Chapitre 018 : Le pain

Il y a quelqu’un ! Il y a d’autres personnes ici !
Du Fan fut stupéfait, ne sachant pas quoi penser : on le suivait sans qu’il le sache ?
Mais les trois loups des ténèbres réagirent encore plus vite que lui. Avant même que les cris de surprise ne s’arrêtent, l’un d’eux se jeta déjà à l’attaque.
Soudain, une lame magique de couleur rouge sang apparut dans les airs et trancha le loup des ténèbres, mais l’autre loup avait déjà bondi à son tour.
Un bruit assourdissant retentit aussitôt : l’entrée de la grotte se couvrit instantanément d’une couche de cristaux de glace, scellant ainsi l’entrée minuscule. Debout en bas, Du Fan regardait la scène avec inquiétude. Son chemin de repli était-il donc bloqué ? Il n’avait aucune confiance en sa capacité à briser ces glaces sous le regard des trois loups des ténèbres avant de s’enfuir !
Mais avant même qu’il ait fini de réfléchir, une ombre noire sembla apparaître un instant dans les airs, puis, avec un léger bruit, elle atterrit au sol.
Du Fan fronça légèrement les sourcils, mais comprit aussitôt : cette lame magique était clairement une sorcellerie barbare, et ce pouvoir de disparition soudaine était également une technique secrète des barbares. Il ne faisait aucun doute que la personne qui le suivait était un barbare. Cependant, il ne parvenait pas encore à deviner son identité.
Cette personne tomba à une vitesse extrême, mais elle ne s’attendait manifestement pas à trouver un troisième loup des ténèbres dans la grotte. Dès qu’elle toucha le sol, le dernier loup se jeta sur elle. Avec un « boum », la personne sembla esquiver, mais la couche de glace devint encore plus épaisse à cause de cette collision.
L’ombre disparut à nouveau dans les airs. Du Fan tendit l’oreille, n’entendant que des pas légers. Les deux loups des ténèbres qui étaient dans les airs étaient maintenant au sol. Le loup touché par la lame magique portait une longue cicatrice ; il était visiblement furieux. Dès qu’il avait entendu le moindre bruit, il s’était jeté en avant, crachant une flamme magique.
Un autre cri de surprise retentit, mais la flamme magique ne toucha personne. Pourtant, le loup des ténèbres, comme devenu fou, se précipita dans cette direction. On entendit un « bang » sourd, puis une ombre apparut dans les airs : c’était quelqu’un qui avait été renversé par le loup des ténèbres. Il tomba en direction de Du Fan et s’écrasa violemment au sol devant lui.

Les deux loups des ténèbres restants avaient déjà perçu du mouvement ; leurs deux têtes se tournèrent ensemble vers Du Fan, le fixant d’un regard menaçant. Il semblait y avoir une sorte de lien entre ces loups des ténèbres : l’un d’eux était blessé, mais les deux autres avaient appris de leurs erreurs. Les trois loups des ténèbres s’approchèrent lentement depuis des directions différentes…

Du Fan esquissa un sourire amère. La mort de cet homme barbare n’avait pas grande importance, mais voir un être vivant déchiré vivant par une bête magique sous ses yeux, il n’avait pas la force d’être aussi calme. De plus, à en juger par ses compétences, cet homme était probablement supérieur à lui. S’ils coopéraient, ils pourraient peut-être s’échapper de cet endroit.

Il serra les dents, glissa l’épée magique de la Lune d’Argent dans son anneau de stockage, sortit une pièce d’or, puis sortit de sa cachette et courut rapidement vers l’homme. Celui-ci portait une armure en peau barbare, laissant découvrir une grande partie de sa peau blanche comme neige ; sa poitrine était fortement bombée, et ses cheveux noirs tombaient en désordre sur son visage, qui semblait recouvert d’un voile. Mais Du Fan comprit aussitôt qu’il s’agissait d’une femme !

Cependant, le temps pressait ; Du Fan n’avait pas le loisir de réfléchir davantage. Il souleva la femme dans ses bras, se retourna et, dans la précipitation, lança la pièce d’or qu’il tenait vers la paroi rocheuse lointaine.

On entendit un son métallique : la pièce d’or heurta la paroi rocheuse au loin. Les trois loups des ténèbres se jetèrent aussitôt vers elle comme des éclairs, et avec un grand fracas, ils percutèrent la paroi.

Du Fan en profita pour reculer vivement. Il n’avait pas d’autre choix que de courir vers la grotte d’où étaient apparus les trois loups des ténèbres !

À l’intérieur de la grotte, les trois loups des ténèbres se battaient entre eux. Du Fan utilisa son énergie de vent, ce qui le rendit légèrement plus léger. Bien qu’il y eût parfois des bruits, ils étaient couverts par le vacarme extérieur.

En entrant dans la grotte sombre, Du Fan sentit un frisson lui parcourir l’échine. Il ne savait pas si son geste était juste ou non. Si cette grotte était le repaire des loups des ténèbres, sa vie serait probablement perdue ici.

Mais en pensant à la puissance des trois loups des ténèbres derrière lui, il oublia tout le reste. Il tenait toujours la femme dans ses bras tout en courant à toute vitesse le long des parois de la grotte, de peur de ralentir ne serait-ce qu’un instant et de tomber entre les mâchoires de ces bêtes.

