Chapitre 58 : Aucun intérêt à discipliner les plus jeunes

Il se tourna et entra dans la cuisine, où les deux chefs étaient occupés. Lin Dong alluma un brûleur, se demandant ce qu’il pourrait manger pour le déjeuner, quand Maigre Bâton arriva en courant.
« Patron, Mademoiselle Bai vous demande de la voir. »
« Mademoiselle Bai ? » Lin Dong parut perplexe.
« C’est la fille du patron Bai, je crois qu’elle s’appelle Bai Qi », expliqua Maigre Bâton.
Lin Dong comprit alors et fit un geste de la main : « Trouvez-lui une chambre libre n’importe laquelle, et dites-moi laquelle une fois que ce sera fait. »
Maigre Bâton hésita : « Mademoiselle Bai veut juste que vous la rencontriez, elle n’a pas parlé de logement ou de repas. »
Lin Dong, impatient, répliqua : « Ne voyez-vous pas que je suis occupé ? S’il y a un problème, qu’elle vienne me voir elle-même. »
Maigre Bâton fut désemparé. Après un moment d’hésitation, il dit à contrecœur : « Il vaudrait mieux que le patron aille lui-même, car dès que j’ai dit qu’il était occupé, elle a détruit notre comptoir. »
Le visage de Lin Dong s’assombrit légèrement. Sans un mot, il quitta la cuisine et se dirigea rapidement vers le hall.
Près du comptoir déchiré en deux, Bai Qi était assise sur un tabouret en bois, sirotant tranquillement son thé. Wang Liuze se tenait à côté, un plateau à la main, le visage livide, mais n’osant pas réagir.
Après avoir pris une profonde inspiration pour maîtriser sa colère, Lin Dong s’approcha du comptoir.
Ses cils fins se relevèrent légèrement. En voyant qui arrivait, Bai Qi posa sa tasse sur le plateau, sans se lever, et se mit à jouer distraitement avec la queue rouge de l’épée à sa ceinture.
« Qu’y a-t-il ? » demanda froidement Lin Dong.
« Venez avec moi au Gu Huan Zong », dit calmement Bai Qi.
Lin Dong comprit : cette fille partageait l’avis de Bai Jingtaï — tous deux voulaient qu’il crée pour elle un champ de vitesse spirituelle au Gu Huan Zong. La différence résidait dans leur attitude, complètement opposées. À en juger par son expression, elle ne cherchait pas son aide par respect, mais attendait qu’il la supplie de l’aider.
« Xiao Liu, trouve quelqu’un pour nettoyer le comptoir », ordonna Lin Dong en faisant signe à Wang Liuze.
« D’accord ! »
Le patron était là, et Wang Liuze n’osa plus se montrer aussi furieux sans oser parler. Il lança un regard furieux à Bai Qi, puis tendit le plateau à Maigre Bâton qui l’avait suivi : « Va, jette la tasse et lave le plateau plusieurs fois. »
D’un mouvement rapide, Bai Qi se leva, son épée longue sortit bruyamment de son fourreau, pointée vers Wang Liuze : « Redites-le ! »
Les clients présents, voyant cette scène, se levèrent tous, de peur d’être impliqués dans la bagarre.
« Ce n’est rien, c’était juste une blague », tenta de calmer la situation Lin Dong.
Bien que tous les clients ne soient pas des habitués, la plupart savaient que le patron Lin était réputé pour son honnêteté. S’il disait que c’était une blague, c’en était sûrement une. En entendant cela, ils soupirèrent de soulagement et se rassirent. Quelques habitués ne purent s’empêcher de plaisanter.

Lin Dong réprima l’envie de frapper Bai Qi avec un banc et dit : « Ton père est déjà venu me parler de ça. Le champ de vitesse spirituelle ne peut pas être déplacé sur une grande distance. »
« Tu me mens ? » Bai Qi leva enfin les yeux vers Lin Dong, mais avec une profonde méfiance.
« Ma relation avec ton père ne te donne pas le droit de douter. Si tu n’as plus rien à faire, tu peux partir », dit Lin Dong avec patience.
« Non ! Tu me mens. » Bai Qi pointa son épée longue vers Lin Dong.
