Chapitre 201 : Commencer à cultiver

Le petit potager est déjà prêt. Ce qu’il reste à faire, c’est sans aucun doute ouvrir de nombreuses succursales ; ce n’est qu’ainsi que l’on pourra cultiver en grande quantité des matières spirituelles de haut niveau.
Cependant, la création de succursales rencontre encore le problème du manque de personnel, donc il n’est pas possible d’accélérer les choses pour l’instant. Heureusement, étant donné la prospérité de la ville de Qiu Feng, même les plus grandes familles riches ont du mal à se permettre des matières spirituelles de haut niveau coûtant des milliers, voire des dizaines de milliers de taels. De plus, l’équipe de gardes n’a pas encore été formée. Pour l’instant, la tâche du petit potager est simplement de cultiver autant que possible des variétés de matières spirituelles de haut niveau et de s’assurer d’avoir suffisamment de matériaux pour faciliter la pratique spirituelle.
Parmi ces matériaux, Lin Dong ne connaît pour l’instant que le fruit Wan Hong et le fruit Qing Lan. Le fruit Wan Hong se trouve chez la famille Wan ; il pourra être obtenu dans quelques jours. Le fruit Qing Lan, quant à lui, se trouve dans les plantations à l’est de la ville de la famille Yang ; il est possible de l’obtenir en premier.
Auparavant, Lin Dong se demandait constamment quelles conditions utiliser pour obtenir l’arbre Qing Lan de la famille Yang, ou comment le transférer discrètement. Depuis qu’il a appris qu’il suffit d’une branche pour le transplanter, ce souci a disparu. Bien que le transplantation avec une branche nécessite une consommation énorme de pierres spirituelles, pouvoir obtenir l’arbre Qing Lan plus tôt en vaut la peine.
Jettant un coup d’œil à Qiao Tianhao qui le suivait, Lin Dong dit : « Retourne d’abord au restaurant Feng Lin. »
« Retourner au restaurant Feng Lin ? » Qiao Tianhao fut surpris, puis hésita. S’il retournait au restaurant Feng Lin, il n’aurait plus à affronter ce méchant Lin Dong, mais alors, l’espoir qu’il nourrissait quant aux progrès rapides de ses capacités s’évanouirait aussi.
Une idée lui vint soudainement, et il dit aussitôt, le visage triste : « Maître, pourquoi décidez-vous encore de me renvoyer ? »
Lin Dong sourit. Il avait dit cela exprès pour que Qiao Tianhao se méprenne, afin de voir sa réaction.
Cette réaction montrait clairement que Qiao Tianhao avait bien l’intention de rejoindre l’auberge Lin Ji.
« Ce n’est pas que je te renvoie, mais tu dois retourner au restaurant Feng Lin pour donner des instructions », dit Lin Dong. « N’cause pas de problèmes, et une fois que tu auras tout expliqué, va directement à l’auberge demain matin. »
Qiao Tianhao soupira de soulagement et hocha vigoureusement la tête. Après réflexion, il sortit son couteau en fer noir et le tendit à Lin Dong, à contrecœur.
Lin Dong voulait au départ que Qiao Tianhao le garde, mais en se rappelant son caractère, il prit le couteau et le remit sur le comptoir mobile, avant de dire d’un ton sévère : « Si je ne te vois pas demain ou si la nouvelle de ton départ du restaurant Feng Lin se répand partout, il vaudrait mieux que tu ne me revoies jamais dans ta vie. »
« Ne vous inquiétez pas, maître. Je supplierai doucement qu’on me laisse quitter le restaurant Feng Lin », répondit Qiao Tianhao en hochant la tête sans cesse.
Lin Dong fit un geste de la main : « Va-t’en ! »

Qiao Tianhao, comme s’il avait été gracié, partit en petite foulée et disparut en un instant.
