Chapitre 238 : Recherche réussie sur le ventail en pierre spirituelle

Que les suppositions soient justes ou non, il ne reste plus qu’à attendre et observer. Jettant un coup d’œil à la salle bondée de monde, Lin Dong fit signe à Ma Chun de le suivre dans la cour avant.
« Ces derniers jours, vous n’avez pas oublié de récolter les fruits bleu-vert, n’est-ce pas ? »
« Soyez rassuré, patron. Ils ont tous été récoltés à temps », répondit rapidement Ma Chun. « Les fruits récoltés ont également été remis au maître Xiao. »
Lin Dong hocha la tête et demanda : « Combien de clients avons-nous chaque jour à l’auberge en ce moment ? »
Ma Chun répondit avec enthousiasme : « Bien que la question concernant la guilde commerciale ait trouvé une réponse, le candidat au poste de président du Conseil de surveillance n’a pas encore été désigné. De plus, ce poste revêt une grande importance, ce qui a de nouveau attiré l’attention des grands propriétaires terriens. Heureusement, le restaurant Fenglin a de nouveau augmenté ses prix de manière significative, et l’affluence à notre deuxième étage ne cesse d’augmenter ; nous avons désormais au moins cent trente tables par jour. Si Fenglin continue d’augmenter ses prix, je pense qu’atteindre cent cinquante tables ne posera pas de problème. Une fois que le président du Conseil de surveillance sera élu, il ne sera pas difficile de dépasser le record précédent de cent quatre-vingts tables par jour. »
« Cent trente tables… Combien de silver perdons-nous chaque jour ? » demanda calmement Lin Dong.
Ma Chun parut quelque peu impuissant : « Nous savons que les prix des plats et des boissons nous font perdre de l’argent, mais ces grands propriétaires terriens commandent quand même autant que possible. Heureusement, la plupart d’entre eux commandent quelques assiettes de boulettes de bœuf énergisantes et de tortue cuite aux feuilles de paulownia, ce qui compense en partie nos pertes. En gros, notre auberge perd environ quatre cents taels d’argent par jour. »
Quatre cents taels par jour, c’est à peu près le même montant que les grands restaurants.
Quatre cents taels par jour, soit douze mille taels par mois – ce n’est pas une somme insurmontable.
Lin Dong se frotta le menton et dit lentement : « Retournez à vos tâches ! N’oubliez pas de récolter les fruits bleu-vert à temps chaque jour. »
Une fois Ma Chun parti, Lin Dong alla immédiatement voir Xiao Tianchi et Youyin Xiang pour leur raconter ce qui s’était passé au mont Qingmei. Ensuite, il demanda à Xiao Tianchi d’envoyer des gens au mont Qingmei pour surveiller les mouvements des sectes Ningji et Xingli.
Le reste, c’était attendre que ces deux sectes se détruisent mutuellement, puis les anéantir toutes deux d’un coup.
Bien sûr, cette occasion permettait également de renforcer davantage la puissance de la secte Guhuan.
Pour améliorer rapidement la puissance de la secte Guhuan, les fruits bleu-vert étaient sans aucun doute le meilleur choix. En en consommant un, même pour ceux qui se trouvaient au niveau quatre ou inférieur de la phase de l’esprit, il suffisait pour monter d’un niveau. Au-dessus du niveau quatre, les membres de la secte Guhuan étaient rares ; il s’agissait presque toujours de anciens. S’ils étaient peu nombreux, un fruit ne suffisait pas, mais deux, c’était suffisant.
Désormais, Lin Dong avait cessé les échanges avec la famille Wan. Les deux auberges, en dehors des dépenses nécessaires, consacraient toutes leurs forces à faire croître les arbres bleu-vert. Au total, cela permettait une croissance de plus de trois mille fois par jour. En moyenne, on pouvait récolter un fruit bleu-vert presque chaque jour. Cela signifiait donc que presque chaque jour, un disciple de la secte Guhuan pouvait monter d’un petit niveau.

Les gains sont importants, et les efforts fournis le sont tout autant : une accélération de trois mille fois signifie trois mille pierres spirituelles par jour. Au prix du marché, cela équivaut à trois mille taels d’argent, soit plus de cent mille taels par mois, ce qui est presque équivalent à la moitié des pertes de tous les grands restaurants de la ville de Qiu Feng. De plus, la consommation sur le marché ne permet pas de remplacer suffisamment de pierres spirituelles.

Heureusement, c’est l’empereur Gu Huan qui finance tout cela, et il dispose de nombreux réserves. En vendant même tout ce qu’il possède pour échanger avec d’autres sectes, il peut soutenir la situation pendant un ou deux mois sans problème.

Un ou deux mois plus tard, Bai Jingtaï arrive également avec environ cent mille taels d’argent en pierres spirituelles.

De retour dans sa chambre, Lin Dong chasse toutes les distractions et entre dans un état de méditation. Bientôt, l’énergie spirituelle afflue dans ses méridiens…

Les jours passent. Comme l’avait prévu Xiao Tianchi, les sectes Ning Ji et Xing Li se battent âprement. Chaque jour, on apprend que tel ou tel ancien de la secte Ning Ji est mort, ou que tel ancien de la secte Xing Li a été tué ; le nombre de disciples tués ou blessés dépasse également trente par jour.

