Chapitre 62 : Le rugissement du lion

Après plusieurs tournées de vin, Lin Dong, les mains posées sur son ventre gonflé, se leva, satisfait, et dit : « Nous avons bien mangé et bu. Devrions-nous rentrer ou continuer à flâner ? »
Wen Wangzhong, inquiet à l’idée de croiser Zhou Jinchi, prit la parole en premier : « Rentrons ! »
« D’accord, rentrons ! » Lin Dong appela le serveur pour régler l’addition. Aujourd’hui, non seulement il avait enfin goûté à la viande d’une bête surnaturelle, mais les performances de Jiang Kui correspondaient également à ses attentes. Bien que son éclat ait été légèrement masqué par Tian Hao, il n’avait pas chassé les gens comme le faisaient les lettrés ; cela devrait permettre à Wen Ying de mieux comprendre son caractère.
Ce qu’il fallait faire avait été fait ; désormais, tout dépendait du destin de Jiang Kui.
Alors que tout le monde se levait, une femme d’une vingtaine d’années, vêtue d’une jupe en tissu grossier, au teint pâle mais aux traits vaguement gracieux, hésitait à l’entrée.
De sa main droite, elle tenait un petit garçon de trois ou quatre ans, et sur son dos, attachée avec un morceau de tissu, se trouvait une petite fille endormie. Après un instant d’hésitation, elle entraîna le petit garçon dans la salle principale.
Pour travailler au restaurant Fenglin, il fallait avoir une bonne vue ; les serveurs repérèrent aussitôt la femme. Voyant ses vêtements usés et les nombreux trous sur ceux des deux enfants, ils hésitèrent un instant avant qu’un serveur ne s’approche.
« Madame, souhaitez-vous monter au deuxième étage ou rester au premier ? »
La femme secoua la tête : « Je cherche quelqu’un. »
« Oh ! Je ne sais pas qui vous cherchez, madame. » Le serveur jeta un coup d’œil vers la table de Lin Dong au centre, où se trouvait Jiang Kui. Dans toute la salle, seul cet homme à l’air de garde du corps semblait correspondre.
« Père, je te vois ! »
Le petit garçon observait avec curiosité la salle animée. Lorsque son regard se posa au centre, son visage enfantin s’illumina de joie ; il se libéra rapidement de sa mère et courut vers lui en trébuchant.
« Xiao Chen, cours doucement », lança précipitamment la femme pour le rappeler.
Le serveur regarda dans la direction où courait le petit garçon et fut convaincu que la femme cherchait bien quelqu’un, car cela correspondait parfaitement à ses suppositions.
« Père, père… »
En un instant, les yeux du serveur se rétrécirent ; il se frotta les yeux, puis regarda à nouveau : le petit garçon tirait toujours sur la manche d’un jeune homme élégant. Horrifié, il saisit aussitôt la femme qui avançait.
« D’où vient ce mendiant ? Partez vite ! »
« Je ne suis pas une mendienne, je cherche vraiment quelqu’un », expliqua-t-elle.
« Chercher quelqu’un ? » ricana le serveur avant d’appeler un autre serveur à proximité : « Vite, emmenez cet enfant dehors, qu’il ne dérange pas les clients qui mangent. »
« Je cherche vraiment quelqu’un », insista la femme en montrant Zhao Fengjie, que tirait le petit garçon : « C’est mon mari. »

