Chapitre 001 : Les onze arts interdits

Voyant que Du Fan ne répondait pas, Gaffield ne s’en soucia pas non plus. Il lança d’abord un sort de guérison sur Randy, puis jeta un nouveau regard à Du Fan et dit d’un ton détaché : « Il semble que Son Altesse le duc ne souhaite pas non plus parler… Mais peu importe, de toute façon, tu vas mourir ici aujourd’hui. Cette question, bien qu’étrange, devient alors sans importance. »
Du Fan esquissa un sourire et fixa Gaffield en disant calmement : « Votre Altesse Gaffield, beaucoup m’ont dit ces mots par le passé, mais je suis toujours debout ici… À présent, c’est vous qui me les dites. Êtes-vous vraiment si sûr de pouvoir me tuer sur-le-champ, moi, Du Fan ? »
Gaffield sourit et répondit : « Monseigneur le duc, ne pensez pas que le fait d’avoir atteint le rang sacré vous rende extraordinaire. Même au rang sacré, il existe des différences de force… Comme vous êtes un invité, attaquez en premier. Sinon, si vous mourrez soudainement de ma main, ce ne serait pas juste, n’est-ce pas ? »
Du Fan secoua la tête sans ajouter un mot. Soudain, d’un geste léger de la main, une lame dorée pâle se forma instantanément dans sa paume. Ces lames formées de Qi de combat furent projetées violemment vers Gaffield.
Gaffield resta immobile, se contentant de sourire avec un air de mépris. Puis il leva la main et tapota plusieurs fois les lames de Qi qui volaient vers lui. En cet instant, le temps entre Du Fan et Gaffield sembla ralentir à l’extrême, au point que l’on pouvait voir distinctement les ondulations créées par ces lames dans l’air.
Puis on entendit quelques bruits secs et profonds : les lames de Qi lancées par Du Fan furent détruites presque en même temps, se transformant en points de lumière dorée.
Du Fan ne fut pas surpris. Cette technique de formation de Qi était une compétence que tout le monde maîtrisait après avoir atteint le rang sacré. Si Gaffield ne parvenait pas à la neutraliser, ce serait étrange.
Avec un visage impassible, il forma une lame avec ses doigts de la main droite et la fit glisser lentement en direction de Gaffield.
Avec ce geste, un fil noir et blanc apparut dans l’air et fut aussitôt dirigé vers le milieu du front de Gaffield.
Ce fil semblait dépourvu de toute menace, se balançant simplement, mais en le voyant, un air sérieux traversa brièvement le regard de Gaffield, qui murmura : « Intéressant ! »

À ces mots, on le vit pointer du revers de la main en direction des fils de soie ; un autre fil de soie apparut aussitôt dans l’air, mais celui lancé par Garfield était argenté. Les deux fils s’enroulèrent en un instant, produisant un bruit de crépitements, et des étincelles jaillirent dans l’espace entre eux. Finalement, à mesure que les étincelles disparaissaient, les deux fils avaient également disparu de l’air.
« Tu es vraiment doué », sourit Garfield. « Tu as réussi, à peine passé le niveau sacré, à comprendre comment modifier les règles du pouvoir et à concentrer toute cette force en un seul point… Pas mal, pas mal. Il semble que ce combat va être intéressant ! »
En entendant cela, Du Fan fronça légèrement les sourcils et dit : « Ce ne sont que de petits trucs insignifiants. Ils ne méritent probablement même pas l’attention de Votre Altesse Garfield… Mais essaie encore cette technique ! »
Sur ces mots, Du Fan prit soudain une profonde inspiration, tapota du bout des pieds et recula de plusieurs dizaines de mètres. Puis, d’un geste de la main, une lame lumineuse d’un jaune pâle, empreinte d’une puissance étonnante, fusa vers Garfield ! Dès que cette attaque fut lancée, tout autour sembla se calmer ; dans l’air vide, seul le bruit sifflant de la lame restait audible.
Un air moqueur apparut dans les yeux de Garfield. Il s’apprêtait à dire quelque chose, mais soudain, il vit la lame disparaître dans l’air. Cependant, l’instant d’après, elle réapparut derrière Garfield !
Cette attaque avait dépassé les limites de l’espace : non seulement elle permettait de « se déplacer instantanément », mais elle permettait aussi de changer brutalement de « direction », ce qui était vraiment remarquable !
Dans le regard de Garfield se lisait une pointe d’admiration. Il émit un léger « hé », mais sans bouger, une fissure noire apparut soudain sur son corps, qui aspira aussitôt la lame lumineuse !
Avec un sifflement, à mesure que la lame disparaissait, elle réapparut étrangement devant Du Fan. C’était à l’origine une attaque lancée par Du Fan, mais maintenant elle revenait vers lui, ce qui était extrêmement surprenant.
Le visage de Du Fan changea radicalement. Il n’avait pas lui-même compris pourquoi il avait utilisé ces attaques ; il avait simplement le sentiment que c’était ainsi que le pouvoir du niveau sacré devait être utilisé. Il pensait que, même s’il ne pouvait pas gagner, il ne perdrait pas pour autant. Mais il n’aurait jamais imaginé que la compréhension de Garfield du pouvoir du niveau sacré était déjà à un tel niveau !

