Chapitre 020 : Pas mon égal

Toute la salle est sous le choc !
À ce moment-là, les partisans du prince Fischer étaient déjà ébranlés par l’autorité de Francis. Que quelqu’un se lève maintenant était déjà une chose rare et précieuse ! Après tout, tout le monde savait bien que se lever signifiait montrer sa loyauté envers le prince Fischer et Auguste III, mais le prix à payer n’était que la mort !
Dans de telles circonstances, même les partisans directs du prince Fischer n’oseraient probablement pas se manifester !
Pourtant, c’est Du Fan qui se leva à cet instant.
À cette époque, Du Fan était déjà très célèbre dans la capitale impériale ; il y avait peu de gens qui ne le connaissaient pas. Mais lorsqu’on le vit se lever ainsi, tout le monde ne put s’empêcher de retenir son souffle.
Derrière Du Fan, le duc Green affichait une expression incrédule. En regardant le dos de son fils, il ne savait pas comment réagir. Que pouvait-il dire ?
Dans une telle situation, puisque Du Fan avait prononcé de telles paroles, il n’y avait d’autre choix que de défier Francis en combat direct. Même lui, en tant que père, n’avait pas le droit de le remplacer…
Après tout, accepter un défi puis fuir au dernier moment était une honte extrême pour un noble. Or, un noble, surtout un membre d’une famille puissante, considérait souvent son honneur comme plus important que sa vie.
Après un long moment, le duc Green ne put s’empêcher de soupirer et dit : « Du Fan… pourquoi ? »
Du Fan secoua la tête et répondit doucement : « Père, c’est vous le pilier de la famille Green. Si vous mouriez au combat maintenant, la famille Green serait en grande partie détruite. Moi, c’est différent. Avant, j’étais juste un jeune maître inutile, et aujourd’hui je ne sers à rien non plus… Si je meurs, eh bien je meurs… Alors, père, je vous rends les mots que vous venez de dire… Si je suis vaincu… vous n’aurez pas besoin de ramasser mon corps. Dès que le chaos éclatera, partez immédiatement. Avec vos compétences, à moins que Francis ne s’en mêle personnellement, personne ne devrait pouvoir vous arrêter… »
Le duc Green secoua la tête avec un sourire amère et dit : « Mais… »
Du Fan sourit légèrement et répondit : « C’est bon, père. N’oubliez jamais que je ne suis plus ce jeune inutile d’autrefois… Même un génie comme Aldas est mort de ma main. Alors, qui peut prédire l’issue de ce combat aujourd’hui ? De plus, si j’ai la chance de gagner, ne serait-ce pas aussi un grand exploit pour la famille Green ? »

Après avoir parlé, Du Fan prit délicatement l’épée longue des mains du duc Green, puis se dirigea vers l’arène. Les nobles autour de lui s’écartèrent spontanément pour lui laisser un passage, lui permettant ainsi d’avancer sans encombre.
Du Fan avançait pas à pas. Il sentait le regard perçant de son père, mais n’osait pas se retourner. Au fond de lui, il savait très bien à quel point son père l’aimait, mais en tant qu’homme, en tant que chef de famille, il ne pouvait exprimer ces sentiments… Il protégeait son fils comme une montagne, sans jamais parler…
Comment Du Fan pourrait-il rester les bras croisés et le laisser se jeter dans la mort face à un tel père, un père qui l’aimait tant ?
Même si Du Fan n’était pas une bonne personne, comment pourrait-il abandonner un lien de sang aussi profond ?
S’il restait là à le regarder se faire tuer, sa vie ne serait plus jamais paisible !
Alors, père, laissez-moi vous remplacer !!!
Avez-vous besoin de l’honneur de la famille ?
Très bien ! Votre fils viendra le récupérer.
Avez-vous besoin de l’avenir de la famille ?
De même, votre fils vous aidera à le récupérer.
Avez-vous besoin de la prospérité de la famille ?
Alors, votre fils continuera à vous aider à la retrouver !
Avec ces pensées étranges, Du Fan arriva peu à peu au centre de l’arène, devant Francis.
Un silence absolu régnait autour de lui ; tous regardaient ce jeune homme de seize ans avec étonnement…
Il n’avait que seize ans, il semblait si jeune…
Face à Francis, empli d’une aura meurtrière, il ressemblait à un jeune plantain prêt à être renversé par le vent !
Mais pourquoi avait-il le courage de défier les plus forts du continent ?
Du Fan s’arrêta finalement, à une dizaine de pas de Francis. Il observa attentivement ce saint de l’épée aux fourreaux argentés. Bien qu’il ait déjà vu Francis auparavant, il le regardait cette fois avec une extrême attention.
Pendant qu’il examinait Francis, celui-ci le regardait également avec intérêt.
Les deux hommes se fixèrent ainsi pendant un long moment, puis Francis esquissa soudain un sourire léger et dit : « Je te reconnais… Tu es celui qui s’est battu à mort contre Ampère et en est sorti indemne, n’est-ce pas ? Si je me souviens bien, ton nom est Du Fan, n’est-ce pas ? »
« C’est exact, c’est bien moi… » répondit Du Fan calmement. « Mais il y a une chose à corriger : à ce moment-là, je n’étais pas vraiment indemne, j’ai subi quelques petites pertes, mais vous ne l’avez pas remarqué ! »