« À qui essaies-tu de tromper ? » dit le serveur avec mépris. « Regarde les vêtements de ce jeune homme, puis regarde ce que tu portes. Si tu veux tromper quelqu’un, au moins trouve quelqu’un de convenable. »
La femme, paniquée, ne parvenait pas à se libérer de l’étreinte du serveur.
« Père, je veux manger, moi aussi je veux manger ! »
Le petit garçon, qui ne voyait pas l’expression sombre de Zhao Fengjie, tirait sur sa manche, sautillant, ses yeux noirs comme des étoiles fixés sur les plats sur la table, son petit visage rayonnant de joie.
« Frère Zhao, qu’est-ce que c’est… » Zhou Haicheng et Wang Qiuye regardèrent Zhao Fengjie avec perplexité.
Zhao Fengjie tourna la tête vers la porte principale ; en voyant la femme qui discutait avec le serveur, son hésitation se transforma en détermination.
D’un geste brusque, il écarta les mains du petit garçon et lança : « D’où vient ce gamin sauvage ? Va-t’en. »
« Père, je veux manger », dit le petit garçon sans se soucier de la rudesse de Zhao Fengjie, pensant qu’il jouait avec lui, et commença à grimper sur ses jambes.
« Descends, descends ! De quelle famille es-tu ? » Zhao Fengjie tira violemment le petit garçon de ses genoux, se leva d’un bond et cria : « Serveurs, à quoi vous servez-vous ? Comment laissez-vous n’importe qui entrer ? »
Les serveurs furent terrifiés. Avec déjà un mendiant puant qui causait des plaintes dans la salle, cette nouvelle situation signifiait qu’ils ne verraient pas leur salaire du mois.
« Père, maman et Xiao Yun sont aussi là, je veux manger… » Le petit garçon, les larmes aux yeux, agitait Zhao Fengjie par sa manche.
« De nos jours, il y a encore des gens qui s’attribuent des pères à tort ? »
« Ce gamin a l’air plutôt bien, il faut le reconnaître… Frère Zhao, il te ressemble vraiment un peu. »
« Frère Wang plaisante. J’ai un fils et une fille. Ma famille n’est pas riche, mais nous ne sommes pas non plus au point de les laisser dans une telle misère. »
Tout en forçant un sourire, Zhao Fengjie repoussa vigoureusement les mains du petit garçon. Du coin de l’œil, il vit que les serveurs avaient compris la situation et se précipitaient vers eux, ce qui le rassura un peu.
« C’est vrai, ce garçon a l’air bien, mais on voit tout de suite qu’il vient d’une famille grossière. »
Les deux hommes acquiescèrent.
« Exactement ! »
Zhao Fengjie soupira intérieurement. Voyant le petit garçon se jeter à nouveau sur lui, agacé, il le poussa vers le serveur le plus proche.
Avec un bruit sourd, le petit garçon tomba au sol, puis fut soulevé par le serveur, ce qui le fit pleurer de peur.
Tianhao voulut se lever, mais Lin Dong le maintint fermement. Bien qu’il ait également envie de frapper ce serveur, n’était-ce pas aussi une occasion de voir si Jiang Kui avait un sens de la justice ?
« Arrêtez ! »
Jiang Kui et Wen Ying se levèrent en même temps. Dans leur cri furieux, on percevait une voix faible mais insistante.

Ce rugissement furieux était d’une puissance à faire trembler les cieux et la terre. Les poutres du plafond frémissaient, les verres se renversaient partout, et tout le monde se levait dans la panique. En un instant, toute la salle devint un chaos total.

Lin Dong et ses compagnons, étant les plus proches de Jiang Kui, ne pouvaient supporter de voir cette scène horrible.

Wen Wangzhong et sa fille, pris de court par ce rugissement, s’effondrèrent au sol. Les tympans de Lin Dong bourdonnaient, il avait l’impression que le monde tournait autour de lui, et il mit un moment à comprendre comment Tian Hao, qui se trouvait à ses côtés, était devenu trois personnes.

Tian Hao, le plus fort d’entre eux, ayant déjà atteint le neuvième niveau de la phase de fluidité spirituelle sous l’empire de l’empereur Gu Huan, avait lui aussi les yeux écarquillés et la tête embrumée.

Après un long moment, Lin Dong finit par reprendre ses esprits et entendit Tian Hao murmurer à son oreille : « Si on criait comme ça en utilisant la force spirituelle, la moitié des gens mourraient d’un choc, l’autre moitié deviendrait sourde. »

Lin Dong resta sans voix. Il n’était pas nécessaire que Jiang Kui apprenne d’autres techniques spirituelles : il possédait déjà un rugissement naturel de lion !

Il balaya la salle du regard : personne parmi les présents n’avait pratiqué la force spirituelle comme lui et Tian Hao ; ils restaient là, hébétés, les yeux vides. Même ceux qui se trouvaient au bord de la salle se bouchaient les oreilles, désemparés.

