Chapitre dix-huit : Tempête

Plusieurs groupes d’attaque composés de chevaliers Aigle et de chevaliers Rhinocéros pénétrèrent immédiatement dans les rangs de l’armée d’Homère tels d’innombrables lames acérées, lançant une offensive féroce et impitoyable. Les solides rangs d’Homère semblaient extrêmement vulnérables face à ces groupes de chevaliers.

Les lances des chevaliers et leur énergie magique formaient une pointe tranchante redoutable, qui attaquait sans retenue les soldats de l’armée de la Roche et de l’Armée des Vagues, les mordant et les déchirant. À chaque fois que l’énergie magique montait et que les ombres des lances apparaissaient, d’innombrables soldats barbares ou demi-orphes hurlaient de douleur avant de mourir. Face aux lames magiques puissantes, même la résistance des barbares et la ténacité des demi-orphes ne pouvaient que s’effondrer peu à peu.

L’ordre des chevaliers d’Homère et l’ordre des chevaliers des Flammes Noires étaient complètement retenu par les forces de contrecoup dirigées par les chevaliers Rhinocéros, incapables de se libérer. De même, l’ordre des mages alliés était solidement immobilisé par diverses matrices lumineuses lancées conjointement par les mages de la Lumière dirigés par Onia et Lorenzo. Face aux chevaliers Aigle et Rhinocéros si pressants, Komer était également très inquiet. Il n’aurait jamais imaginé que même les chevaliers Rhinocéros participeraient à cette guerre en masse, ce qui signifiait que l’Église de la Lumière s’était presque entièrement libérée de son conflit avec l’Ordre du Salut pour s’en prendre à lui. Mais il n’était plus le moment de se demander quel rôle avait joué l’Ordre du Salut dans tout cela.

Shatima ne put finalement plus se retenir et bondit au combat. Elle, ainsi que Grace, Briarnos, Javier et Bayezid, se jetèrent dans la bataille sans hésiter. Certains chevaliers de la Lumière, rusés et impitoyables, s’étaient infiltrés au cœur des rangs d’Homère, attaquant de manière ciblée les officiers de l’Armée des Vagues et de l’armée de la Roche, ce qui rendait encore plus difficile le maintien de l’ordre dans les rangs d’Homère. Shatima, qui espérait tenir jusqu’au moment crucial pour intervenir, ne put plus résister.

La puissante énergie de la lance de dragon souleva un vent violent, et le vent glacial comme la glace fit frissonner les trois chevaliers Rhinocéros. Même protégés par des sorts de la Lumière, ces trois chevaliers de la Lumière ne pouvaient échapper au froid pénétrant jusqu’à l’os, qui semblait vouloir les geler sur place.

Un coup puissant de la lance de dragon fit immédiatement cracher du sang au premier chevalier Rhinocéros. Les deux autres chevaliers Rhinocéros qui suivaient durent alors unir leurs forces pour parer le mouvement en retour de la lance de Shatima. Les attaques successives désorganisèrent complètement la formation en triangle formée par les trois chevaliers Rhinocéros, les empêchant de mener une attaque efficace.

Mihaijević a également commencé à montrer toute sa puissance : deux automates métalliques se sont lancés à l’assaut, le second étant manifestement encore en construction. Bien que leur capacité d’attaque ne soit pas affectée, leur forme grossière était insupportable pour les exigences de perfection de Mihaijević. Cependant, face à une situation cruciale, tout pouvait être mis de côté. Les deux chevaliers Rama se sont retrouvés débordés sous l’attaque conjointe des deux automates ; un autre chevalier Rama a dû se joindre à eux de manière improvisée pour stabiliser la situation.

Xavier, Grace et Bayezid ont uni leurs forces pour faire face à l’assaut des deux chevaliers Rama. Bien que cela leur ait demandé beaucoup d’efforts, Bayezid a pris en charge la majeure partie de la pression grâce à la puissance de sa hache divine. Xavier et Grace, en utilisant leurs compétences respectives, ont constamment lancé des attaques surprises pour contenir les assauts des deux chevaliers Rama, parvenant ainsi à tenir bon.

