Chapitre 004 : Une coupe d’eau bénite

Du Fan ressentit un léger mouvement dans son cœur, mais il murmura néanmoins : « Du Fan est en retard, je vous prie, seigneur Anthony, de pardonner mes fautes ! »
Anthony fit de nouveau un geste de la main, mais cette fois il resta silencieux pendant un long moment, semblant réfléchir à quelque chose. Comme il ne parlait pas, Du Fan n’osa pas non plus prendre la parole en premier et resta debout, respectueux.
Après un moment, Anthony pointa soudain du doigt quelques pierres au sol et dit : « Du Fan, assieds-toi ! »
Du Fan jeta un coup d’œil : ces pierres étaient translucides, comme du cristal, mais en s’approchant, on pouvait y voir d’autres choses à l’intérieur, ce qui lui fit comprendre qu’il ne s’agissait certainement pas de cristal ordinaire.
Anthony sembla deviner la perplexité de Du Fan et dit calmement : « C’est de la glace polaire extrême venue du nord. On dit qu’on ne trouve ce genre de glace que dans le royaume de glace, accessible seulement après avoir traversé les plaines glacées du nord et les forêts gelées… »
De la glace polaire extrême ?
Du Fan ne put s’empêcher de retenir son souffle. Il avait bien entendu parler de cette substance ; on disait qu’elle était non seulement incroyablement dure et imperméable à la fonte, mais aussi la chose la plus froide qui existe au monde. On prétendait que ceux qui pratiquaient la magie liée au gel, en s’asseyant sur cette glace, obtenaient des résultats deux fois plus efficaces.
Cependant, cette substance était extrêmement rare et n’avait pas souvent été mentionnée dans l’histoire. Pourtant, à cet instant, elle était simplement jetée au sol comme si c’était des chaises… Du Fan ne put s’empêcher de soupirer intérieurement… Le Saint-Siège avait vraiment de grandes ambitions ! Bien qu’il ait vécu six ans au sein du Saint-Siège, il semblait que tout ce qu’il savait à son sujet n’était qu’une infime partie de la vérité… Quant à ces affaires importantes, il semblait qu’il n’en savait presque rien.
Comme s’il avait perçu l’incertitude dans l’esprit de Du Fan, Anthony sourit doucement et dit : « Du Fan, tu n’as pas besoin d’être surpris. Ces glaces polaires extrêmes ont été rapportées lors des croisades. Bien qu’elles soient rares pour les magiciens, notre Saint-Siège compte déjà peu de magiciens, et la plupart d’entre eux pratiquent la magie de la lumière sacrée. Donc, cette substance n’a pas beaucoup d’utilité pour nous. Si tu es intéressé, emporte-en un morceau en partant. »
Du Fan sentit son cœur tressaillir, mais après un instant, il esquissa un sourire gêné et dit : « Seigneur Anthony, je ne connais aucune magie, et cette chose ne m’est d’aucune utilité. Alors, mieux vaut abandonner l’idée… »

« Vraiment ? » Anthony sembla regarder Du Fan avec insistance, puis, après un instant, il s’assit nonchalamment en tailleur sur un bloc de glace polaire. « Puisque tu ne le veux pas, je ne t’obligerai pas… Assieds-toi… »
Du Fan commença à transpirer légèrement au front. Il était convaincu que l’archevêque Anthony avait déjà deviné sa véritable force. Il n’osait plus dire grand-chose et se contenta de s’asseoir sur la glace polaire.
Dès qu’il s’assit, Du Fan sentit un froid envahir tout son corps ; son impatience initiale disparut instantanément, remplacée par le calme.
Anthony semblait avoir anticipé la réaction de Du Fan. Il sourit doucement et dit : « Du Fan, cette glace polaire, en plus d’être bénéfique pour la magie liée à la glace, a aussi un effet stimulant. Je suis vieux, ma vigueur n’est plus ce qu’elle était ; il n’est pas mauvais de s’asseoir de temps en temps… »
En disant cela, Anthony remarqua l’air gêné de Du Fan, sourit à nouveau et tendit la main pour le tapoter légèrement.
Quelques instants plus tard, deux religieuses vêtues de robes sacerdotales entrèrent rapidement, apportant deux verres qu’elles posèrent devant Du Fan et Anthony avant de se retirer aussitôt.
Du Fan jeta un coup d’œil : il y avait dans les verres une demi-coupe de liquide laiteux, dont il ignorait l’usage.
« C’est de l’eau bénite authentique », dit Anthony comme s’il parlait à lui-même. « C’est complètement différent de l’eau bénite diluée que l’on utilise habituellement. Du Fan, puisque tu as déjà pratiqué l’énergie de la lumière, tu n’as qu’à en boire une gorgée pour voir ; c’est très bénéfique pour ton entraînement ! »
Après avoir parlé, le regard d’Anthony brilla, fixé sur Du Fan.
Le cœur de Du Fan fit un bond : il devinait déjà de quoi il s’agissait !
Il était probable que l’archevêque Anthony avait découvert, en plus de l’énergie de la lumière, d’autres formes d’énergie en lui. Ce verre d’eau bénite n’était donc qu’un test !
Pour les fidèles et ceux qui pratiquent l’énergie de la lumière ou la magie sacrée, l’eau bénite est bien sûr un remède puissant, mais pour ceux qui pratiquent la magie noire, c’est un poison mortel !
Sous le regard de cet archevêque en rouge, Du Fan n’avait évidemment aucune possibilité de refuser. Il prit donc le verre et but gorgée après gorgée.

