Chapitre 6 : Les enchevêtrements

« Une image ? Une réputation ? Leclerc, je m’en fiche. Tout ce que je sais, c’est que tu es le chef de ces chevaliers qui causent des problèmes partout. Ces types laids créent des ennuis un peu partout, ce qui affecte gravement la sécurité de la ville de Cyprès. En tant que chef de l’ordre des chevaliers, tu as une responsabilité incontournable. Je te demande de prendre immédiatement tes responsabilités et de faire en sorte que ces types restent chez eux, sans sortir pour boire et semer le chaos ! »
Shatima enfonça violemment sa lance-dragon dans le sol. La lance s’enfonça profondément dans le sol, percant même le plancher en grès devant la demeure de Leclerc jusqu’au sol boueux en dessous. Leclerc était dévasté, mais impuissant. Essayer de raisonner cette femme, c’était se chercher des ennuis.
« Mademoiselle Shatima, vous devez savoir que j’ai quitté l’ordre des chevaliers d’Homère, et cet ordre n’existe plus. Par conséquent, les actions de ces gens relèvent de leur responsabilité personnelle. S’ils enfreignent les règles de sécurité de la ville, vous pouvez les arrêter et les punir conformément à la loi. Je n’ai plus aucun lien avec eux, je le répète encore une fois », expliqua Leclerc, impuissant.
« Aucun lien ? Tu dis ça facilement. Comment pourrait-il n’y avoir aucun lien ? Ne sont-ils pas passés sous ta tutelle pour être formés ? Ne t’ont-ils pas toujours obéi jusqu’à présent ? Ce vieux Philippe a peut-être fui, mais en tant que chef des chevaliers, peux-tu vraiment laisser ces chevaliers inutiles nuire aux citoyens ? Est-ce que le caractère d’un chevalier se mesure à sa capacité à se saouler et à causer des problèmes ? »
Shatima répliqua avec force. Pour elle, rétablir l’ordre à Cyprès était sans aucun doute un défi immense. Elle ne voulait pas échouer dès sa première mission, car cela influencerait les missions futures auxquelles elle pourrait participer, et c’était aussi un test de ses capacités de la part de Fran. Elle se dit qu’elle devait absolument mener à bien cette mission, à n’importe quel prix. Pour capturer le voleur, il faut d’abord capturer son chef : Shatima en était bien consciente. Ce Leclerc était clairement le chef de ces chevaliers. Dès qu’il serait maîtrisé, tout serait résolu.
Leclerc était profondément abattu. Cette femme s’accrochait à lui, exigeant qu’il assume cette responsabilité. Or, il ne s’occupait plus de ces affaires depuis longtemps. Les agissements de cette femme visaient à l’entraîner dans un tourbillon politique d’où il ne pourrait s’échapper.

« Mademoiselle Shatima, je ne souhaite pas poursuivre ce débat inutile avec vous, ni donner des ordres aux chevaliers qui ne sont plus mes subordonnés. Veuillez donc repartir. » Leclerc savait que son ordre de partir n’était pas forcément efficace, mais c’était tout ce qu’il pouvait faire.
« Oh ? Me faire partir ? Leclerc, vous êtes vraiment naïf. Je suis venue jusqu’ici, et vous me renvoyez sans me donner de réponse satisfaisante. Pensez-vous vraiment que Shatima se laisse si facilement éconduire ? Qui croyez-vous que je sois ? » s’écria Shatima, les yeux écarquillés, les mains sur les hanches, ses seins fermes ondulant sous sa robe, affichant l’air d’une mégère — bien que cette femme séduisante et pulpeuse fût en effet plutôt agréable à regarder.
« Alors, mademoiselle Shatima, que comptez-vous faire ? » Leclerc était complètement sans mots.
« Venez avec moi, rassemblons ces chevaliers au trop-plein d’énergie, un par un. Ils n’ont rien à faire, n’est-ce pas ? Très bien, qu’ils aillent jouer à des jeux de combat contre ces demi-orques et ces barbares. Ces derniers sont eux aussi oisifs. Mais ce ne doit pas se passer dans les lieux publics de la ville ; qu’ils aillent dans l’arène, qu’ils posent leurs armes et se battent à mains nues. » Shatima eut une idée en un instant.
« Des combats dans l’arène ? » Leclerc cligna des yeux. Qu’est-ce que cela signifiait ? Devait-il aider ce type, Komer, à entraîner ses soldats ?
« Oui. De toute façon, vos subordonnés ont trop d’énergie et ne savent pas où la dépenser. C’est parfait : ces demi-orques et ces barbares sont dans le même cas. Qu’ils la dépensent dans l’arène. Tant qu’il n’y a pas de morts, on pourra considérer cela comme un entraînement », dit Shatima avec assurance, de plus en plus fière de son idée géniale. « Leclerc, j’ai entendu Fran dire que vous êtes aussi noble. Comptez-vous vraiment passer votre vie ainsi ? »
Entendant l’autre adopter un ton prétentieux, l’appeler par son nom ainsi que celui de Fran sans la moindre politesse, Leclerc ne comprenait pas comment une telle personne pouvait exister au sein du camp de Komer. Même dans les régions sauvages du Caucase, on devrait au moins connaître les bases de la courtoisie. Cette femme osait prononcer sans hésiter le nom du chef de leur propre camp, sans même utiliser de titre honorifique — c’était incroyable.
« Mademoiselle Shatima, j’aimerais vraiment connaître votre famille. » Soudain, une idée lui vint : il voulait savoir quelle famille avait forgé une femme au style si particulier.

