Chapitre 006 : Le bouclier de la mort

« Oser insulter le grand prince, c’est chercher la mort ! »
Quested se jeta en avant, furieux. Soudain, une épée rouge flamboyante apparut dans sa main, et son énergie de combat s’enflamma instantanément.
Du Fan esquissa un léger sourire, bougea légèrement les pieds, et une lame bleue jaillit. Il recula aussitôt de quelques mètres, observant Quested en silence.
Boom !
Dès qu’il vit Du Fan, Quested sentit que quelque chose allait mal. Mais avant même qu’il ne puisse retirer son attaque, quatre chevaliers du temple se placèrent devant lui. Quatre lumières blanches éclatantes apparurent en même temps, et quatre lances de chevalier furent lancées en un instant. Deux d’entre elles bloquèrent immédiatement l’épée de Quested, provoquant un grondement assourdissant, tandis que les deux autres se dirigèrent vers sa gorge.
Avec un rire cruel, Quested non seulement ne retira pas son épée, mais augmenta encore davantage son énergie de combat. Sous l’effet de cette énergie rougeoyante, une lame d’énergie de plus d’un mètre de long jaillit soudain de son épée, frappant violemment les deux chevaliers du temple, qui furent projetés au loin.
En même temps, Quested recula brusquement et leva son épée rouge en arrière. Au moment où les deux lances de chevalier allaient atteindre sa gorge, l’épée rouge les bloqua net, provoquant à nouveau un grondement assourdissant. Les deux lances se brisèrent peu à peu sous ce bruit, se transformant en une pluie de lumière.
« Ha ha, quatre chevaliers du temple venus tout juste de atteindre le huitième niveau osent encore m’attaquer ? Ils se sous-estiment vraiment. » D’un simple geste de la main, il blessa gravement deux des chevaliers et en fit perdre leurs armes aux deux autres. Quested sourit avec satisfaction ; il était maintenant très confiant en ses propres capacités.
« Hein ! Qui m’a attaqué par-derrière ? » Alors que Quested était satisfait, une lame de vent bleue apparut soudain derrière lui, frappant silencieusement son dos. Bien que la lame de vent n’ait pas causé beaucoup de dégâts sous l’effet de son énergie de feu puissante, celui qui avait pu l’attaquer silencieusement devait avoir un niveau de force comparable au sien.
« Je n’aurais jamais cru que le duc Du Fan soit si méprisable, au point d’utiliser des attaques sournoises. » En regardant Du Fan avec haine, Quested raviva son énergie de combat.
« On dirait bien que c’est toi qui as attaqué en secret, non ? » Avec un léger sourire, Du Fan n’avait pas l’intention d’intervenir.
« Va mourir ! » Quested sauta en l’air, serrant fermement son épée dans ses mains. Son énergie de combat, qui brûlait dans tout son corps, passa du rouge au bleu, et son épée prit une teinte bleu sombre. Avec un cri puissant, il se précipita vers Du Fan la tête la première.

Du Fan arborait toujours un sourire sur le visage, et la glace de sa ceinture était retirée peu à peu. Bien qu’elle ne possédât pas la puissance de celle de Quested, elle semblait extrêmement froide et effrayante, comme si, dès que l’épée sortirait de sa ceinture, elle trancherait immédiatement son adversaire.
Face aux attaques puissantes de Quested, Du Fan ne chercha pas à esquiver ; au lieu de cela, il lança un coup d’épée léger, semblant dépourvu de force, qui vint se placer juste devant l’épée rougeoyante de Quested.
Boom !
Après un bruit assourdissant, une énorme boule d’air souleva tout le sable et les pierres alentour, comme si un ouragan s’était levé ; même Lioport faillit perdre l’équilibre. Quested fut projeté en arrière, tandis que Du Fan ne recula pas d’un pas, son sourire toujours présent.
Cela surprit beaucoup Quested. Il savait très bien à quel point son coup précédent était puissant ; même lui n’aurait pas été en mesure de le parer.
En réalité, Du Fan non plus n’allait pas bien ; il se forçait simplement à faire semblant de rien. Après tout, Quested était un maître de niveau neuf au sommet de ses capacités, et un coup porté de toutes ses forces était bien difficile à parer. Du Fan souffrait déjà de légères blessures internes.
« Voyons combien de temps tu peux tenir », dit Quested, les yeux rouges de colère. Dès qu’il toucha le sol, il se précipita vers Du Fan, brandissant à nouveau son épée. Cette fois, il ne l’attaqua pas directement, mais visa l’espace autour d’eux. Des flots d’énergie épéique se séparèrent de l’épée, formant des flammes qui enflammèrent tout un rayon de dix mètres autour de Du Fan.
« Terre de flammes ! » Avec un rugissement, Quested sauta violemment et enfonça profondément son épée dans le sol.
« Ce n’est pas bon ! »
Sentant la puissance immense émanant du sol, même Du Fan comprit que la situation était grave. Il rassembla sa magie du vent et s’enfuit rapidement, cherchant avant tout à quitter cet endroit enveloppé de flammes.
Mais ce ne fut pas si simple. Au moment même où Du Fan sautait, le sol se fissura, et des flammes de la taille d’un bras s’élevèrent vers le ciel, visant directement Du Fan.
Aaah !
Poussant un cri, Duant dans les airs brandit sa glace de neige, lançant une lame de vent glaciale contre les flammes déferlantes.
Cette fois, aucun bruit assourdissant ne retentit. Les deux attaques, une blanche et une rouge, se mêlèrent dans le ciel. La lame de vent glaciale disparut progressivement, tandis que les flammes rouges, enveloppées par le froid, s’atténuèrent peu à peu.
Soudain, le sol se fissura à nouveau, et une deuxième colonne de feu s’éleva, suivie d’une troisième, d’une quatrième… En un instant, d’innombrables colonnes de feu jaillirent, piégeant Du Fan à l’intérieur, comme dans une cage solide.