« Si tu me poignardes, je t’accompagnerai au Gu Huan Zong », répondit froidement Lin Dong.
Bai Qi fut stupéfaite, puis méprisante. Un simple geste de son épée suffisait à le terrifier au point de ne plus pouvoir parler ? Elle se demanda quel regard son père lui lançait. Il n’était bon qu’à savoir installer le champ de vitesse spirituelle par chance. Toujours à appeler les autres « petit frère Lin », c’était déjà insupportable, et maintenant il voulait même qu’elle l’appelle « oncle Lin ».
Elle sortit une liasse de billets d’argent et les jeta négligemment à Lin Dong avant de dire avec impatience : « Viens avec moi maintenant. »
Lin Dong baissa les yeux et sa colère diminua aussitôt : chaque billet valait cent taels. À vue de nez, il y en avait au moins mille.
Il tendit les billets à Wang Liu Zi, qui était sur ses gardes, prêt à en venir aux mains, et dit en souriant : « C’est pour compenser ce que nous devons au comptoir. »
Wang Liu Zi regarda le montant du billet du dessus et sourit à son tour.
Il n’y avait pas d’autre choix : l’auberge était désespérément pauvre. Mille taels d’argent, il fallait endurer cette humiliation.
« Je le répète : le champ de vitesse spirituelle ne peut pas être installé au Gu Huan Zong, que tu le croies ou non. » Ayant gagné plus de mille taels sans effort, Lin Dong n’avait pas envie de provoquer Bai Qi pour qu’elle attaque. Il ajouta : « Par égard pour ton frère aîné Bai, je passerai l’éponge sur de petites choses. Mais si tu oses m’attaquer, même l’honneur de ton frère aîné ne servira à rien. »
Bai Qi comprit enfin le sens des paroles de Lin Dong. Elle fut tellement en colère que ses mains se mirent à trembler, et elle leva à nouveau son épée.
Lin Dong la regarda sans ciller, sans chercher à la provoquer davantage. Après tout, même Tian Hao et Xiao Shuang étaient envoyés pour enseigner aux autres ; il n’avait aucune envie de s’occuper de la fille de Bai Jing Tai.
Le visage de Bai Qi passa du blanc au vert. Plus d’un mois auparavant, en quittant cette auberge Lin, elle avait juré de ne jamais y remettre les pieds. Mais arrivée au Gu Huan Zong, devenue disciple directe du chef de secte, et alors que ce dernier était absent, elle avait dû y retourner elle-même.
En tant que disciple directe du chef de secte, son statut au Gu Huan Zong n’était pas inférieur à celui d’une fille de riche marchand de pierres spirituelles dans le monde ordinaire. Dans tout le Gu Huan Zong, à part quelques anciens et frères aînés, il n’y avait personne que Bai Qi ne méprisât pas.
Contrairement au monde ordinaire, la pression au Gu Huan Zong était énorme !

Bien que Bai Qi ne comprenne pas pourquoi le maître, qui avait annoncé qu’il ne prendrait plus de disciples, faisait une exception pour l’accepter, elle savait que ce n’était certainement pas à cause de son talent exceptionnel. Cependant, ses frères et sœurs de formation ne le savaient pas ; en apprenant qu’ils avaient été exceptionnellement acceptés comme disciples par le maître, ils se mirent tous à la flatter. Bai Qi était certes satisfaite, mais la pression constante de ces compliments exagérés sur son talent incroyable au point de faire exception même pour le maître n’était pas négligeable non plus.
Le talent, on ne peut peut-être pas le détecter à court terme, mais si elle n’atteignait pas le huitième niveau de la phase de fluidité esprit en un ou deux ans, elle ne pouvait se permettre de perdre cette face.
Après avoir lutté un long moment, elle rangea son épée dans son fourreau et dit avec colère : « Préparez-moi une chambre équipée d’un champ de vitesse spirituelle. »
Lin Dong hocha la tête en direction du bâton fin : « Dites-moi quand c’est prêt, cent taels d’argent par jour. »
Bai Qi, mécontente, s’apprêtait à réprimander Lin Dong pour son attitude, mais Tian Hao et Xiao Shuang, qui entraient par la porte arrière en riant, la firent taire.
