Chapitre 001 : L’accord

Ithéra était remplie de colère et de tristesse : bien que je sois désormais le monture de cette femme morte, tu ne peux pas m’insulter de la sorte ! Mais en voyant le sourire discret sur le visage de Chenchen, son cœur se mit à battre la chamade, au point qu’elle ne put prononcer un mot.
« Au fait… » dit soudain Chenchen d’un ton détaché, « puisque tu te prétends le Dragon des Rêves, tu dois au moins connaître les bases de la métamorphose, n’est-ce pas ? Si tu ne sais même pas ça, alors aujourd’hui, je vais devoir te donner une bonne leçon. »
Ithéra hocha frénétiquement la tête : « Euh… bien sûr que je sais… »
Chenchen reprit : « Très bien… alors transforme-toi en n’importe quoi, mais quelque chose de petit, car c’est vraiment encombrant… »
Ithéra était encore plus indignée : notre race de dragons est déjà de grande taille par nature. Si tu insistes pour m’utiliser comme monture, qui peut en être blâmé ?
Mais elle n’osa rien dire de plus. Bien que sa vie en tant que dragon fût vraiment solitaire, elle comprenait au moins à cet instant que son bonheur pour le reste de sa vie dépendait probablement de cette grande maîtresse. Si elle ne se montrait pas à la hauteur, les jours à venir seraient sans doute très difficiles.
Désireuse de se montrer, elle murmura rapidement quelques formules magiques en langue draconique. Son corps se rétrécit rapidement, et bientôt, un nuage de fumée éclata : Ithéra n’était plus longue que moins d’un mètre. Sa partie inférieure avait quatre sabots, comme celle d’un cheval, tandis que sa partie supérieure restait celle d’un dragon, avec en plus des ailes charnues. Elle ressemblait à la fois peu à un dragon et peu à un cheval.
Mais Ithéra semblait ne s’en rendre compte ni ne s’en soucier. Elle jeta un regard triomphant à Chenchen, avant de réaliser après un instant que son comportement était inapproprié. Elle se transforma aussitôt en une créature adorable, sortant sa langue dans l’intention de se rapprocher d’elle.
« Dégoûtant ! »
Chenchen émit un grognement et fit un geste de la main ; Ithéra roula plusieurs fois dans les airs avant de s’écraser au sol. Bien que sa peau fût épaisse et qu’elle ne ressente pas vraiment de douleur, elle était perplexe : son nouvelle maîtresse était-elle une sadique ? Dans ce cas…
Bah, au pire, elle serait battue une fois par jour. Il suffisait de fermer les yeux et de supporter ça.
Mais lorsqu’elle ouvrit les yeux, Chenchen était déjà partie. Profitant de ce moment, Ithéra eut enfin le temps d’examiner son apparence. Elle se regarda avec fierté, pensant : Mon grand seigneur Ithéra, transformé en ce pégase, n’est peut-être pas aussi froid qu’un unicorne, mais du point de vue de l’apparence, n’est-il pas le plus beau du continent de Roland ?
Mais elle ne fut pas heureuse plus de deux minutes avant de rester stupéfaite !

Est-ce donc ça, moi ? Isella réalisa enfin qu’elle était toujours la même qu’avant, incapable même d’utiliser correctement la magie du langage des dragons, la plus basique qui soit.
Découragée, elle annula l’effet de transformation qui la recouvrait et redevint un dragon. Avec effort, elle agita ses ailes charnues pour suivre les pas de Chenchen.
Chenchen se retourna pour la regarder une fois de plus. Cette fois, elle hocha légèrement la tête, satisfaite, et dit : « À l’avenir, reste ainsi quand il n’y a rien à faire. Si, sans mon ordre, tu oses prendre une autre forme, alors cette pierre sera ton exemple. »
Pendant qu’elle parlait, Chenchen tapota doucement du doigt ; une étincelle de flamme sacrée en jaillit et pénétra dans une pierre. Une lumière sacrée en émana, puis la pierre disparut silencieusement dans les airs.
Isella était en nage. Elle hocha docilement la tête, imitant l’apparence des anges selon la légende, et tourna en rond autour de Chenchen.
Agacée, Chenchen fit un geste de la main ; cette fois, on ne sut pas où la silhouette d’Isella s’était envolée.
Du Fan put enfin respirer. Peu importe l’appétit de ce dragon stupide, tant qu’il resterait ainsi, même s’il mangeait cent pièces d’or à chaque repas, moi, le jeune maître, je tiendrais bon. Après tout, avoir un dragon à ses côtés est très utile dans de nombreuses situations.
Par exemple, jouer le rôle de chevalier vainqueur de dragons devant des demoiselles de la noblesse – ce genre de choses est facile à faire, et c’est un peu comme tromper des jeunes filles innocentes avec des paroles douces sur Internet dans sa vie précédente.
Selon la légende, si un chevalier vainqueur de dragons veut tuer mille personnes, tant qu’il en a la force, ce n’est certainement pas un rêve.
La salive de Du Fan coulait abondamment. Les femmes de l’avenir seraient-elles donc à volonté ? Comment pourrais-je tout gérer ?
Il soupira intérieurement. Mais malgré ses soupirs, il y avait encore d’innombrables tâches à accomplir. Qu’était donc cette pression immense qu’il avait ressentie tout à l’heure ? L’existence de l’essence divine…
Tant que ces questions ne seraient pas résolues, même si des centaines de femmes nues tentaient de le séduire, il devrait rester pur comme Liu Xia Hui !
Du Fan prit une profonde inspiration. Les pensées confuses dans son esprit disparurent peu à peu avec son geste. Un sourire apparut sur son visage, et il s’avança vers Chenchen.
La silhouette de Chenchen s’approcha lentement de Du Fan. Elle sourit doucement et dit : « Tu t’inquiétais pour moi ? »

