Chapitre 009 : Un espoir infime

Du Fan fronça les sourcils, puis soupira après un moment : « Il semble que j’aie fait une petite erreur de calcul. J’ai toujours cru que, tant que Son Altesse Garfield serait en vie, vous ne m’attaqueriez en aucun cas… Je ne m’y attendais pas, vraiment pas… »
Léoport sourit et dit : « Monseigneur Du Fan, qu’y a-t-il à ne pas comprendre ? Puisque, à cet instant, vous et mon frère aîné allez tous deux mourir, quelle importance y a-t-il à tant de précautions ? Faire un pas plus tôt ou plus tard, quelle différence cela fait-il ? »
En disant cela, Léoport fit un pas en avant ; l’énergie qui émanait de lui encercla immédiatement Du Fan.
Après tout, parmi les quatre personnes présentes, seuls Léoport et Du Fan étaient encore capables de bouger.
Bien que Léoport ait estimé que Du Fan devait être gravement blessé, sa connaissance de lui le poussait à rester prudent.
« Très bien », soupira Léoport. « Les paroles inutiles sont dites ; maintenant, je pense qu’il est temps de vous envoyer vers la mort ! »
Sur ces mots, l’épée longue dans la main de Léoport fut levée, et aussitôt, un tourbillon glacial d’énergie de combat se mit à tourner lentement au-dessus de la lame…
En voyant cela, Du Fan poussa un soupir et dit : « Son Altesse Léoport, même si vos intentions sont bonnes… pensez-vous vraiment que je, Du Fan, mourrai si facilement ? Si je n’étais pas préparé, pourquoi resterais-je ici à attendre la mort ? »
« Vous êtes effectivement préparé », ricana Léoport. « Mais je ne crois pas un instant que, après avoir combattu mon frère aîné, vous ayez encore des moyens utiles… Monseigneur Du Fan, inutile d’en dire plus, veuillez partir ! »
À peine eut-il fini de parler qu’on entendit un sifflement : une lame glaciale fonça vers la poitrine de Du Fan. Celui-ci fronça légèrement les sourcils, sa main gauche, posée sur l’anneau de stockage, fut projetée en un éclair. On entendit alors un bruit sourd : l’énergie de la lame heurta un bouclier de vent apparu soudainement, parvenant de justesse à bloquer l’attaque.
Léoport parut surpris un instant en voyant cela, puis dit froidement : « Selon la légende, Monseigneur Du Fan utilisait toujours des rouleaux de magie pour combattre. Je pensais que c’était juste une légende, mais il s’avère que c’est vrai. Cependant, Monseigneur… pensez-vous vraiment que quelques rouleaux de magie suffiront à me stopper, moi, Léoport ? »
« Quand ai-je dit que je voulais vous arrêter ? » Un sourire passa dans les yeux de Du Fan. « Il suffit de gagner un peu de temps… »

À peine avait-il fini de parler que l’on vit Du Fan agiter à plusieurs reprises sa main gauche ; aussitôt, plusieurs rouleaux de magie furent projetés sous l’effet de ses mouvements, volant vers le visage de Léoport. Ce dernier n’osa pas tergiverser et recula brusquement de quelques pas avant de balayer l’air de la main, envoyant des flux de Qi glacial qui heurtèrent les rouleaux de magie.

Cependant, à peine eut-il lancé ces attaques que son corps devint soudainement lourd, comme s’il était coincé dans de la boue ; il lui fallait un effort considérable pour bouger…

Surpris, Léoport regarda vivement en direction de Du Fan. Il vit que celui-ci avait déjà rapidement récité les incantations du sort de contrainte, utilisant ses dernières réserves de magie pour l’appliquer à Léoport.

Après cela, Du Fan sortit encore quelques rouleaux de magie, les lança sans même y jeter un coup d’œil vers Léoport. C’était grâce à sa richesse que Du Fan pouvait employer une telle tactique presque voyeuse ; une personne ordinaire n’aurait jamais eu cette capacité.

Ces rouleaux de magie n’étaient pas très puissants et étaient totalement inutiles contre des guerriers de rang sacré comme Gaffield. Quant à Léoport, bien qu’il fût fort, il n’était probablement qu’au niveau huit ou neuf, ce qui faisait que ces rouleaux représentaient une menace non négligeable pour lui.

Voyant ces rouleaux de magie voler vers lui sans raison, Léoport fut également surpris. Il ne put penser à rien d’autre et activa aussitôt tout son Qi. Sa force étant après tout considérable, en moins d’un instant, les sorts qui le liaient furent dissipés.

Mais pendant ce temps, les rouleaux de magie avaient déjà atteint son visage. Même avec tout son courage, Léoport n’osa pas lever son épée pour les repousser et dut reculer de plusieurs dizaines de mètres.

Voyant qu’il avait été repoussé de près de cent mètres en si peu de temps, Léoport était extrêmement frustré. Ce n’est qu’après que les rouleaux de magie eurent touché le sol qu’il grogna, balança son épée longue, et aussitôt, une lame fendit l’air en direction du visage de Du Fan !

En voyant cette lame, Du Fan fut également alarmé. Il savait pertinemment qu’avec ses capacités actuelles, il était absolument incapable d’éviter cet attaque. Il ne put donc que balayer à nouveau la main, faisant exploser plusieurs rouleaux de magie ; des projectiles tels que des grêlons de feu et de glace furent projetés, parvenant juste à bloquer cette attaque.

