Chapitre 010 : Le réveil du rêve

Après la neige, le temps s’éclaircit, et le printemps arrive tôt. Sans qu’on s’en aperçoive, le printemps du nord est déjà là ; dans la petite ville frontalière de Rui-gen, dans la province de Kote, la verdure recouvre déjà la terre. Dans tous les coins de la ville, on aperçoit parfois quelques lueurs argentées ; lorsque le soleil les frappe, elles réfléchissent toutes sortes de couleurs. Sous ces couleurs, on dirait que toute la petite ville a été lavée par l’hiver.
Cette année, l’hiver à Rui-gen a été étonnamment court, tandis que le printemps est arrivé un peu trop vite. Cependant, que ce soient les pauvres ou les riches, les citoyens ordinaires ou les nobles, tous sont très satisfaits de l’arrivée du printemps. Les gens ordinaires sont heureux de ne plus avoir à craindre le froid, tandis que les jeunes filles nobles passent leur temps dans diverses fêtes pour exhiber de nouveaux costumes de printemps. Bien que les nobles de cette petite ville de Rui-gen soient considérés comme de second ordre aux yeux de la capitale impériale ou même des habitants du sud, ils restent les maîtres de cette petite ville.
Quel genre de vie peut-on mener dans une telle petite ville ?
Quelques soldats oisifs, tenant leurs longues lances rouillées, prennent le soleil près de la porte de la ville ; de temps en temps, ils bâillent ou s’étirent légèrement, menant une vie extrêmement confortable.
L’un d’eux, qui semble être le chef de groupe, semble assez mécontent de leur comportement. Ses chaussures en cuir usées crissent sur le sol encore humide de neige. Après avoir marché un moment, il dit à voix basse : « Bande d’idiots, ne pourriez-vous pas être un peu plus vigoureux ? Si Lord Carol vous voyait… vous seriez tous fouettés… Ce n’est pas grave pour vous d’être fouettés, mais j’ai peur que vous ne vous fassiez du mal, et finalement, que vous me mettiez aussi en danger ! Je ne suis pas en très bonne santé en ce moment, et je ne veux pas que ce salaud de Carol envoie quelqu’un pour me fouetter à nouveau. »
En entendant cela, les soldats éclatent de rire. L’un d’eux rit un instant avant de dire : « Capitaine Harry, c’est là que tu te trompes. Nous, les gardes de cette région, ne faisons pas partie de leur armée du nord. Pourquoi ces salauds pourraient-ils nous frapper ? Le seigneur de la ville a bien dit : ici, seuls nous sommes les maîtres, et tous ces gens de l’armée du nord ne valent rien. »

Le capitaine, surnommé Harry, changea d’expression. Après avoir balayé les alentours du regard, il s’approcha du soldat et lui asséna une gifle en disant : « Salopard ! Qu’est-ce que tu en sais ? Chaque année à cette période, c’est le moment où ces barbares du nord aiment provoquer partout. À part les soldats de la Légion du Nord, qui d’autre peut les maîtriser ? Si tes paroles chassent les soldats de la Légion du Nord, que feras-tu s’ils reviennent plus tard ? Tu veux que j’envoie te battre ? Regarde-toi : tu te comportes comme un grand seigneur devant les femmes, mais sur le champ de bataille, tu n’es qu’un lâche qui fait dans son pantalon ! »

Le soldat, rouge de honte, savait que le capitaine disait la vérité. Bien qu’une lueur de haine traversât ses yeux, il hocha la tête et dit : « Oui ! Oui ! C’est ma faute ! J’ai encore parlé sans réfléchir ! Tout est de ma responsabilité ! Capitaine Harry, pardonnez-moi cette fois… Sinon… J’ai récemment racheté la liberté de cette petite pute, Véra. Pour éviter que ma mère ne le découvre, je l’ai cachée dans le quartier des civils de la ville orientale… Si vous êtes intéressé, capitaine… pourriez-vous m’accompagner un de ces jours ? »

Harry, excité par ces paroles, les yeux brillants, ne put s’empêcher de demander : « C’est bien cette pute qui, paraît-il, demande une pièce d’or par nuit ? Comment as-tu eu l’argent pour la racheter ? »

Le soldat, ne voulant pas mentir, répondit à voix basse : « C’est parce qu’un marchand est venu chez nous, à Ruihe City, la dernière fois. Voyant que ses marchandises avaient de la valeur, j’ai trouvé un coin sombre et je l’ai… »

En disant cela, il fit un geste comme s’il tranchait la gorge.

Le visage de Harry changea à nouveau. Bien qu’il ait lui-même commis ce genre de choses à plusieurs reprises, il était irrité en cet instant. Il donna une autre gifle au soldat avant de dire à voix basse : « Salopard ! Idiot ! Tu fais encore ce genre de choses en un moment pareil ? Si les soldats de la Légion du Nord l’apprennent, comment comptes-tu t’expliquer ? Avec ta propre tête ? »

Le soldat ricana et dit : « Capitaine, pourquoi avoir peur ? Ne sommes-nous pas déjà habitués ? On dira simplement que ce sont des espions venus du côté des barbares. De toute façon, puisqu’ils sont morts, que peuvent bien nous faire les soldats de la Légion du Nord ? Une fois cette période passée et qu’ils auront quitté Ruihe City, cette petite ville restera quand même à nous, n’est-ce pas ? »

Le capitaine Harry reconnut que c’était vrai. Sa colère diminua un peu et il fut plutôt satisfait. Cependant, il reprit vite ses esprits et lança un regard furieux au soldat.

