Chapitre 010 : Une grande blague (suite)

Du Fan ne put s’empêcher de froncer légèrement les sourcils… Il devinait vaguement ce que voulait dire le prince Fisch, mais sous le regard empreint de signification profonde du prince, il ne put prononcer un mot…
« Une force martiale puissante !? » Le prince Fisch esquissa enfin un sourire sinistre. « Du Fan, ne penses-tu pas que, face à cette comparaison… tout cet immense empire de Gavin devient de jour en jour une grande blague ? Auparavant, il remportait toutes les batailles, mais maintenant, il a subi une défaite écrasante ! Sais-tu pourquoi ? »
Du Fan eut un sourire amère.
Le prince Fisch n’attendit pas sa réponse et continua : « La raison est en fait très simple ! Tu as sûrement déjà compris, mais tu refuses de l’admettre ! Cette raison simple, c’est que… dans les guerres contre l’empire de Lani, l’empire n’a jamais gagné, mais a perdu à chaque bataille… Avant, même si on perdait, ce n’était pas si désastreux, alors ces généraux aux exploits militaires fictifs trompaient tout le monde, mais cette défaite catastrophique, on ne peut plus la cacher, il faut la rapporter… »
« Alors avant… »
« Avant ? » Une tristesse lourde passa dans les yeux du prince Fisch. Il dit calmement : « Tu veux dire qu’aux guerres précédentes, on rapportait aussi des butins, n’est-ce pas ? J’ai envoyé des gens dans le sud pour enquêter sur ces affaires. Les nouvelles reçues ce matin montrent que ces prétendues grandes victoires n’étaient en réalité que de grandes défaites, et les petites victoires étaient exagérées en exploits militaires majeurs… Ce fameux corps d’armée du sud, comptant quatre cent mille soldats, coûte à l’empire un tiers de ses dépenses militaires chaque année, mais à chaque guerre, ils se contentent de défendre leurs villes sans sortir, et quand l’ennemi se retire, ils massacrent n’importe quelle ville ou village. Ces têtes entassées sont la preuve de la victoire, et les richesses de la ville sont les prétendus butins… C’est ainsi que naît la légende de notre empire de Gavin, invaincu en cent batailles ! »
Du Fan soupira. Il avait déjà remarqué de nombreux problèmes dans l’empire de Gavin, mais il n’aurait jamais imaginé qu’un empire autrefois puissant en matière de combat devienne à ce point faible à l’intérieur, au point que même dans les guerres nationales, on utilise de telles méthodes de tromperie… Un empire dans cet état n’est plus loin de sa destruction !
Il jeta un coup d’œil par la fenêtre vers la capitale toujours très prospère, avec ses rues bondées de voitures et de gens. Bien que bruyante chaque jour et prospère chaque année, les fondements de cet immense empire pourrissaient déjà peu à peu, sans que l’on sache quand il s’effondrerait enfin !

Voyant la même expression sur le visage de Du Fan, le prince Fischer demanda enfin : « Alors, Du Fan, qu’en penses-tu… de cette légende de ceux qui ne connaissent pas la défaite ? »
Du Fan fronça les sourcils, mais répondit lentement : « Pourquoi… pourquoi ces choses ont-elles pu être cachées pendant tant d’années ? Comment est-ce possible ? N’y a-t-il donc pas un seul noble loyal prêt à rapporter la vérité à Sa Majesté l’Empereur ? »
« La vérité ? » Le prince Fischer soupira, puis esquissa un sourire amer. « La vérité, c’est que tout ce que nous te disons maintenant est depuis des années un secret bien connu au sein de la noblesse de la capitale… Seulement, les légions du Sud sont toujours entre les mains de quelques anciens militaires. Puisqu’ils rapportent les choses de cette manière et que l’Empereur est satisfait, qui oserait remettre en question cela ? Tant que la famille impériale est tenue dans l’ignorance, ces anciens militaires ne perdront pas leur pouvoir. Quant aux troubles de guerre, les fonds militaires abondent naturellement… Chacun ne pense qu’à protéger ses propres intérêts, et chaque cercle protège ceux des siens. Dans de telles circonstances, qui dira la vérité ? Si ce n’était pas cette défaite si humiliante… si certains grands nobles n’avaient plus pu supporter la perte de trois provinces et n’avaient rapporté les résultats de la bataille que plus tard, peut-être que, après avoir perdu la moitié du pays, mon père rêverait encore d’unifier le continent ! »
Une expression étrange apparut sur le visage de Du Fan. Après un moment, il dit calmement : « Alors… dans de telles circonstances, alors que les légions du Sud subissent des défaites successives, pourquoi l’empire de Lani ne profite-t-il pas de la situation pour attaquer, au lieu de vouloir négocier la paix avec nous ? »
Le prince Fischer grogna et répondit : « C’est simple. Même si l’empire de Gavin est extérieurement fort mais intérieurement faible, il possède malgré tout, après tant d’années, une certaine solide base. Même si les légions du Sud sont si médiocres, s’ils parvenaient vraiment jusqu’aux portes de la capitale, les gardes impériaux ne sont pas des faibles, n’est-ce pas ? De plus, l’empire de Lani, ayant absorbé trois provinces, doit d’abord les assimiler et consolider sa victoire. S’il ne parvient même pas à faire cela et pense déjà à engloutir tout l’empire de Gavin, c’est peu probable… D’ailleurs, la guerre est souvent simplement une partie des transactions politiques. Maintenant que l’empire de Lani dispose de si bons atouts, il a bien sûr beaucoup d’avantages à négocier avec nous. Pourquoi se donner la peine de se battre pour obtenir des avantages que l’on peut obtenir facilement par la négociation ? »