« La situation familiale ? » Shatima fut surprise. « Pourquoi cette question ? »
« Je voulais simplement savoir comment Mademoiselle Shatima a acquis de telles compétences », répondit Leclerc avec un sourire.
« Hehe, Leclerc, merci pour vos compliments. Mes compétences sont innées ; je suis invincible dans le monde entier, sans jamais rencontrer d’adversaire… » En parlant de ses capacités, Shatima devint soudainement pleine d’énergie, ses lèvres rouges se mettant à bouger sans cesse.
« Vraiment ? Alors pourquoi avez-vous rejoint les troupes du vicomte Komer ? » demanda patiemment Leclerc. Cette femme était vraiment comme un corbeau bavard, parlant de manière désordonnée, sans même percevoir le ton moqueur dans ses propres paroles. Il ne savait bien sûr pas que cette femme n’était pas humaine, mais un dragon de glace femelle ; sinon, il n’aurait pas eu une telle idée.
« Ah ? » La bouche de Shatima prit la forme d’un O, incapable de la refermer. Elle venait encore de se vanter d’être invincible, mais elle avait finalement échoué lamentablement entre les mains de Komer. Elle était incapable de reprendre contenance, et, étant donné son caractère, elle refusait de nier ce fait. Les paroles de Leclerc avaient touché juste.
« Qu’y a-t-il, Mademoiselle Shatima ? » demanda Leclerc, surpris, ne connaissant pas les relations complexes entre Shatima et Komer.
« Euh, rien. Mon lien avec Komer est purement dû au destin, oui, au destin. Je trouve qu’il correspond à mes goûts et qu’il me permet de mettre en valeur mes compétences, c’est pourquoi je me suis portée volontaire pour le servir », répondit Shatima d’une voix hésitante.
« Oh, je vois. J’ai vraiment envie de connaître le passé de Mademoiselle Shatima. Le seigneur Komer a de la chance d’avoir votre aide », dit Leclerc en souriant. Il ne comprenait pas non plus comment Komer pouvait s’entourer d’une telle femme et parvenir à la diriger aussi facilement.
Bien que Shatima ne comprenne pas tout le sens des mots humains, elle réalisa que les paroles de Leclerc n’étaient pas entièrement des compliments. Elle reprit son sérieux et revint au sujet principal : « Leclerc, arrêtons de perdre du temps. Venez avec moi rassembler ces maudits chevaliers inutiles et leur faire faire du travail utile. Les citoyens de Cyprus sont déjà très déçus d’eux. Je pense que la solution que je leur propose conviendra parfaitement. »
Leclerc soupira. « Mademoiselle Shatima, que comptez-vous faire si je refuse votre demande ? »

« Refuser ?! Oh, je n’ai pas mal entendu ? Tu refuses ? » s’écria Shatima d’une voix stridente. « As-tu le droit de refuser ? Leclerc, si tu parviens à me vaincre, je te donnerai cette chance ! »
Elle tint parole : d’un geste léger, elle retira sa lance draconique, qui était profondément enfoncée dans le sol, et la souleva sans effort. Son désir de combattre s’intensifia soudainement. « Allez, Leclerc, affronte-moi comme un véritable chevalier. J’ai toujours entendu dire que tu étais le chevalier le plus redoutable d’Homère. Aujourd’hui, je veux vraiment évaluer à quel point il est vraiment fort, le meilleur chevalier d’Homère. »
Leclerc fronça les sourcils. « Mademoiselle Shatima, tiendrez-vous parole ? Si j’ai la chance de gagner, ne viendrez-vous pas me harceler à nouveau ? »
« Bien sûr que je tiendrai parole. Tu crois que je serai aussi prude que toi ? Arrête de parler et viens ! » Shatima lécha avec excitation ses lèvres vermeilles. Elle ne savait pas que ce geste était très séduisant. « Héhé, Leclerc, j’ai entendu dire que tu as affronté Vladkov sans qu’aucun ne l’emporte. Je veux voir à quoi ressemble vraiment ce soi-disant guerrier dont parle Vladkov ! »
En entendant cela, Leclerc fut également alarmé. Ce type connaissait le résultat de son combat avec Vladkov et restait pourtant si enthousiaste, ce qui prouvait qu’il possédait certainement une force équivalente à celle de Vladkov. Il devait être particulièrement prudent. Affronter cet adversaire était déjà une solution de dernier recours, imposée par la nécessité. S’il perdait vraiment, il aurait honte de se montrer devant qui que ce soit.
Alors que Leclerc venait à peine de lever sa lance de chevalier, Shatima, déjà impatiente, avait porté l’énergie de sa lance draconique à son paroxysme. Une puissante énergie glaciale, semblable au vent froid des plaines de Mogan, fit chuter immédiatement la température dans toute la cour de vingt degrés, comme si on se trouvait dans une grotte glacée. Même préparé, Leclerc sentit ses membres devenir raides. Effrayé, il tenta de reprendre son souffle pour contrer l’effet du vent glacial. À ce moment-là, la lance draconique de Shatima tournait déjà comme un disque géant, entraînant avec elle un vent puissant et impétueux.
Cette femme ne respectait vraiment aucune règle, sans la moindre modestie ni courtoisie. Dès le premier coup, elle avait déployé toute sa force dans cette attaque spectaculaire. Le vent violent provoquait une douleur aiguë sur le visage de Leclerc, et la pression était telle qu’il avait même du mal à respirer.