Lin Dong se tourna vers Yun Lan, qui se tenait calmement à côté, et dit avec un sourire : « Nous avons fait une bonne action, que dirais-tu d’en faire une mauvaise ? »
Yun Lan hocha la tête et demanda : « Où allons-nous ? »
« Dans une plantation à vingt li à l’est de la ville, pour voler des choses », répondit Lin Dong en souriant. « Le trajet est assez long ; pour gagner du temps, je pense qu’il vaudrait mieux que tu m’accompagnes. De plus, les portes de la ville sont déjà fermées, il faudra que tu m’aides à escalader les murs plus tard. »
Yun Lan jeta un regard à Lin Dong, sortit un petit flacon en porcelaine de son anneau spirituel de stockage et le lui tendit, disant d’une voix douce : « Il y a quelques pilules de restauration spirituelle à l’intérieur. Si ta force spirituelle s’épuise, une seule suffira à la restaurer complètement en peu de temps. »
Lin Dong, légèrement déçu, prit le petit flacon et hocha la tête avant de le glisser dans le comptoir mobile. Puis, il canalisa sa force spirituelle dans ses jambes et, en utilisant la technique des pas éthérés, il devint une ombre bleue qui fila rapidement dans l’obscurité.
Après avoir évalué la vitesse de Lin Dong, Yun Lan le suivit de près, et tous deux avancèrent côte à côte en direction de l’est de la ville.
Arrivés aux portes de la ville, la force spirituelle dans le dantian de Lin Dong était complètement épuisée. Il sortit le petit flacon d’un coin du mur, versa une pilule de restauration spirituelle et la prit. Son dantian vide se remplit alors progressivement de force spirituelle, et en peu de temps, il fut à nouveau plein.
« Quel trésor ! » s’exclama Lin Dong, impressionné par les effets bénéfiques. Avec ces pilules, il n’aurait plus à s’inquiéter de manquer de force spirituelle en cas d’attaque. Il décida immédiatement que les matériaux nécessaires à leur fabrication devraient être des plantes spirituelles essentielles.
Yun Lan regarda les murs de la ville et demanda : « On monte ? »
« C’est à toi de le faire ! » répondit Lin Dong en hochant la tête, tendant les bras et enlaçant doucement la taille fine de Yun Lan.
Yun Lan resta silencieuse un instant, saisit alors l’épaule de Lin Dong comme l’éclair et sauta en l’air.
Lin Dong eut l’impression que tout tournait devant ses yeux ; lorsqu’il put de nouveau voir clair, il était déjà sur les murs de la ville. Un autre éclair, et il se retrouva déjà de l’autre côté des murs.
« Allons-y ! »
Lin Dong agita la main avec dépit et prit la tête en accélérant.
Arrivés à la plantation, Lin Dong, connaissant bien les lieux, emmena Yun Lan dans une pièce remplie d’objets divers dans un bâtiment en bois. Il endormit d’abord les gardiens chargés de surveiller les mécanismes, puis activa ces derniers.
Avec cette expérience précédente, Lin Dong n’était plus aussi prudent ; il courut le long des tunnels et atteignit rapidement leur extrémité.
« L’arbre bleu-vert ? » s’exclama soudain Yun Lan, surprise en voyant l’arbre bleu-vert, haut d’environ deux mètres.
« Tu connais l’arbre bleu-vert ? » s’étonna Lin Dong.
« Le catalogue des plantes et des bêtes spirituelles de notre secte, la Secte de l’Épée Céleste, contient des informations sur cet arbre », répondit Yun Lan en regardant autour d’elle, les sourcils froncés. « Si les informations sont exactes, cet arbre devrait avoir deux troncs principaux, l’un bleu et l’autre vert. »
« En effet, il y a bien deux troncs principaux. »

Lin Dong arriva en riant à l’entrée de la grotte et nettoya l’interstice que Xiao Tianchi avait recouvert de terre.
« L’autre tronc principal se trouve de l’autre côté du mur », expliqua-t-il avant de regarder Yun Lan, hésitant à poursuivre.
Avec un léger rire, Yun Lan s’approcha de la paroi rocheuse et posa doucement ses paumes délicates sur elle, puis recula d’un pas gracieux.
Comme attiré par une force mystérieuse, le rocher s’écarta lentement, révélant un passage lisse, comme taillé au couteau.