« Ainsi, l’Empire de Lani ne reprendra certainement pas les hostilités à ce stade, car même s’ils voulaient continuer à se battre, ils auraient besoin de temps pour renforcer leurs troupes, et ce temps, nous l’avons également besoin… C’est pourquoi nous souhaitons une paix, et l’Empire de Lani le souhaite encore plus ! Quant au prince Lioport, il est probable qu’il soit déjà venu, car la famille impériale de Lani a déjà accepté l’idée de la paix ; ils adoptent une attitude hautaine uniquement pour obtenir davantage de choses de notre Empire de Gavin ! »
Du Fan soupira et dit : « Dans ce cas… il est vraiment impossible de ne pas conclure la paix… Même retarder un peu le temps en envoyant d’autres légions pour affronter l’ennemi serait une bonne solution ! »
Le prince Fischer jeta un coup d’œil à Du Fan et dit : « Au début, je pensais la même chose, mais après mûre réflexion, j’ai réalisé que déplacer les légions était tout simplement impossible… Par exemple, les légions du nord de votre famille Green, chargées de défendre ce grand groupe dans le nord, ont depuis longtemps perdu leur capacité à être déplacées… Quant aux légions de l’ouest et de l’est, elles ne peuvent pas non plus être déplacées… À l’ouest, je dois empêcher ces types en mer d’attaquer soudainement, et à l’est, il y a encore ces salopards de l’Alliance Glaciale… Donc, les troupes de ces trois régions ne peuvent absolument pas être déplacées… Et les garnisons impériales de chaque région doivent être déployées partout ; les déplacer nuirait aux fondements de l’empire… Ainsi, à l’heure actuelle, seules les gardes impériales de la capitale peuvent être mises en action… Mais avec le caractère de mon frère aîné, lui demander de céder le pouvoir qu’il détient… c’est complètement impossible ! Donc, tout ce que nous pouvons faire pour l’instant, c’est négocier la paix… Je le sais, les nobles de l’empire le savent, l’Empire de Lani le sait, mais il y a justement une personne qui ne voit pas encore clair dans cette situation… »
« Qui ? »

« Qui d’autre pourrait-il y avoir ? » soupira le prince Fisch avec amertume. « Bien sûr, c’est mon père… Après avoir rencontré Léoport, mon père ne peut tout simplement pas accepter le fait que, au cours de toutes ces années de guerre entre nos deux pays, l’Empire Gavin n’ait jamais gagné… Pas même une seule année… Du Fan, peux-tu imaginer à quel point cela est dévastateur pour mon père, si ambitieux ? Il refuse de le croire, ou plutôt, s’il le croit, il refuse de l’admettre… C’est pourquoi, bien que les appels à la paix soient nombreux de la part de l’Empire, mon père refuse de céder… C’est pourquoi la situation reste bloquée. Ce prince Léoport, en tant qu’émissaire de l’Empire Lani, est ici depuis plus d’un mois, mais aucune négociation de paix n’a eu lieu. Pour l’Empire Lani, la paix n’est qu’un moyen de gagner du temps ; ils s’en fichent évidemment… Même si cela dure six mois, l’Empire devra finir par admettre sa défaite. Les avantages qu’ils pourront obtenir ne feront que croître, sans diminuer… Le ministère de la Guerre et celui des Finances se démènent déjà pour résoudre ce problème, mais tant que mon père ne donnera pas son accord, aucune paix ne pourra être conclue. C’est une autre raison pour laquelle la situation dans la capitale devient de plus en plus tendue. Dans de telles circonstances, toutes les factions sont prêtes à agir. Je crains que le jour où mon père prendra une décision ne soit celui d’un grand bouleversement. Malheureusement, il ne voit pas encore cela… Il rêve depuis tant d’années d’un empire puissant, mais il refuse de se réveiller ! »
Cette fois, Du Fan ne sut que dire — le prince Fisch était un prince de haut rang ; parler mal de l’ancien empereur ici, même si quelqu’un l’apprenait, n’avait pas grande importance. Mais s’il parlait à tort et à travers, critiquant ainsi le souverain d’un pays, cela pouvait entraîner la mort !
De plus, après avoir parlé si longtemps, les paroles du prince Fisch révélaient des informations suffisamment surprenantes. Tout cela relevait des secrets de l’Empire ; comment les gens ordinaires pourraient-ils en être au courant ?
Après avoir réfléchi un instant, Du Fan regarda le prince Fisch dans les yeux et dit : « Votre Altesse, tout ce que vous m’avez dit tout à l’heure concerne probablement des secrets de l’Empire, n’est-ce pas ? Votre Altesse me fait confiance à ce point, mais je ne comprends vraiment pas en quoi je pourrais mériter une telle faveur de votre part. »
« Monsieur Du Fan… » Le prince Fisch regarda profondément Du Fan, puis son regard se porta vers la fenêtre, avant de revenir. Soudain, il dit à voix basse : « Seriez-vous prêt à me jurer allégeance ! ? »
Le cœur de Du Fan fit un bond ; il ne put s’empêcher de penser : Comme je m’y attendais !