Chapitre 008 : La récolte

À l’intérieur du sac en cuir se trouvait un tas d’environ quelques centaines de pierres précieuses. Les plus grosses étaient à peu près de la taille du pouce d’un homme, tandis que les plus petites n’étaient que de la taille d’un grain de riz. Cependant, sans exception, chacune d’elles dégageait une faible lueur, et il y en avait de toutes les couleurs : noires, blanches, bleues, jaunes…
Voyant l’expression hébétée de Du Fan, Chenchen sauta sur son épaule, jeta un coup d’œil et ne put s’empêcher de sortir sa langue en disant : « Pierre magique ! »
« Qu’as-tu dit ? Une pierre magique !? »
Du Fan resta stupéfait, puis s’écria. En effet, si ce n’étaient que des pierres précieuses ordinaires, elles n’auraient pas grande valeur. Mais s’il s’agissait de pierres magiques, c’était une autre histoire.
Sur le continent de Roland, il existait des créatures différentes des bêtes sauvages ordinaires, appelées monstres magiques. Quelle que soit leur espèce, ces monstres possédaient une force immense et une vitesse extraordinaire ; certains utilisaient même la magie.
À l’intérieur de ces monstres se trouvait une substance appelée pierre magique. Selon l’espèce et le niveau du monstre, ces pierres présentaient des propriétés et des tailles variées. Les plus petites étaient appelées cristaux magiques, tandis que les plus grosses étaient désignées noyaux magiques.
Mais quelle que soit la pierre magique, elle avait la même fonction : les éléments magiques qu’elle contenait constituaient un excellent matériau pour fabriquer diverses armes magiques, ainsi que des ingrédients nécessaires à la alchimie avancée. Elles servaient même de réserve d’énergie pour les mages au cours des combats. Même les gens ordinaires considéraient ces pierres magiques comme les plus belles des pierres précieuses, car leur doux éclat magique naturel était incomparable à celui des pierres ordinaires.
Le prix de ces pierres magiques était bien sûr élevé. On ne savait pas quel chevalier du temple en avait accumulé autant, probablement en y consacrant la moitié de sa vie. Or, maintenant, tout cela se trouvait entre les mains de Du Fan. Comment ne pas qu’il soit fou de joie ?
Après son exaltation, Du Fan retrouva son calme. Bien que ces objets soient précieux, ils étaient aussi extrêmement risqués à vendre. Il existait des règles tacites dans les transactions. Avec ses capacités actuelles, à moins de vendre ces objets au nom de sa famille, il risquait fort d’être dévoré vivant avant même d’avoir quitté la place de marché. En effet, à cette époque, posséder une richesse dépassant ses capacités avait souvent des conséquences tragiques.
Mais Du Fan ne pouvait pas non plus vendre ces objets au nom de sa famille, car il ne pouvait pas expliquer l’origine de ces pierres. En fin de compte, ces pierres magiques n’étaient que des biens précieux impossibles à vendre pour l’instant.

Il soupesa le sac de pierres magiques dans sa main ; Du Fan ne sut pas immédiatement quoi faire. Chenchen le regarda et ne put s’empêcher de marmonner : « Du Fan, tu as vraiment de la chance, hein ? » Du Fan demanda : « Comment ça ? » Chenchen tendit ses griffes de chat et sortit de son sac quelques gros noyaux magiques, disant : « Avec le remède Mirak, ta vitesse d’entraînement aurait déjà pu augmenter considérablement. Maintenant, avec ces objets, elle pourra encore augmenter. Par exemple, ces pierres magiques, une fois que je les aurai disposées en un cercle magique pour toi, ta vitesse à absorber divers éléments sera bien plus élevée. Quant à ces cristaux magiques plus petits, il suffit d’y ajouter quelques herbes ordinaires pour en créer des remèdes bénéfiques à ton entraînement. Tu vois, n’est-ce pas que tu as de la chance ? » Du Fan hocha la tête et ne put s’empêcher de rire. Pouvoir accélérer sa vitesse d’entraînement, c’était bien sûr mieux que tout. Il fallait savoir qu’il pratiquait à la fois la magie et les arts martiaux, ce qui le distinguait complètement de ceux qui apprenaient tantôt la magie, tantôt l’énergie de combat ! Ce qui suivit fut beaucoup plus simple. Parmi les choses que Du Fan demanda à Old Mark d’acheter, il y avait, en plus des articles de base pour les mages, toute une série d’herbes alchimiques et divers matériaux ordinaires. Néanmoins, cela coûta plusieurs milliers de pièces d’or, ce qui montre à quel point il est coûteux de devenir alchimiste. C’est aussi une autre raison pour laquelle les alchimistes sont si rares et leurs créations si précieuses. Après être sorti pour récupérer tous les articles et avoir donné quelques instructions pour ne pas être dérangé, Du Fan retourna une fois de plus au troisième étage du sous-sol. « C’est prêt », dit Chenchen, qui avait déjà sélectionné quelques pierres magiques plus grosses dans le sac et les avait jetées à Du Fan. « Tout est prêt, nous pouvons commencer. » Du Fan hocha la tête, prit la boîte contenant le remède Mirak et, tenant Chenchen par la main, descendit au deuxième étage du sous-sol. Chenchen sauta hors des bras de Du Fan, traça d’abord un immense cercle magique au sol avec ses griffes, puis prit les pierres magiques des mains de Du Fan pour les disposer correctement avant de se tenir au centre du cercle magique et de dire : « Viens ici. » Du Fan s’approcha docilement, s’assit en tailleur et demanda : « Que dois-je faire maintenant ? » Chenchen répondit : « Une fois que tu seras prêt mentalement, tu pourras boire le remède Mirak. Le processus de transformation de ton corps pourrait être douloureux, mais une fois que tu l’auras surmonté, tout ira bien. Es-tu prêt mentalement ? »

