Chapitre 395 : Menaces ouvertes

De retour à l’auberge, les étoiles couvraient déjà le ciel. Devant la porte de la chambre, Ma Chun, les bras croisés, était adossé au cadre de la porte, somnolant.
Lin Dong s’approcha pour demander des nouvelles. Liu An, chargé de recueillir des informations sur les créatures surnaturelles et les matériaux utilisés au restaurant Fenglin, n’avait toujours rien trouvé, ce qui indiquait clairement qu’il s’était enraciné en ville. Quant à Ma Chun, chargé des matériaux en bois et des menuisiers, il avait pour l’essentiel accompli sa tâche.
Selon les rapports des employés envoyés par Ma Chun sur les marchés du bois de la ville de Lingnan, il y avait des piles immenses de bois. De plus, comme le transport n’était pas difficile, il faudrait des centaines de milliers de taels d’argent pour bloquer l’approvisionnement pendant trois à quatre mois. Même en vendant tout cela par la suite, on subirait une perte d’au moins sept à huit mille taels d’argent.
Après avoir réfléchi, Ma Chun décida immédiatement d’abandonner l’idée de chercher Wang Liuzhi. Il prit avec lui les créatures rapaces et un groupe de membres de l’équipe de protection déjà de retour à Lingnan, et commença à tester les voyous. Chaque équipe était chargée d’une zone : il fallait trouver un menuisier, négocier avec lui, puis le faire se rendre chez un menuisier de confiance. En une nuit, la plupart des menuisiers furent engagés, et même ceux qui travaillaient déjà signèrent un contrat de quatre mois.
Plus de trois cents menuisiers furent ainsi transformés en employés de l’auberge Lin Ji en moins de cinq mille taels d’argent, sur une période de quatre mois. Tenter de résilier le contrat entraînerait une pénalité cent fois supérieure. Pour que le gymnase soit achevé à temps, selon les calculs de Ma Chun, il faudrait au moins payer la moitié de cette pénalité, soit pas moins de deux cent mille taels d’argent.
Si Liang Gufeng était vraiment prêt à gaspiller autant d’argent, Lin Dong n’hésiterait pas à l’accepter. Concernant le gymnase du restaurant Fenglin, en plus de bloquer les matériaux et les menuisiers, il avait d’autres solutions.
En plus de l’accomplissement de sa mission, Ma Chun attendait patiemment à l’entrée pour une autre raison : après avoir retrouvé Wang Liuzhi, il rencontra à l’entrée Hong Wanfu, hésitant.
Comme prévu, les deux chefs supplémentaires mentionnés par Liang Gufeng venaient justement du restaurant Hongfu.
Ma Chun ne dit rien à ce sujet, car après tout, cela échappait au contrôle de Hong Wanfu.
Quant à la demande de Hong Wanfu de rencontrer Lin Dong, Ma Chun la refusa immédiatement. Il n’avait pas besoin de réfléchir pour savoir que Hong Wanfu voulait certainement demander de l’aide à Lin Dong pour s’attaquer au casino Tianlai.
Même si Hong Wanfu disposait des chefs du restaurant Hongfu, Lin Dong ne manquerait pas à sa parole en l’aidant à écraser le casino Tianlai. De plus, Hong Wanfu ne disposait plus que de deux chefs de premier ordre capables de préparer ses plats phares.

