Chapitre 015 : Séparations et retrouvailles

Les paroles de Du Fan étaient empreintes d’une forte ironie ; comment Aldas aurait-il pu ne pas s’en rendre compte ?
Il émit un grognement et se contenta de dire : « Monsieur Du Fan est trop aimable… »
Du Fan sourit légèrement et répondit : « Monsieur Aldas, ce n’est pas le cas. Quoi qu’il en soit, après cet affrontement, c’est bien moi, Du Fan, qui ai perdu. Selon notre accord, vous pouvez emmener ces dix assassins avec vous. De plus, j’ai capturé des centaines de prisonniers que je vous offre également en esclaves, monsieur Aldas… Je vous prie donc de ne pas refuser ! »
Aldas, mécontent, hocha simplement la tête sans ajouter un mot.
Ces deux hommes, qui venaient de se battre âprement, semblaient soudain en parfaite harmonie, ce qui était plutôt amusant. Bien que chacun désirât la mort de l’autre, les deux familles n’avaient pas encore officiellement rompu leurs relations, il fallait donc maintenir une apparence de bonne entente.
Peu après, les quatre personnes descendirent lentement au sol. Allen sonna de la trompe, et en un instant, une troupe de cavaliers de l’armée du Nord entra dans la jungle pour leur fournir des chevaux de bataille. La dernière jeune fille fut également rapidement retrouvée. Du Fan, pour une fois généreux, ordonna que dix chevaux soient donnés aux dix jeunes filles, et il offrit même à chacune d’elles un manteau pour qu’elles ne restent pas nues.
Une fois tout cela terminé, le groupe retourna lentement au grand camp de chasse.
Les jeunes nobles présents devinaient sans peine ce qui s’était passé, mais personne n’était assez stupide pour le dire ouvertement. Voyant le sourire de Du Fan et les dizaines de jeunes filles suivant Aldas, ils s’empressèrent de flatter ouvertement ce dernier.
Bien sûr, ces flatteries étaient destinées à Aldas. En effet, Du Fan avait laissé entendre que ces jeunes filles appartenaient à la famille Belinger, puis il les avait données à Aldas, ce qui montrait clairement une volonté de montrer sa faiblesse. Peut-être avait-il perdu le combat précédent… Sur le continent de Roland, c’est toujours le plus fort qui l’emporte… Ainsi, il n’y avait rien d’étonnant à ce que Du Fan montre sa faiblesse devant Aldas, puisque ce dernier était un génie de la capitale impériale et la fierté de la famille Belinger !
Du Fan, quant à lui, ne se souciait guère de tout cela. Ou plutôt, cette scène était précisément le résultat de tous les efforts qu’il avait déployés.
Debout au bord du camp, observant de loin Aldas entouré de gens, Du Fan ne put s’empêcher de rire intérieurement.

Après avoir regardé un moment, il fit signe à un cavalier à ses côtés et dit : « Va chercher mon deuxième frère ! »
Bientôt, Allen apparut devant Du Fan. Il regarda de loin en direction d’Ordas, ricana froidement et dit : « Ordas a vraiment de la prestance cette fois ! »
Du Fan répondit calmement : « Deuxième frère, il ne faut pas juger les choses d’un seul côté. S’il a de la prestance maintenant, nous subissons de petites pertes… mais qu’importe ? Tant que nous atteignons notre objectif final, c’est suffisant… »
Allen eut un rire narquois et dit : « C’est vrai. Mais troisième frère, es-tu vraiment prêt pour tout ? »
Du Fan sourit et dit : « Bien sûr. Moi, Du Fan, je ne ferais jamais quelque chose sans être sûr de moi… Bon, deuxième frère, y a-t-il des nouvelles de la ville de Modo ? »
Allen jeta un coup d’œil autour de lui avant de dire à voix basse : « Le chef a déjà envoyé des nouvelles. Tes hommes ont ramené les personnes que tu voulais… En ce moment, ces deux-là sont invités au sanctuaire ! »
Une lueur brilla dans les yeux de Du Fan, qui dit : « Très bien… Alors, une fois que j’aurai occupé Ordas, je retournerai rapidement. Je pense que, une fois Ordas occupé, ces nobles n’oseront pas me harceler… Ah, il y a encore une chose pour laquelle j’ai besoin de ton aide, deuxième frère. »
Allen hocha la tête et demanda : « Quoi donc ? »
Un sourire sinistre apparut soudain sur le visage de Du Fan. Il sortit lentement plusieurs flacons de potions magiques de son anneau spatial et les mit dans les mains d’Allen, en disant à voix basse : « Ce sont des potions de faiblesse, et voici les antidotes. En les prenant à l’avance, on ne sera pas empoisonné… Si je ne me trompe pas, Ordas n’a certainement pas envoyé que ces quelques personnes ; il doit avoir des embusqués quelque part. Deuxième frère, cherche partout, et s’il y en a, donne-leur un peu de potion de faiblesse, puis ramène-les tous vivants… J’ai encore de grandes choses à faire ces jours-ci ! »
Allen eut un rire narquois et dit : « Pourquoi ne l’as-tu pas dit plus tôt ? J’envoie immédiatement des gens s’en occuper… Hmph, tout le monde pense qu’Ordas a eu beaucoup de chance cette fois, mais qui sait vraiment à quel point il a perdu ? »
Du Fan éclata de rire et dit : « Bon, deuxième frère, occupe-toi de ça. De mon côté, il n’y a pas grand-chose, mais je peux quand même retenir Ordas une heure. Une heure devrait suffire, j’imagine. »
Allen ricana froidement et dit : « Bien sûr. En une heure, je te garantis qu’Ordas comprendra ce que signifie être muet face à la douleur. »
Du Fan sourit, fit un geste de la main, prit une coupe de vin rouge sur une table et se dirigea lentement vers la direction où se trouvait Ordas.