« Mmm… »

Jiang Kui aida le petit garçon à se relever, voulant vérifier s’il était blessé, mais se souvint soudain de sa propre voix puissante. Le visage rouge de honte, il parvint à retenir les mots qui lui venaient aux lèvres.

Lin Dong réalisa soudain qu’ils avaient encore des choses à faire et se hâta de secouer Wen Wangzhong et sa fille, qui étaient toujours inconscients.

« Quelle… quelle voix puissante ! »

Le père et la fille, tout en se frottant la poitrine, regardaient fixement Jiang Kui qui époussetait le petit garçon, encore sous le choc.

Lin Dong eut un sourire amère : le sens de la justice de Jiang Kui avait certes été mis à l’épreuve, mais il semblait avoir sous-estimé sa voix puissante. À en juger par l’expression du père et de la fille, il avait peut-être agi à l’inverse de ce qu’il voulait…

Profitant que le serveur était toujours hébété, la femme se libéra de ses liens. Tout en soutenant sa fille, qui s’était réveillée et pleurait à chaudes larmes dans son dos, elle courut vers le petit garçon. Après une hésitation, elle remercia Jiang Kui, puis arracha le petit garçon de ses bras et le serra fort contre elle.

« Xiao Chen, as-tu mal quelque part ? »

« Maman, papa ne me donne pas de bonnes choses à manger », sanglota le petit garçon.

À peine réveillé, il vit la femme accroupie à ses côtés. Zhao Fengjie, furieux et humilié, cria : « Qui est ton père ? Partez, tous autant que vous êtes ! »

« Zhao Fengjie, comment peux-tu faire ça ? » La femme tremblait de colère : « Je pensais toujours que tu étais juste fier de ton apparence, mais toi, tu oses même nous ignorer, ma fille et moi, pour préserver ton image ! »

« Frère Zhao, qu’est-ce qui se passe exactement ? Comment connaît-elle ton nom ? » Les regards de Zhou Haicheng et des autres étaient empreints de grande perplexité.

« Qui ne sait pas d’où elle a entendu mon nom ? Est-ce que frère Zhou et frère Wang vont vraiment croire ses mensonges ? » Zhao Fengjie esquissa un sourire rigide, s’approcha du trio mère et enfants, fixa intensément la femme et dit entre ses dents : « Parlez, pourquoi avez-vous prétendu être ma femme et mes enfants ? »
« Moi… moi… »
Face à ce regard menaçant, la femme n’osa pas le soutenir, hésita longuement, puis baissa tristement la tête.
« Mon salaire de six mois, gagné en travaillant dans une couture, a été pris par mon mari. Il n’y a plus d’argent à la maison pour acheter du riz, c’est pourquoi j’ai voulu vous extorquer de l’argent. »
« Vous avez entendu ? Frère Zhou, frère Wang, vous avez entendu ? » Zhao Fengjie poussa un long soupir, lança un regard furieux au commis à côté de lui : « Qu’est-ce que vous attendez ? Allez les chasser immédiatement ! »
Les commis hochèrent la tête à plusieurs reprises et emmenèrent de force le trio en larmes vers l’extérieur.
Lin Dong fronça les sourcils. Si ce trio cherchait vraiment à extorquer de l’argent, ils auraient dû insister avec acharnement.
« Allons voir. »
Lassé d’appeler un autre commis pour régler l’addition, Lin Dong sortit deux lingots d’argent et les posa sur la table, puis se leva.
« Allez, allez, ce n’est qu’une arnaqueuse ; elle mérite de mourir de faim. Frère Zhou, frère Wang, continuons ! Aujourd’hui, on ne rentre pas avant d’être ivres ! »
Tandis que les commis emmenaient le trio dehors, Zhao Fengjie prit son verre, son visage retrouvant son air triomphant.
« Ça ne te tuera pas ! »
Lin Dong, qui avait prévu d’attendre de confirmer l’identité du trio, fut pris de colère en entendant cela. Il saisit brusquement la table derrière lui et la abattit sur la tête de Zhao Fengjie.