Un chef étoile, et en plus un chef étoile qui détient la recette signature du restaurant, a avec 99 % de probabilité la confiance absolue du propriétaire du restaurant. Sinon, même s’il était lié par un contrat à vie, il suffirait qu’il divulgue les ingrédients et la méthode de préparation de la recette signature pour que le restaurant subisse un coup dur considérable.
On peut dire qu’il est très difficile pour ces deux chefs étoiles de devenir vraiment les chefs étoiles de l’auberge Lin Ji. Hong Wanfu peut les rappeler quand il le souhaite.
À l’origine, si des chefs du restaurant Hongfu rejoignaient l’équipe, Lin Dong n’aurait pas eu d’objection à accepter ces deux chefs étoiles capables de préparer la recette signature. Mais en l’absence de tels chefs, c’était impossible. La raison en est que, juste pour quelques recettes signature qui pourraient un jour devenir une source de problèmes, dépenser quatre ou cinq cent mille taels d’argent pour racheter tout le restaurant Hongfu n’en valait vraiment pas la peine.
Lorsque Ma Chun partit, Lin Dong ouvrit la porte de la chambre et y entra.
Une atmosphère étrange fit instantanément se dresser tous les pores de son corps. L’énergie spirituelle dans son dantian se répandit aussitôt dans tout son corps.
Il balaya la pièce du regard : elle était vide, sans aucune présence humaine.
Mais Lin Dong n’y croyait pas. Son intuition face au danger n’était pas particulièrement forte, mais une fois qu’elle se manifestait, elle était absolument fiable.
Il projeta discrètement son esprit dans toute la pièce, de haut en bas ; n’y trouvant toujours rien d’anormal, il leva sans hésiter sa jambe droite, prêt à sortir, quand une voix grave retentit au-dessus du toit :
« Pas mal. Tu ne peux pas me trouver, mais tu peux percevoir ma présence. »
« Précepteur Feng ? »
Le regard grave de Lin Dong s’illumina soudain d’une lueur de joie, et sa jambe droite se posa fermement à sa place.
En levant les yeux, il vit une silhouette noire sauter du plafond.
Vêtu de haillons, les bras et les jambes attachés par des chaînes noires et inconnues, c’était sans aucun doute Feng Yue.
« Précepteur Feng, effrayer les gens, ça peut parfois les tuer », dit Lin Dong en souriant et en s’inclinant légèrement, avant de fermer la porte.
« Un guerrier au stade du Renversement du Cœur, s’il pouvait être tué si facilement, tu serais le premier dans le grand royaume de Han », dit Feng Yue en s’asseyant nonchalamment à son bureau.
Lin Dong jeta un rapide coup d’œil à Feng Yue, qui se versait tranquillement du thé froid, l’air détendu.
Il avait initialement voulu taquiner Feng Yue pour le pousser à mentionner en premier le piment Tianfeng, mais après réflexion, il y renonça.
Un guerrier presque au sommet du neuvième niveau du stade du Renversement du Cœur : taquiner un tel personnage procurait certes un sentiment de satisfaction, mais on ne savait jamais quel prix cela pourrait coûter.
Sortant une boîte en bois du meuble mobile, Lin Dong afficha une légère résignation : « Précepteur Feng, il semble que Lin Dong doive manquer à sa parole. »

« Trahir sa parole ? » Le visage calme de Feng Yue se crispa légèrement, et son regard envers Lin Dong devint un peu tendu.
Emprisonné pendant plus de dix ans et étant un guerrier proche du sommet de ses capacités, Lin Dong était convaincu que la maîtrise de soi de Feng Yue était exceptionnelle. Le fait qu’il perde son sang-froid pour si peu ne laissait qu’une seule interprétation : ces mots contenaient quelque chose qui le mettait extrêmement mal à l’aise.
Piments Tianfeng, encore des piments Tianfeng.
Lin Dong ouvrit brusquement le couvercle de la boîte en bois ; à l’intérieur se trouvaient plus de la moitié de piments rouge vif. Luisants, ils dégageaient une chaleur piquante qui envahit toute la pièce.
« Le livreur n’a apporté que quarante kilos environ, disant qu’il y en avait eu beaucoup gaspillés lors des essais de culture », dit Lin Dong en s’inclinant avec des excuses. « Il manque plus de dix kilos, j’espère que le senior Feng pourra me pardonner. »
Feng Yue eut un sourire amer. Plus de dix kilos, c’était juste ça, et pourtant cela bloquait sa capacité à briser les restrictions en lui.
« Senior Feng… » Lin Dong hésita.
Feng Yue secoua la tête avec résignation : « Frère Lin, pourrais-tu me dire d’où proviennent ces piments Tianfeng ? »
« Euh… » Lin Dong afficha un air plein d’excuses.
« Pas de problème si c’est trop difficile. Je crois que tu disais qu’ils étaient livrés tous les six mois ? » demanda Feng Yue.
Lin Dong hocha la tête.
« Dans ce cas, je reviendrai dans six mois. » Feng Yue ouvrit la paume de sa main ; une pile de papier de riz apparut, puis il la jeta à Lin Dong. « À l’intérieur se trouvent tout ce que j’ai appris au cours de ma vie : une technique spirituelle de niveau huit, trois techniques spirituelles de niveau sept. Si tu as des points que tu ne comprends pas, tu pourras me poser des questions dans six mois. »
Lin Dong esquissa un sourire. Avec toute une boîte de techniques spirituelles de niveau huit et neuf, ces quelques éléments n’étaient vraiment pas dignes d’intérêt à ses yeux. Cependant, en trois mois, étant donné l’état actuel de Feng Yue, il était effectivement impossible d’obtenir quoi que ce soit de valable. À en juger par l’épaisseur de cette pile de papier de riz, il faudrait au moins une demi-mois de copie manuscrite pour la terminer.
« Merci beaucoup, senior Feng ! » Lin Dong plaça le papier de riz sur le comptoir mobile et demanda : « Senior Feng, de quel matériau est faite la chaîne que vous portez ? Je ne vous ai jamais vu l’enlever. En tant que forgeron de haut niveau, vous devriez sûrement pouvoir trouver un moyen. »
« Il y a bien un moyen, mais cette chaîne a été fabriquée à partir du crâne d’un requin céleste des profondeurs. Sa dureté dépasse même celle de nombreux objets spirituels de niveau neuf. Pour la briser, il faut posséder la force d’un guerrier au sommet de ses capacités, accompagnée d’un objet spirituel de niveau neuf de grande qualité », répondit Feng Yue avec résignation. « Dans trois à cinq ans, il n’y a probablement pas beaucoup d’espoir. »
« Senior Feng, vous feriez mieux de rester à l’auberge Lin Ji », suggéra soudain Lin Dong.
« Rester ici ? » Feng Yue parut perplexe.