Ceux qui étaient prêts à flatter Du Fan se mirent soudain à le couvrir d’éloges envers Aldas, mais certains, ayant aperçu Du Fan arriver, firent rapidement de la place pour lui.
Le bruit ambiant s’apaisa brusquement ; tout le monde regardait Du Fan, se demandant quelles nouvelles actions ce troisième jeune maître de la famille Green allait entreprendre.
Du Fan s’avança lentement vers Aldas. À cet instant, Aldas avait retrouvé son air élégant habituel ; rien que d’un point de vue de l’apparence, Du Fan lui était bien inférieur. Il se souvint de sa propre idée selon laquelle il avait laissé les meilleures choses aux autres, et ne put s’empêcher de rire intérieurement.
Leurs regards se croisèrent un instant dans les airs ; bien qu’ils fussent maîtrisés, une forte tension régnait entre eux.
Du Fan, tenant son vin rouge à la main, fit un geste d’invitation, but une petite gorgée, puis dit d’un ton calme : « Vénérable jeune maître Aldas, ce petit banquet de chasse d’aujourd’hui devrait certainement retenir votre attention… J’espère sincèrement que vous passerez un bon moment lors de ce banquet que j’organise… »
Aldas jeta un coup d’œil à Du Fan et répondit d’une voix grave : « Vous êtes trop aimable, jeune maître Du Fan. Qu’y a-t-il ici qui puisse me déplaire dans ce banquet de chasse ? Vos efforts pour m’honorer resteront gravés dans ma mémoire à jamais, et le cadeau offert suite au pari est exactement ce dont j’ai le plus besoin en ce moment… Alors, que pourrais-je dire d’autre que merci ? »
Du Fan éclata de rire et dit : « Votre façon de parler est vraiment intéressante, jeune maître Aldas. Que diriez-vous de ceci : il semble que vous ne vous amusiez pas beaucoup aujourd’hui, vous êtes peut-être un peu en colère ? Alors ce soir, moi, Du Fan, organiserai un banquet au palais du gouverneur pour que vous puissiez décharger votre colère, qu’en dites-vous ? »
Pendant qu’il parlait, Du Fan jeta un regard au gouverneur Brandon parmi la foule et dit avec un sourire froid : « Vénérable gouverneur Brandon, puis-je utiliser votre palais, vous n’y voyez pas d’inconvénient, n’est-ce pas ? »
Ce gouverneur Brandon, qui flattait constamment Aldas, craignait par-dessus tout d’être vu par Du Fan. Lorsque Du Fan l’appela, il se mit à transpirer abondamment et répondit précipitamment : « Que les deux jeunes maîtres daignent visiter ma modeste demeure, c’est bien sûr un honneur pour moi. Quel pourrait être mon objection ? Je vais immédiatement me préparer ! Tout de suite ! »
Alors qu’il s’apprêtait à partir, Aldas grogna : « Attendez ! »

« Jeune maître Du Fan », dit Aldas d’un ton calme, « en venant ici sans y être invité aujourd’hui, j’ai manqué de politesse. Par conséquent, je ne peux absolument pas assister à ce banquet ce soir. Plutôt que cela… lorsque je retournerai dans la capitale, j’organiserai un banquet en l’honneur du jeune maître Du Fan. J’espère qu’il daignera y assister ! »
Du Fan ricana intérieurement. Il savait bien qu’Aldas, même s’il en avait le courage, n’oserait jamais entrer dans la ville de Moduo. La ville était actuellement encerclée par les légions du nord comme dans un tonneau de fer. S’il voulait vraiment assister au banquet, il serait probablement déchiqueté avant même d’avoir bu une goutte d’alcool par ses propres hommes !
Même s’il n’irait pas jusqu’à faire une telle chose, étant donné leur relation actuelle, de telles suppositions étaient tout à fait possibles.
En entendant les paroles d’Aldas, Du Fan ne insista pas et se contenta de rire en disant : « Puisque le jeune maître Aldas n’est pas intéressé, alors laissons tomber. Moi, Du Fan, je dois continuer à chercher les complices de l’assassin. Si le jeune maître Aldas a des indices, n’oubliez pas de me les communiquer ! »
Le visage d’Aldas s’assombrit. Il voulait exploser, mais finit par se retenir.
Les nobles présents perçurent bien la tension dans cette conversation, mais personne n’osa intervenir pour calmer les esprits.
Après avoir échangé des banalités sur le beau temps et des invitations à se revoir, Aldas ne put finalement plus se retenir.
Après avoir encore quelques formules de politesse, il inclina légèrement la tête et dit : « Jeune maître Du Fan, je m’excuse sincèrement d’être venu à ce banquet de chasse sans y être invité. J’ai cependant passé un excellent moment. Mais j’ai des affaires urgentes à régler, alors je dois prendre congé… Je vous prie de ne pas m’en tenir rigueur. »
Du Fan eut un sourire étrange et dit : « Puisque le jeune maître Aldas le dit, alors moi, Du Fan, ne peux pas le retenir… Qu’on apporte tous les cadeaux appartenant au jeune maître Aldas ! »