Le gigantesque bâton de Brianos faisait changer le climat dans un rayon de trois mètres, mais les chevaliers Aigle ne pouvaient pas être contrés par la force brute. Brianos a également pris conscience de ses faiblesses et s’est délibérément rapproché de Finitz. Finitz, reine des elfes venant du monde forestier, possédait une capacité innée à manipuler la magie, ce qui lui permettait de contrôler facilement de petites magies. Bien qu’elle n’ait pas officiellement rejoint l’ordre, elle n’a pas hésité à intervenir à ce moment-là, lançant sans cesse de petites magies pour attaquer le chevalier Aigle et aider Brianos à surmonter la crise.

La pression exercée par les chevaliers de la Lumière, qui se sont jetés à corps perdu dans la bataille, est devenue immédiatement évidente. Bien qu’ils sussent que faire apparaître Uma en ce moment n’était pas une bonne idée, face à une situation aussi vitale, où leur camp risquait à tout instant de s’effondrer, ils n’avaient d’autre choix que de la faire intervenir, même au péril de leurs propres intérêts.

Douze escouades de squelettes entièrement armurés sont apparues sur le champ de bataille sous la direction d’un chef guerrier noir brandissant une épée magique de vent glacial, ce qui a immédiatement provoqué la panique. L’atmosphère sinistre, les squelettes blafards, ainsi que les armures couvertes de mousse verdâtre et les armes et boucliers rouillés ont poussé tant les troupes alliées que celles d’Homère à diriger instinctivement leur regard vers ce maître des morts, silencieux et aux allures étranges, qui se tenait à l’écart.

Uma, maudissant intérieurement, a enduré tous les regards tournés vers elle. Entièrement enveloppée de tissus blancs, elle ne pouvait apparaître que de cette manière, ce qui lui causait une humiliation immense. Cependant, elle savait aussi que si l’apparence physique d’Elena tombait entre les mains des membres de l’Église de la Lumière, cela pourrait lui causer d’innombrables problèmes, car elle n’avait pas encore complètement pris le contrôle de ce corps. C’est pourquoi elle a suivi le conseil de Komer et a choisi de faire son entrée de cette façon.

L’épée magique du vent glacial entre les mains du guerrier noir souleva une brise sinistre et se jeta en premier sur un chevalier Aigle aux pouvoirs lumineux éclatants. La flamme sacrée brillante émanant de sa lance fit émettre des sons étranges dans tout le corps du guerrier noir qui s’approchait, et le brouillard noir qui l’entourait s’éclaircit également. Ce son provenait de la magie noire brûlée par la flamme sacrée ; mais à chaque pas que faisait le guerrier noir, la lumière éclatante de l’énergie de combat du chevalier Aigle s’atténuait un peu plus.

L’épée magique du vent glacial, dotée d’une force d’engloutissement infinie, créa d’innombrables tourbillons spatiaux dans les mains du guerrier noir, semblant vouloir aspirer tout ce qui l’entourait dans ces vortex. Le chevalier Aigle était manifestement conscient de la puissance de cette épée ; la flamme sacrée brillante sur sa lance scintillait d’un éclat éblouissant. Chaque collision claire faisait que les deux armes s’assombrissaient temporairement, avant de briller à nouveau sous l’effet de leur propre force. Le brouillard épais et les éclairs de lumière se confrontaient ainsi sans cesse, chacun montrant ses capacités uniques. Les rugissements sourds du guerrier noir et les cris perçants du chevalier Aigle, associés à la scène de combat chaotique, formaient eux aussi un tableau magnifiquement coloré.

La lumière et les ténèbres coexistent et dépendent l’une de l’autre, mais elles restent toujours en conflit acharné.

