Chapitre 1 : Une seconde vie

« On ne sait pas ce qui se passe dehors en ce moment ! »
« C’est la première fois que Madame se met en colère à ce point. N’as-tu pas vu que même Monsieur n’a pas pu la calmer ? À l’heure qu’il est, elle est probablement en train de se plaindre devant la vieille dame. »
« À quoi bon se plaindre ? Tout le monde sait que la vieille dame chérit énormément les deux jeunes maîtres de la deuxième épouse et ne prête presque aucune attention à notre jeune maître. De plus, Madame est une personne honnête, comment pourrait-elle rivaliser avec la deuxième épouse ? »
« C’est vrai. Le premier et le deuxième maîtres sont au moins des fonctionnaires, tandis que notre maître ne plaît pas vraiment à la vieille dame. Le jeune maître est certes une bonne personne et gentil avec nous, mais il ne sait pas comment se faire aimer de la vieille dame. Cette fois, poussé par le premier et le deuxième maîtres à grimper à un arbre, il est tombé et a failli perdre la vie ; il est encore inconscient depuis trois jours. Comment Madame ne serait-elle pas inquiète ? »
« J’espère seulement que le jeune maître se réveillera sain et sauf… Hélas, après tout, Madame n’a que lui… »
Entendant vaguement les voix de deux femmes bavardant, Fang Jie ouvrit instinctivement les yeux. En voyant les deux jeunes filles dos à lui, leurs coiffures hautes ornées de pinces, il se souvint soudain des quelques phrases qu’il avait entendues dans un demi-sommeil, et son cerveau entra immédiatement en panne.
Il secoua doucement sa tête embrumée et tourna le cou pour enfin distinguer les objets dans la pièce. Que ce soit le rideau en soie verte au-dessus de lui, le lit aux broderies en fil d’or sous lui, la table et les vases près de la fenêtre, ainsi que les paravents et les autres objets, tous lui semblaient porter un certain message. Lorsqu’il baissa les yeux vers ses mains, il poussa instinctivement un cri d’horreur : ses mâchoires s’entrechoquaient sans qu’il puisse les contrôler.
Mon Dieu, ces mains étaient clairement celles d’un mineur !
« Le jeune maître s’est réveillé ! »
Entendant ce cri enthousiaste, Fang Jie leva rapidement la tête. Devant lui se trouvaient deux visages inconnus, avec des coiffures complexes et des vêtements étranges, complètement différents de ceux des gens modernes. De plus, les deux jeunes filles le fixaient intensément pendant un long moment, leur regard à la fois surpris et ravi le faisant frissonner.
Un instant plus tard, l’une des jeunes filles sortit en courant comme le vent, tandis que l’autre, folle de joie, joignit les mains et répéta plusieurs fois « Amitabha ».

Revenir à la vie après la mort est certes une bonne chose, mais revenir dans le monde des vivants et faire face à de tels changements radicaux – même Fang Jie, habituellement réputé pour sa capacité à s’adapter aux circonstances – était complètement désemparé. Cependant, avant même qu’il ne puisse essayer de se convaincre par diverses raisons de calmer ses émotions, un vacarme retentit à l’extérieur. L’instant d’après, la porte de la chambre, que l’on venait de fermer, s’ouvrit brusquement et une silhouette entra en titubant.
« Yue… Yue, tu es vraiment réveillé ? »
Fang Jie n’eut même pas le temps de distinguer les traits de la personne qui s’approchait qu’il fut serré fort dans ses bras ; la force exercée était telle qu’il pouvait à peine respirer. Des larmes tombèrent sur son visage, ses mains et ses vêtements ; cette chaleur le fit frissonner intérieurement, mais ce fut surtout de la confusion qu’il ressentit. Au bout d’un long moment, il sentit les bras qui le serraient se relâcher légèrement, et il put enfin voir clairement la personne en face de lui.
C’était une femme d’une trentaine d’années, dont le visage semblait ne pas porter de maquillage, donnant une teinte jaunâtre. Ses yeux étaient rouges et gonflés, mais un sourire joyeux se dessinait au coin de ses lèvres. Ses mains tremblaient en tenant son visage, ses lèvres entrouvertes comme si elle voulait dire quelque chose, mais elle ne parla pas pendant un long moment.
Fang Jie ne savait pas quoi ressentir.
Même la personne la plus lente à comprendre pourrait deviner la situation, et lui aussi pouvait la saisir. Mais, même s’il la comprenait, il lui était impossible de dire adieu complètement au passé et d’accepter immédiatement cette nouvelle identité. Après s’être rappelé à plusieurs reprises ce qu’il devait faire, il tendit finalement un bras et saisit doucement la main de la femme, mais il ne put pas tout de suite l’appeler « mère » ou « maman » – car c’était vraiment absurde !
« Le petit Yue s’est réveillé ? »
Une voix autoritaire retentit soudain dans la pièce, dissipant l’atmosphère chaleureuse qui y régnait.
Fang Jie leva les yeux et vit aussitôt une vieille femme entrer, soutenue par deux servantes. Elle portait un bonnet en fourrure de zibeline autour de sa coiffure, orné d’une pierre précieuse bleu profond au centre. Elle était vêtue d’une longue robe bleue brodée de motifs de lotus, de osmanthus et de plantes vivaces éternelles. Ses cheveux argentés étaient parfaitement coiffés, retenus simplement par une épingle en jade vert, et son visage dégageait une gravité qui ne devait pas être prise à la légère.
Alors que la vieille femme s’approchait, la femme assise devant le lit se leva d’un bond, baissa la tête et s’écarta respectueusement, l’appelant « vieille dame ». Mais la vieille femme ne lui jeta même pas un regard, repoussa d’un geste les deux servantes qui la soutenaient et s’assit directement au bord du lit.
« C’est bien qu’il soit réveillé. Si tu ne t’étais pas réveillé, ta mère aurait mis la maison sens dessus dessous ! »

