Chapitre 428 : Le chauffage à pierre spirituelle est lancé

Alors que Lin Dong se creusait la tête sans trouver de solution et s’apprêtait à demander de l’aide, Feng Yue dit lentement : « D’une part, il est temps de trouver un disciple. Si la technique spirituelle disparaît vraiment, je n’aurai pas le visage pour affronter le fondateur. D’autre part, après avoir été maltraité par ce gamin pendant trois ou quatre mois, comment pourrais-je ne pas le ramener ? »
« Qu’est-ce que vous voulez dire ? » Lin Dong ne comprenait toujours pas.
« En apprenant ma technique spirituelle, il ne mange que du piment tous les jours, et plus c’est fort, mieux c’est », grogna Feng Yue. « En apprenant ma technique, plus il y a de piment dans son corps, plus il est facile de l’utiliser, et cela accélère également son entraînement. Normalement, il faut une constitution particulière, acquise progressivement dès la naissance, en trempant quotidiennement dans de l’eau au piment. À son âge, il faut augmenter l’intensité de l’eau au piment et la durée du trempage. Environ trois à cinq heures par jour avec du piment Fenfeng, cela suffit en environ trente ans. D’après mon expérience, après trente ans, il sera presque habitué à la douleur du trempage dans l’eau au piment. »
« La technique spirituelle de Feng Senior peut accélérer le rythme de l’entraînement ? » Lin Dong se leva. La douleur, il s’en fichait ; tant qu’elle permettait d’accélérer l’entraînement, c’était suffisant.
« Si tu comptes rester seul toute ta vie, je n’ai pas d’objection à prendre un autre disciple », dit calmement Feng Yue. « Avec autant de piment dans ton corps, tu ne pourras plus jamais t’approcher d’une femme de toute ta vie. »
Lin Dong fut stupéfait et s’assit à nouveau, abattu. Il s’entraînait avec acharnement justement pour pouvoir se rapprocher plus tôt de Yun Lan. Même si cette technique spirituelle de Feng Yue ne faisait que renforcer légèrement son entraînement, ou même s’il pouvait le faire passer instantanément parmi les plus forts, il refuserait sans hésiter.
« Ça suffit, réveillez-le et demandez-lui s’il est prêt à abandonner les femmes pour devenir mon disciple », ordonna Feng Yue en agitant la main. « S’il est d’accord, je peux rester à l’auberge Lin. »
Lin Dong demanda aussitôt : « Feng Senior est prêt à rejoindre notre auberge Lin ? »
« Oui, bien sûr ! » répondit Feng Yue en agitant la main avec impatience.
Lin Dong fut ravi et ouvrit immédiatement le système de l’auberge. Feng Yue fut automatiquement affecté au rang de serveur.
Loyauté : trente-trois !
Lin Dong poussa un long soupir de soulagement. Cette loyauté était bien supérieure à celle de Cheng Bao lorsqu’il avait rejoint l’auberge. Sans hésiter, il regarda Cheng Bao à côté de lui : « Veuillez appeler le vieux maître Ding. »
Cheng Bao partit, tandis que Lin Dong s’avança d’un pas rapide, saisit Qiao Tianhao et fit passer son énergie spirituelle dans ses méridiens à travers ses paumes.
L’instant d’après, le corps de Qiao Tianhao se tordit et il se réveilla.