Cependant, les nouvelles concernant la guilde commerciale ne sont pas celles que Ma Chun avait anticipées : les candidats aux postes de chefs des différents conseils de surveillance n’ont pas été entièrement désignés en un demi-mois. Bien que Ma Chun et les propriétaires des grands restaurants restent optimistes, Lin Dong est convaincu que les choses évoluent probablement dans la direction qu’il redoute le plus, avec une main invisible qui manipule le choix des chefs des conseils de surveillance. Le but de cette manipulation est de prolonger le processus.

Il faut continuer à faire du bruit pour attirer l’attention. La seule hope de Lin Dong maintenant est que les quêtes de niveau deviennent de plus en plus difficiles ; comme pour les quêtes de niveau quatre, il vaudrait mieux qu’elles prennent deux ou trois mois à être terminées, et si possible quatre ou cinq mois, ce serait encore mieux.

En effet, plus les quêtes de niveau six sont difficiles, plus les quêtes suivantes seront simples. De plus, si une quête prend quatre ou cinq mois à être terminée, cela représente plus de six mois au total.

En plus de six mois, même si les affaires de la guilde commerciale restent chaotiques, des résultats devraient finalement apparaître. Et tous les grands restaurants qui devraient fermer l’auront probablement déjà fait.

Au cours de ces six mois, avec l’aide de Yun Lan et des cinq fruits bleu-vert, Lin Dong a finalement atteint le troisième niveau de la phase du cœur et de l’esprit. Avec de telles capacités, il compte parmi les meilleurs jeunes de la région de la résidence de Qiu Feng, y compris parmi tous les sectes.

Il trouve le temps d’aller au bureau d’évaluation des compétences martiales de la ville de Xi Lan, dont le directeur est toujours Ren Qingsong. La raison en est que le pays de Da Han n’a pas encore vu de directeurs de bureaux d’évaluation de niveau résidentiel prendre leur retraite, mais Ren Qingsong attend que des postes se libèrent dans les bureaux d’évaluation de niveau résidentiel situés près de la résidence de Qiu Feng.

La raison, bien sûr, c’est la force de Lin Dong.

En un clin d’œil, son niveau mental a triplé. Pour un guerrier dont le talent ne suffit pas à entrer dans une secte, il lui faudrait probablement trente ans pour y parvenir, tandis que Lin Dong y est parvenu en seulement deux mois. Aux yeux de Ren Qingsong, le Lin Dong actuel est comme une lampe guidant sa promotion.

Bang ! Bang ! Bang !

On frappa à la porte. De l’extérieur, la voix de Xu Chunfen se fit entendre : « Maître Lin, êtes-vous là ? »

La première réaction de Lin Dong fut de penser que le Ventiloire en Pierre Spirituelle avait déjà été fabriqué selon ses instructions, après avoir temporairement abandonné les mouvements de montée/descente, de gauche/droite et les différents niveaux de vitesse.

En calculant le temps, c’était bien à ce moment-là.

En ouvrant la porte, Lin Dong leva les yeux et vit, dehors, en plus de Xu Chunfen, un homme au visage sombre. Cet homme tenait dans ses bras un Ventiloire en Pierre Spirituelle peint en rouge, haut d’environ un mètre quarante-cinq.

D’après ses souvenirs, Lin Dong se rappela que cet homme au visage sombre était le forgeron engagé par l’auberge. Or, les forgerons de l’auberge avaient déjà été complètement soudoyés à prix élevé, il n’y avait donc pas à craindre qu’ils fassent fuiter des informations. Lin Dong parla donc sans hésiter : « Madame Peng, le Ventiloire en Pierre Spirituelle est-il déjà prêt ? »

Xu Chunfen hocha la tête en souriant.

Lin Dong s’écarta rapidement : « Entrez, parlons. »

Xu Chunfen entra la première, puis demanda à l’homme au visage sombre de transporter le Ventiloire à l’intérieur.

Après avoir renvoyé l’homme, Xu Chunfen dit avec un sourire : « Maître Lin, j’ai tenu ma promesse : le Ventiloire en Pierre Spirituelle est prêt. Voulez-vous le voir ? »

Lin Dong hocha vivement la tête.

Xu Chunfen s’accroupit légèrement et appuya sur le premier interrupteur situé sur la large plateforme du Ventiloire.

Hou…

« Le premier permet d’allumer le Ventiloire en Pierre Spirituelle. »

Les pales du Ventiloire se mirent lentement à tourner, de plus en plus vite, au point qu’en un clin d’œil il devint impossible de distinguer leur trajectoire ; on ne voyait plus que des ombres blanches tournoyantes.

« Le deuxième, c’est le deuxième niveau de vitesse. »

L’index de Xu Chunfen appuya lentement sur le deuxième interrupteur.

