Chapitre seize : Le luth du vent et de l’orage

Bien qu’elle sache que ce que disait Komer pouvait être vrai, Katrina était consciente qu’en ne ripostant pas face à une telle provocation, sa réputation de Sorcière aux Cheveux Rouges pâlirait considérablement, tant sur terre qu’en mer. D’un léger geste de la main, son corps se mit à glisser discrètement.

Des cris perçants accompagnaient une pluie de lances et de flèches tirées par des arbalètes, bloquant complètement tout l’espace et tous les angles à quelques mètres à peine autour de Komer. Cette attaque purement physique ne recelait aucune ruse : il s’agissait simplement d’une force brute. Pour l’éviter, il fallait disparaître sous terre ; même si le sol était entièrement recouvert de dalles de marbre lisses, Komer était convaincu de pouvoir disparaître sans laisser de trace. Mais pour l’instant, il ne voulait pas le faire — il devait d’abord intimider son adversaire.

Une série de trolls en pierre se disposèrent en cercle devant Komer, l’encerclant étroitement. Il lança une série de gestes avec ses doigts tout en récitant d’un trait plusieurs formules magiques, au point de le laisser à bout de souffle. Les lances et les arbalètes, chargées d’une énergie infinie, heurtèrent les trolls en pierre, provoquant d’immenses secousses. Plusieurs trolls furent détruits sous les attaques incessantes des lances, mais de nouveaux géants d’élément terreux surgirent pour combler les vides. Cette attaque folle semblait pouvoir durer indéfiniment, comme si l’adversaire cherchait à épuiser toutes les forces de Komer par cette méthode.

Komer secoua légèrement la tête et esquissa un sourire serein. Cette méthode pouvait peut-être fonctionner contre d’autres mages, mais elle était ridicule pour lui, qui venait tout juste d’acquérir le pouvoir du Seigneur des Ténèbres. Sa magie, bien qu’infinie ne fût pas, était amplement suffisante pour affronter une telle situation. De plus, Komer n’avait pas l’intention de s’engager dans un combat interminable.

Il caressa doucement son harpe à sept cordes, et des sons mélodieux se répandirent aussitôt dans la salle. Même les cris stridents des lances et des arbalètes ne pouvaient étouffer cette mélodie venue d’un autre monde.

« Que le vent et l’orage soient encore plus violents, ô Roi des Éléments ! J’ai besoin de votre bénédiction ! » La magnifique harpe à sept cordes dans les mains de Komer ressemblait à un objet magique capable de se transformer à volonté. Des lumières multicolores éclatantes se répandaient sur le archet, pénétrant chacune des cordes et leur conférant un aspect fantastique et étrange. Alors que les sons devenaient de plus en plus graves et sourds, les doigts agiles de Komer jouaient rapidement sur les cordes, et bientôt, le bruit du vent et de l’orage se fit entendre, faisant trembler la terre !