« Vénérable Feng, pourriez-vous avoir pitié de moi ? Je n’avais pas le choix… » La réaction de Qiao Tianhao fut plutôt bonne : en voyant Feng Yue, il reprit immédiatement ses esprits et se mit à supplier, les larmes et le nez coulants.
« Ça suffit, ça suffit. Le vénérable Feng trouve que tu lui plais et veut te prendre comme disciple », l’interrompit Lin Dong en demandant : « En devenant le disciple du vénérable Feng, tu devras endurer tous les jours la douleur causée par de l’eau de piment, et tu ne pourras plus jamais t’approcher des femmes. Est-ce que tu le veux ? »
« Me prendre comme disciple ? » Qiao Tianhao resta stupéfait.
« Oui ! » Lin Dong, craignant qu’il n’ait pas bien entendu, le répéta.
« Maître, permettez-moi de vous rendre hommage. »
Qiao Tianhao s’agenouilla brusquement au sol et se mit à genoux devant Feng Yue en le saluant frénétiquement.
Être le disciple d’un maître de ce calibre, quel honneur ! Son niveau de compétence progresserait à une vitesse fulgurante.
Qiao Tianhao avait déjà l’intention de consacrer sa vie à la cuisine et à son entraînement ; les femmes n’étaient pour lui que des sources de problèmes. Quant à la douleur, c’était toujours mieux que de perdre la vie. Ajouté aux avantages d’être l’élève de Feng Yue, cette nouvelle était pour lui une véritable chance de s’en sortir.
Lin Dong poussa un soupir de soulagement : le deuxième maître de ce calibre de l’auberge Lin était pratiquement pris au piège.
« Lève-toi. Demain, prépare un autel et, après avoir rendu hommage au fondateur, tu seras officiellement mon disciple… » Les paroles de Feng Yue furent soudain interrompues, son regard se tournant brusquement vers la porte.
« Vénérable Jiu Zun ? Comment se fait-il que vous soyez ici ? »
En voyant le vieil homme Ding apparaître silencieusement à la porte, Feng Yue se leva d’un bond.
« Nous nous connaissons ? » demanda le vieil homme Ding, perplexe.
« Vénérable Jiu Zun, vous avez oublié ? Il y a cinquante ans, quand j’avais à peine une dizaine d’années, je suis allé me promener en secret au pied de la montagne Tianlin. J’ai été attaqué par un groupe de bandits de montagne, et c’est vous qui m’avez sauvé. Je vous ai même offert du vin. Plus tard, en en parlant à mon maître, j’ai appris que vous étiez le célèbre Jiu Zun », expliqua Feng Yue avec enthousiasme.
« Je me souviens maintenant. Tu es ce gamin qui a mangé tous les piments de l’auberge en une seule fois », dit le vieil homme Ding en se touchant la tête, se souvenant un peu.
« Oui, c’est bien moi », acquiesça Feng Yue en hochant la tête sans cesse, toute trace de son aura de maître disparue.
« Tant mieux. J’avais peur que tu me voles mon vin ! » Le vieil homme Ding prit le couteau d’or de niveau neuf que Cheng Bao lui tendait, le leva d’un geste, et un bruit sec se fit entendre : les chaînes autour des mains et des pieds de Feng Yue furent instantanément coupées.
Feng Yue fut ravi. Il bougea les poignets et dit en s’inclinant : « Merci beaucoup, vénérable Jiu Zun. »
« Pourquoi me remercier ? Si rien d’autre ne te retient, je vais retourner boire », répondit le vieil homme Ding en lançant le couteau d’or à Cheng Bao.

« Vénérable Jiu Zun, n’êtes-vous pas du genre à ne pas aimer rester longtemps au même endroit ? Comment se fait-il que vous soyez devenu un autre maître redoutable de l’auberge Lin ? » demanda Feng Yue.
« Je n’ai pas le choix. Après tout, c’est ce jeune Lin qui a pu guérir mes blessures internes, et il y a aussi beaucoup de bon vin », répondit le vieil Ding avec résignation. En fait, cela faisait déjà longtemps qu’il n’avait pas profité gratuitement de repas quelque part.
Feng Yue comprit soudain et tourna son regard vers Lin Dong, admirant ses méthodes. Un maître redoutable n’est pas quelqu’un que l’on peut retenir facilement.
Lin Dong sourit. Il était un peu inquiet au début que Feng Yue ait des rancunes envers le vieil Ding, mais maintenant, il n’avait plus à s’en soucier.
« Cheng Bao, dis à Jiang Kui, Yu Linglong et aux autres de préparer un repas somptueux une fois l’auberge fermée. »
Aujourd’hui, c’était vraiment un jour de grande joie ; il était impossible de ne pas fêter cela.
…
Alors que l’auberge Lin célébrait un grand événement, Liang Gufeng, lui, souffrait d’un mal de tête atroce. Yang Yankang, le gouverneur de la région, n’était même pas fiable. Quelle autre solution avait-il pour renverser la situation ?
Après de longues réflexions, Liang Gufeng trouva une idée. Cette méthode était plutôt médiocre et très simple. C’est justement parce qu’elle était trop simple qu’il n’y avait pas pensé tout de suite.
Une fois l’idée en tête, Liang Gufeng passa immédiatement à l’action. Il fit venir tous les voyous de la ville de Lingnan et leur paya pour qu’ils aillent semer le chaos à l’auberge Lin et dans la cabane où l’on distribuait l’herbe Hei Lie Cao.
Cependant, les choses ne se déroulèrent pas comme Liang Gufeng l’avait imaginé. Malgré les centaines de taels d’argent donnés, deux jours plus tard, l’auberge Lin continuait à prospérer, et la cabane restait bondée de monde.
Liang Gufeng interrogea des gens et apprit des voyous que, bien qu’ils soient venus pour semer le trouble, les employés de l’auberge Lin leur avaient donné dix taels d’argent chacun, soit dix fois plus que ce que leur offrait le restaurant Fenglin.
Les voyous, attirés par l’argent, obéissaient à celui qui leur offrait le plus, ce qui était tout à fait normal.
Liang Gufeng calcula qu’il leur donnerait cent taels d’argent chacun une fois la tâche accomplie. Mais on lui répondit qu’il fallait d’abord payer avant de travailler, sinon c’était impossible.
Liang Gufeng comprit alors que ces voyous cherchaient simplement à tirer profit de la situation. Ils voulaient pousser l’auberge Lin et le restaurant Fenglin à se défier mutuellement pour obtenir de l’argent à bas prix.
N’ayant pas d’autre choix, Liang Gufeng dut dépenser plus de vingt mille taels d’argent. Comme prévu, l’auberge Lin répondit en dépensant également une somme énorme : bien que ce ne fût pas dix fois plus que la dernière fois, c’était quand même cinq fois plus, soit cinq cents taels d’argent par personne.
Une telle somme suffisait à inciter les voyous à commettre des meurtres.
Afin d’éviter tout trouble, Liang Gufeng dut dépenser cent mille taels d’argent d’un coup. Il ne put s’empêcher d’admirer la générosité de l’auberge Lin et dut se retirer.