Face aux yeux perçants de la vieille femme, face à cette remarque pleine d’ironie et de double sens, Fang Jie ne put s’empêcher de paniquer, et une expression de perplexité apparut naturellement sur son visage. Cependant, en croisant le regard triste et plein de douleur de sa mère, il se souvint des rumeurs qu’il venait d’entendre. En un instant, d’innombrables souvenirs lui traversèrent l’esprit, et il prononça spontanément ces mots :
« C’est de ma faute, j’ai causé du souci à ma grand-mère et à ma mère. »
Dès que ces mots furent prononcés, tout le silence se fit dans la pièce. Non seulement les servantes debout par terre, mais aussi la femme qui se tenait à côté regardèrent avec étonnement le petit garçon allongé sur le lit. La vieille femme assise au bord du lit fut encore plus surprise ; après l’avoir observé attentivement un moment, son visage tendu s’adoucit légèrement, mais son ton conservait encore une pointe d’avertissement.
« Puisque tu sais que ta mère et moi nous inquiétons, tu aurais dû y réfléchir davantage. Qui a déjà vu un jeune noble grimper aux arbres comme un singe ? Depuis ton enfance, combien de médicaments as-tu pris, combien de médecins as-tu consultés ? Même tes études ont été interrompues à plusieurs reprises. Aujourd’hui, après avoir enfin pu aller à l’école pendant un mois d’affilée, voilà que tu provoques encore des problèmes ! »
Face à ces paroles pleines de gravité, Fang Jie ne put que baisser la tête, tout en souriant amèrement intérieurement. Bien que ces mots fussent assez durs, pour lui qui avait perdu tous ses proches dans sa vie précédente, même des leçons biaisées n’étaient pas insupportables.
Une fois cette leçon donnée, la vieille femme se leva et, en regardant sa belle-fille debout à côté d’elle, dit d’un ton froid : « Puisque le petit Yue s’est réveillé, l’affaire est close. Arrête de faire du bruit. Les petits Chao et Qi sont vraiment espiègles ; ta belle-sœur a appliqué les règles de la famille pour leur donner une bonne leçon. Laissons tomber cette histoire. Quant au petit Yue, toi, en tant que mère, prends plus soin de lui, éduque-le bien, et ne provoque plus de problèmes ! »
Après avoir prononcé ces mots, la vieille femme fut aidée par les deux servantes qui étaient venues la soutenir. Dès qu’elle quitta la pièce, tout le monde la suivit, et en un instant, il ne resta plus dans la grande pièce que cette femme et Fang Jie, assis sur le lit, perdu dans ses pensées.
La jeune femme, le visage triste, s’assit au bord du lit, les yeux fixés sur le petit garçon, et murmura : « Mon Dieu, pourquoi ne puis-je pas laisser mon fils vivre en paix comme les autres ? Toujours malade, toujours blessé… Combien de vies peut supporter de telles épreuves ? »

À cet instant, Fang Jie ne pouvait que sourire amèrement : d’abord à cause de cette aventure de traversée dans le temps, ensuite parce qu’il semblait être constamment confronté à des malheurs dans cette vie, et enfin parce qu’il paraissait ne pas être apprécié dans cette famille. Cependant, en un instant, il prit une décision ferme.
L’ancien Fang Jie était mort ; celui qui vivait maintenant était une autre personne. Que ce soit pour accepter rapidement ces nouveaux membres de sa famille ou non, puisqu’il avait été ressuscité et avait eu l’occasion de revenir dans le monde des vivants, il avait le devoir, pour les autres comme pour lui-même, de vivre mieux.