Chapitre 160 : Ce type-là

Voyant l’air du garçon, Ma Chun dit d’un ton agacé : « Pourquoi tant de précipitation ? Qu’est-ce qui s’est arrêté cette fois ? »
« Du porc, de la viande de bœuf, de la viande de mouton ! » haleta le garçon, plein de colère : « La famille Peng devient de plus en plus exagérée. L’après-midi, j’ai vu que Liu, qui apporte habituellement de la viande de bœuf à l’auberge, n’était pas venu. J’ai demandé au marché, et le troisième jeune maître de la famille Peng a envoyé des gens pour avertir tous les bouchers du marché : ni eux ni personne d’autre ne doit nous fournir de porc, de viande de bœuf ou de viande de mouton. »
Ma Chun eut un sourire amère : « Ce troisième jeune maître de la famille Peng, jusqu’à quand va-t-il continuer comme ça ? Va, envoie quelqu’un à Xilan City pour chercher Zhang Ye. »
Le garçon hocha vigoureusement la tête.
« Que se passe-t-il ? » demanda Lin Dong en fronçant les sourcils.
« On dirait que ce troisième jeune maître de la famille Peng a un problème à la tête », dit Ma Chun, impuissant. « Yi Yi n’est même plus à l’auberge Yingfeng. Après nous avoir coupé l’accès aux créatures spirituelles et aux matériaux magiques, il nous a coupé l’accès au riz, puis au sel, et aujourd’hui, c’est au porc, à la viande de bœuf et à la viande de mouton. Il ne réfléchit même pas : puisque nous pouvons faire venir ces choses d’ailleurs, il suffit de quelques chariots de plus. »
Une colère inexplicable monta en Lin Dong. Ce Peng Tianan, s’il est stupide, qu’il le reste ; se laisser manipuler par Yingchunhua, c’est une chose, mais pourquoi venir embêter constamment l’auberge Lin Ji ?
« Je vais faire un tour à l’auberge Wanbin ! »
Lin Dong prit une profonde inspiration, abandonnant l’idée de retourner dans sa chambre pour méditer.
« Maître, et si… on attendait ? Le chef de la secte Xiao est à la montagne Qingmei, et les anciens comme Huo sont partis avec le sixième frère dans diverses villes comtales », dit Ma Chun en secouant rapidement la tête. Si le maître était déjà de mauvaise humeur et qu’il allait à l’auberge Wanbin, avec l’arrogance de ce troisième jeune maître, cela le mettrait certainement en colère.
La famille Peng fait partie des sept grandes familles du manoir Qiufeng ; elle doit avoir de nombreux experts sous ses ordres. Le maître risquerait de subir des pertes à l’auberge Wanbin.
« Ce n’est pas grave. Je vais simplement parler à Peng Tianan. Si on peut s’entendre, ce sera mieux, car il n’y a aucun conflit d’intérêts. Sinon, j’irai à la montagne Qingmei ! » dit froidement Lin Dong.
« Maître, laissez-moi y aller plutôt », dit Ma Chun honnêtement : « Avec l’attitude de Peng Tianan, il est probable qu’il mette le maître en colère. »
« Amenez-moi un cheval. Ne vous inquiétez pas, je ne causerai pas de problèmes à l’auberge Wanbin », dit Lin Dong en secouant la tête. La famille Peng est très puissante à la ville Qiufeng ; que ce soit par la négociation ou par la force, le statut de simple gestionnaire de Ma Chun ne suffit pas.
Ma Chun hocha la tête, impuissant, et courut vers l’arrière de l’auberge.
Peu après, Ma Chun amena un groupe de grands chevaux bruns à la tête haute jusqu’à l’entrée de l’auberge.
« Faites bien attention à l’auberge. Ces un ou deux mois sont cruciaux. Encouragez les garçons à travailler dur. S’ils se débrouillent bien, on leur donnera de l’argent à partir du mois prochain. Pour les cartes de client VIP, je vais réfléchir à des améliorations. »
Après avoir donné ces instructions à Ma Chun, Lin Dong sauta en selle, donna un coup de pied dans les flancs du cheval et partit vers l’auberge Wanbin.

