Chapitre 6 : La grande prophétie

Ce visage à la fois flétri et éclatant se fondit peu à peu dans le champ de force provenant du ciel. La puissance des étoiles était constamment guidée vers cet endroit. Le corps fragile assis dans le fauteuil roulant sembla soudain devenir instable ; de loin, son corps, entouré d’ombres et de lumières entrelacées, paraissait flou, voire légèrement transparent.

La grande prophétie n’est pas une magie particulièrement exceptionnelle ; on pourrait dire qu’il s’agit simplement d’une capacité générale. Cependant, les conditions requises pour l’utiliser sont extrêmement élevées. Les exigences en matière de pouvoir magique suffisent déjà à dissuader les mages ordinaires, voire les grands mages, de tenter l’aventure. De plus, pour l’employer, il faut posséder une solide résistance psychologique, c’est-à-dire des capacités mentales hors du commun. Après tout, il s’agit de percer l’avenir à travers l’espace-temps — une magie presque impensable. Si la force mentale est insuffisante, cela peut immédiatement plonger le mage dans la folie. En outre, des dispositifs de protection efficaces sont indispensables. Espionner le destin est en soi une action contraire aux lois divines, susceptible d’attirer le châtiment des dieux. Or, à ce moment-là, le praticien est dans un état de grande vulnérabilité, sans armes puissantes ou objets sacrés pour résister aux forces destructrices venues du ciel. Une seule décharge de puissance suffirait à anéantir à la fois son corps et son esprit. On estime à trois au maximum le nombre de personnes sur tout le continent capables d’utiliser cette magie, sans compter bien sûr le pape lui-même.

Une énergie colossale pénétrait progressivement tout son corps. Jules II pouvait sentir à quel point la force, guidée par sa magie stellaire, était puissante. Le moindre écart dans son équilibre suffirait à transformer son corps fragile en poussière. Pourtant, il n’était pas inquiet. Il avait déjà expérimenté cette grande prophétie à deux reprises. Cependant, la dernière fois, cela remontait à plus de dix ans. L’incertitude quant à la situation du continent l’avait poussé à utiliser cette magie à l’époque. Aujourd’hui, il devenait de plus en plus sceptique et manquait de confiance en lui. Il en était même venu à utiliser la grande prophétie à cause d’un pressentiment. Était-il vraiment trop vieux pour céder sa place ? Une pensée silencieuse traversa l’esprit de Jules II.

Chassant cette source de trouble de son esprit, Jules II eut instinctivement envie de secouer la tête, mais un champ de force puissant qui l’enveloppait entièrement l’empêchait de bouger. Il ne put que sourire amèrement intérieurement. Si ses trois successeurs n’étaient pas si « exceptionnels » au point de ne lui laisser aucun choix, il aurait volontiers cédé sa place. Ses prédécesseurs avaient tous été tourmentés par l’absence de héritiers appropriés ou par l’insuffisance de leurs compétences. Quant à lui, parmi ces trois personnes, chacune était sans doute la meilleure candidate possible en termes de capacités et de talent. Mais peut-être était-ce justement leur excellence excessive qui les poussait à rechercher la maximisation de leurs compétences, voire à une approche purement utilitaire, ou bien à s’attacher trop obstinément à l’interprétation de certains dogmes dans des situations spécifiques, allant chacun à l’extrême. Dans leur quête de réaliser leurs propres objectifs, Jules II se demandait même s’ils n’étaient pas prêts à tout. Une telle situation était sans doute inédite pour n’importe quel pape par le passé.

S’apaisant, Jules parvint rapidement à transformer son esprit en un étang paisible, sans le moindre frémissement. Sur sa surface lisse comme un miroir, des images floues commencèrent peu à peu à apparaître. Jules savait que ce n’étaient que les premières pensées éparses au fond de son esprit. Bien que son esprit fût apparemment calme en surface, il était encore perturbé par les soucis mondains, ce qui se manifestait ici par diverses illusions. Il songea même à utiliser son œil mental pour voir de quoi il s’inquiétait constamment, mais la raison l’en empêcha aussitôt. Voir ces choses ne lui apporterait aucun avantage ; cela ne ferait qu’alourdir son fardeau psychologique, affecter son jugement de manière normale, et serait complètement inutile.

Lorsque le temps sembla s’être complètement arrêté et que Jules ne perçut plus la présence de quoi que ce soit autour de lui, il sut que la magie de la grande prophétie allait se déployer. Le miroir de son esprit devint progressivement flou, des vagues se propagant sur sa surface calme. Alors que la première vague s’étendait et que la deuxième venait à peine de se former sans s’étendre encore, l’œil mental distingua clairement, entre les deux vagues, un visage rude, primitif, mais empreint d’un charme infini. Des cheveux bouclés comme une crinière de lion, des sourcils proéminents, des orbites profondes, des pommettes légèrement saillantes, des lèvres épaisses, et surtout ces yeux qui émettaient une lueur sombre, scintillant parfois d’un air moqueur et sarcastique. Qui était-ce ?! C’était lui !

Effrayé, Julius avait du mal à croire ce que lui révélait son œil psychique. Bien que ce visage lui parût lointain, il ne lui était pas inconnu. En tant que pape de l’Église de la Lumière, il ne pouvait ignorer ce visage. Mais que signifiait-il ? Une renaissance des ténèbres ou une naissance de l’obscurité ? Ce n’était pas une nouvelle ; ces phénomènes existaient déjà depuis longtemps dans les sociétés étrangères du Sud. Cependant, Julius croyait que ces individus dépourvus de coordonnées psychiques ne pourraient pas provoquer de troubles majeurs. Même s’ils semblaient puissants sur le moment, ce n’était qu’un éclat éphémère ; en l’absence de quête spirituelle, ils sombreraient rapidement. Les pensées déterminent la conscience, la conscience détermine les actions ; ceux qui ne parviennent même pas à trouver un objectif ne méritent pas d’être pris au sérieux.