Les deux entrèrent de l’autre côté, et un autre tronc bleu apparut à leur vue. Aussitôt, un faible grincement sembla provenir du sol.
« Il y a ici une bête spirituelle appelée rat dévoreur de terre ; il te suffit de me protéger d’elle », expliqua Lin Dong.
Yun Lan hocha la tête. Bien qu’elle ne prît pas vraiment ce rat au sérieux, elle ne voulut pas non plus être trop négligente. L’épée bleue apparut alors dans sa main droite.
Ils s’approchèrent de l’arbre bleu-vert. Lin Dong tendit la main pour saisir une branche de l’épaisseur d’un pouce, prêt à la briser, mais Yun Lan intervint : « Si une branche d’un arbre spirituel de haut niveau se brise, il y a plus de cinquante pour cent de chances que l’arbre entier meure. »
« Je le sais », répondit Lin Dong distraitement.
Yun Lan hocha la tête sans rien dire. Puisqu’il le savait pourtant, il devait y avoir une autre raison à son geste.
Lin Dong tira fort ; avec un craquement, la branche se brisa.
« C’est bon ! »
Que ce soit pour planter des arbres spirituels ou des fleurs et des herbes spirituelles, la limite maximale de plantation dans un petit potager était égale au niveau de l’auberge : en somme, deux auberges réunies ne permettaient de planter que dix arbres spirituels ou dix fleurs spirituelles. De plus, il fallait laisser de la place pour échanger des matériaux spirituels de haut niveau avec Wan Cui Lin. Ainsi, Lin Dong déclara la tâche terminée après avoir simplement pris une branche.
Non loin de là, une tête pointue apparut. Une lumière bleue jaillit de la main de Yun Lan et balaya cette tête.
Le rat dévoreur de terre perçut clairement l’énergie contenue dans cette lumière bleue et retira aussitôt sa tête.
Les deux retournèrent dans la grotte, remirent les pierres en place et colmatèrent à nouveau les interstices. Lin Dong poussa un soupir de soulagement. S’il avait choisi cet arbre bleu-vert pour en cueillir une branche, c’était pour tenter sa chance et voir si l’arbre pourrait survivre après la perte de sa branche.
S’il survivait, puisque c’était la famille Yang qui l’avait découverte en premier, on pourrait faire comme si rien ne s’était passé. Sinon… il ne resterait plus qu’à blâmer la famille Yang de ne pas avoir la chance de posséder ne serait-ce qu’une moitié de cet arbre.
Après avoir quitté le potager, ils reprirent leur chemin sous la lumière de la lune. Lorsqu’ils arrivèrent en ville orientale, Lin Dong n’avait plus d’autre idée en tête ; il laissa Yun Lan s’accrocher à son épaule en volant de haut en bas.
En passant par la cour arrière pour entrer dans l’auberge, Lin Dong montra à Yun Lan la branche bleue qu’il tenait : « Tu veux voir la méthode la plus simple pour planter des matériaux spirituels de haut niveau ? »

Yun Lan sourit amèrement : « Tu ne vas pas essayer de le planter dans l’auberge, n’est-ce pas ? Si je me souviens bien, cet arbre bleu-vert préfère l’ombre et le froid, et son sol doit être constitué de terre dure profondément enfouie. »
« Tu verras en le regardant ! »
Lin Dong ouvrit en riant la pièce aux objets divers, en sortit une pelle, puis ouvrit la pièce voisine.
La pièce mesurait environ vingt mètres carrés, son sol était relativement plat, avec parfois quelques petites bosses de la taille d’un poing qui dépassaient.
Sous le regard perplexe de Yun Lan, Lin Dong activa le système de l’auberge, délimita l’emplacement du petit potager dans cette pièce, prit la pelle et souleva la terre brun-rougeâtre. Ensuite, il planta les branches de l’arbre bleu-vert dedans et remplit le fond avec de la terre.