Cependant, en moins de deux jours, Liang Gufeng fut de nouveau contraint d’envoyer des gens pour ramener ce voyou. La raison ? L’auberge Lin Ji faisait à nouveau parler d’elle, et ce, de manière spectaculaire. Ce tumulte était suffisant pour faire trembler toute la ville de Lingnan, et il rendit même Liang Gufeng étourdi. En dix jours, l’auberge Lin Ji avait distribué des tracts pour la troisième fois : après avoir annoncé des cadeaux en forme de herbe Heile et des frais de voyage, ainsi que la réouverture de l’auberge, les tracts furent de nouveau dispersés dans toute la ville de Lingnan. Cette fois, leur contenu était encore dix, voire cent fois plus choquant que les deux fois précédentes. Des radiateurs en pierre spirituelle ! Avant d’avoir vu les tracts de l’auberge Lin Ji, personne n’aurait pu comprendre ce terme. Mais ceux qui les avaient vus ressentaient bien l’impact de ces quatre mots. Pas besoin de charbon ni de bois : il suffit d’un simple clic pour que l’été arrive. Cette publicité devint en un jour la phrase la plus connue des enfants de Lingnan. Pendant trois jours entiers, les convois de l’auberge Lin Ji furent entourés de foules. En plein hiver, c’était vraiment incroyable. Ce qui était encore plus surprenant, c’est qu’en regardant, on ne ressentait pas du tout le froid ; à force de s’approcher, on avait même chaud. Trois énormes radiateurs en pierre spirituelle étaient disposés sur les trois côtés latéraux, émettant une lueur rougeâtre douce à l’intérieur, tandis que des vagues de chaleur se propageaient sans cesse autour d’eux. À part du côté face, personne n’osait s’approcher à moins de trois mètres de ces chariots : ces vagues de chaleur suffisaient à cuire la nourriture facilement, ce que des personnes curieuses avaient déjà testé, ce qui fit rapidement le tour de toute la ville de Lingnan. Dans les rues, partout où passaient les convois, on pouvait voir des gens tenant un long bâton sur lequel étaient accrochés quelques morceaux de viande. Avec de tels radiateurs en pierre spirituelle, il était naturel que personne ne puisse résister à leur attrait. Dès le premier jour de leur mise en vente, dès l’ouverture de l’auberge Lin Ji, la rue était déjà bondée de gens et de chariots. Par ce froid glacial, posséder un radiateur en pierre spirituelle était sans aucun doute le plus confortable et agréable. Même les plus grandes familles riches, capables de se permettre du charbon de qualité supérieure, pensaient de la même manière. Après tout, elles avaient des proches et devaient également sortir.

Radiateur à pierre spirituelle de petite taille, couvrant une zone de cinq mètres sur toute la face avant ; une pierre spirituelle permet de le faire fonctionner en continu pendant un an. Pour en recevoir un gratuitement, il faut accumuler des dépenses de cent taels d’argent à l’auberge Lin Ji. Radiateur à pierre spirituelle de taille moyenne, couvrant une zone de dix mètres sur toute la face avant ; une pierre spirituelle permet de le faire fonctionner en continu pendant cinq mois. Pour en recevoir un gratuitement, il faut accumuler des dépenses de dix taels d’argent à l’auberge Lin Ji. Radiateur à pierre spirituelle de grande taille, couvrant une zone allant jusqu’à vingt mètres sur toute la face avant ; une pierre spirituelle permet de le faire fonctionner en continu pendant deux mois. La condition pour en recevoir un gratuitement est d’accumuler des dépenses de cent taels d’argent à l’auberge Lin Ji.

En plus de ceux-ci, il existe également un radiateur à pierre spirituelle miniature, adapté à être installé sur des chariots. Pour en recevoir un gratuitement, il faut accumuler des dépenses s’élevant à mille taels d’argent à l’auberge Lin Ji. La raison avancée est que ce type de radiateur est trop petit, ce qui fait que son coût est en réalité encore plus élevé.

Personne ne remet cela en question, car après tout, personne ne sait comment ces radiateurs à pierre spirituelle sont fabriqués. Quant au coût réel de ce type de radiateur miniature, seule l’auberge Lin Ji le connaît. Lin Dong sait seulement que les très grandes familles, sans parler de dépenser mille taels d’argent, seraient prêtes à en dépenser mille taels pour acquérir un radiateur à pierre spirituelle miniature à installer sur un chariot.