Lin Dong hocha la tête et dit : « Oui, notre auberge Lin Ji offre à la fois nourriture et hébergement, ce qui est bien mieux que de devoir dormir dehors sous la pluie et le vent comme le fait le senior Feng. Pendant ce temps, je peux essayer de trouver des armes spirituelles de niveau neuf à forte résistance. Je pense que le senior Feng a également l’intention de partir pour cette raison. Un seul esprit a des limites ; bien que ma force ne soit pas à la hauteur de celle du senior Feng, j’ai une bonne réputation parmi les gens. S’il n’y a pas d’imprévus, je devrais pouvoir en emprunter une. Lorsque le senior Feng brisera les interdictions et atteindra le stade Xincheng, il pourra alors couper ces chaînes immédiatement. »
« Inutile, je préfère continuer à chercher tranquillement ! » Feng Yue secoua la tête : « Je n’aime pas vivre en plein milieu de foule. »
« À mon avis, il vaudrait mieux que le senior Feng reste à l’auberge Lin Ji », dit Lin Dong d’un ton calme.
Feng Yue fronça les sourcils, son regard envers Lin Dong devenant progressivement plus perçant.
Faisant semblant de ne pas voir le regard de plus en plus hostile de Feng Yue, Lin Dong ajouta nonchalamment : « Avec la force du senior Feng, s’il reste à notre auberge Lin Ji, cela nous offrira une protection renforcée. »
« Frère Lin, à ton ton, on dirait que tu me menaces ? » Les poings de Feng Yue se serrèrent légèrement, les veines saillantes montrant clairement que ces poings étaient prêts à frapper à tout moment.
Et la cible, bien sûr, c’était Lin Dong.
« Le senior Feng exagère. Un fruit forcé n’est pas sucré. Si j’osais vraiment le menacer, ce serait me chercher des ennuis, non ? » Lin Dong secoua la tête : « Sans parler de sa force, il pourrait me tuer facilement dès maintenant. Même s’il est contraint de prétendre rester à l’auberge Lin Ji, il lui suffirait de lever la main pour que l’auberge ne soit plus qu’un tas de ruines. »
« Pour moi, c’est bien une menace ! » Le regard de Feng Yue brillait d’une lueur sinistre : « Lors de notre première rencontre, tu n’as sûrement pas oublié les conséquences de la menace du vieux Qin envers moi. »
« Vous faites référence à ce voyage avec le vieux maître Qin ? » Avant que Feng Yue ne hoche la tête, Lin Dong sourit : « Je m’en souviens. C’est plutôt le senior Feng qui a été sévèrement réprimandé par le vieux maître Qin. »
« Qu’as-tu dit ? »
Avec une lueur meurtrière dans les yeux, Feng Yue fixa intensément Lin Dong. Une volonté meurtrière puissante monta en lui, faisant trembler étrangement toutes les chaises, tables et livres dans la pièce.
Un coup furieux était imminent.
Lin Dong n’avait aucun doute : avec le tempérament de Feng Yue, prêt à mourir plutôt que de se soumettre à la menace de Qin Mengtai, et après avoir été ainsi moqué, il pourrait difficilement maîtriser sa soif de meurtre.
Mais lui, il n’avait pas peur. Il y avait une énorme différence entre le premier et le neuvième stade de Xinyin, mais Feng Yue était soumis aux interdictions mises en place par Yun Cangqiong, ce qui l’empêchait de recharger ses forces spirituelles. En résistant jusqu’au bout, il y avait encore une chance de s’en sortir par chance.
De plus, il y avait la fonction de renvoi du système de l’auberge, ce qui garantissait sa survie.

« Es-tu sûr de vouloir continuer à me menacer ? » lança Feng Yue d’un ton sévère.
« Certain ! »
La réponse de Lin Dong fut sans équivoque. Pour soumettre Feng Yue, il n’y avait qu’une seule possibilité : le menacer ouvertement pour le forcer à céder. Sinon, même si Feng Yue était disposé à rester, il ne pourrait le faire que temporairement. De plus, étant donné que Feng Yue agissait toujours selon sa propre volonté, ne pas le faire nuirait à Lin Dong, et en cas de conflit, cela pourrait même devenir un désastre majeur.
Pour Feng Yue, qui préférait mourir plutôt que de se laisser menacer par Qin Mengtai, cette possibilité était bien trop faible. Mais Lin Dong devait tenter le coup : un guerrier presque au sommet de ses capacités était trop important pour lui. Pour cela, il était prêt à accepter le risque de ne plus pouvoir gérer l’auberge jusqu’au retour du vieil Ding.