La situation était à peu près la même que la dernière fois dans le Wanbinlou : un hall somptueux, pas mal de clients, mais des serveurs paresseux et indolents. Lorsque Lin Dong entra, il fallut un bon moment avant qu’un serveur réticent ne s’approche.
« Monsieur, au deuxième étage ou au premier ? »
« Veuillez dire au jeune maître Peng que le propriétaire de l’auberge Lin est venu en visite », dit calmement Lin Dong.
« Le propriétaire de l’auberge Lin ? » Le serveur fut stupéfait et recula d’un pas, se sentant un peu rassuré seulement en voyant que Lin Dong ne semblait pas vouloir le frapper.
« Attendez un instant, je vais prévenir le maître. »
Le serveur répondit prudemment, puis tourna les talons et partit rapidement.
Lin Dong attendit patiemment pendant une demi-heure. Alors que la nuit tombait et que l’heure de la fermeture des portes de la ville approchait, il commençait à penser que les négociations échoueraient, lorsque le serveur chargé de la communication descendit lentement du deuxième étage. Contrairement à sa prudence initiale en rencontrant Lin Dong, il semblait beaucoup plus détendu et arrogant.
« Euh… Mon maître peut vous recevoir un instant. Suivez-moi ! »
Euh… qui ? Lin Dong eut un sourire froid. C’était comme s’il s’agissait de deux personnes différentes. Ce serveur agissait clairement sur les ordres de Peng Tianan.
Le troisième jeune maître Peng, utilisé comme pion dans des affaires sérieuses, mais pas trop stupide pour les petites choses, sachant même utiliser des tactiques de intimidation.
Sans un mot, il suivit le serveur au deuxième étage, jusqu’à une salle privée. Le serveur frappa à la porte.
« Troisième maître, euh… celui-là est là. »
« Faites-le entrer », dit une voix grave depuis l’intérieur de la salle.
Le serveur ouvrit la porte et dit d’un ton indifférent : « Entrez ! »
Lin Dong entra sans un mot. Ce qu’il vit : des antiquités, des peintures, des objets en jade. La salle n’était pas très grande, mais elle était richement décorée. Au centre, sur une table circulaire en bois de santal, il y avait des plats empilés les uns sur les autres, contenant divers animaux exotiques dégageant de la vapeur chaude, visiblement servis il y a peu.
« Vous êtes donc cet “euh” ? » Peng Tianan leva légèrement les paupières et regarda Lin Dong avec nonchalance.
« Oui, c’est moi », répondit Lin Dong en hochant la tête, avant de s’asseoir directement en face de Peng Tianan.
Voyant Lin Dong si impoli, Peng Tianan fronça les sourcils et dit avec mécontentement : « Pas de manières ! Levez-vous ! »
Lin Dong regarda Peng Tianan froidement, sans ciller, comme s’il admirait un objet en jade finement sculpté. Les coins de sa bouche, résolus, étaient légèrement relevés, trahissant du mépris et de la moquerie.
Peng Tianan fut terrifié par ce regard et se leva brusquement en frappant la table, furieux : « Qu’est-ce que vous voulez dire ? »
« Rien de spécial. L’auberge Lin n’a ni rancune ni conflit avec la famille Peng, et nous n’avons aucun lien commercial », répondit Lin Dong avec indifférence. « Le jeune maître Peng a simplement été influencé par quelques paroles de l’orchidée Yingchun. Ce n’est pas la peine de faire un tel drame pour une chose aussi insignifiante. »

« Inutile de faire une scène, n’est-ce pas ? » s’écria Peng Tianan. « La famille Peng est redoutable, tu veux que je te laisse partir, c’est ça ? »
« La famille Peng n’est qu’une des sept grandes familles de la ville de Qiu Feng. Je ne veux pas d’escalade, je trouve simplement que ce n’est pas nécessaire. Monsieur Peng, au manoir de Qiu Feng, les véritables pouvoirs appartiennent aux grandes sectes », dit calmement Lin Dong.
« Les grandes sectes ? Tu connais peut-être même des disciples de sectes ? » Peng Tianan éclata de rire, se penchant d’avant en arrière, comme s’il venait d’entendre une histoire incroyable.
Un marchand pourrait-il connaître des gens des grandes sectes ? Même s’il avait des liens avec un disciple de secte, les règles de la secte interdisent aux sectes de s’impliquer dans les conflits mondains. Un disciple de secte, même si son père était tué, à moins d’être le chef de la secte, ne pourrait que, lui-même et quelques frères de secte proches, descendre secrètement de la montagne pour se venger, sans aucun rapport avec toute la secte. S’il s’agissait seulement de pression, ce ne serait même pas considéré comme une provocation, et le fils ne prendrait pas le risque d’être puni par sa secte.
Bien que Peng Tianan fût arrogant, il n’était pas complètement stupide ; il avait déjà réfléchi à cette affaire.
Peu importe si l’auberge Lin connaissait des disciples de sectes ou non, même si c’était le cas, la famille Peng avait également des liens étroits avec ces sectes. Si elle ne pouvait même pas faire pression sur un marchand, quelle était alors la place de la famille Peng parmi les sept grandes familles ?
« Je ne connais pas grand-chose d’autre, mais j’ai eu quelques rencontres avec Liu Lixiong, le grand ancien de la secte Tongquan, et on peut dire que nous sommes amis », dit calmement Lin Dong.
« La secte Tongquan ? » Peng Tianan sourit encore plus largement. « Tu ferais mieux de te renseigner sur les liens entre notre famille Peng et la secte Tongquan. Être connu du grand ancien Liu équivaut-il à des centaines d’années de relations entre notre famille Peng et la secte Tongquan ? »
Lin Dong haussa les sourcils. « Peu importe qui a des liens plus forts. Puisque nous nous connaissons tous, monsieur Peng, ne pourriez-vous pas régler cette affaire simplement ? »
« Régler l’affaire simplement ? D’accord ! Comme nous sommes tous amis de la secte Tongquan, je dois te faire cette faveur. » Peng Tianan balaya la table ronde de son bras droit : « C’est toi qui paies ce repas, en guise d’excuses. À partir de maintenant, faisons comme si rien ne s’était passé. »
Lin Dong jeta un coup d’œil aux créatures spirituelles et aux matériaux rares sur la table et comprit que tout cela avait été préparé spécialement pour lui.
À prix de la cuisine et des boissons du Pavillon des Dix Mille Invités, il était impossible de s’offrir cette table sans trois à cinq mille liangs d’argent.
« Quoi ? Seulement dix-huit mille liangs d’argent, tu n’es pas prêt à les donner, n’est-ce pas ? » ricana Peng Tianan. « J’ai déjà donné une chance à toi. Si tu ne veux pas faire la paix, ne viens pas t’en prendre à moi. »
Lin Dong sourit, se leva, sortit un lingot d’or du comptoir mobile et le jeta sur la table, puis quitta la salle privée.
Derrière lui, Peng Tianan regardait le lingot d’or jaune éclatant, incapable de comprendre ce que cela signifiait.