« C’est fait ! » Lin Dong claqua des doigts, activa à nouveau le petit potager, activa le mode mimétique et programma les branches de l’arbre, longues d’environ trente centimètres, pour accélérer leur croissance de mille cinq cents fois.
« C’est tout ? » Yun Lan écarquilla les yeux, fixant les branches qui dépassaient, incapable de comprendre cette méthode de plantation qui ressemblait à un jeu d’enfant.
Même pour les plantes spirituelles de haut niveau, à moins qu’il ne s’agisse de plantes dotées d’une vitalité extrême, cette méthode ne menait à aucun résultat.
Lin Dong hocha la tête : « En moins d’un mois, tu verras sûrement des fruits bleu-vert. »
« Un réseau spirituel ? » Avec n’importe qui d’autre, on aurait sans doute pris Lin Dong pour un fou. Bien qu’elle ne comprenne pas non plus, Yun Lan fut contrainte de croire en ses paroles.
Puisqu’il existait des réseaux spirituels capables d’accélérer la pratique, de parcourir des milliers de kilomètres en un instant, de projeter quelqu’un hors de l’auberge en ignorant sa force personnelle… il devenait alors compréhensible qu’il y ait aussi des réseaux capables d’ignorer les conditions de croissance des plantes spirituelles, permettant à celles-ci de pousser plus vite que les légumes ordinaires.
Lin Dong fit claquer sa langue et ne put s’empêcher de le qualifier de malin.
Yun Lan sourit amèrement : « Avant, tu as demandé à Feng Jingtang de voler des branches de l’arbre rouge-écarlate à ta place. Est-ce que cela signifie que ton réseau spirituel permet de planter plus d’un arbre spirituel de haut niveau ? »
« Pour l’instant, seulement cinq. Des fleurs spirituelles ou des herbes spirituelles aussi, ça marche. » Lin Dong sourit : « Puisque votre secte de l’Épée Céleste est une grande puissance en alchimie, sais-tu quelles pilules on peut fabriquer avec les fruits bleu-vert et rouge-écarlate ? »
Après un bref silence, Yun Lan répondit lentement : « Les fruits bleu-vert sont extrêmement rares, et il n’existe aucune trace dans les archives de notre secte montrant qu’on en ait utilisé pour fabriquer des pilules. Quant aux fruits rouge-écarlate, associés à l’herbe bleu-blanc de deuxième niveau et à la pilule interne de l’animal sans os de troisième niveau, on peut en créer la pilule Guangling, dont l’effet est de faire gonfler le dantian d’environ deux fois sa taille après ingestion. »
« Alors… » Lin Dong hésita avant de continuer.

Yun Lan sourit et secoua la tête : « En raison des règles de la secte, ne t’attends pas à ce que je te révèle la méthode de fabrication. Cependant… si tu parviens à rassembler suffisamment de matériaux, je peux t’aider à les transformer. »
« Tu sais fabriquer des pilules ? » Lin Dong fut quelque peu stupéfait. La secte de l’Épée Céleste était bien une secte spécialisée dans la fabrication de pilules, mais il avait entendu Yun Lan dire auparavant qu’elle ne s’intéressait qu’aux matrices spirituelles et n’avait aucun intérêt pour la fabrication de pilules. Yun Cangqiong ne l’avait pas non plus contrainte à apprendre cette discipline. En principe, elle ne devrait pas perdre son temps là-dedans.
« Non ! » Yun Lan secoua à nouveau la tête pour confirmer les suppositions de Lin Dong. Après un instant de pause, elle continua : « Mais je connais la méthode de fabrication de toutes les recettes de pilules de la secte de l’Épée Céleste. Avec mes compétences, je devrais pouvoir atteindre le niveau d’un alchimiste de cinquième rang en peu de temps. »
Lin Dong fut ravi. Si la nouvelle que l’auberge pouvait cultiver des matériaux spirituels de haut niveau se répandait, cela provoquerait certainement un tollé immense ; il fallait donc absolument garder le secret.
Avoir un alchimiste de confiance signifierait qu’à l’avenir, on n’aurait plus à se contenter de manger des matériaux spirituels comme nourriture de base.