Du Fan émit un « hum » et dit : « Je réglerai plus tard les comptes avec toi au sujet de ton départ soudain. Pour l’instant, nous avons encore beaucoup de choses à faire. Au fait… revêts tes vêtements… »
Puis, Du Fan sortit une robe ecclésiastique de son anneau de stockage et la jeta à Chenchen.
Chenchen sourit, enfila la robe d’un geste et demanda : « Qu’y a-t-il ? Est-ce que je ne suis pas présentable ? »
Du Fan, troublé par le sourire séduisant de Chenchen, ne put que secouer la tête en souriant amèrement et dit : « Ne puis-je pas dire que je suis lésé ? Après tout, je suis ton maître… Puisque tu es ma propriété, il n’est pas convenable de te montrer aux autres… Bon… arrêtons-en là… Maintenant que tu es à mes côtés, je me sens un peu plus confiant, mais j’ai encore beaucoup de comptes à régler avec ces types là-bas. »
En disant cela, Du Fan jeta un bref regard vers Alfred.
Alfred frissonna de tout son corps, tandis que Nicholas dans ses bras fut serré encore plus fort.
Du Fan sourit légèrement, retira son regard, jeta un coup d’œil à Ferre et Tassia derrière lui, puis dit : « Vous deux, je sais que vous avez sûrement beaucoup de questions, mais discutons-en plus tard. Pour l’instant, je vais m’occuper de ces salopards… Il y a encore beaucoup de choses à faire, et puisque nous sommes venus au temple divin, ne devrions-nous pas repartir avec quelque chose ? »
Ferre hocha la tête, n’osant rien ajouter.
Tassia, quant à elle, hésita un instant avant de dire : « Du Fan… la vie de Nicholas doit être épargnée… Sinon, nous ne pourrons pas donner d’explications à Lord Anthony… »
« Quoi d’autre ? »
« Il faut aussi… que tu fasses attention… »
La grâce des belles femmes est immense !
Du Fan poussa un soupir narcissique dans son for intérieur. Il sourit à Tassia, hocha la tête, fit un signe à Chenchen, puis se dirigea vers Alfred.
Alfred n’était pas stupide ; il comprenait bien qu’en pareille situation, résister ne ferait que le humilier. Tenant Nicholas dans ses bras, il murmura : « Du Fan… hum… Du Fan… Nous sommes tous les deux des traîtres à la Sainte Église. Veux-tu vraiment défendre la Sainte Église en me tuant maintenant ? »
Du Fan s’intéressa à la situation. Il croisa les mains derrière son dos, fit quelques tours autour d’Alfred, puis dit : « Oh… je suis aussi un traître ? Alors, permettez-moi de demander, Lord Alfred… en quoi ai-je l’air d’un traître ? »

Le visage d’Alfred changea plusieurs fois d’expression, jusqu’à ce qu’il dise enfin : « Cette femme… Personne d’autre ne sait qui elle est… mais moi, je le sais… C’est cette “créature maléfique” qui a été emprisonnée pendant mille ans dans l’ancien sanctuaire. Bien que je sache depuis longtemps qu’elle s’est échappée, je n’aurais jamais imaginé qu’elle tomberait entre tes mains, monsieur Du Fan. Si je ne me trompe pas… ce jour-là, dans l’ancien sanctuaire de la Sainte Église, avec tout ce sang et ces cadavres partout, c’est bien toi qui as fait tout ça, n’est-ce pas ? Même ce genre de raté comme toi a réussi à développer une énergie de combat en trois mois ; cela doit certainement avoir un rapport avec cette femme, non ? »

« Clac – clac – »

Du Fan claqua doucement des doigts et dit : « Quelle habileté… Quelle habileté… Bien que vous n’ayez pas tout deviné, Alfred, vous avez raison à environ sept ou huit pour cent. Mais comment un homme aussi intelligent que vous pourrait-il révéler de telles choses ? Vous devriez comprendre que si vous ne parliez pas, peut-être que, dans un bon jour, je vous laisserais partir… Mais maintenant que vous avez parlé, ne forcez-vous pas ma main à vous tuer ? »

Alfred poussa un profond soupir et dit : « Du Fan, Du Fan… Nous savons tous les deux très bien la vérité. Pourquoi donc me traiter ainsi délibérément ? Ma trahison… vous tous, vous le savez déjà. Si vous me libériez, je crains de ne plus pouvoir m’expliquer devant Tassia et les autres, n’est-ce pas ? Donc, que je parle ou non, vous allez de toute façon me tuer… Ai-je raison ? »

Du Fan sourit et dit : « Alfred, vous voyez les choses clairement ! Mais… puisque vous comprenez, pourquoi révéler ce que vous savez ? Vous trouvez que votre mort ne va pas assez vite ? »

Alfred secoua la tête et dit : « Je veux simplement que vous compreniez une chose : même dans cette situation, si je le souhaite… je peux encore vous causer des ennuis… Par exemple, si je répétais ce que je viens de dire à haute voix… que comptez-vous faire ? Tuer Tassia et ce chevalier du temple ? Ou bien leur faire rapporter ces paroles ? N’oubliez pas que Mademoiselle Tassia fait partie des gens de la Prison Divine ! »

Du Fan hocha légèrement la tête, puis dit après un moment, d’un ton calme : « Cette partie, c’est vous qui gagnez… Dites-moi… quelles sont vos conditions ? Mais vous devez aussi comprendre que si vos conditions sont trop exagérées… quelles en seront les conséquences… »