Chapitre 012 : Le col de Buya

Le col de Buya est le nom donné à un regroupement de tribus de taille moyenne situé sur les plaines de terre rouge, au sein de l’Empire de Lani.
Cet endroit, situé à la frontière entre les plaines de terre rouge et les montagnes du Crépuscule, est non seulement infesté de bandits et de maraudeurs, mais aussi envahi de temps à autre par des meutes de loups des plaines et des créatures magiques des montagnes.
Ainsi, avec le temps, ce lieu est devenu l’un des endroits les plus dangereux de l’Empire de Lani.
Cependant, il existe une règle universelle : plus un endroit est dangereux, plus il peut offrir des avantages.
Par exemple, ce petit col de Buya, bien qu’il ne possède pas de produits spéciaux, est apprécié par les groupes d’aventuriers se rendant dans les montagnes du Crépuscule, qui aiment s’y reposer un instant.
De plus, ceux qui ont besoin d’objets rares viennent souvent y proposer des récompenses, car on dit qu’ici, il n’y a rien que l’on ne puisse pas acheter, mais certainement rien que l’on ne puisse pas trouver.
Selon la légende, l’ancienne et prospère race des elfes aurait également séjourné dans cette région, laissant derrière elle des ruines contenant non seulement des trésors inestimables, mais aussi un secret de grande importance. C’est pour ces raisons que le col de Buya est depuis longtemps devenu un lieu de rassemblement pour toutes sortes de personnes du continent.
Bien sûr, un tel endroit ne peut pas rester sans maîtres.
Dans cette région aride des plaines de terre rouge, que même l’Empire de Lani hésite à gérer, on dit que ce n’est pas des tribus errantes des plaines qui dominent le col de Buya, mais plutôt une organisation de mercenaires nommée Crocs de Loup.
Bien sûr, les légendes ne sont que des légendes ; personne ne souhaite connaître la vérité, et personne n’ose la découvrir.
Ce jour-là, comme d’habitude, le col de Buya, très prospère sur les plaines de terre rouge, voyait défiler toutes sortes de personnes du continent, tandis que les guerriers chargés de la défense patrouillaient avec prudence.
Mais à ce moment-là, on aperçut au loin deux cavaliers qui arrivaient à grande vitesse. Bien que les deux chevaliers aient l’air épuisé, l’un d’eux portait une épée à la ceinture, et l’autre affichait un air indifférent, ce qui fit que les guerriers gardant l’entrée du col devinrent extrêmement prudents.
Lorsqu’ils arrivèrent devant le col, ils tirèrent sur les rênes. Celui qui portait l’épée sourit soudainement et dit : « Alors ? Monseigneur, comptez-vous forcer votre entrée ou suivre leurs règles ? Si vous suivez leurs règles, il se peut que le temps nous manque ! »

Après avoir parlé, il jeta un coup d’œil en arrière et aperçut vaguement, au-delà de l’horizon, un point noir qui s’approchait de plus en plus.
L’homme au visage indifférent dit simplement : « Bien sûr, on suit les règles locales… Monseigneur le duc, n’oubliez surtout pas notre situation actuelle… »
Puis, cet homme au visage froid sauta lentement de son cheval.
Cependant, une fois au sol, il sembla perdre l’équilibre et faillit tomber.
Celui qui portait une épée longue rit et le suivit aussitôt.
Ces deux hommes étaient bien sûr Du Fan et Garfield, qui avaient fui ensemble.
En voyant leur apparence, les guerriers furent perplexes.
S’ils étaient des aventuriers, leur tenue ne le laissait pas penser ; mais s’ils n’en étaient pas, on voyait clairement sur eux les traces de combats…
En regardant l’ombre noire qui s’approchait de plus en plus à l’horizon, un guerrier expérimenté comprit déjà quelque chose.
Il grogna, sortit sa lance et bloqua le chemin de Du Fan et Garfield, disant doucement : « Si vous avez un différend, résolvez-le en dehors de la forteresse de Buya… Notre forteresse de Buya n’est peut-être pas grand-chose, mais nous n’accueillons pas non plus ceux qui causent des troubles. »
Du Fan rit, se toucha le nez et dit calmement à Garfield : « Votre Altesse… Est-ce que toutes les tribus de l’Empire de Lani suivent ces règles ? »
Garfield, homme si orgueilleux, répondit froidement : « Cette région des Plaines de Terre Rouge est toujours sous le contrôle de mon frère ; je n’en sais rien. »
Les guerriers, bien qu’perplexes face à leur conversation, devinrent encore plus méfiants.
Du Fan, voyant leur expression, sourit soudainement, fouilla dans sa manche un instant, puis s’approcha d’un des guerriers qui semblait être le chef et dit calmement : « Mon frère, ces règles, eh bien, ce sont bien des règles, mais en fin de compte, elles ne sont que des questions d’humanité… N’est-ce pas ? »
Puis, il glissa discrètement un petit sac de pièces d’or dans la main du guerrier.
Celui-ci saisit le sac ; il y avait au moins cinquante pièces d’or à l’intérieur. Son regard changea, il prit rapidement une décision, recula d’un pas, fit un geste de la main, puis dit : « Messieurs, veuillez entrer ! »
Du Fan rit, tira Garfield par la main, sans même prendre leurs chevaux, et se dirigea vers l’intérieur. Un instant plus tard, il se retourna, rit doucement et dit : « Au fait, mes frères, nous ne voulons pas non plus ces deux chevaux ; considérez-les comme un cadeau pour vous ! »