Par rapport au chef des guerriers noirs, la puissance de combat des guerriers squelettes était nettement inférieure, bien qu’ils aient vu leur force augmenter considérablement grâce à l’entraînement rigoureux d’Uma. Un cercle de défense formé par trois guerriers squelettes ne parvenait généralement à résister qu’aux attaques d’un seul chevalier Aigle. Leur coopération n’était manifestement pas à la hauteur de celle des chevaliers Aigle qui combattaient ensemble depuis longtemps. Deux guerriers squelettes ne pouvaient même pas utiliser leurs pouvoirs avant d’être détruits par les attaques conjointes des deux chevaliers Aigle, leurs os se brisant et leur corps se désintégrant en débris.

Avec l’apparition du guerrier noir, deux démons des flammes sombres sortirent également de l’entrée du passage sombre formé par les sorts d’Uma. Dès qu’ils quittèrent l’espace étranger, ces démons semblèrent renaître : leurs os craquèrent, leurs corps, auparavant comprimés, se déformèrent soudainement, et leurs épées flamboyantes faisaient jaillir des flammes sombres étranges.

L’apparition de ces démons des flammes sombres fit pâlir Kent et Trajan. Ils étaient d’un niveau bien supérieur aux guerriers noirs, et leurs épées flamboyantes, consumées par de violentes flammes noires, étaient extrêmement meurtrières. Toute personne touchée par ces flammes noires risquait de subir de graves blessures internes, même sans être directement atteinte.

Quatre chevaliers de Rhéma venaient à peine de parvenir à maîtriser les deux démons des flammes sombres, et ces derniers, dignes représentants du royaume des démons, n’étaient en rien inférieurs aux humains en termes d’intelligence. Leur alliance parfaite a contraint les quatre chevaliers de Rhéma dans une situation sans issue, leurs lances de chevalier ne pouvant rien contre les deux épées flamboyantes tournoyantes. L’espoir de forcer une percée en exploitant l’avantage de la force des chevaliers a été entravé par les stratégies de contention incessantes de l’armée d’Homère. Bien que les chevaliers de Rhéma et ceux d’Aquila continuent de remporter des victoires avec leurs unités d’assaut, leur élan initial n’est plus du tout comparable. Newman, en collaboration avec plusieurs mages, a activé un cercle magique céleste qui a provoqué sans cesse des tempêtes dans le ciel. L’intervention de l’épée lumineuse suprême d’Onia a interrompu le fonctionnement du cercle magique céleste. Avec l’aide de Lorenzo et de plusieurs mages, l’épée lumineuse tranchante a agité le cercle magique céleste de part en part, du sud au nord, de l’ouest à l’est, déchirant à plusieurs reprises les forces magiques qui se rassemblaient, empêchant ainsi le cercle magique céleste de rassembler suffisamment de puissance pour déclencher une explosion totale. Après que la balance de la guerre se soit inclinée en faveur de l’armée alliée, Komer a peu à peu réussi à la redresser. Cette situation pleine de rebondissements était inattendue tant pour Komer que pour l’armée alliée. La force des chevaliers, sur laquelle ils comptaient pour faire une percée, était constamment dispersée et affaiblie ; il semblait désormais peu possible d’atteindre rapidement leur objectif. Pour Komer, la puissance démontrée par l’armée alliée représentait également une grande pression. Même à présent, l’armée alliée conservait de nombreux avantages, surtout avec Trajan et Kent encore capables de tenir bon. Si l’adversaire mobilisait soudainement sa magie, cette situation pourrait être bouleversée. Komer ne voulait pas que cette situation hors de son contrôle se poursuive. Presque en même temps, Trajan et le guerrier silencieux à ses côtés regardèrent au loin, tandis que le regard de Komer, dépassant toutes les silhouettes qui se trouvaient devant lui, croisa celui des deux autres, brisant cet équilibre fragile et temporaire pour rendre la situation favorable à ses intérêts. C’était une question à laquelle Komer et Trajan pensèrent presque en même temps. Le mage silencieux depuis le début en prit également conscience, et à cet instant, ils perçurent presque simultanément la présence de l’adversaire. Qu’alors la tempête s’intensifie encore !