Malgré cela, Du Fan restait profondément contrarié.

Il fallait savoir que, bien qu’il possédât de nombreux rouleaux magiques, ils étaient désormais très peu nombreux, car il les utilisait rarement ces derniers temps. Avec tous ces accidents, ils étaient presque entièrement épuisés. Quant aux autres méthodes pour affronter Léoport, ce serait assurément une catastrophe ! En y pensant, Du Fan comprit qu’il ne pouvait absolument pas rester là plus longtemps ! Il poussa un grognement, projeta violemment son énergie mentale, et les rouleaux magiques déjà tombés au sol explosèrent simultanément, libérant des éléments magiques de toutes les couleurs. Profitant du fait que les deux camps étaient séparés par la magie, Du Fan prit Chenchen dans ses bras, s’envola vers les chevaux amenés par les chevaliers en armure noire et sauta dessus. Après avoir posé Chenchen, affaiblie, devant lui, Du Fan jeta un coup d’œil à gauche et à droite, fit un geste de la main et tua aussitôt le cheval de Léoport. Il attacha ensuite les trois chevaux restants ensemble et se prépara à fuir vers l’est sans se soucier de rien d’autre. À ce moment-là, Chenchen murmura soudain : « Emmène-le aussi ! » Du Fan fut légèrement surpris et ne put s’empêcher de la regarder. Chenchen secoua la tête et dit rapidement : « C’est aussi un guerrier d’exception. Même s’il doit mourir, on ne peut pas le laisser mourir de manière si humiliante. » Du Fan fronça les sourcils, ne comprenant pas vraiment ce que Chenchen voulait dire, mais une idée lui vint à l’esprit : emmener Gaffield avec lui. Il fallait savoir que Léoport voulait cette fois la vie de Du Fan ; il était évident que Du Fan se sentait lésé. Mais dans la situation actuelle, même s’il parvenait à s’enfuir, il ne pourrait pas se venger de sitôt. Cependant, s’il emmenait Gaffield avec lui, celui-ci, sans qu’il ait besoin de dire quoi que ce soit, ne laisserait certainement pas Léoport en paix ! Quant à la menace que représentait Gaffield, puisqu’il l’avait sauvé maintenant, n’oserait-il pas vraiment s’en prendre à lui ? Après avoir réfléchi un instant, Du Fan n’eut pas le temps d’envisager d’autres options. Il se dirigea vers Gaffield, le tira sur le dos d’un autre cheval, puis tira sur les rênes, et les trois chevaux partirent au galop. Gaffield jeta un regard étonné à Du Fan, mais ne dit rien et se pencha sur son cheval. Du Fan rit et dit : « Monseigneur, cette fois, je vous emmène avec moi. Votre survie dépendra de vous. Si vous n’avez pas de chance et que vous tombez en chemin, ne venez pas vous plaindre à moi ! » Derrière eux, la magie avait été en partie dissipée par l’épée de Léoport. Il regarda dans la direction où se trouvait auparavant Du Fan et fut stupéfait !

À cet instant, Du Fan et ses deux compagnons avaient déjà parcouru plusieurs centaines de mètres à cheval. Leoport était furieux : comment pourrait-il abandonner si facilement ? Il fallait se rappeler qu’en attaquant et en tuant aujourd’hui, il s’était déjà brouillé avec les deux parties en conflit. S’ils parvenaient à s’échapper, ni Du Fan ni Garfield ne renonceraient jamais facilement ! À ce moment-là, la vengeance qui suivrait serait certainement terrible. Il fallait donc les tuer, quoi qu’il arrive, aujourd’hui même ! En y pensant, Leoport sauta sur son cheval de guerre ; en baissant les yeux, il fut furieux : pour empêcher Leoport de le poursuivre à cheval, Du Fan, dans son geste précédent, n’avait pas tué directement le cheval, mais l’avait rendu incapable de courir. Leoport, incapable de rester en colère, serra les dents, activa sa force de combat et se lança à toute vitesse dans la direction où fuyaient Du Fan et ses compagnons. Au loin, Du Fan vit Leoport qui le poursuivait ; son cœur se serra encore plus. Certes, deux jambes humaines ne peuvent pas rivaliser avec quatre pattes de cheval, mais c’est seulement dans des circonstances normales. Avec un expert comme Leoport, il serait probablement rattrapé en un instant. De plus, il ne connaissait pas bien les environs et ne savait pas où fuir. En y pensant, Du Fan ne put s’empêcher de sourire amèrement. À ce moment-là, Garfield, assis sur un autre cheval, se redressa péniblement. Il jeta un coup d’œil autour de lui avant de dire d’une voix faible : « Monseigneur le duc, allons vers le sud. Si nous continuons vers l’est, nous ne pourrons pas nous échapper ! » Du Fan le regarda. Il prit une inspiration et continua : « Vers l’est, il y a les montagnes du Crépuscule ; on ne sait pas ce qu’il y a à l’intérieur. Dans notre état actuel, même si nous parvenions à semer Leoport, la situation ne s’améliorerait probablement pas. Vers le sud, nous entrons sur le territoire de mon empire de Lani. Même si nous ignorons à quelle faction appartiennent les gens d’ici, tant que nous rencontrerons des troupes impériales, même Leoport, aussi audacieux soit-il, n’osera pas agir à tort et à travers… Donc, vers l’est, c’est la mort assurée ; vers le sud, nous avons peut-être encore une chance… »