Comment les soldats ne comprenaient-ils pas ce qu’il voulait dire ? Une colère monta en lui ; il aurait voulu se gifler pour avoir dû expliquer les choses ainsi. Ne devrait-il pas en partager une partie avec le capitaine Harry ?
Il était furieux, mais n’osait pas dire plus. Il fouilla un moment dans sa poche avant de sortir quelques pièces d’or qu’il mit dans les mains du capitaine Harry.
Ce dernier les compta et fut satisfait du montant. Il sourit et tapota doucement la tête du soldat.
Les autres soldats savaient bien ce qu’ils étaient en train de négocier. L’un d’eux éclata de rire : « Capitaine Harry, aujourd’hui tu as encore gagné de l’argent ! Alors, ce soir, devrions-nous pas aller au bar chercher des putains pour nous amuser ? »
Harry hocha la tête, mais dans son for intérieur il ricana : aller au bar chercher des putains ? Vous croyez vraiment que j’ai tellement d’argent que je ne sais pas quoi en faire ? De plus, je dois encore retrouver cette Vera ce soir ! Hum, cette garce, avant elle refusait même de me lécher… Ce soir, je vais lui montrer ce que c’est que le regret !
À cette pensée, Harry sentit son sexe se durcir. Il leva légèrement la tête vers le soleil brûlant au loin, souhaitant qu’il se couche plus vite.
Après avoir observé un moment, il fut soudain surpris. S’il avait pu devenir chef, c’était parce qu’il maîtrisait un peu l’énergie de combat ; bien qu’elle ne fût qu’au premier niveau, elle lui donnait un avantage considérable par rapport aux soldats ordinaires qui ne comptaient que sur leur force brute. Sur le champ de bataille, il n’avait aucun mal à affronter deux ou trois adversaires à la fois.
De plus, sa vue et son ouïe étaient bien supérieures à celles des autres. D’un coup d’œil, il aperçut quelques silhouettes noires à l’horizon.
Après avoir réfléchi un instant, Harry toussa et dit : « Salopards, arrêtez de traîner ! On dirait que la chance est de notre côté aujourd’hui. Si je ne me trompe pas, un autre groupe de marchands va entrer en ville. Bon sang ! Ces derniers temps, les types de l’armée du Nord nous ont mis la pression ; ça fait longtemps qu’on n’a pas eu de chance. Ces gars ont l’air intéressants. Tout le monde, restez vigilants ! Celui qui fait une erreur, je lui écrase les couilles pour qu’il ne puisse plus jamais être un homme ! »
En entendant parler d’affaires, les soldats, habituellement mollassons, devinrent soudain comme sous l’effet d’une drogue. Ils plantèrent leurs lances rouillées à leurs côtés. Le petit capitaine arpentait lentement l’entrée de la ville, donnant l’impression d’être plutôt imposant.

Le capitaine Harry marcha un moment, puis, comme s’il se souvenait soudain de quelque chose, il pointa du doigt un soldat et dit : « Toi, va surveiller l’arrière. Dès que tu vois des membres de l’armée du Nord, viens immédiatement m’en informer. Il faut gagner de l’argent, mais il faut aussi se protéger. Nous ne pouvons pas donner d’occasion à ces types du Nord ! »
Plusieurs soldats hochèrent la tête et se montrèrent d’accord avec la sagesse de leur chef.
Après avoir feint cette comédie pendant un long moment, le groupe prétendu de marchands apparut enfin dans leur champ de vision. Les soldats feignirent d’être occupés à leurs tâches, mais leurs yeux étaient fixés sur ces proies faciles. À cet instant, ils ne voyaient pas des êtres humains, mais plutôt des piles de pièces d’or scintillantes.
Ce groupe était accompagné d’environ quatre ou cinq gardes, tous montés sur des chevaux typiques du Nord. Ces chevaux n’étaient pas très rapides, mais possédaient une grande endurance ; chacun valait déjà des dizaines de pièces d’or. De plus, sous la protection des gardes, le chariot au milieu avançait lentement, ses roues laissant de profondes traces dans la terre, comme pour montrer que ce chariot transportait des objets précieux.
En un clin d’œil, le groupe de marchands arriva à la porte de la ville de Rui Gen. Le garde en tête sauta rapidement sur son cheval et se rapprocha du chariot, disant à voix basse : « Troisième jeune maître… nous sommes déjà arrivés à Rui Gen… devons-nous entrer en ville ou continuer notre route ? »
Quelques instants plus tard, la fenêtre du chariot s’ouvrit lentement, et un jeune homme qui semblait avoir seize ou dix-sept ans apparut. Après avoir regardé un moment la ville de Rui Gen, qui n’était pas très grande, il dit calmement : « Nous avons déjà parcouru la moitié d’un mois de route. Puisqu’il y a un endroit où se reposer, reposons-nous bien une nuit ! »
Le garde qui avait posé la question hocha légèrement la tête et répondit : « Compris, troisième jeune maître ! »
Puis il retourna rapidement à l’avant du groupe et, d’un geste de la main, le convoi se remit en marche.
À ce moment-là, plusieurs soldats remarquèrent que quelque chose n’allait pas. L’un d’eux dit à voix basse : « Capitaine Harry ? Cette mise en scène ne ressemble pas à celle de marchands ; on dirait plutôt des nobles. Dans ce cas, ce ne sera pas facile pour nous d’agir ! »
Harry jeta un coup d’œil et dit avec dédain : « Il n’y a pas de blason familial sur le chariot, et les gardes ne peuvent même pas se permettre d’armures. Comment ces gens pourraient-ils être des nobles ? À mon avis, il s’agit probablement du fils d’un grand marchand en voyage, qui a engagé quelques mercenaires. Comment pourrions-nous nous permettre de l’offenser ? Préparez-vous tous, et quand nous agirons, faisons-le proprement. Une fois l’argent partagé, nous pourrons tous nous amuser ce soir ! »