Chapitre 014 : La garde impériale de la capitale

Si l’autre partie n’a pas l’intention de négocier la paix, alors l’incident où le prince a été blessé deviendra immédiatement le meilleur prétexte pour que les deux pays reprennent les hostilités… Dans ce cas, je deviendrais le coupable de mon pays !
Et si Du Fan souhaite négocier la paix, il peut utiliser son propre blessure comme prétexte pour exiger beaucoup, et profiter de l’influence de cet événement pour exercer une pression sur l’Empire de Gavin ; l’Empire subirait alors probablement de lourdes pertes !
Après tout, l’Empire de Gavin est un pays vaincu. Non seulement pour négocier la paix entre les deux pays, mais même si le pape, le plus grand homme du continent, tentait de médier, l’Empire de Gavin devrait probablement payer un lourd prix pour parvenir à une paix réussie !
En voyant l’expression sombre de Du Fan, le duc Green soupira et dit : « Du Fan, je sais que tu es aussi intelligent, et tu as sûrement bien compris toutes les subtilités de la situation. Alors tu comprends pourquoi je dis que tu as causé un gros problème cette fois, n’est-ce pas ? »
Du Fan haussa les sourcils et répondit : « Père, soyez sans inquiétude. Moi, Du Fan, je prends mes responsabilités seul, je ne mettrai certainement pas ma famille en péril ! »
Le duc Green grogna et dit : « À quoi bon parler de tout cela maintenant ? Que tu le veuilles ou non, cette affaire a déjà impliqué notre famille ! La façon dont les choses évolueront maintenant dépendra de la nature du prince Léopold, ainsi que des choix de notre empereur. Mais d’après ce que je sais de Léopold, il est étroit d’esprit et ne renoncera certainement pas facilement. Comme leur Empire de Lani a remporté une grande victoire, il serait étrange s’il ne profitait pas de l’occasion pour te causer des ennuis ! Quant à notre empereur, ses intentions sont un peu plus difficiles à deviner. Mais si je me trompe pas, il nous demandera très probablement à notre famille Green de résister à l’ennemi… Négocier la paix… à ses yeux, ce n’est probablement qu’un prétexte pour gagner du temps et nous permettre de rassembler nos troupes ! »
Du Fan soupira et demanda : « Et ces 20 % restants ? »
« Ces 20 % restants ? » Le duc Green regarda Du Fan d’un air étrange, puis esquissa un sourire amer. « Cela signifie te livrer, afin de régler le problème que tu as causé en offensant Léopold, puis s’asseoir pour négocier tranquillement la paix… Mais étant donné le caractère de l’ancien empereur, les chances sont très faibles… Il ne laissera certainement pas notre famille Green perdre espoir. Cependant, nos troupes se trouvent loin au nord, et je n’ai apporté que dix mille soldats cette fois. Si nous devons vraiment résister à l’ennemi… »
À ce moment-là, le duc Green ne dit plus rien, se contentant de secouer légèrement la tête…

Du Fan se sentit de plus en plus coupable. Il regarda le duc Green et dit : « Mon père… moi… »
Le duc Green éclata de rire et répondit : « Allons, tu n’as pas besoin de te sentir coupable. Je ne t’en veux absolument pas. Le fait que tu aies pu humilier ce Leoport me rend même très heureux ! Ces inutiles de la capitale ne font que flatter Leoport en se prosternant devant lui, mais les membres de ma famille Green ne ferions jamais une telle chose ! Du Fan, si tu avais abandonné la femme derrière toi dès que tu avais appris qu’il s’agissait du prince Leoport, je t’aurais chassé de la maison aujourd’hui même ! Mais comme tu as agi ainsi, je suis plutôt heureux, comment pourrais-je être en colère ? Quant à ces problèmes… hum ! Ma famille Green a-t-elle jamais manqué de problèmes au fil des ans ? À chaque fois, nous avons tenu bon ! Cette fois, il suffira que tes frères aînés envoient la moitié de leurs troupes. Nos légions du nord ne sont pas comme ces inutiles des légions du sud. Avec même seulement la moitié, aurions-nous peur de ces Laniens ? De plus, cela pourrait bien être l’occasion pour ma famille Green de prendre le contrôle du sud, hum hum… »
En entendant ces paroles du duc Green, Du Fan ne put que soupirer. Il savait bien que, avec les légions du nord, ils n’avaient vraiment rien à craindre de l’empire Lani. Cependant, si une guerre éclatait vraiment, le temps nécessaire pour envoyer des troupes depuis le nord serait probablement suffisant pour que l’empire Lani atteigne les portes de la capitale. À ce moment-là, ce ne serait plus simplement une guerre.
Pendant le reste du trajet, le père et le fils ne dirent pas un mot et retournèrent à la porte du château du duc sous la protection des cavaliers.
Dès que la voiture arriva à la porte, on aperçut de loin plus d’une dizaine de chevaux de guerre blancs devant le château du duc Green, accompagnés d’une dizaine de chevaliers. Ces chevaliers portaient des armures brillantes d’argent, des plumes d’oie hautes sur la tête et de magnifiques épées à la ceinture.
En voyant ces gens, le duc Green les reconnut immédiatement : il s’agissait des gardes impériaux. Il comprit alors ce qui se passait.
Lorsque Du Fan et le duc Green descendirent de la voiture, l’un des hommes qui semblait être le chef s’approcha, s’inclina légèrement avec dignité et dit lentement : « Je suis Redcliffe, vice-commandant des gardes impériaux. Sa Majesté l’empereur convoque le duc Green et Monsieur Du Fan. Veuillez me suivre, s’il vous plaît ! »
Du Fan ne put s’empêcher d’échanger un regard avec le duc Green. Tous deux eurent un sursaut dans le cœur et pensèrent en même temps : Ils sont arrivés bien vite !