Voyant l’attaque qu’il avait lancée revenir vers lui, Du Fan recula brusquement de quelques pas, tendit la main et claqua des doigts légèrement ; on entendit alors un « ding » et un bouclier doré apparut devant la lame lumineuse. Les deux se heurtèrent avec un « boum », et une vague d’énergie souleva immédiatement un vent violent autour d’eux.
Avec cette seule attaque, il devint évident qui était le plus fort entre Du Fan et Garfield !
Face à la même technique, Garfield parvenait à l’« dévier », tandis que Du Fan ne pouvait que la bloquer de force. À ce seul égard, Du Fan était déjà en infériorité.
De plus, il utilisait son bouclier lumineux pour bloquer sa propre lame lumineuse ; on pouvait imaginer son désarroi intérieur.
Cependant, à sa grande surprise, Garfield hocha la tête à plusieurs reprises et dit : « Pas mal, pas mal ! Le duc est vraiment un génie rare. À peine parvenu au niveau sacré, il a déjà compris les règles de ce niveau à ce point-là. C’est même mieux que moi ! Vous savez, quand j’ai atteint le niveau sacré et compris ce que vous comprenez maintenant, cela faisait déjà six mois ! Rien que pour ça, si on vous donnait du temps, vous pourriez même devenir plus fort que moi… Cependant, bien que vous ayez compris les règles du niveau sacré, vous ne pouvez pas encore en utiliser les principes pour créer votre propre domaine, c’est-à-dire un domaine de niveau sacré. Sinon, peut-être que je ne serais même pas votre adversaire ! »
Après avoir parlé, Garfield sourit à nouveau et dit : « Bon, puisque le duc est un invité, il est normal que je vous donne trois attaques. Maintenant que ces trois attaques sont terminées, c’est à mon tour d’agir… Monseigneur, regardez bien ! »
Sur ces mots, on vit Garfield lever la main et tracer un geste devant lui ; aussitôt, on aperçut comme une fine fissure noire qui semblait se déchirer dans l’air, se propageant à une vitesse extrême en direction de Du Fan, avec des bruits de tonnerre lointains…
Du Fan fut secoué intérieurement et comprit immédiatement : Garfield venait de déchirer l’espace. S’il était touché, il risquait de disparaître de ce monde !
En même temps, bien que cette attaque ne fût pas nécessairement supérieure à sa propre technique de déchirure spatiale, le fait que Garfield l’utilisât si aisément était quelque chose qu’il ne pouvait absolument pas égaler.
En y pensant, Du Fan abandonna aussitôt l’idée de bloquer cette attaque. Il pointa les orteils et se déplaça sur le côté.

Heureusement, il semblait que Garfield n’avait pas l’intention de tuer Du Fan d’un seul coup. En voyant Du Fan esquiver, un sourire étrange apparut au coin de ses lèvres. La fissure noire qui s’étendait prit alors une autre direction sous l’effet de ce sourire, mais elle passa tout de même près de l’épaule de Du Fan…
Puis, un grand arbre situé à plusieurs dizaines de mètres de Du Fan s’effondra soudainement, sans un bruit. Du Fan se retourna et vit que ces arbres semblaient avoir été partiellement engloutis par quelque chose…
Seulement, la coupure était si lisse qu’elle en devenait presque incroyable !
Du Fan fut immédiatement couvert de sueur froide. Si ce coup était tombé sur lui, il craignait… il craignait vraiment…
Il ne put s’empêcher de lever les yeux vers Garfield et dit d’une voix grave : « Quelle compétence ! Ce coup permet de dévorer tout ce qu’il touche, n’est-ce pas ? »
« Hein ? Tu as vraiment compris ? » La voix de Garfield trahissait une légère surprise. « Mais tu as bien deviné. Mon coup a déchiré l’espace, créant une fissure dans cet espace autrefois stable. Il n’est donc pas étrange que tout ce qui entre en contact avec cette fissure soit aspiré… Cependant, ce coup est bien inférieur à ton propre coup, la Découpe de l’Espace ! »
« Tu connais mon coup ? »
Garfield hocha la tête et répondit calmement : « La Découpe de l’Espace, le Pouvoir des Paroles, l’Œil de la Vérité, la Magie de la Descension Divine, la Magie de l’Possession, le Voyage Spatial, les Poupées Divines, la Grande Prédiction, le Sort de Vol de l’Âme, la Découpe de la Lumière Lunaire, le Coup des Étoiles… Bien que peu de gens sur ce continent connaissent ces techniques, leur nombre n’est certainement pas négligeable… Cependant, Monseigneur le Duc, c’est vraiment dommage que ces techniques, autrefois considérées comme les Onze Techniques Interdites, n’aient qu’une telle puissance entre vos mains ! »
Les yeux de Du Fan s’agrandirent de surprise.
En effet, à l’époque, dans la capitale impériale, Francis avait semblé dire quelque chose de similaire. Maintenant que Garfield en parlait aussi, on aurait dit que tous les guerriers de rang sacré du continent de Roland connaissaient ces techniques…
Ces techniques, appelées les Onze Techniques Interdites, semblaient vraiment complexes…
« Monseigneur le Duc, » dit Garfield en regardant profondément Du Fan, « je sais que tu maîtrises trois de ces Onze Techniques Interdites. Alors, pourquoi ne pas les utiliser toutes en même temps ? Ainsi, tu pourrais peut-être encore te mesurer à moi. Sinon… »