Chapitre 10 : L’atout maître

Dachler hocha silencieusement la tête, il était d’accord avec l’opinion du novice. Les humains ont toujours traité les Birmons avec condescendance ; à leurs yeux, les Birmons n’étaient que des créatures simples d’esprit mais fortes physiquement, incapables de rivaliser avec eux. Même lorsque les Birmons causaient des dommages dans les royaumes humains, ceux-ci pensaient que c’était dû à un manque de sérieux de leur part ou à des conflits internes. S’ils prenaient les choses au sérieux, en utilisant leur capacité de production bien supérieure à celle des Birmons, leur discipline organisationnelle et leurs compétences magiques uniques, les Birmons ne pourraient que vagabonder éternellement dans les terres désolées de Mogan.

Les humains avaient plutôt une attitude de manipulation et de moquerie envers les Birmons, surtout ceux qui possédaient des pouvoirs spéciaux, qui croyaient pouvoir les manipuler à leur guise. Mais Dachler savait que les humains paieraient un lourd prix pour leur arrogance, et ce moment semblait progressivement arriver.

« Novice, jusqu’où comptes-tu aller ? » Dachler ne levait toujours pas les yeux.
« Jusqu’où ? Si je pouvais détruire complètement les forces de résistance du royaume de Nicée, ce serait bien sûr mon souhait le plus cher. Mais il semble difficile d’y parvenir d’un coup, car cette opportunité est vraiment rare. Tant que la confrérie des mages de la cour du royaume de Nicée quittera Jazair, je crois que nous pourrons prendre Jazair. À ce moment-là, même si nous ne pouvons pas anéantir les Nicéens d’un seul coup, tant que nous contrôlons Jazair, tout le nord et le centre de Nicée, ainsi que la majeure partie de la région est, se prosternera devant nous. C’est mon objectif minimum. »

Les doigts touffus du novice Tagore glissaient sur la carte suspendue à la tente. Il s’agissait d’une carte de la région nord du Continent Bleu. Ce n’est qu’au cours de longues batailles contre les humains que les Birmons ont appris à utiliser les cartes. Leur méthode traditionnelle, basée uniquement sur l’intuition et le jugement des orques, commençait à se combiner avec cette approche plus scientifique, ce qui améliorait considérablement l’efficacité des marches de leurs armées.

« Dashler, regarde : de ce côté se trouvent les deux grands seigneurs du nord du royaume de Nicée. Ils ont érigé des lignes de défense très solides dans le nord ; pour les percer, nous devrons payer un prix élevé. Mais regarde plutôt de ce côté : si nous parvenons à percer depuis l’un de ces deux endroits, nous pourrons atteindre directement les portes de la ville de Jazair. Une fois Jazair conquise, tout le nord du royaume de Nicée nous sera ouvert, et même Galle et Homère seront exposés devant nous. Quelle avantage cela représentera pour nos prochaines actions ! » Le moine Tagore semblait emporté par ses propres idées, sa voix devenant plus aiguë. « À ce moment-là, tout Nicée sera à notre disposition ; notre peuple pourra profiter facilement de toutes les choses les plus merveilleuses du monde ! »

« Moine, si c’est le cas, qu’as-tu encore à craindre ? Pourquoi ne pas prendre tout Nicée d’un seul coup ? » Une autre voix, légèrement rauque et grave, intervint. L’homme aux cheveux secs, qui venait juste de soulever le rideau de la tente, entra en se frottant les mains, son regard vert déjà fixé sur la carte accrochée à la tente.

« Carter, peut-être pouvons-nous mener des raids jusqu’aux moindres recoins de Nicée, mais face à tous ces châteaux et forteresses, pourrons-nous les conquérir un par un ? Non, nous ne sommes pas prêts. Les mages mortels sont trop puissants, et la force des prêtres-sorciers, soigneusement cultivée par le grand prêtre, ne peut pas supporter une telle consommation. Nous ne devons pas nous contenter de plaisirs éphémères. Il a fallu plus de vingt ans pour développer cette force de prêtres-sorciers, et une nouvelle génération est encore en formation. Nous avons besoin de temps ! Si cette opportunité n’était pas si exceptionnelle, je ne voudrais pas révéler prématurément notre véritable force. Mais je pense que si nous pouvons prendre Jazair, cela en vaudra la peine. »

Le moine, les mains derrière le dos, avait les yeux brillants, fixant intensément l’image de la ville de Jazair au centre de la carte. « Sans Jazair, le royaume de Nicée deviendra un ensemble de factions sans cohésion, incapable de nous menacer. Et une fois Nicée détruite, les mortels du continent nord ne pourront plus ignorer notre existence comme avant. Nous gagnerons encore plus ! »

Kart Wolf a également été visiblement inspiré par les paroles du novice Tagore. Chevaucher à travers les terres des mortels a toujours été le rêve de Kart ; depuis son enfance, il rêvait de mener des cavaliers-loups invincibles pour conquérir tout le continent. Cependant, les lignes de défense des mortels, bien que faibles en apparence, sont extrêmement résistantes et serrent étroitement le peuple des Bimons comme une corde en tendon de bœuf. En particulier, la puissance des magiciens mortels est un cauchemar pour les Bimons : c’est à cause d’eux que le peuple des Bimons réussit parfois mais échoue aussi souvent. Le manque de force pour affronter ces magiciens empêche constamment le peuple des Bimons d’achever parfaitement une campagne de conquête. Et cette fois, comme l’a dit le novice, c’est peut-être la meilleure opportunité que le peuple des Bimons ait eue depuis des années.

