Chapitre 112 : Très humain

Il se dirigea directement vers la table en pierre et s’assit. Lin Dong le regarda en souriant.
« Vénérable Liu, les pertes de l’auberge aujourd’hui sont considérables. »
Liu Lixiong fut ravi. Cela signifiait sans aucun doute que, tant que sa sincérité était suffisante, il y avait encore de l’espoir de trouver une issue favorable.
N’osant pas se lever, il rampa sur six ou sept mètres à genoux avant de s’arrêter à cinq mètres de Lin Dong.
Lin Dong hocha discrètement la tête. Ce vénérable Liu, bien qu’un peu mesquin, savait analyser les avantages et inconvénients dans la panique et choisir la méthode la plus avantageuse. Il comprenait également que s’approcher trop près pouvait éveiller ses soupçons ; c’était vraiment un personnage remarquable.
« Frère aîné, qui est-il au juste ? »
Feng Cheng sortit de sa stupeur et se hâta de rattraper Liu Lixiong. Il ne parvenait pas à comprendre comment son frère aîné, habituellement si imposant et chargé de faire respecter les lois de la secte, pouvait se prosterner pour implorer pitié.
« Ce que tu ne devrais pas savoir ne te causera que des ennuis », lança Liu Lixiong d’une voix grave.
Feng Cheng frissonna intérieurement. En tant que membre éminent de la secte, savoir simplement l’identité d’une personne pouvait déjà attirer la mort. Ce jeune homme devait avoir des liens inconnus avec une grande secte ou un guerrier de sommet.
En regardant à nouveau Lin Dong, toute la colère de Feng Cheng s’évanouit, remplacée par le respect. À son rang et avec sa force, et après avoir vu de ses propres yeux un guerrier de sommet détruire presque toute la secte Tongquan d’un geste de la main, personne ne comprenait mieux que lui à quel point les grandes sectes et les guerriers de sommet étaient terrifiants.
« Vénérable Liu, levez-vous ! » dit Lin Dong en souriant.
« Je n’ose pas ! » Liu Lixiong reprit instantanément une expression craintive, changeant de visage à une vitesse incroyable.
« Levez-vous ! En agissant ainsi, vous ne me considérez pas comme un ami, Lin Dong », dit ce dernier en secouant la tête.
Le visage de Liu Lixiong s’illumina. Se remémorant les paroles de Lin Dong selon lesquelles la secte Tongquan pourrait un jour se révéler utile, il fut encore plus convaincu d’avoir de la chance. Il y avait plus de chances de résoudre cette crise aujourd’hui.
Derrière lui, Feng Cheng, debout avec respect, affichait également un air satisfait. S’il pouvait établir des liens avec une grande secte ou un guerrier de sommet, cet événement pourrait être une bénédiction plutôt qu’une malédiction.
Sans hésiter, Liu Lixiong se leva et dit en s’inclinant : « Jeune maître Lin, pour toutes les pertes de l’auberge Lin, je suis prêt à offrir toute ma famille Liu en compensation. »
« Grand frère, de quoi parles-tu ? »
Liu Yejian et les deux autres s’inquiétèrent et se hâtèrent de s’approcher.
« Taisez-vous si vous ne voulez pas mourir », dit Liu Lixiong avec une lueur meurtrière dans les yeux, ce qui les fit reculer instinctivement d’un pas.
Les trois hommes obéirent sans protester, ne comprenant toujours pas pourquoi Liu Lixiong craignait tant Lin Dong.
Un simple propriétaire d’auberge, âgé d’un peu plus de vingt ans et dont la force n’avait pas encore dépassé le stade de Lingdong. Comment une telle personne pourrait-elle avoir une quelconque importance ?

Pour vraiment connaître un être puissant et avoir une relation proche grâce à ses capacités, on lui offrirait au moins quelques pilules spirituelles de haut niveau. Avec l’aide de telles pilules, même avec un talent médiocre, on ne serait certainement pas à un tel point inférieur, même si l’on ne parvient pas à atteindre le stade de la Mobilité Spirituelle à l’âge de vingt ans comme les disciples de la secte.

