rassemblée. Le bruit était assourdissant ; on entendait des rires moqueurs et des conversations. En écoutant attentivement, il comprit que Nils avait été sauvé. Comme il s’y attendait, sa performance spectaculaire avait attiré l’attention de tous, créant une scène qui ferait certainement le tour des rues par la suite.
Au moment où il arrivait, des pas lourds se firent entendre derrière lui. En se retournant, il vit un grand groupe de soldats se hâter dans sa direction. Face à cette situation, la porte du Pavillon du Parfum des Fleurs, auparavant complètement bloquée, s’ouvrit rapidement pour laisser passer un passage, suivi par les soldats qui entrèrent en file indienne.
« Quel dommage ! » soupira-t-il, avec un sourire amer plein de sous-entendus. Rod se murmura à lui-même qu’il n’avait pas pu assister à la scène qu’il avait lui-même orchestrée. Peu importe, cela n’avait pas d’importance. Il se retourna rapidement et se dirigea vers la porte de la ville. S’il ne partait pas maintenant, ce serait problématique. Une fois que le clan de Nils interviendrait et enverrait de nombreuses troupes à ses trousses, il lui serait difficile de s’échapper.
« Knight Rod, espèce de petit salaud ! Je n’aurais jamais pensé que c’était toi ! Hmph, tu t’en vas comme ça après avoir causé des problèmes ? Tu me laisses un désastre à nettoyer ? » Debout à l’étage, elle regardait Nils, furieux, et son visage plein de honte et de colère. Elle retint un rire en observant les soldats qui entraient en masse, puis sourit amèrement en pensant à la femme à l’intérieur du pavillon.
« Mais ce n’est pas tout à fait sans résultat. Ha ha, après avoir cherché partout sans succès, je t’ai trouvé sans effort, Knight Rod ! Enfin, je t’ai trouvé ! » En entendant Nils hurler en bas, déterminé à démembrer Knight Rod, les yeux de la femme s’illuminèrent. Elle se parla à elle-même, puis se tourna vers la femme dans la pièce derrière elle et dit : « Bon, Darcy, Nils viendra sûrement te chercher pour se venger. Il n’est plus sûr pour toi de rester ici. Pars d’abord, va au quartier général et rapporte cette nouvelle aux supérieurs. Je suis sûre que notre maître sera très excité en apprenant cela, n’est-ce pas ? »
« Oui ! » En entendant les paroles de sa patronne, la femme hocha la tête sans hésiter. N’était-ce pas cette même femme que Rod avait forcée à s’occuper de Nils auparavant ?
Sous la nuit, deux silhouettes, l’une derrière l’autre, se dirigèrent chacune dans une direction différente, vers l’extérieur de la capitale.
……

Arrivé à la porte de la ville, heureusement, l’influence de Nils n’était pas encore démesurée, ni sa vitesse si élevée – du moins pas encore à ce point. Sans rencontrer d’obstacles, il put sortir de la ville et poussa un soupir de soulagement, son humeur s’allégeant immédiatement.
Il jeta un regard en arrière vers les hautes murailles de la ville et esquissa un sourire. Ce voyage dans la capitale impériale s’avérait excellent, surtout ce soir-là ; il se sentait plus heureux que jamais !
« Je reviendrai ! » Sans savoir pourquoi, l’image de Lucia lui vint à l’esprit. Il esquissa un sourire amer : « Bon sang, qu’est-ce qui m’arrive ? Merde, je ne suis pas encore en âge de désirer les femmes, non ? Toutes les femmes m’attirent ? »
Après avoir soupiré à voix haute, il tourna seul les talons et s’éloigna, disparaissant rapidement dans l’obscurité de la nuit.
Rod, bien sûr, l’ignorait. Moins de dix minutes après son départ, un petit groupe de une dizaine de personnes arriva rapidement à la porte de la ville pour annoncer une ordonnance de recherche. Qui d’autre que Rod et Darcy pourrait être la cible de cette ordonnance ? Peut-être que, si cela s’était produit un peu plus tard dans la nuit, Rod n’aurait pas eu autant de chance de quitter cet endroit.
Profitant de l’obscurité, il courut à toute vitesse, canalisant son énergie de combat au maximum, la faisant circuler rapidement dans son corps le long des voies énergétiques, tournant autour de lui. Avec l’aide de cette énergie, Rod semblait voler, sa vitesse de course atteignant des niveaux effrayants.
« À une telle vitesse, sur Terre, je pourrais remporter toutes les médailles d’or dans les épreuves de course, établissant un record inégalé ! » songea-t-il avec un sourire amer. Le paysage autour de lui défilait à toute vitesse, comme emporté par le vent ; le sifflement du vent dans ses oreilles lui procurait une sensation de grandeur, et il ne put s’empêcher de pousser un long cri avant d’accélérer encore, filant comme une flèche lancée de son arc, avançant à toute vitesse.
À une telle vitesse, la consommation d’énergie de combat était énorme ; en moins d’une heure, il avait déjà épuisé toute son énergie. Il fallait savoir que pendant cette période, il y avait aussi l’énergie qui se régénérait, et la capacité de récupération de Rod était bien supérieure à celle des autres. Dans de telles conditions, l’énergie qu’il pouvait accumuler en une heure représentait sans doute plus d’un cinquième de son énergie totale.
Même avec une telle vitesse, la consommation restait extrêmement élevée, ce qui montrait à quel point elle était colossale et terrifiante.
Il s’arrêta sur place, haletant bruyamment. En se retournant, il ne vit que l’obscurité totale ; l’ombre de la capitale impériale avait disparu depuis longtemps, et il ne distinguait aucune trace de vie humaine. Il se trouvait désormais au milieu de nulle part.
Autour de lui, rien que le désert, sans la moindre trace de vie, avec des vents froids qui soufflaient, leur sifflement lui procurant une sensation de froid.