Frances hocha la tête et dit : « Même moi, je ne l’ai pas remarqué. Il ne doit pas y avoir de grave problème… Très bien, il semble que tu aies à nouveau les qualités pour me défier… Parmi tous ceux qui sont ici, tu es le seul à avoir le courage… Pour ton courage, je pense que je devrais te témoigner le plus grand respect ! »
Sur ces mots, Frances sortit d’un geste vif la rose sanglante attachée à sa ceinture et dit d’un ton calme : « Lorsque tu mourras, je te ferai mourir sans douleur… Cela devrait être la meilleure fin pour un magicien, n’est-ce pas ? »
Du Fan secoua la tête et dit : « Votre Seigneurie Frances, vous vous trompez… Je ne suis pas un magicien. Ou plutôt, je devrais préciser que je n’ai pas réussi aucun examen de qualification pour devenir magicien, donc je ne compte pas comme tel… »
Frances regarda l’épée longue dans les mains de Du Fan et dit avec un sourire moqueur : « Dans ce cas, tu es donc un guerrier ? Tu dois être ce qu’on appelle quelqu’un qui maîtrise à la fois la magie et les arts martiaux, n’est-ce pas ? Dommage, avec tes capacités, si tu t’étais concentré sur une seule chose, tu aurais peut-être pu atteindre de grands succès, mais tu choisis de maîtriser les deux… Laisse-moi voir… »
En disant cela, Frances examina à nouveau Du Fan du regard, puis déclara avec une pointe de surprise : « Très bien, tu as déjà atteint le niveau six ! Et en double discipline ! Il est rare de voir quelqu’un qui maîtrise à la fois la magie et les arts martiaux atteindre un tel niveau… Il semble que je t’aie vraiment sous-estimé… Cependant, même avec de telles capacités, pour moi, tu n’es rien de plus qu’une fourmi ! Veux-tu vraiment en venir aux mains ? »
Du Fan sourit et dit : « Puisque je me suis levé, y a-t-il encore une chance que je ne m’en prenne pas à vous ? »
En voyant l’expression de Du Fan, Frances secoua soudain la tête et dit : « Tu es un type intéressant. Tu as aussi le potentiel de dépasser le rang sacré… Si je te donnais des dizaines d’années, tes réalisations pourraient même dépasser les miennes… Alors, je n’ai pas le cœur de te tuer ! Voici ce que je propose : pars maintenant, emmène ton père avec toi. Je pense que même le Grand Prince me pardonnera, par égard pour moi… Après ton départ, je te donnerai vingt ans. Dans vingt ans, je viendrai te chercher la tête, d’accord ? »
« Inutile », répondit Du Fan en secouant la tête. « Si je me suis levé aujourd’hui, ce n’est pas pour me battre pour moi-même, mais pour l’honneur de ma famille. La famille Green a toujours été loyale de génération en génération. Comment les gens de la famille Green pourraient-ils vivre dans la lâcheté en un moment pareil ? »
En disant cela, Du Fan se retourna soudain vers le prince Fischer sur l’estrade et déclara à haute voix : « Votre Altesse Fischer, ma famille Green reste fidèle en un moment pareil. Je me demande si c’est un mérite ou un défaut. »

Le prince Fischera esquissa un léger sourire et dit : « Bien sûr, c’est une grande réussite ! »
Du Fan hocha la tête, sourit avec autodérision et demanda : « Alors, si vous deveniez empereur, quelles récompenses me donneriez-vous, à la famille Green ? »
Le prince Fischera éclata de rire. Il jeta un coup d’œil au prince aîné, puis à son propre père, avant de déclarer à haute voix : « Du Fan, si je devenais empereur, je ferais en sorte que votre famille Green règne à jamais dans le nord. Tant que la lignée d’Austin persistera, l’honneur de la famille Green restera intact pendant mille ans ! Pensez-vous que cette récompense soit suffisante ? »
Du Fan rit également et dit : « Votre Altesse Fischera est vraiment généreuse. Il semble que faire votre connaissance, Du Fan, soit aussi une joie dans la vie. »
« Assez », dit Francis en soupirant légèrement en voyant Du Fan et le prince Fischera discuter à haute voix des récompenses. « Les récompenses sont belles, mais il vaut mieux les obtenir réellement… Du Fan, il semble que vous ayez décidé de vous battre contre moi… Mais je peux vous donner une dernière chance. Si vous partez maintenant… je ne vous en empêcherai certainement pas ! »
Du Fan secoua la tête et dit : « Inutile ! J’ai pris ma décision. Même si je ne sais pas si j’ai une chance sur dix de gagner contre vous, puisque je suis déjà monté ici, comment pourrais-je m’enfuir au dernier moment ? Sinon, pourquoi serais-je venu ? »
Francis ne put s’empêcher de sourire avec ironie : « Puisque vous savez que vos chances ne dépassent pas dix pour cent, vous voulez quand même vous battre contre moi ? »
« En effet », répondit Du Fan avec un sourire calme. « Premièrement, même si mes chances ne sont que de dix pour cent, rien n’est absolu dans ce monde ; peut-être que vous chuterez aujourd’hui dans un fossé ? Deuxièmement, ma famille Green est une famille de guerriers, alors pourquoi fuir au dernier moment ? Troisièmement, et c’est le point le plus important, je n’ai pas peur de me battre contre des puissants du rang sacré… Contrairement aux autres, qui tremblent dès qu’ils entendent le mot “rang sacré” ! De plus, ce guerrier du rang sacré de la dernière fois n’était même pas mon adversaire ! »
Chapitre vingt-trois : La restauration du royaume de Zijing