« Le Luth du Vent et du Tonnerre ?! » Un cri d’horreur retentit dans la pièce adjacente. Lorsque le regard anxieux de Katarina se posa sur l’un de ses trois mages, celui-ci avait le visage pâle comme la cendre, les lèvres tremblantes, et ses pupilles dilatées semblaient annoncer quelque chose d’important.
« Quel Luth du Vent et du Tonnerre ? » hurla Katarina, exaspérée. « Ce n’est qu’une harpe à sept cordes que possède tout barde ! Es-tu devenu fou ? »
« Non, non, ma reine ! Je vous le jure au nom du dieu du tonnerre : ce n’est pas une simple harpe à sept cordes. C’est bien le Luth du Vent et du Tonnerre ! Regardez ces vagues noires qui coulent sur les cordes : chacune d’elles représente le flux du sang du dieu du tonnerre. Ce sont les signes de l’accumulation de la magie du tonnerre. Et regardez ces nuages gris-vert : partout, c’est la magie du vent en action. Ce sont les esprits du vent qui invoquent ce pouvoir. C’est bien l’artefact légendaire des temps anciens, le Luth du Vent et du Tonnerre ! »
Presque en proie à un hurlement, le mage montrait dans ses yeux une folie et une excitation mêlées à une pointe de désespoir. En tant que mage du tonnerre, il ne pouvait se tromper à propos d’un tel artefact, longtemps considéré comme une simple légende.
Komer le regarda avec surprise. Il ne s’attendait pas à trouver ici quelqu’un capable de reconnaître l’artefact qu’il tenait entre ses mains. En effet, c’était bien le Luth du Vent et du Tonnerre, un instrument unique, né uniquement dans les mythes anciens, la quintessence de la magie du vent et du tonnerre. Lorsqu’il avait été découvert dans la chambre forte du château de Damorlensk, personne n’avait reconnu cet artefact. Au début, Komer l’avait simplement pris pour un instrument magnifique, sans vraiment comprendre son origine.
« Lames du vent ! »
Grâce au Luth du Vent et du Tonnerre, la technique signature de Rebril fut enfin déclenchée. Dans la vaste salle, le sifflement strident du vent couvrit le bruit des lances et des flèches tirées par les arbalètes. L’espace fut rempli de lames de vent formées à partir de l’énergie du vent, qui tournoyaient autour du luth sous différents angles.
Insatisfait de la puissance déployée par la magie du vent, Reno appuya fermement ses doigts sur les cordes. Un grondement sourd de tonnerre émana alors des cordes, et une série d’éclairs déchirèrent le ciel au-dessus des guerriers armés de lances et d’arbalètes. Face à cette punition envoyée par les dieux, les guerriers habitués aux combats en mer ne purent plus tenir et s’enfuirent dans tous les sens. Seule Katarina resta debout, à distance, à fixer froidement Komer.

Les attaques magiques des trois mages, perturbées par les lames de vent, ne produisirent aucun effet, jusqu’à ce que Komer appuie doucement ses doigts sur les cordes pour les tirer. Ce n’est qu’alors que les trois mages, luttant désespérément contre les lames de vent, réussirent à éviter une humiliation immédiate. Les lames de vent en rotation incessante ne leur laissèrent aucune chance de lancer une deuxième attaque.

« Mademoiselle Katerina, je pense qu’il serait peut-être temps maintenant de nous asseoir et de discuter sérieusement. » Une série de tours de magie avait également épuisé une grande partie de la magie de Komer. Bien que l’harpe magique du vent et de l’orage fût puissante et permette de réduire considérablement le temps de préparation des sorts, elle exigeait plus de magie et en consommait davantage. Il ne voulait pas montrer toute la subtilité de cette arme ; il préférait que cette sorcière aux cheveux roux se calme et accepte son invitation.

Son visage, d’ordinaire froid comme la glace, brillait maintenant d’une lumière éclatante. À cet instant, il semblait même que chaque mèche de cheveux de Katerina irradiait une lumière magnifique. Son épée pointée vers le haut dégageait une lueur éclatante, comparable à celle d’un ciel étoilé, s’étendant sur plus de trois pieds. Cette lumière fluctuante semblait attirer toute la clarté environnante vers la pointe de l’épée. Ses yeux sombres et profonds étaient alignés parfaitement avec la pointe de l’épée, où l’obscurité et la lumière formaient un contraste extrême, pour finalement disparaître dans son poignet.

« Si je tombe à tes pieds, ou si tu te retrouves sous ma lame, nous aurons alors le droit de discuter », déclara cette jeune femme aux cheveux roux d’une voix glaciale, sans la moindre place à la négociation, ce qui plongea Komer dans le désarroi. La logique de cette femme était vraiment étrange : fallait-il absolument que l’un batte l’autre pour avoir le droit de négocier ? Si c’était le cas, quel sens et quelle valeur auraient encore les négociations ?