Après une semaine de recherche, il ne trouva aucun endroit adapté pour se cacher. Avec un soupir, il dut se contenter de trouver un grand arbre sur une pente au bord de la route, d’en extraire l’éclat du dragon sombre et d’y dissimuler un homme de la hauteur d’un demi-homme. Assis en tailleur à l’intérieur, il prit une profonde inspiration et commença une nouvelle pratique spirituelle, absorbant les éléments de feu alentour pour les intégrer à son corps. Lorsque son énergie de combat était complètement épuisée, il absorbait ces éléments avec aisance, comme une éponge, ce qui lui permettait de les transformer en énergie de combat ; là où elle passait, une légère chaleur se créait, dissipant le froid ambiant. Il ne savait pas combien de temps il avait pratiqué, mais il sentit que son énergie de combat avait de nouveau atteint un niveau saturé. Cette sensation de chaleur était très agréable et le fit gémir malgré lui. Un sourire apparut au coin de ses lèvres : après cette pratique, il pouvait clairement sentir son énergie de combat s’être encore accrue, s’être renforcée et s’être quelque peu solidifiée. Il touchait presque ce plafond de développement ; il avait même l’impression qu’avec un peu plus de force, il pourrait percer cet obstacle en un instant et rejoindre les rangs des guerriers d’argent. Sentant cela, il était extrêmement satisfait, pensant qu’il pourrait bientôt rejoindre ces guerriers et devenir encore plus fort — comment ne pas être excité ? Il ouvrit les yeux et, face à la lumière éblouissante du soleil, plissa les yeux. Sans s’en rendre compte, il était déjà midi. Le soleil brillait fort ; il sortit du trou dans l’arbre, s’étira. Une nuit de pratique l’avait rendu plein d’énergie. Il expira un souffle épais, bougea ses muscles et regarda la route en contrebas : il aperçut justement une caravane se dirigeant vers la capitale. Il n’y avait plus de temps à perdre ; il sortit rapidement de la nourriture sèche qu’il avait emportée et en mangea quelques bouchées avant de se mettre en route. Le temps pressait : il fallait absolument arriver rapidement dans la forêt de Collins. En calculant sa vitesse d’hier et le temps de repos, il estima qu’il lui faudrait environ cinq jours pour atteindre la forêt de Collins. En déduisant le temps nécessaire pour retourner rendre son rapport, il lui resterait environ cinq jours pour accomplir sa mission. Décidé, il porta son énergie de combat à son niveau maximal et courut rapidement à travers les bois le long du chemin. Comme le vent, il disparut si vite que l’on ne pouvait distinguer sa silhouette. Tout en courant, il rencontra plusieurs groupes de marchands ; après tout, c’était une route officielle, surtout celle menant à la capitale, donc il y avait beaucoup de monde. Parmi eux se trouvaient aussi des experts. Rod, qui courait sans relâche, fut naturellement vu par ces passants.

Ceux dont les capacités étaient légèrement inférieures regardaient avec envie et perplexité les silhouettes qui les dépassaient. Quant à ceux dont les capacités étaient plus fortes, en voyant cette personne foncer soudainement vers l’avant, ils ressentaient non seulement de la perplexité mais aussi une pointe d’incompréhension, qui se transforma rapidement en mépris ! Du moins à leurs yeux, le comportement de Rod était sans aucun doute comparable à celui d’un idiot. En tant que guerrier, et surtout mercenaire, on est constamment en danger ; il faut donc toujours conserver une certaine capacité de contre-attaque, car elle peut sauver la vie en un moment critique. C’est là la règle de base la plus simple en matière de combat. Comme ce fou qui déploie son énergie de combat de manière désespérée et sans but, c’est assurément un comportement d’idiot. En courant sans relâche pendant un peu plus d’une heure, son énergie intérieure fut à nouveau entièrement épuisée. Après avoir décidé de continuer ainsi, Rod trouva rapidement un endroit pour se reposer et pratiquer ses exercices. Cela faisait également partie de son plan d’entraînement : il espérait, grâce à ces pratiques répétées et à des épreuves extrêmes, percer les limites actuelles et intégrer les rangs des guerriers d’argent. Cela lui donnait également un espoir de survie pour les combats dans la forêt de Collins. … Le soleil se lève et se couche, la lune monte et descend, et ainsi de suite. La plupart du temps, ces quatre jours furent consacrés à la pratique, avec seulement une très courte période consacrée à la course effrénée. Malgré cela, Rod continua à suivre son plan et arriva non loin de la forêt de Collins. Ce jour-là, qui était en fait le cinquième, l’aube commençait à poindre. Après avoir terminé ses exercices, Rod ouvrit les yeux et expira profondément. Bien que ces quelques jours de pratique ne lui aient pas permis de faire de progrès significatifs, elles avaient néanmoins affiné son énergie de combat. Se levant, il évalua la distance et les informations recueillies en chemin : il n’était pas loin de la forêt de Collins. Au lieu de continuer à courir, il décida de marcher à une vitesse normale en direction de cet endroit. À partir de ce moment, il entra dans une phase de préparation au combat, ne gaspillant pas un instant d’énergie de combat s’il n’était pas absolument nécessaire. En continuant ainsi, il arriva enfin, vers dix heures de l’après-midi, à la petite ville située à l’extérieur de la forêt de Collins : la ville de Mingyue Tielan. Son nom venait de sa fonction et de sa nature. Bien qu’il s’agisse seulement d’une petite ville, elle ne devait en aucun cas être sous-estimée. Tous les habitants de l’empire connaissaient bien l’importance de cette ville et sa place au sein de l’empire.