Chapitre 019 : Qui oserait essayer ?

Le visage d’Austin III et du prince Fischer trahissait la surprise. Derrière le prince Fischer, Abraham bondit brusquement en avant, mais il était évident qu’il était déjà trop tard !
En un éclair, on vit la silhouette de Best se figer soudainement, s’arrêtant net à moins d’un demi-mètre d’Austin III.
Cela donnait une impression étrange : quelque chose qui se déplaçait à grande vitesse s’arrêtait brusquement, ce qui dépassait de loin les capacités humaines !
Pourtant, Best y parvint. Mais à cause de cette interruption, il cracha à nouveau du sang avec un « wah ! », cette fois mêlé de morceaux de chair. Il était évident que cet arrêt brutal en plein vol avait encore aggravé les blessures du Saint-Epéiste des Étoiles !
Mais les événements ne s’arrêtèrent pas là !
Best serra soudain les dents, tendit son doigt et le pointa vers l’avant. Une vague d’énergie sacrée émana de son bout de doigt, émettant une lumière éblouissante, d’une pureté extrême, qui recouvrit en un instant toute la plateforme où se trouvait Austin III.
Une fois cela fait, Best cracha à nouveau du sang avec un « wah ! ». Sa silhouette vacilla un instant dans les airs, puis, avec un « clac », il s’écrasa sur le terrain d’entraînement.
Tout cela s’était produit en un clin d’œil, c’était absolument incroyable. Ce n’est qu’après que sa silhouette eut heurté le sol que des cris de stupeur éclatèrent autour de lui.
Puis le silence… un silence presque infini.
Francis se tenait au milieu du terrain d’entraînement, toujours aussi imposant. Il regardait de loin Best, allongé en bas de la plateforme, et dans son regard on pouvait discerner de la tristesse et du regret.
Tous suivirent son regard et virent Best.
Il gisait sur le dos, du sang coulant sans cesse de tout son corps, sa poitrine se soulevant et s’abaissant, mais à chaque mouvement, de grandes quantités de sang et de morceaux de chair s’échappaient de ses lèvres.
Cela aurait dû être une souffrance insupportable, mais le Saint-Epéiste des Étoiles ne poussa même pas un cri. Il restait là, les yeux levés vers le ciel, comme si un léger sourire flottait encore sur ses lèvres.

Francis le regarda, secoua soudainement la tête doucement et soupira : « Tu n’étais pas censé mourir… J’ai déjà été clément. Si tu n’avais rien fait, tu aurais pu te remettre en quelques années au plus. À ce moment-là, tu aurais pu venir me chercher pour te venger… Mais à la fin, tu as insisté pour continuer, ton corps a absorbé entièrement l’énergie de mon épée, et tu as même utilisé ta dernière once d’énergie de combat pour protéger cet ancien empereur… Pourquoi as-tu fait cela ? »
Beste lutta un instant, semblant vouloir se relever, mais il ne y parvint finalement pas. Quelques instants plus tard, il sembla enfin pousser un soupir profond et dit : « Un homme doit savoir ce qu’il doit faire et ce qu’il ne doit pas faire dans ce monde… Si je ne me souciais que de ma propre vie ou de ma mort, comment pourrais-je mériter le titre de Saint de l’Épée ! »
Francis soupira : « Tu mérites vraiment le titre de Saint de l’Épée ! »
Beste esquissa un léger sourire, pâle et faible. Quelques instants plus tard, une lueur de surprise passa soudain dans son regard, puis il murmura : « Ainsi, c’est donc la règle… Il semble que… je comprenne ! »
Avec un léger sourire, ce Saint de l’Épée des Étoiles prononça ses derniers mots de vie, puis, satisfait et en paix, il expira son dernier souffle !
Tout le monde fut plongé dans un silence mortel !
Beste, le Saint de l’Épée des Étoiles qui avait dominé le continent pendant des décennies et était considéré comme le plus fort sous le ciel étoilé, était donc mort ! ?
La différence ! Telle est la différence !
Bien qu’ils soient tous deux des guerriers de rang sacré, leurs différentes compréhensions de la force créaient cette différence fondamentale !
Beste, le Saint de l’Épée des Étoiles, avait pendant des décennies dominé presque tous les guerriers du continent de Roland, mais il ne pouvait infliger ne serait-ce qu’une petite blessure au Saint de l’Épée à Fourreau d’Argent, Francis.
Devant Francis, Beste avait donc perdu sans aucun doute ! ?
Voilà ce qu’est la force absolue ! La puissance absolue !
Les partisans du prince Fisch, en regardant Francis, avaient désormais dans les yeux uniquement une teinte de désespoir ! Avec un tel guerrier exceptionnel à leurs côtés, pourquoi le grand prince s’inquiéterait-il de l’échec ?
Francis regarda Beste mourir paisiblement. Il rangea lentement la rose sanglante dans son fourreau, tapota doucement sa poitrine de sa main droite, s’inclina légèrement en direction du corps de Beste, puis murmura : « Monsieur Beste, vous êtes vraiment un guerrier de génie. J’espère que votre âme trouvera enfin le vrai repos. »