« Hei Tan ? Pourquoi es-tu venu ici aussi ? »
« Bonjour, oncle ! » répondit Tian Hao distraitement.
« Quelle est ton attitude ? » lança Bai Qi en le foudroyant du regard. « Ne t’avais-je pas demandé de capturer quelques singes dans la montagne arrière pour m’amuser ? Pourquoi ne les as-tu pas encore attrapés ? »
Tian Hao grogna, trop paresseux pour répondre. Parmi tous les membres du clan Gu Huan, c’était lui qu’il détestait le plus, et celle-ci était en tête de liste.
« Je me demande bien comment le troisième frère a pu t’éduquer ainsi, sans le moindre sens des bonnes manières. Quand je rentrerai, il faudra absolument qu’il te donne une bonne leçon », dit Bai Qi, visiblement contrariée.
La colère monta en Tian Hao. S’il n’avait pas reçu à plusieurs reprises l’ordre de Xiao Tianchi de ne pas créer de problèmes, avec son tempérament explosif, il aurait déjà voulu donner une leçon à Bai Qi. En entendant cela, il serra les poings, fit un pas en avant et dit d’une voix grave : « Essaie encore un mot. »
« Frère, père est là ! » Xiao Shuang tira doucement sur la manche de Tian Hao.
Tian Hao sursauta et réalisa alors que Lin Dong était juste à côté. Il perdit instantanément son assurance, comme un ballon dégonflé, sans plus aucune prestance. Comparé à Xiao Tianchi, l’autorité de Lin Dong lui semblait cent, voire mille fois supérieure. Non seulement il n’osait pas frapper quelqu’un en sa présence, mais même s’il était maltraité, il avait appris à ne pas montrer de colère.
Lin Dong sourit, s’approcha à grands pas des deux frère et sœur, prit chacun par l’épaule et dit : « On mange des raviolis à midi, allez tous aider dans la cuisine. »
« D’accord ! »
Ils hochèrent la tête précipitamment.
Sous le regard furieux de Bai Qi, ils entrèrent dans la cour arrière. Tian Hao, encore inquiet, expliqua à voix basse : « Père, c’est elle qui m’a insulté en premier en disant que j’avais mauvaises manières. »

« La prochaine fois que quelqu’un osera t’appeler Charbon Noir ou te maltraiter, je l’attaquerai en secret pendant la nuit. N’oublie pas de ne pas révéler ton identité et de ne pas être trop violent ; il suffira qu’elle ne puisse pas se lever du lit pendant quelques mois. Après tout, c’est la fille de ce monsieur aux cheveux blancs qui venait chaque année à l’auberge. » Lin Dong caressa la tête de Tian Hao. S’il n’avait pas voulu que Bai Qi découvre les capacités de Tian Hao, il ne l’aurait certainement pas arrêté.
Les deux jeunes se battaient ; si Bai Qi ne pouvait pas gagner, c’était bien mérité.
« Hein ? »
Tian Hao écarquilla les yeux, se demandant s’il avait bien entendu : son père lui permettait vraiment de se battre ? Et il disait que ne pas pouvoir se lever du lit pendant quelques mois ne comptait pas comme être trop violent ?
Lin Dong sourit et changea de sujet : « Pourquoi l’as-tu appelée tante enseignante tout à l’heure ? »
Tian Hao s’empressa d’expliquer : « Le grand maître a dit que plus on est célèbre, plus on attire l’attention. Il m’a demandé d’appeler le troisième frère aîné “maître” en présence d’étrangers. »
Lin Dong hocha la tête. Pour que Tian Hao puisse se protéger réellement, il valait mieux qu’il reste discret au sein de la secte Gu Huan – là-dessus, Xiao Tianchi correspondait bien à ses attentes.
À côté, Lin Shuang s’exclama avec enthousiasme : « Père, l’affaire de la nouvelle auberge semble très bonne ! Si j’avais su, j’aurais construit un grand restaurant. »
« Ce n’est pas si simple, ce ne sont que des clients ordinaires. »
Lin Dong sourit brièvement, puis s’arrêta soudain après avoir fait quelques pas.
En matière de commerce, Lin Shuang était un véritable petit génie. Il n’y avait pas de clients au deuxième étage ; qui sait quelles idées elle pourrait avoir.