Même si Lin Dong avait vraiment des liens avec une personnalité importante, s’il ne pouvait même pas obtenir quelques pilules de haut niveau, en tant que grand ancien de toute la secte, qu’avait-il à craindre ?

À côté, Huo Yuan et les autres affichaient également une expression de surprise. Ils savaient bien que, dans ce combat, la force de Liu Lixiong dépassait encore celle du chef d’une petite secte. Avec une telle force, il n’était pourtant qu’un ancien ; de plus, la secte qu’il représentait était une puissance influente dans la ville de Qiu Feng.

Comment pouvaient-ils être si polis, voire effrayés, envers le patron Lin ?

Serait-ce possible…

Huo Yuan fut saisi d’inquiétude : serait-ce que le patron Lin jugeait la secte Gu Huan trop petite et cherchait à négocier avec une secte plus importante pour une collaboration concernant le réseau de matrices de vitesse spirituelle ?

« Patron Lin ! » Huo Yuan devint anxieux. Il n’y avait que deux pièces équipées de matrices de vitesse spirituelle : le patron Lin en voulait une pour lui, et s’il fallait en ajouter une autre pour une autre secte, ne faudrait-il pas alors ignorer la secte Gu Huan ?

Lin Dong, ignorant les pensées de Huo Yuan, surpris, mais ne voulant pas appeler directement l’ancien Huo, demanda : « Monsieur Huo, y a-t-il un problème ? »

Huo Yuan reprit ses esprits et comprit que ce n’était pas le moment de parler. Il secoua aussitôt la tête : « Mieux vaut parler au patron Lin plus tard ! »

« D’accord ! »

Lin Dong hocha la tête et, voyant Liu Lixiong inquiet à cause de l’intervention soudaine de Huo Yuan, dit en riant : « Toute la famille Liu, je pense qu’elle n’est pas nécessaire. »

Liu Lixiong crut que Lin Dong trouvait le montant insuffisant. Les coins de sa bouche tressaillirent légèrement, il serra les dents et déclara avec détermination : « Si monsieur a des instructions, Liu est prêt à affronter n’importe quel danger. »

Lin Dong était intéressé par toute la secte ; un seul Liu Lixiong n’était pas très utile. De plus, c’était le genre de personne prête à tout abandonner en cas de crise. Un tel subordonné pouvait donner de l’impression de puissance à l’extérieur, mais en cas de danger, il ne savait même pas comment il mourrait.

Quant à toute la famille Liu… Lin Dong en avait effectivement envie, mais si tous les biens d’une famille importante changeaient soudain de propriétaire, et en plus si la famille Liu causait des problèmes à l’auberge, cela mettrait certainement l’auberge Lin en première ligne des critiques. Même en cas de dédommagement, il ne fallait pas exiger trop, car les membres de la famille Liu n’étaient pas Liu Lixiong ; ils ne savaient pas qu’ils avaient un être puissant à leur soutien, et une demande excessive pourrait susciter des intentions malveillantes.

Après réflexion, Lin Dong dit : « Les pertes de l’auberge Lin doivent être compensées. Alors, disons cent mille taels d’argent, plus 70 % des revenus annuels des terres de la famille Liu ! »