Mais dès que cette eau bénite atteignit son estomac, Du Fan sentit que son Qi de combat et sa magie semblaient s’accélérer légèrement. Très vite, le Qi de lumière en lui fut activé, allant même jusqu’à surpasser légèrement le Qi de combat et la magie propres à Wanfa… En un instant, une lumière sacrée traversa tout son corps, comme si quelque chose s’était brusquement enfoncé dans son espace conscient.
Cependant, à peine cette chose eut-elle pénétré à moitié qu’elle fut attirée par l’Origine divine présente dans l’océan de conscience de Du Fan, et se précipita vers elle. Du Fan sentit alors son esprit s’éclaircir, sa force mentale semblant doubler en un instant.
Lorsqu’il rouvrit les yeux, il constata qu’Anthony le regardait toujours. Il posa rapidement la tasse vide et dit à voix basse : « Du Fan a bu par inadvertance toute cette eau bénite. Je vous prie, seigneur Anthony, de pardonner mon erreur ! »
Anthony examina à nouveau Du Fan de haut en bas, puis hocha la tête avec satisfaction après un moment et dit : « Qu’y a-t-il à craindre ? Puisque c’est moi qui l’ai fait apporter, c’est naturellement à toi qu’elle est destinée… Cependant, Du Fan, puisque tu as bu l’eau bénite, tu devras pratiquer assidûment ce Qi de lumière une fois de retour. Cela sera très bénéfique pour ta croissance future. »
Du Fan hocha frénétiquement la tête, mais il ne put s’empêcher de se demander pourquoi l’attitude d’Anthony envers lui avait tant changé après qu’il eut bu cette eau bénite.
En réalité, bien que cette eau bénite fût utile, elle n’était efficace que pour les véritables croyants. Si un faux saint peu dévoué buvait cette eau, son âme serait probablement purifiée en un instant.
Un individu comme Du Fan était initialement condamné à mort, mais grâce à l’existence de l’Origine divine au fond de sa conscience, cette eau purificatrice, en rencontrant une force divine encore plus pure, fut entièrement absorbée.
Sans cette Origine divine, Du Fan serait probablement déjà étendu au sol, mort !
En donnant cette eau bénite à Du Fan, Anthony cherchait aussi à le tester. Mais comme il ne montrait aucun signe anormal, même le plus rusé des hommes comme Anthony ne pouvait que le considérer comme un saint véritable.
« Très bien, Du Fan… » Anthony sourit légèrement. « À l’avenir, tu n’as pas besoin d’être si réservé devant moi… Tu as accompli un grand service pour le Saint-Siège. Je ne sais même pas encore comment te récompenser. »
Du Fan était perplexe. Un grand service ? Peut-être pas vraiment… Cependant, face au changement radical d’attitude d’Anthony, il resta prudent. Après un moment d’hésitation, il demanda : « Seigneur Anthony… Que voulez-vous dire par là ? »

« Qu’est-ce que cela signifie ? » Un léger sourire apparut dans les yeux d’Anthony, mais il répondit néanmoins d’un ton calme : « Très bien, ne parlons pas de cela pour l’instant… Parlons plutôt d’autre chose… Du Fan, laisse-moi d’abord te tester : dis-moi, quelle est ta connaissance de notre Sainte Couronne ? »
« La première année de l’ère continentale, le Dieu de la Lumière s’est sacrifié pour le monde ; le premier pape a reçu une révélation et s’est depuis consacré à la propagation de la Sainte Doctrine de la Lumière. Plus tard, cette doctrine a été renommée Sainte Couronne… et a perduré jusqu’à aujourd’hui… » Du Fan répondit rapidement, car il s’agissait de contenu tiré du « Saint Codex ». Ayant étudié cela pendant tant d’années, il le connaissait par cœur. Cependant, tout en répondant, il était de plus en plus perplexe : que voulait vraiment ce seigneur Anthony ?
« Très bien… » Anthony semblait satisfait de la réponse de Du Fan. « Mais Du Fan, ce que tu sais n’est qu’une surface des choses… Tu ne connais absolument rien de l’histoire véritable de la Sainte Couronne… »
En disant cela, l’archevêque Anthony soupira et secoua la tête.
Du Fan pensa : Je ne suis pas l’un des membres clés de la Sainte Couronne ; il serait étrange que je sache quoi que ce soit !
Pourtant, il afficha un visage respectueux et dit : « Oui, je suis ignorant. Je vous en prie, seigneur Anthony, éclairez-moi ! »
Anthony soupira légèrement : « Du Fan, je te l’ai déjà dit… Tu penses qu’il n’est pas nécessaire d’être si formel devant moi… Mais d’un autre côté, tu étais auparavant un simple prêtre en robe blanche ; il est normal que tu ne connaisses pas l’histoire de notre Sainte Couronne. Après tout, au fil des ans, à part les véritables membres clés, combien de personnes connaissent ces choses ? »
Du Fan commençait à comprendre vaguement le sens des paroles d’Anthony : l’histoire de la Sainte Couronne… à part les membres clés… peu de gens la connaissent… Donc, cela signifie que moi…
En effet, Anthony se leva lentement du glacier polaire. Il tapota doucement sa poitrine, toussa un instant, puis dit à voix basse : « Du Fan, je pense que, à partir de ce moment, tu peux également être considéré comme l’un des membres clés de ma Sainte Couronne… Alors, il est absolument nécessaire de te révéler la vérité sur cette histoire… »