Il courut pendant une durée indéterminée. Puisqu’il y avait des loups des ténèbres en ce lieu, il devait y avoir d’autres étrangetés dans cette grotte. Ce n’était pas grave en soi, mais si d’autres loups des ténèbres apparaissaient, il ne resterait plus qu’à devenir une glace humaine pour le restant de ses jours !

En courant, soudain, les pieds de Du Fan fléchirent ; il ne savait pas exactement ce sur quoi il avait marché. Il trébucha et roula le long de la grotte sombre. Après avoir roulé une dizaine de mètres, il finit par cesser de glisser. Du Fan se débattit un moment, sentant douleur partout dans son corps, et ne put s’empêcher de maudire intérieurement Ling Yin, celle qui l’avait attiré ici. Après avoir enfin repris son souffle, il tâtonna autour de lui et constata que l’endroit où il se trouvait était plutôt plat. En cherchant désespérément, il sentit soudain quelque chose dans sa main gauche ! Il serra fort ; c’était grand et mou, et il semblait y avoir quelque chose pour le soutenir dans sa paume, comme un grand pain français très populaire dans la capitale impériale. Du Fan le pétrit encore un peu, se demandant comment un tel pain pouvait exister en un endroit pareil. Il voulut le soulever pour voir de quoi il s’agissait, mais il était lourd. « Hé ! » s’exclama-t-il, et il tendit également sa main droite. Cependant, à mi-chemin, il s’arrêta net, car il semblait y avoir un autre pain ailleurs. C’était vraiment étrange : comment avait-il pu trouver deux pains en tombant dans une grotte ? Perplexe, il serra un peu plus fort, quand soudain il entendit des gémissements. Après un instant d’hésitation, il réalisa qu’il avait probablement sauvé une femme barbare. Alors, que faisait ce pain dans sa main ?… À la malheureuse de ce pain ! Les joues de Du Fan devinrent rouges ; il devait être étourdi par la chute pour agir de la sorte. Mais étant donné les circonstances, cette sensation désagréable ne dura qu’un instant. Un vent froid semblait souffler dans cet endroit. Craignant que les loups des ténèbres ne le suivent à travers la grotte, il tâtonna sur le sol et prit la femme dans ses bras. Dès qu’il la souleva, il sentit un parfum envoûtant. Après avoir tâtonné encore un peu, il ne put s’empêcher de sourire amèrement. Les armures en peau de ces barbares étaient attachées avec des cordes ; à cause de sa chute précédente, ces cordes devaient s’être rompues, laissant les armures tomber. Lorsqu’il avait touché la femme, il n’avait pas réagi immédiatement, ce qui n’était pas étonnant. Du Fan enleva rapidement sa robe de prêtre et l’enroula autour de la femme barbare. Après un instant d’hésitation, il sortit sa baguette magique et invoqua rapidement quelques petites boules de feu.

L’endroit où il se trouvait était étrange et inexplicable. Bien que l’appel de petites boules de feu puisse attirer des créatures mortelles, ne pas comprendre sa situation était encore plus problématique. Quelques instants plus tard, tout autour de lui fut éclairé. Du Fan posa la femme qu’il tenait par terre, jeta un coup d’œil aux alentours et ne put s’empêcher de froncer les sourcils. L’endroit où il se trouvait ressemblait un peu au autel du Grand Temple divin, mais en bien plus petit. Partout, on voyait des traces de construction humaine ; il ne semblait y avoir aucune issue, et seul l’endroit par lequel il était entré semblait être le seul passage. Ces barbares auraient-ils construit ce passage secret avec tant de peine dans les montagnes juste pour créer un endroit pareil ? Du Fan, les sourcils froncés, fit plusieurs tours autour de l’endroit et remarqua sur un mur des traces semblables à celles de creusements, mais rien d’anormal ailleurs. Après avoir tourné plusieurs fois et réfléchi un instant, il réalisa qu’il était impossible de revenir par où il était entré. Sans parler des autres dangers, rien que quelques loups des ténèbres étaient déjà trop pour lui. Cependant, s’il attendait que la femme barbare se réveille, il aurait peut-être encore une chance. Ayant pensé cela, Du Fan fixa du regard le passage par lequel il était entré, puis, après un moment, rassembla toutes les pierres disponibles pour bloquer ce passage. Ainsi, même si les trois loups des ténèbres entraient avec lui, cela pourrait les retenir un moment, lui donnant ainsi le temps de se préparer. Une fois cela fait, Du Fan rassembla les petites boules de feu flottantes autour de la femme barbare. Il tourna lentement son corps, profita un instant d’elle, puis écarta les cheveux de son visage et retira son voile. Un visage d’une laideur extrême apparut devant Du Fan. Après un seul regard, il fut submergé par la colère. Sans ménagement, il lui donna plusieurs claques, en disant avec haine : « Très bien, c’est bien toi, chère grande prêtresse Ringo. Nous avons vraiment de vieilles rancunes à régler… J’espérais vraiment te trouver. Pourquoi m’as-tu trompé pour m’amener ici ? Que comptes-tu faire ? » Après avoir dit cela, Du Fan était encore plus furieux. Il continua à la frapper, mais au milieu d’un coup, il émit soudain un léger « Hein »…