Cette fois, le visage de Du Fan devint grave. La puissance du Qi de combat déployée par Quested était comparable à celle d’une attaque magique colossale, et Du Fan dut y faire face avec prudence. Il leva lentement ses mains, activant Glace et Neige ; son Qi de combat afflua en masse, formant aussitôt un gigantesque tourbillon autour de lui. Tous les grains de magie qui s’approchaient étaient attirés avec force, devenant ainsi une partie de la puissance de Du Fan.

Ahh !

Avec un cri de Du Fan, une grande quantité d’air glacial se déversa de Glace et Neige. Les petites colonnes de feu furent instantanément gelées, incapables d’exercer leur puissance destructrice habituelle.

En un instant, toute la terre fut recouverte d’une couche de glace, tandis que ces colonnes de feu luttait désespérément pour trouver une issue à travers la glace.

« Est-ce là la puissance d’un guerrier proche du rang sacré ? Quel sera alors l’état d’un être ayant atteint ce rang ? Détruire un continent en un instant ? »

Face à cette coexistence du feu et de la glace, à ce spectacle étrange, Léoport était stupéfait. Il ne pouvait décrire à quel point cette puissance était immense, mais il savait que si un tel combat avait lieu dans la capitale de l’Empire de Lani, seuls les attaques des deux hommes venaient déjà de détruire la moitié de la ville.

Grondement ! Voyant son attaque entravée, Quested injecta désespérément le Qi de combat brûlant en lui dans la terre à travers son épée longue. Aussitôt, toute la terre se mit à trembler, de plus en plus de fissures apparurent, et les colonnes de feu qui jaillissaient devenaient de plus en plus épaisses et puissantes.

Quested était maintenant à bout de forces. Les flammes ardentes rendaient son visage rouge vif, comme s’il était couvert de sang, tandis que ses cheveux rouges étaient soulevés par le Qi de combat, comme s’ils flottaient dans les airs.

Les yeux écarquillés, Quested regardait avec un sourire cruel Du Fan, au cœur même du feu et de la glace.

Du Fan souffrait vraiment beaucoup. La consommation énorme de Qi de combat l’empêchait de garder un sourire sur son visage, et ses mains tenant Glace et Neige tremblaient légèrement à cause de l’épuisement physique.

Les colonnes de feu continuaient de frapper, et Du Fan continuait de résister. Des vagues d’air glacial continuaient de tomber de Glace et Neige, renforçant la couche de glace qui contenait les flammes.

Fusion, fusion : le choc entre le feu et la glace ne menait qu’à la glace ou à la fusion. Une minute s’écoula, puis deux, puis une demi-heure.

Quested et Du Fan étaient désormais engagés dans une lutte de Qi de combat. À ce stade, celui qui perdait était voué à la mort, une mort totale.

Plouf !

L’énergie physique de Quested était tellement épuisée qu’elle ne pouvait plus soutenir le poids de son corps ; ses jambes se dérobèrent et il s’agenouilla au sol, mais ses mains ne quittèrent jamais l’épée longue. L’énergie de combat brûlante continuait, bien que lentement, à affluer dans l’épée.
De son côté, Du Fan ne se sentait pas mieux. La lance de givre levée fut progressivement abaissée, et l’air glacial qui en émanait peinait à maintenir l’équilibre entre glace et feu. Il était désormais complètement impossible de repousser rapidement la colonne de feu.
Crac !
Finalement, les deux ne purent plus maintenir cet équilibre. Après un bruit sec, des fissures apparurent sur la glace, tandis que la colonne de feu se retira lentement.
Le calme revint, tout redevint paisible, mais le sol était dévasté. La terre brûlée par les flammes continuait de dégager de la fumée bleue. « Seigneur Du Fan. » Voyant que le combat était terminé, deux chevaliers du temple, déjà remis de leur frayeur, se précipitèrent vers Du Fan. Leur mission était de le protéger ; s’il lui arrivait malheur, ils subiraient les punitions les plus sévères de l’Église.
Ding ! Alors qu’ils s’approchaient de Du Fan, les deux chevaliers furent bloqués par une barrière invisible, incapables de faire un pas de plus, sans parler de le sauver. « C’est inutile, c’est une barrière de mort. À moins qu’un de nous ne meure ou que ses pouvoirs ne soient anéantis, personne ne peut entrer ou sortir », dit Du Fan d’une voix faible, avec un rire amer.
Une barrière de mort ? En entendant ce nom, les deux chevaliers s’arrêtèrent et regardèrent Du Fan avec impuissance ; ils n’avaient vraiment plus d’issue.
« Qu’est-ce qu’une barrière de mort ? N’y a-t-il aucun moyen de la briser ? » Léoport arriva auprès des chevaliers du temple, toucha la barrière, qui semblait solide mais était en réalité invisible, et demanda avec étonnement. « Une barrière de mort apparaît lors d’un affrontement entre deux guerriers de niveau neuf au sommet de leurs capacités. Il n’y a que deux moyens de la briser : soit l’un des deux guerriers meurt, soit ses pouvoirs sont complètement anéantis, auquel cas la barrière disparaît naturellement ; l’autre solution est qu’un guerrier atteignant le niveau sacré intervienne pour la briser de force. » Après un profond soupir, les chevaliers joignirent les mains et commencèrent à prier pour Du Fan, car c’était la seule chose qu’ils puissent faire pour l’instant.