Liu Lixiong poussa un soupir de soulagement. Même toute la famille Liu n’était pas nécessaire ; il pensait qu’il y aurait des conditions encore plus exigeantes. À sa grande surprise, il ne fallait que cent mille taels d’argent et 70 % des revenus des terres – ce jeune maître Lin était vraiment généreux.
« Quelle exigence énorme ! »
Liu Yejian et Liu Zhengkuan restèrent bouche bée, regardant Lin Dong avec un air méfiant.
« Cent mille taels d’argent, 70 % des revenus des terres ? Votre maudite auberge ne vaut même pas ça ! » Le visage de Liu Qingling rougit à nouveau instantanément.
« Partez, tous, sortez d’ici ! »
Liu Lixiong était furieux. Dans la maison d’un ami puissant, il se mit à frapper et à détruire tout autour. Cent mille taels d’argent plus 70 % des revenus des terres suffisaient pour compenser – il n’existait rien de moins cher au monde. S’il était possible d’établir un prix clair, il était convaincu que de nombreux chefs de clan ou guerriers prêts à verser de l’argent pour détruire l’auberge Lin seraient nombreux.
« Grand frère ! Il veut 70 % des revenus des terres ! » Liu Yejian paniqua. Pour une famille, la force est la chose la plus importante, suivie par les ressources financières. Si ce gérant Lin avait vraiment une identité extraordinaire, cent mille taels d’argent ne représenteraient rien, mais les revenus des terres, c’était différent.
Soixante pour cent des revenus annuels de la famille Liu provenaient des terres du comté de Xilan. Si l’on acceptait vraiment cette exigence, les revenus annuels diminueraient de 40 %, soit au moins cent mille taels d’argent de moins.
Cent mille taels d’argent en une fois, contre cent mille taels par an : c’était une différence énorme. Bien que la famille Liu fût grande et prospère, ses dépenses étaient également colossales. Si elle devait perdre autant d’argent chaque année, comment pourrait-elle encore acheter des pierres spirituelles pour que ses membres puissent s’entraîner ?
« Vénérable Liu, persuadez bien le chef de famille Liu ! Une réponse demain ou après-demain suffira, tant que personne d’extérieur n’apprend rien pour l’instant », dit Lin Dong en se levant.
« Ne vous inquiétez pas, maître Lin. Je vous assure que personne d’extérieur n’apprendra rien aujourd’hui », affirma Liu Lixiong en hochant vigoureusement la tête.
Liu Yejian voulut encore protester, mais Lin Dong dit avec un sourire : « Chef de famille Liu, le jeune maître Liu a perdu un bras. S’il continue à perdre autant de sang, il vaudrait mieux éviter qu’il ne meure. »
« Hein ? »
Liu Qingling baissa les yeux vers son bras droit qui continuait de suinter du sang, hésita un instant, comprit enfin ce qui se passait, puis ses yeux se révulsèrent et il s’effondra au sol.
Liu Yejian et Liu Zhengkuan reprirent enfin leurs esprits. Après tout ce temps, ils n’avaient même pas arrêté l’hémorragie de Liu Qingling !
« Ramenez-le à la famille Liu ! » ordonna Liu Lixiong.
Liu Yejian et Liu Zhengkuan n’hésitèrent pas et soulevèrent Liu Qingling pour s’enfuir en courant.
« Maître Lin, je vous apporterai l’argent et les titres de propriété représentant 70 % des terres tout de suite », dit Liu Lixiong en s’inclinant.
« Vénérable Liu, vous vous méprenez. Je ne veux que 70 % des revenus des terres, pas 70 % des titres de propriété », répondit Lin Dong en secouant la tête.
Liu Lixiong parut perplexe : y avait-il une différence ? Même s’il y en avait une, elle semblait négligeable.

Lin Dong sourit et dit : « De plus, ce n’est pas maintenant qu’il le faut. Il suffit au vieux Liu de convaincre le chef de la famille Liu. Quand ce sera le moment, j’irai personnellement le voir. »
« D’accord, dans ce cas, je vais rentrer préparer l’argent », dit Liu Lixiong, qui ne comprenait pas ses intentions mais n’osait pas poser plus de questions.
Lorsque Liu Lixiong et les autres eurent quitté la cour arrière, Huo Yuan s’approcha pour demander quelles étaient les intentions de Lin Dong. Celui-ci secoua naturellement la tête pour nier les suppositions de Huo Yuan. Bien qu’il n’ait pas révélé la présence d’un guerrier de haut niveau à l’auberge, ses paroles apaisantes suffirent à dissiper ses doutes.
Le système de l’auberge ne gagne pas de points d’expérience tant que la tâche d’upgrade n’est pas accomplie, mais il faut malgré tout faire du chiffre. Après avoir raccompagné Huo Yuan et les autres dans leurs chambres, Lin Dong s’empressa d’organiser la réorganisation de la salle principale afin de la rouvrir.