Woung…

D’un coup, les pales, déjà difficiles à distinguer, accélérèrent encore, et un vent violent souffla si fort que les vêtements de Lin Dong s’agitèrent et ses cheveux s’envolèrent.

« Il y a déjà des niveaux de vitesse ? » Lin Dong fut surpris et ravi. À l’origine, il avait temporairement exclu l’idée de niveaux de vitesse.

« Il y a au total trois niveaux », dit Xu Chunfen en levant les yeux vers Lin Dong.

« Ce n’est pas grave, je peux le supporter », répondit Lin Dong en secouant la main.

Xu Chunfen hocha la tête et appuya sur le troisième interrupteur. Un ouragan se forma soudain, si violent qu’il fit reculer Lin Dong en chancelant.

L’énergie spirituelle afflua dans son pied droit, le faisant trébucher en arrière, et son corps parvint juste à s’arrêter.

En regardant ce ventilateur en pierre spirituelle qui tournait comme des dents de scie, en entendant le grincement du lit en bois derrière lui, et en ressentant le vent violent qui balayait son visage comme des lames, Lin Dong ne savait pas s’il devait rire ou pleurer : ce niveau de vitesse était vraiment excessif. Avec une telle intensité du vent, on pouvait probablement le ressentir à plusieurs dizaines de mètres de distance.
« Maître Lin, trouvez-vous que le vent est un peu trop fort ? » demanda Xu Chunfen avec une pointe d’excuse. « Il y a trop d’énergie spirituelle dans la pierre spirituelle ; pour diviser cette énergie en segments aussi fins, il me semble que même sans six mois de recherche, ce serait impossible. »
« Ce n’est pas grave, qu’il soit fort, c’est déjà bien ! » répondit Lin Dong en secouant la tête. Pour lui, un ou deux niveaux de vitesse constituaient déjà une surprise ; le troisième niveau… autant l’annuler.
En s’éloignant un peu du tourbillon de vent, il remarqua encore de nombreux interrupteurs sur la plateforme et s’étonna : « Madame Peng, à quoi servent les autres interrupteurs ? »
« Le quatrième et le cinquième permettent respectivement de monter et de descendre. »
Xu Chunfen appuya doucement sur l’un d’eux, et un grincement retentit depuis le long tuyau en fer : le ventilateur en pierre spirituelle commença à s’élever, s’arrêtant seulement à deux mètres de hauteur. En appuyant sur le cinquième interrupteur, le quatrième se releva, tandis que le ventilateur descendait lentement, s’immobilisant à environ un mètre de hauteur.
Lin Dong fronça les sourcils : ils avaient donc aussi développé des fonctions de montée et de descente ? Les trois derniers interrupteurs devaient donc correspondre aux mouvements latéraux. Alors qu’il s’apprêtait à poser la question, Xu Chunfen prit la parole : « Le sixième et le septième permettent respectivement de se déplacer vers la gauche ou la droite, ainsi que d’arrêter le ventilateur ; le huitième, quant à lui, l’éteint complètement. »
Sur ces mots, elle appuya sur le sixième interrupteur ; avec un bruit sec, le septième s’ouvrit. Le ventilateur se déplaça alors vers la gauche, et le vent violent balaya à nouveau la pièce. Lorsqu’il ne put plus avancer, après quelques secousses, le ventilateur se déplaça lentement vers la droite.
Après un aller-retour, la pièce était complètement dévastée par le vent. Considérant que la démonstration était terminée, Xu Chunfen appuya rapidement sur le dernier interrupteur.
En levant les yeux, elle fut surprise par l’expression étrange de Lin Dong.
« Maître Lin, y a-t-il encore quelque chose qui ne vous convient pas ? »
Lin Dong secoua la tête et répondit avec un sourire amer : « À part le fait que le troisième niveau doit être modifié, ce ventilateur en pierre spirituelle correspond parfaitement à mes attentes. Cependant… Madame Peng, cela ne fait même pas trois mois, n’est-ce pas ? Selon vos estimations, il aurait fallu cinq ou six mois. »
Xu Chunfen expliqua : « Que ce soit pour diviser le ventilateur en niveaux ou pour mettre en place les mécanismes de mouvement vertical et latéral, selon mes calculs, chaque fonction nécessitait au moins un mois. Je ne m’attendais pas à ce que ces trois éléments soient développés en seulement un mois, ce qui nous a également permis d’économiser plus d’un mois dans d’autres domaines. »

Avec l’expérience acquise grâce à la carte de VIP, Lin Dong comprit que Mme Peng aimait doubler le temps consacré à la recherche. Quoi qu’il en soit, le ventail en pierre spirituelle avait été développé en moitié moins de temps ; il n’était pas nécessaire d’approfondir cette mauvaise habitude de Xu Chunfen. Au pire, on pourrait simplement réduire de moitié le temps qu’elle estimait nécessaire à l’avenir. Après avoir sorti dix mille liangs d’argent et les avoir donnés de force à Xu Chunfen, Lin Dong la raccompagna poliment jusqu’à la porte, puis prit quelques guirlandes de bonbons à la cerise pour récompenser Peng Qiao.