Chapitre 002 : Adieu éternel

Alfred secoua légèrement la tête : « Je suis déjà sur le point de mourir, quels autres désirs pourrais-je avoir ? Je n’ose rien demander d’autre, je vous en supplie, au nom du fait que Nicolas ne sait rien, laissez-lui une chance de vivre, s’il vous plaît ? »
Du Fan sourit et dit : « Même si je lui laissais une chance, pensez-vous qu’ici, dans son état actuel, il puisse s’en sortir vivant ? »
Le visage d’Alfred pâlit. Il voulait supplier Du Fan, mais ne savait pas par où commencer.
Du Fan ferma les yeux un instant, puis dit : « Cependant, je peux vous donner une chance. Dites-moi tout ce que vous savez : ce qui concerne ce temple, ce que votre académie Roland compte faire au sein de la Sainte Église, le nombre exact de vos alliés… Si vous faites cela, je vous promets de faire sortir vivant Son Excellence Nicolas. »
Alfred était livide. Il hésitait, entre son amour et son académie, ne sachant vraiment pas quoi choisir.
Du Fan le regarda et soupira soudain : « Nicolas est prêt à sacrifier sa vie pour vous, mais vous, pour lui, vous refusez même de dire quelques mots ? »
D’une voix rauque, Alfred répondit : « Du Fan… vous ne comprenez pas… il y a des choses qu’il est absolument interdit de dire… Si je les dis, non seulement moi… mais même vous n’auriez pas de chance… »
Du Fan ricana : « Ce que sera mon sort, c’est encore incertain. Mais si vous ne dites rien, je peux vous assurer que vous non plus n’aurez pas de chance. Même si je ne suis pas un mage des morts, avec ses méthodes, il ne devrait pas être difficile pour elle d’extraire votre âme et de vous interroger, n’est-ce pas ? »
Alfred suivit du regard le geste de Du Fan et vit Chenchen debout, souriante, accompagnée d’un petit dragon vert abattu.
Alfred frissonna. Du Fan avait raison : avec cette femme, elle était peut-être vraiment capable de tout…
Il ferma légèrement les yeux. Lorsqu’il les rouvrit, des larmes coulaient sur ses joues.
Nicolas… Nicolas, si mon âme est arrachée, toutes les traces de moi dans ce monde disparaîtront. À ce moment-là, vous vous souviendrez-vous encore de moi ?
Pensant à cela, son regard se posa sur le visage pâle et endormi de Nicolas. Ces deux hommes amoureux étaient vraiment profondément liés l’un à l’autre.

En de tels moments, même avec ses orteils, Du Fan pouvait deviner ce qui passait par l’esprit d’Alfred. Il eut un rire froid et dit : « Seigneur Alfred, que vous le vouliez ou non, je finirai par connaître tout ce que je souhaite savoir. Mais si vous êtes coopératif, vous pourrez sauver la vie de Nicolas. En revanche, si vous refusez, je vous promets qu’il souffrira mille tourments avant de mourir ! Nicolas n’a-t-il donc pas plus d’importance à vos yeux que vos fausses croyances ? Ou bien attendez-vous que j’efface toutes les traces de votre existence dans ce monde avant d’être satisfait ? Nicolas a toujours pensé à vous, ne pourriez-vous pas penser à lui une dernière fois ?! »

Alfred fut comme frappé par la foudre. Tremblant, il tendit la main pour caresser le visage de Nicolas. Après un long moment, il poussa un soupir désespéré et dit : « Pourquoi… pourquoi ne parviens-je pas à lâcher prise… Mon Dieu… pardonnez-moi… J’ai fini par trahir ma propre foi… »

Il leva les yeux vers Du Fan, sans aucune expression dans le regard : « Jurez-le… Jurez que, une fois que je vous aurai tout dit, vous ramènerez Nicolas sain et sauf… Alors je vous révélerai tout… »

Même sans cette promesse, Du Fan n’aurait jamais abandonné Nicolas en cet endroit. Il voulait encore rester un peu au sein de la Sainte Église, et le fils adoptif du cardinal, même s’il était rebelle, ne pouvait pas se permettre de le laisser mourir sans se soucier de sa vie.

Avec cette grande prémisses, Du Fan jura sans la moindre hésitation. Quelques jurements malveillants suffisaient pour que même le plus méfiant des avares le croie. Cependant, s’il tiendrait ses promesses ou non, cela dépassait la compréhension des gens ordinaires.

Toute la grotte devint silencieuse, ne laissant entendre que les légers soupirs d’Alfred. Après un long moment, il finit par parler, racontant les événements un par un.

Par précaution, Du Fan lança un sort d’isolation sonore autour d’eux, puis utilisa son pouvoir mental pour pénétrer lentement dans l’océan de conscience d’Alfred.

À cet instant, la conscience d’Alfred était devenue grise. Il parlait instinctivement de tout, sans aucune dissimulation. Ceux qui l’entouraient voyaient son visage, sous la lumière, prendre une apparence monstrueuse et maléfique, une lueur étrange recouvrant son visage.

Lorsqu’il eut fini de parler, le visage d’Alfred était devenu d’un gris extrême. Ses yeux étaient sans vie, sans même la force de bouger.