Après avoir prononcé ces mots, Francis maîtrisa ses émotions. Son regard se posa sur Austin III, debout sur l’estrade, et il dit avec une pointe de mépris : « Très bien… Votre Majesté, vos hommes ont perdu… Voulez-vous admettre votre défaite maintenant ? Ou y a-t-il encore quelqu’un qui souhaite essayer ? »
Un silence total s’abattit sur l’assemblée, tous attendant la réponse d’Austin III. Après tout, bien que ce dernier ait gagné le combat magique précédent, dans ce combat de guerriers, Francis avait redonné l’avantage au prince héritier, et ce, de manière décisive.
On pouvait dire que, à cet instant, les circonstances, le lieu et les gens étaient tous du côté du prince héritier. Si seulement Austin III disait un mot pour abandonner, le trône tomberait probablement entre ses mains.
À ce moment-là, Austin III fixa le corps de Best sur le sol. Une lueur de tristesse passa dans son regard, mais il semblait aussi ressentir une certaine satisfaction.
Le prince Fisher, qui se trouvait à côté, vit cette expression sur son visage. Il s’apprêtait à dire quelque chose, mais après avoir ouvert la bouche, il ne dit rien.
Après avoir observé ainsi pendant un moment, Austin III reporta son regard sur Francis et dit froidement : « Francis, tu as tué Best, tu es vraiment impressionnant… Mais même si tu es si fort, qu’importe ? Tu as gagné un combat, nous en avons gagné un aussi, c’est un match nul. Pourquoi te montrer si arrogant ? »
Francis jeta un coup d’œil au vieux empereur, sembla rire doucement, puis son regard se posa sur les nobles de la famille du prince Fisher. Après un bref balayage du regard, il demanda : « Y a-t-il encore quelqu’un qui veut essayer ? »
Personne n’osa répondre…
Après avoir vu la puissance de Francis, qui oserait se jeter dans la gueule du loup ?
Combattre un guerrier de rang sacré ? C’était ridicule !
Même le Saint Épéiste des Étoiles n’a pas pu tenir longtemps face à lui ; que pouvaient bien accomplir des gens ordinaires ?
Au bord de l’arène, derrière la foule, le duc Green avait déjà posé une main sur l’épée à sa ceinture. Son regard était fixé sur Francis dans l’arène, et toute son être débordait d’une féroce volonté de combattre.
Du Fan se tenait devant lui, une main posée sur le bras du duc Green, et secoua lentement la tête en disant : « Père… abandonnons ! »
Le duc Green jeta un coup d’œil à son fils et dit calmement : « Que veux-tu dire ? »

« Toi et moi, nous savons bien, père… » Du Fan secoua légèrement la tête. « Tu ne peux absolument pas être un adversaire pour Francis, et parmi ceux qui sont ici, presque personne ne peut l’être non plus… Puisque nous connaissons déjà l’issue, pourquoi père irait-il se jeter dans la mort ? Même pour notre famille Green, tu ne dois pas être si imprudent ! »
Le duc Green soupira et dit : « Du Fan, à l’origine, je ne voulais pas non plus y aller… Mais notre famille Green a toujours été loyale de génération en génération, comment pourrions-nous abandonner en un tel moment ? De plus, nous sommes tous liés au char de Son Altesse Fischer, comment pourrions-nous rester là sans rien faire face à sa défaite… Même si je ne vais pas maintenant, penses-tu que le grand prince nous épargnera ? À moins que nous ne nous rendions maintenant, le jour où le grand prince prendra le trône sera aussi celui où nous perdrons la vie ! Avec son caractère, comment pourrait-il laisser vivre ceux d’entre nous qui sont du côté de Fischer ? Mais te demander de trahir au dernier moment, je ne peux pas le faire ! Du Fan, une fois que j’aurai échoué, tu dois fuir dès que le chaos éclatera… Alors, même le grand prince ne pourra plus rien contre vous ! »
Ayant dit cela, le duc Green avait déjà tiré l’épée attachée à sa ceinture, et on entendit un bruit métallique : son épée était déjà pointée vers Francis.
Sur ce champ de manœuvres extrêmement calme, ce léger son d’épée résonna comme un tonnerre, et tous les regards se tournèrent vers le duc Green. Même dans les yeux d’Austin III, sur l’estrade, on vit briller une lueur de surprise !
Francis semblait également avoir reconnu l’identité du duc Green. En voyant ses gestes, il sourit légèrement et dit : « Ah, c’est le duc… Alors, c’est vous qui voulez tester ma technique de combat ? »
Alors que le duc Green s’apprêtait à répondre, Du Fan serra les dents et fit un pas en avant, se plaçant juste devant lui. Il bloqua la vue de Francis, mais répondit simplement : « Monseigneur Francis… N’avez-vous pas demandé tout à l’heure s’il y avait d’autres personnes qui voulaient essayer ? Je pense que… peut-être, c’est moi qui veux essayer, voir quelle est la puissance de votre épée sacrée aux roses sanglantes, Francis ! »