Le duc de Green ne montra aucune émotion, jeta un simple regard à Redcliffe et dit : « Monseigneur le vice-commandant, puisque nous allons voir Sa Majesté, permettez-nous de nous changer ! Mais ne savez-vous pas pourquoi l’empereur nous a convoqués en pleine nuit ? »
Redcliffe leva les yeux vers le duc de Green et répondit calmement : « Cela, je ne peux pas le savoir. Je ne fais que suivre les ordres ; quant à la raison exacte de cette convocation, je l’ignore complètement. Veuillez, messieurs, vous changer rapidement afin de ne pas faire attendre l’empereur… Nous attendrons ici. »
Le duc de Green et Du Fan se regardèrent, puis entrèrent rapidement dans le château du duc. Une fois dans la salle adjacente, ils ordonnèrent aux serviteurs d’apporter des vêtements. Alors seulement, le duc de Green regarda Du Fan et dit : « Je ne m’attendais pas à une réaction aussi rapide de la part de la famille impériale. Je pensais que ce ne serait au plus tôt que demain matin, ce qui m’aurait permis de voir quelques anciens militaires. Mais il semble que… l’empereur ne nous laisse aucune chance de réagir ! »
Du Fan réfléchit un instant avant de dire : « Père, pourrions-nous prétendre avoir été blessés lors d’un combat avec Leopold et ne pas pouvoir sortir pour l’instant ? »
Le duc de Green grogna : « Redcliffe t’a vu entrer clairement tout à l’heure. Comment pourrions-nous prétendre cela ? De plus, puisque l’empereur a envoyé quelqu’un si vite, il doit être au courant de tout ce qui s’est passé aujourd’hui. Sinon, il n’aurait pas envoyé quelqu’un attendre avant même que nos gens ne reviennent… Si je ne me trompe pas, le prince aîné est probablement derrière tout cela. Si la situation semble simple maintenant, elle risque de devenir compliquée ! Pour l’instant, il ne nous reste qu’à agir selon les circonstances… Puisque l’empereur ne nous laisse aucun temps de préparation, c’est pour nous faire comprendre que tout est entre ses mains ! »
Du Fan pencha la tête et réfléchit un moment avant de demander : « Alors, allons-nous comme ça ? »
Le duc de Green hocha la tête : « C’est la seule solution. Cependant, notre famille Green dispose encore de cent mille soldats dans le nord et de dix mille cavaliers à l’extérieur de la ville. Si le vieux roi n’est pas encore sénile, il ne nous fera probablement rien… Mais cette fois, tu devras probablement assumer une certaine responsabilité… Tu vas devoir te sacrifier… »
À ces mots, le duc de Green s’écria soudain : « Non ! Non… non… »

En disant cela, il fit quelques pas dans la salle avant de sourire et de dire : « Je comprends maintenant, Du Fan. Puisque c’est le grand prince qui attise les tensions cette fois, l’objectif des attaques devrait être partagé entre le prince Fischer… Quant à notre famille Green, si le grand prince veut devenir empereur, alors il aura besoin de nous gagner à sa cause, et c’est une occasion en or… Ainsi, une fois arrivés au palais, il est fort probable que nous ne soyons pas seulement innocents, mais même méritants… En tout cas, il faut avancer pas à pas… Cependant, il y a une chose qui m’inquiète… »
Du Fan fronça les sourcils : « Qu’est-ce qui vous inquiète ? »
Le duc Green soupira et dit : « Avec l’intelligence du prince Fischer, il doit bien savoir quelles en seront les conséquences s’il s’en prend à Léopold, mais il ne vous a pas arrêté. Ma seule crainte, c’est que tout ce qui s’est passé aujourd’hui fasse déjà partie de ses plans… Dans ce cas… ce voyage au palais risque vraiment d’être plein de turbulences, et pourrait même devenir un enjeu décisif pour savoir qui prendra le pouvoir impérial… »
À ces mots, un air ironique apparut sur le visage du duc Green, mais il secoua rapidement la tête.
À ce moment-là, les serviteurs avaient déjà apporté les vêtements des deux hommes. Le père et le fils allèrent chacun dans une pièce attenante pour se changer. Le duc Green enfila naturellement ses vêtements officiels pour une audience avec l’empereur, tandis que Du Fan opta pour les tenues nobles à la mode.
Avant de partir, Du Fan réfléchit un instant, puis envoya quelqu’un choisir une bonne épée dans l’arsenal de la demeure pour la porter sur lui. Même s’ils se rendaient au palais, il fallait s’attendre à devoir se battre ; utiliser le bâton sacré en un tel endroit n’était pas une bonne idée…
Quant à Chenchen, il laissa un mot à faire parvenir à elle. Avec son intelligence, elle saurait certainement agir en fonction de la situation.
Une fois tout prêt, le père et le fils sortirent par la grande porte et montèrent dans une calèche. Puis, sur un ordre de Redcliffe, une dizaine de cavaliers de la garde impériale montèrent à cheval et emmenèrent le convoi de la famille Green en direction du palais…