Du Fan le regarda et poussa un léger soupir. Il n’aurait jamais imaginé qu’Alfred mettrait fin à ses jours de cette manière. Son Énergie de Lumière avait déjà réduit en miettes tout ce qu’il y avait en lui ; même si le Dieu de la Lumière descendait, il était probablement incapable de le ramener à la vie.
Du Fan tendit la main et referma doucement les paupières d’Alfred. Lors de cet ultime instant, son regard sembla vaciller un bref instant.
Dans le champ de vision d’Alfred, la silhouette de Nicolas s’éloignait de plus en plus. Il l’appelait à voix basse, répétant : « Chéri Nicolas… Si je ne suis pas à tes côtés… tu dois bien prendre soin de toi… S’il y a une vie future… je viendrai te chercher, c’est sûr… Nicolas… Nicolas… En réalité… ce que je souhaite le plus, c’est trouver un endroit désert pour vieillir lentement à tes côtés… »
Il sentit des caillots de sang et des morceaux de chair monter de sa gorge. Il ne savait pas s’il avait émis un son, ni si son cher Nicolas avait entendu ses paroles de réconfort. Il savait seulement que, après ce dernier regard, le cycle recommencerait pour mille ans.
Mais dans mille ans, pourrai-je encore te rencontrer ?
Du Fan se leva lentement. Il n’aurait jamais imaginé qu’Alfred fût si déterminé. Si ce n’était pas pour Nicolas, même en extrayant véritablement son âme, il était difficile de dire s’il aurait pu obtenir des informations. De plus, d’après ce qu’Alfred avait laissé transparaître, à l’avenir, que ce soit lui-même, le Saint-Siège ou même l’Empire de Gavin, ils auraient affaire à de nombreux problèmes. Bien qu’il fût habitué à l’idée que « si l’on ne pense qu’à soi, on sera puni par le ciel et la terre », après avoir appris ces nouvelles, il fallait vraiment se demander combien d’avantages il pourrait tirer pour lui-même.
Cependant, tout cela relevait de l’avenir. La situation actuelle était la suivante : si Nicolas se réveillait, chercherait-il à se suicider ?
Rien que d’y penser, Du Fan ressentait une violente migraine. Lorsque l’amour entre deux hommes éclate, il est souvent des milliers de fois plus intense que celui entre un homme et une femme. Si, à cause de la mort d’Alfred, Nicolas allait se suicider par amour, comment pourrait-il alors s’expliquer auprès d’Anthony, ce vieux renard ?
Tant de chevaliers du Temple étaient morts, un autre, Alfred, était mort lui aussi. Si, en fin de compte, Nicolas mourait également, ce vieux renard ne manquerait pas de le torturer jusqu’à la mort.
Plus Du Fan y pensait, plus sa tête lui faisait mal. Sans autre choix, il fit un signe pour appeler Ferre.
Ferre s’approcha, l’air sombre, et dit : « Seigneur Du Fan… Quels sont vos ordres ? »

Du Fan réfléchit un instant, puis dit : « Je te confie donc la garde de Lord Nicolas… Si un seul de ses cheveux disparaît… tu devras ensuite t’expliquer toi-même avec Lord Anthony… »
À ces mots, le visage de Feray changea radicalement. Il dit : « Lord Du Fan, quel mérite ou quelle capacité ai-je pour accomplir une telle chose… Il vaudrait peut-être mieux laisser Lady Tassia… »
Avant même qu’il ne termine sa phrase, on entendit un bruit sec : une flèche de glace passa près de son front. Tassia se tenait là, impassible, comme si rien ne s’était passé.
Feray resta interdit, puis esquissa un sourire amère. D’innombrables pensées lui traversèrent l’esprit, avant qu’il ne soupire finalement doucement et dise : « Oui… Lord Du Fan… Laissez-moi m’occuper de Lord Nicolas… »
À ce moment-là, Feray comprenait bien que ce qui inquiétait le plus Du Fan, c’était que Nicolas, à cause de la mort d’Alfred, cherche à se suicider. Il se jura intérieurement : Dès que Lord Nicolas se réveillera, je lui donnerai un coup de poing pour le laisser inconscient jusqu’à la capitale impériale ! Même s’il est puni pour avoir frappé un saint, ce sera encore bien mieux que de mourir de mes mains !
Voyant qu’il hochait la tête, Du Fan poussa un soupir de soulagement. Ce Feray savait être intelligent quand il le fallait et stupide quand il le fallait aussi ; honnêtement, il correspondait assez à ses attentes. Tant que la personne était entre ses mains, il ne devrait pas y avoir de gros problèmes, et il pourrait se concentrer sur ses affaires en toute quiétude.
Il adressa à Feray un sourire encourageant, puis claqua des doigts et dit : « Très bien… Cet aspect est résolu… Il est temps de s’occuper de l’autre côté maintenant… Lord Aldas… ne me décevez surtout pas… »
Avec un rire léger, Du Fan se dirigea lentement vers Aldas. Chenchen, inquiète pour sa sécurité, suivit rapidement, accompagnée d’Isella.
Peu après, Du Fan arriva devant Aldas.
À cet instant, Aldas avait complètement perdu son calme habituel. Il tenait Kris dans ses bras, mais il était déjà inconscient ; il semblait que le coup d’Isella avait été assez puissant.
« Est-il mort… » Du Fan soupira doucement et donna quelques coups de pied dans la tête d’Aldas.