Du Fan hocha la tête, prit une profonde inspiration, puis ouvrit lentement le coffret devant lui. À l’intérieur se trouvait une bouteille transparente contenant un liquide de couleur rouge sang. Il contempla ce liquide d’une valeur inestimable un instant, puis ouvrit sans hésiter le bouchon et versa tout le contenu dans sa bouche. Ensuite, Du Fan ressentit simultanément une chaleur intense et un froid glacial émanant de son abdomen, accompagnés de douleurs aiguës si intenses qu’elles étaient presque insupportables. En moins de quelques secondes, cette douleur se répandit dans tout son corps. Sans sa volonté incroyablement forte, il aurait probablement déjà poussé des cris de douleur. On ne sait pas combien de temps cette souffrance a duré, mais à la fin, Du Fan sentit tout son corps se détendre et il perdit connaissance.

…

Lorsqu’il se réveilla à nouveau, Du Fan se sentit extrêmement lucide. Bien qu’il eût les yeux fermés, il semblait capable de percevoir l’état de cette cave. Il éprouvait une sensation de confort extrême, comme si chaque pore de sa peau pouvait respirer. Toutes les sensations désagréables qu’il avait ressenties avant de s’évanouir avaient disparu, lui donnant l’impression d’être plein de force. Du Fan ouvrit lentement les yeux et découvrit qu’il était allongé au centre d’un cercle magique, recouvert d’une couche de saletés noires. Chenchen, quant à elle, avait repris son apparence humaine à un moment inconnu ; elle portait l’un des vêtements de Du Fan, était légèrement accroupie, et son décolleté profond était si séduisant qu’il faillit faire sortir les yeux de Du Fan de leurs orbites. Du Fan avala difficilement sa salive et faillit tendre la main vers elle, mais heureusement, il sut rester maître de lui, détourna le regard et murmura : « Chenchen… Penses-tu que je puisse maintenant pratiquer la magie et l’énergie de combat ? » Chenchen sourit légèrement, un sourire qui fit bouillir le sang sauvage de Du Fan. Elle rassembla ses longs cheveux et dit d’une voix douce : « L’effet de ce médicament Milak est bien meilleur que prévu. À l’origine, ta constitution était la plus ordinaire et la plus inutile, mais après le processus de purification, bien que ce ne soit pas un talent rare, c’est déjà pas mal. Avec ton talent actuel, ajouté à l’aide du cercle magique et des médicaments, ta vitesse de progression sera probablement au-delà de ce que même moi je peux imaginer. » Du Fan hocha la tête et, pour une fois sérieux, demanda : « Alors, que devrions-nous faire maintenant ? »

Chenchen pointa du doigt un étang non loin et dit : « Tiens, va te laver d’abord, puis nous pourrons commencer à pratiquer. Il vaut mieux que tu fasses tout maintenant, car pendant les prochains mois, voire plus longtemps, tu ne pourras pas bouger d’un pouce. Compris ? »
Du Fan hocha légèrement la tête, se rendit à l’étang voisin pour se laver des impuretés de son corps, enfila ensuite des vêtements propres, puis revint s’asseoir à sa place et dit : « Très bien… Chenchen… commençons… »
Chenchen hocha la tête et dit : « Alors, je vais d’abord vérifier ton affinité avec les éléments magiques. Bien que je sache que tu peux déjà pratiquer la magie et le Qi de combat, je ne sais pas encore quel type de magie serait le mieux pour toi. »
Du Fan fronça les sourcils et demanda : « Pour pratiquer la magie, il ne suffit-il pas de développer sa force mentale ? Pour utiliser un type de magie, n’est-ce pas suffisant de connaître les incantations ? »
Chenchen secoua la tête et répondit : « Bien sûr que non. Cette méthode permet effectivement de développer à la fois la magie et le Qi de combat, c’est vrai. Mais, sur cette base commune, si ton affinité avec les éléments magiques est différente, le processus de pratique sera également différent.
Par exemple, si ton affinité est avec l’élément feu, alors, en pratiquant, tu absorberas inconsciemment les éléments de feu autour de toi. Ainsi, non seulement ta force mentale se développera plus rapidement, mais en raison de cette affinité, ton Qi de combat s’intensifiera également très vite. Il faut savoir que la force mentale est renforcée par les éléments magiques qui affinent ton “âme”, tandis que la magie elle-même est amplifiée par l’absorption des éléments magiques environnants. Quant au Qi de combat, son principe est similaire à celui de la magie, à ceci près que la magie consiste à stocker les éléments du monde dans ton espace conscient, tandis que le Qi de combat consiste à les stocker dans ton corps physique.
En somme, cette méthode permet d’affecter de manière équilibrée les éléments du monde que tu absorbes à ton espace conscient et à ton corps physique, ce qui te permet de développer à la fois la magie et le Qi de combat. C’est aussi la raison fondamentale pour laquelle sa pratique est plus lente que celle des méthodes qui se concentrent sur un seul aspect. Ainsi, lors de la pratique de cette méthode, il est essentiel d’augmenter la quantité d’éléments absorbés, que ce soit en installant des matrices magiques ou en prenant des potions, tous ces moyens visent ce but. Une fois que l’on connaît ton affinité avec les éléments, absorber inconsciemment les mêmes éléments permettra une vitesse d’absorption plus rapide que si c’était inconscient. »
Du Fan hocha la tête et demanda : « Alors… que dois-je faire maintenant ? »