En disant cela, il tira Garfield et se fraya un chemin à travers la foule dense. Une fois à l’intérieur de la foule, il était presque impossible de voir ce qui se trouvait derrière eux. Du Fan tira à nouveau Garfield de quelques pas vers un endroit légèrement plus spacieux avant de jeter un coup d’œil alentour. On pouvait voir que cette zone de Bu Ya Guan ressemblait beaucoup aux quartiers commerciaux des villes prospères, avec des boutiques de toutes sortes partout. Cependant, dans un endroit pareil, il n’y avait généralement pas de planification stricte : ici, il y avait un atelier de forgeron, et là, un restaurant. Quoi qu’il en soit, il semblait que toutes les boutiques étaient construites avec des peaux d’animaux, sans bâtiments fixes. Parmi ceux qui se promenaient dans Bu Ya Guan, la plupart étaient des aventuriers, ainsi que des marchands portant de petits chapeaux en forme de melon. Du Fan et Garfield, vêtus de simples robes, attiraient néanmoins beaucoup l’attention dans cette situation. Une idée lui vint à l’esprit : il s’approcha d’une boutique d’équipement, choisit au hasard deux armures en cuir, jeta quelques pièces d’or pour s’en procurer une chacun, puis ils purent enfin se fondre dans la foule de Bu Ya Guan. Ils se frayèrent ensuite un chemin jusqu’à un restaurant et commandèrent au hasard de la bière et du pain. Bien qu’ils soient tous deux des guerriers exceptionnels, même les plus forts doivent manger. Après plusieurs jours sans rien manger ni boire, ils ne pensèrent à rien d’autre et se mirent à manger à grandes bouchées. Pendant ce temps, Du Fan donna aussi un peu de nourriture à Chen Chen, qu’il tenait dans ses bras. Un instant plus tard, il plissa les yeux et fronça légèrement les sourcils en disant : « Si je ne me trompe pas, Lioport devrait également être entré dans Bu Ya Guan à l’heure qu’il est… Nous devons être extrêmement prudents à partir de maintenant. Il ne nous laissera certainement pas tranquilles. S’il nous trouve, les ennuis seront énormes. » Garfield ouvrit la bouche, esquissa un sourire amer, mais ne dit finalement rien. Du Fan comprenait bien l’état d’esprit de ce guerrier exceptionnel. À l’origine, il possédait d’immenses compétences et avait atteint le niveau de guerrier de domaine, ce qui faisait de lui un adversaire invincible sur le continent. Mais maintenant, il était poursuivi par un guerrier de niveau huit ou neuf, ce qui laissait imaginer son ressentiment. « Il vaudrait mieux que nous nous séparions pour l’instant », dit Du Fan après un moment d’hésitation. « Si nous restons ensemble, nous serons de trop grandes cibles. Si Lioport nous rattrape, nous serons tous perdus… De plus, Votre Altesse Garfield, nous avons des positions différentes ; à l’avenir, nous pourrions même devenir des ennemis. Si nous continuons ensemble… »

Garfield secoua la tête et dit à voix basse : « Du Fan, je n’ai jamais accepté de faveurs de quiconque. Cette fois, tu m’as sauvé la vie… Sois rassuré, quoi qu’il arrive à l’avenir, tant que tu ne vas pas envahir mon empire de Lanni, je ne serai jamais ton ennemi. Quant aux plaines du Sud, je te les rendrai aussi, en guise de remerciement pour cette fois ! »
En disant cela, Garfield affichait un air froid, émanant de lui une atmosphère de mélancolie.
Du Fan, quant à lui, sourit : « Me rendre les plaines du Sud ? Votre Altesse… Cette fois, vous avez agi de concert avec Landi contre moi, n’est-ce pas sans rapport avec notre prince Fische ? Si vous me rendez ces plaines, ce n’est pas pour me remercier, mais pour me causer un énorme problème ! Mon prince, qui me hait déjà à ce point, ne dormirait probablement plus s’il voyait toutes ces plaines entre mes mains. »
Garfield eut un sourire amère et dit : « Sois rassuré, après cela, je romprai naturellement tout contact avec le prince Fische… Agir contre toi cette fois, c’était aussi à la demande de la famille Lionheart ; sinon, avec ma nature, je n’aurais pas recours à de telles machinations. »
Du Fan secoua la tête et dit franchement : « Désolé, Votre Altesse, même si vous dites cela, je ne peux pas vous faire confiance… Après tout, c’est un fait que j’ai failli mourir entre vos mains, et c’est aussi un fait que vous avez failli mourir entre les miennes… Comment peut-on oublier tout cela d’un coup ? Pour être honnête, si je vous ai sauvé, n’est-ce pas parce que j’avais mes propres intentions ? Tant que vous êtes en vie, Lioport n’aura aucune chance de monter sur le trône, et c’est alors que j’aurai l’occasion de me venger. S’il devient vraiment le souverain du pays, même en tant que puissant maître de domaine, je ne serais peut-être pas en mesure de me venger. »
Garfield parut abattu et dit simplement : « Tu as raison. Même le plus puissant des maîtres de domaine reste un être humain… et non cette entité légendaire. Si l’adversaire a le cœur assez dur pour envoyer cent mille soldats, il peut épuiser à mort même un maître de domaine… Il semble que la seule erreur de Lioport cette fois n’ait pas été de s’en prendre à moi ; s’il n’avait pas eu l’intention de s’en prendre à toi, j’aurais peut-être vraiment déjà été tué par lui. »
En entendant cela, Du Fan se contenta de secouer la tête. Leurs conversations en étaient arrivées à un point extrême…
Ce qui était à l’origine des adversaires prêts à se battre jusqu’à la mort ressemblait maintenant à celle de véritables amis prêts à tout se dire. Ce sentiment était vraiment étrange au plus haut point…