Dachler a toujours tendance à gâcher l’enthousiasme des gens, et il n’a pas fait exception cette fois : « Novice, Kart, nous devons également réfléchir aux conséquences que cela entraînerait si notre pouvoir de prêtre-sorcier était révélé. Comme vous l’avez dit, notre puissance n’est pas encore suffisamment forte. Pour l’instant, la puissance de l’Église de la Lumière est au-delà de nos capacités. S’ils réalisent que notre pouvoir représente une menace pour eux, attaqueront-ils nos prêtres-sorciers ? Et si cela devait arriver, comment réagirions-nous ? »

Les paroles de Dachler firent taire le novice et Kart. C’était une question très réaliste. Le pouvoir des prêtres-sorciers a été développé au cours de vingt ans par le grand prêtre le plus éminent de la génération actuelle, qui a puisé dans l’expérience et les connaissances laissées par les prêtres des générations précédentes. Cela équivaut à un lot de semences : ce sont ces semences qui permettent aux prêtres-sorciers, capables de communiquer avec les forces du ciel et de la terre, de prendre racine et de prospérer parmi le peuple des Bimons. Si, à cause de myopie ou de précipitation, ce pouvoir est perdu, alors les chefs de cette génération deviendront véritablement les coupables historiques du peuple des Bimons.

« Il faut préparer des troupes pendant mille jours pour les utiliser un seul instant. Le but de développer le pouvoir des prêtres-sorciers est de renforcer la force de notre peuple des Bimons. Si, par peur de pertes et de sacrifices, nous restons cachés en coulisses, nous perdrons alors tout le sens de cette formation ! » Une voix légère provint de la porte arrière de la tente. Sans prévenir, la tente s’ouvrit automatiquement, et un vieil homme aux cheveux longs couvrant son visage, vêtu d’une robe noire, entra gracieusement dans la tente.

« Nous saluons le grand prêtre ! » Les trois personnes à l’intérieur de la tente s’inclinèrent simultanément en signe de respect.

« Novice Kater, je suis ravi de voir en vous une telle ambition. Former des prêtres-sorciers n’est pas facile, mais c’est justement dans le but de leur permettre de jouer un rôle dans les guerres de conquête de notre peuple Bimon ; donc, vous n’avez pas besoin de trop vous inquiéter. Novice, le choix du moment et ton attitude prudente sont tout à fait appropriés. C’est maintenant que les habitants de Nicée sont les plus faibles ; la situation chaotique les oblige à concentrer davantage leur attention sur leurs conflits internes. Notre peuple Bimon ne doit pas manquer cette opportunité. En vainquant Nicée, nous pourrons affaiblir considérablement la confiance des mortels, ce qui créera de bonnes conditions pour le développement futur de notre peuple. » Sa voix étrange semblait étrange à entendre, mais comme ils étaient habitués à ses apparitions mystérieuses, les trois chefs Bimon hochèrent la tête en signe d’accord.

« Grand Prêtre, mais comment ferons-nous face à une éventuelle contre-attaque hostile de l’Église de la Lumière ? » Ce fut alors le novice Tagore qui retrouva son calme. Avec le soutien du Grand Prêtre, il se sentait beaucoup plus confiant, mais en tant que souverain du royaume Bimon, il devait réfléchir plus en profondeur.

« L’Église de la Lumière n’est pas aussi puissante que vous le pensez. Ou plutôt, elle l’est certes, mais ses conflits internes affaiblissent gravement sa capacité à agir. Ceux qui sont en contact avec nous ne représentent pas entièrement l’Église de la Lumière, et celle-ci a également d’autres ennemis plus puissants. Peut-être que, à leurs yeux, nous ne sommes toujours qu’un problème mineur. C’est justement notre chance. Ainsi, tant que vous resterez prudents pendant la guerre, je crois que l’Église de la Lumière ne concentrera pas immédiatement son attention sur nous. »

Les paroles du Grand Prêtre étaient comme de la musique céleste pour les trois chefs Bimon. Leur admiration et leur respect envers lui les empêchaient jamais de douter de la véracité de ses paroles, et la réalité prouvait à maintes reprises sa sagesse.

« Merci, Grand Prêtre, d’avoir dissipé les brumes qui nous obscurcissaient l’esprit, nous permettant ainsi de mener cette opération avec confiance. » À cet instant, le novice Tagore montra le courage d’un souverain du royaume Bimon, son regard perçant. « Kater, va immédiatement organiser la cavalerie des loups, mais sans attirer l’attention. La préparation de l’action doit rester strictement secrète. J’ai l’intention d’entrer à Nicée par l’ouest. Lorsque ce sera le moment, la cavalerie des loups servira de force d’assaut pour anéantir complètement les troupes de la Croix de Fer des habitants de Nicée. Ensuite, elle s’occupera d’éliminer les dernières forces mortelles dans la région autour de Jazair. Ne cherchez pas à obtenir des succès trop hâtifs ; notre objectif principal est de prendre Jazair ! »

« Dashler, mobilisez immédiatement toutes les forces pour comprendre en détail le système de défense des Nicéiens à l’ouest. Il me faut anéantir d’un seul coup toutes leurs forces à l’ouest, afin qu’ils ne puissent pas organiser une défense efficace. De plus, surveillez de près la situation du groupe de mages de la cour de Nicée après leur départ de Jazair ; en cas de tout changement anormal, vous devez m’en informer dans les plus brefs délais. J’espère que vous vous chargerez personnellement de cette tâche. Quant à la bataille décisive, je mènerai personnellement les guerriers de la tribu du Tigre pour attaquer l’infanterie, l’infanterie légère de la tribu du Bœuf ainsi que l’infanterie lourde de la tribu de l’Ours en tant que forces principales. En outre, Christine dirigera les archers de la tribu du Renard ainsi que les autres troupes auxiliaires pour m’assister ; je veux prendre Jazair d’un seul coup ! »