Mais était-ce vraiment si simple ? Julius rejeta aussitôt son premier jugement. S’il en était ainsi, pourquoi n’avait-il pas vu cela lorsqu’il avait utilisé la Grande Prédiction il y a plus de dix ans ? À l’époque, les forces obscures du Sud étaient très actives, avec une puissance encore plus grande, mais son visage n’était pas apparu. Pourquoi ce phénomène apparaissait-il maintenant ? Julius tenta de utiliser ses capacités de localisation psychique restantes pour déterminer la signification de cette scène. À sa grande déception, la Grande Prédiction avait presque épuisé toutes ses forces ; il ne pouvait percevoir que vaguement quelque chose venant du Sud. Or, le Sud était une région extrêmement vaste, comptant d’innombrables pays et forces, parmi lesquels des mortels et des étrangers mélangés. Était-ce encore ces hérétiques rebelle mais inactifs du Sud ? Ou fallait-il que ce soit ce groupe de Noyora qui aille examiner de près les éventuels changements dans le Sud ?

Une série de pensées traversa l’esprit de Julius. Mais à ce moment-là, une deuxième vague de vagues arriva. Alors que cette deuxième vague était sur le point de passer, Julius découvrit soudain que ce visage familier s’était transformé en une silhouette élancée. Cette silhouette élancée n’était certainement pas celle du visage précédent. D’un simple coup d’œil, Julius ne put distinguer les traits de cette personne, mais son intuition lui fit sentir qu’il s’agissait d’un jeune homme, très jeune. Mais avant qu’il ne puisse l’observer plus attentivement, la deuxième vague était déjà passée, ne laissant aucune trace.

Quel rapport ce jeune homme peut-il avoir avec le Roi Démon ? Serait-ce que Cynifer III a renaissé ? Le Roi Démon renaît ? Cette idée, qui faillit faire crier Julius de surprise, traversa son esprit en un instant : c’est impossible ! Que ce soit dans les chroniques historiques ou dans les archives secrètes de l’Église, il est clairement indiqué que Cynifer III a été anéanti corps et âme lors de cette bataille, il est donc absolument impossible qu’il renaisse. Mais que signifie alors l’apparition de ce jeune homme ? Une série de doutes et d’inquiétudes faillit ébranler Julius, mais heureusement, les divers boucliers mentaux qu’il avait préalablement établis le protégèrent efficacement. Ayant déjà vécu plusieurs expériences, il n’était plus un novice ignorant des dangers de la grande prophétie ; une protection adéquate lui permettrait d’être beaucoup plus en sécurité.

Tout en soupirant intérieurement, Julius prit une décision : il était peut-être temps de relâcher un peu les contrôles exercés par le Tribunal. Trop de restrictions, comme l’avait dit Noyora, signifiaient que la tolérance était un péché, et céder à l’obscurité signifiait détruire la lumière. Il était bénéfique, voire nécessaire, de laisser ces gens du Tribunal purifier l’atmosphère corrompue du monde et montrer la grandeur du Dieu de la Lumière au moment opportun.

L’œil mental de Julius observait tranquillement le miroir après le passage de la deuxième vague de remous. Ce qui le fit frissonner fut l’apparition sur le miroir d’un paysage de désert aride, et parmi les créatures qui couraient et sautaient sur l’écran se trouvait un prêtre vêtu des habits de l’Église de la Lumière. De plus, ces créatures n’étaient autres que des orques ! À en juger par leur attitude, il semblait que les orques et le prêtre discutaient joyeusement. Que signifiait cela ? Les orques changeaient-elles de religion pour adorer le Dieu de la Lumière, ou bien le prêtre se rendait-il dans le désert de Mogan pour prêcher avec acharnement ? Bien que ce fût l’hypothèse la plus plausible, Julius savait qu’elle était peu réaliste. Il ne voulait pas orienter ses prédictions vers le pire, même s’il savait bien que le pire était souvent la réalité.

Une énorme pression mentale fit presque suffoquer Julius. Il savait que c’était parce que ses émotions, en raison des changements continus et intenses, étaient sur le point de perdre leur équilibre. Il fit de son mieux pour calmer peu à peu son esprit, mais retrouver son équilibre n’était pas si simple, surtout sous l’influence de la puissance sacrée venue des cieux. Chaque plus infime variation y était amplifiée à l’infini : telle était la dangerosité de la grande prophétie.

Avec un certain regret, Julius ouvrit son œil psychique. Bien que quelques barrières mentales aient finalement réussi à résister à la pression de la puissance sacrée céleste, son désir de voir un avenir plus vaste et détaillé s’était finalement envolé. Sous l’emprise de cette puissance sacrée, le moindre changement au plus profond de son esprit était reflété sans aucune réserve et amplifié à l’infini. Pour surmonter ce danger, il fallait utiliser la puissance sacrée qu’il consacrait normalement au processus de la grande prophétie. Cet ensemble de contradictions déterminait donc l’efficacité de chaque grande prophétie. Cette fois, les résultats n’étaient manifestement pas idéaux. Cependant, Julius n’osait pas espérer davantage : pouvoir apercevoir l’apparition des ombres maléfiques et les crises cachées au sein de la Sainte Église de la Lumière lui suffisait. Il n’avait plus besoin de savoir quoi que ce soit d’autre ; être en mesure de résoudre de manière satisfaisante ces deux problèmes avant son départ lui suffisait amplement.