Chapitre 9 : Semer la discorde

« Princesse, vous êtes bien bien informée. J’avais effectivement cette intention : mon territoire manque de main-d’œuvre suffisante, et j’ai besoin de travailleurs pour défricher des terres et exploiter des mines. J’ai déjà rencontré le duc de Téz et j’attends encore sa réponse. Pourquoi la princesse s’intéresse-t-elle aussi à de telles petites affaires ? » Komer cherchait à minimiser la complexité de la situation. Il savait que son interlocutrice était certainement au courant du désintérêt et de l’aversion des grands seigneurs envers cette initiative, en particulier du duc Philippe, seigneur de la région d’Homère, et de la réaction qu’il pourrait avoir face à ses actions.
« Baron, vous agissez avec une grande générosité. Avec plus de cent mille personnes, même mon père ne cesse de vous louer. Cette fois, vous aidez le royaume à résoudre un gros problème. Bien sûr, certains ne souhaitent pas voir un tel résultat, mais ici, c’est Versailles, et ils ne peuvent rien changer à l’issue des choses. » La belle femme parlait avec subtilité, abordant discrètement les sujets qui préoccupaient Komer. Il semblait qu’ils avaient trouvé un sujet commun.
« Hehe, la princesse doit bien comprendre que ce n’est pas moi qui veux être généreux, mais ai-je le choix ? » Komer fut surpris de voir que son interlocutrice connaissait aussi précisément le nombre de personnes qu’il devait accueillir. Il semblait que rien ne restait secret à la cour. Ces informations devaient également être parvenues aux grands seigneurs. Il se demandait quelles difficultés ils pourraient lui causer. Reprenant son calme, Komer répondit avec un sourire amer : « Je ne sais même pas si ces cent mille personnes seront une bénédiction ou une malédiction pour moi. »
« Vraiment ? Alors pourquoi le baron a-t-il parcouru une telle distance pour venir à Versailles ? Ce n’est sûrement pas juste pour assister au spectacle de chasse de demain soir, n’est-ce pas ? » Le ton légèrement sarcastique de la belle femme fit que Komer ne put que répondre par un sourire amer. « Quelles rumeurs avez-vous entendues à Chypre, comme vous l’avez mentionné tout à l’heure ? »
Enfin, ils abordaient le sujet principal. Kakiya n’était pas très intéressée par la question des réfugiés. Les divergences d’opinions entre les seigneurs et son père ne changeaient rien à la situation actuelle du royaume, et cela ne la concernait pas directement. En revanche, les rumeurs défavorables mentionnées par son interlocutrice méritaient son attention.

« Oh, en réalité, ce n’est pas grand-chose. J’ai simplement entendu par hasard dire que le prince Hoffman semblait accorder une grande importance à l’ascendance royale, affirmant que ceux dont l’ascendance n’était pas pure, s’ils occupaient des postes élevés, pourraient nuire à la loyauté du peuple. Peut-être que le prince Hoffman en a parlé sans y penser, ou bien le parleur n’avait pas de mauvaises intentions, mais l’auditeur en a tiré des conclusions. Ces propos semblent être partagés par les nobles de la ville de Cyprus. Je crains que, si cette tendance se répand dans la capitale, elle ne cause inutilement des ennuis à la princesse Kakiya. Ne serait-il pas préférable de se préparer à l’avance, ou de demander à Sa Majesté de clarifier la situation ? » Comer lança nonchalamment un mensonge. Cette rumeur n’avait aucune base réelle ; elle avait été inventée délibérément par Comer en fonction de l’identité de son interlocuteur. Tenter de vérifier cette rumeur ne ferait qu’empirer les choses. Comer connaissait bien cette loi et n’était nullement inquiet que son interlocuteur découvre que c’était un cadeau improvisé de sa part.

« Vraiment ? » Kakiya n’aurait jamais imaginé que ce seigneur rural, d’apparence si sincère, puisse inventer des calomnies dès leur première rencontre. Les problèmes dans sa relation avec son frère étaient bien connus dans la capitale, et qu’il se montre prétentieux n’était pas surprenant. Mais si ces propos gagnaient l’adhésion des nobles dans la capitale, l’une des quatre grandes cités du royaume, cela prenait une signification différente, surtout alors que son père devait constamment emprunter de l’argent aux quatre grands seigneurs en raison des guerres du nord. Leur pouvoir de décision devenait de plus en plus important, au point de pouvoir influencer l’ordre de succession au trône. Bien qu’elle sache que Hoffman souhaitait toujours former une alliance stratégique avec Philippe, ce vieux renard n’était pas aussi simple qu’on le pensait, et l’opinion des nobles de la région d’Homère ne pouvait être représentée uniquement par Philippe. Elle devait donc réfléchir sérieusement à une stratégie.

Comer ne s’attendait pas non plus à ce que ses paroles insignifiantes provoquent une telle réflexion de la part de la princesse. Il se demanda si ses mots irresponsables ne lui attireraient pas des ennuis inutiles. Mais une fois les mots prononcés, il était impossible de les reprendre. Il dut donc afficher un air compatissant pour montrer son soutien.

« Il semble que mon frère ait vraiment bien pensé à mon père. » La belle femme semblait peu réagir aux paroles de Comer, mais celui-ci savait que de tels propos percutants faisaient souvent en sorte que ces femmes s’en souviennent longtemps. Leur calme en apparence ne montrait que plus leur réticence intérieure.

La mère de Sa Majesté la princesse Kakiya n’appartenait à aucune famille noble du royaume de Nicosie ; elle était plutôt la fille d’une famille modeste du royaume voisin de Pommérie, au sud-ouest. Elle avait rencontré le roi en secret lors d’une visite officielle en Pommérie. Bien que sa mère l’ait suivi au royaume de Jazair, elle n’a jamais été acceptée par les grandes familles nobles de la capitale. Ce n’est qu’après que Kakiya eut atteint l’âge adulte et fut désignée troisième héritière du trône que ces controverses se sont progressivement apaisées. Cependant, beaucoup continuaient de mépriser cette princesse, issue d’un milieu populaire et dont le comportement semblait particulièrement dissolu.

« Majesté, je pense qu’il vaudrait mieux ne pas parler de ces sujets inutiles et perturbateurs. Ce qui est pur reste pur, ce qui est impur reste impur ; le cours des choses ne changera certainement pas à cause de détails insignifiants. Avec la sagesse de Sa Majesté le roi, il ne se laissera certainement pas influencer par ces rumeurs. Vous n’avez pas besoin de les prendre trop au sérieux. » Sentant des vagues douces sur son bras et une délicieuse odeur d’orange mêlée à des roses qui lui parvenait aux narines, à la fois intense mais pas écœurante, elle se sentit très à l’aise. Il s’agissait apparemment d’un parfum de premier ordre provenant de la ville-jardin de Göteborg, à l’est. Cependant, un petit flacon de ce parfum coûtait des milliers de ducats d’or, un prix bien au-delà de ce que les familles riches ordinaires pouvaient se permettre. En sentant cette odeur, Komer eut l’impression de retourner à cette nuit d’été inoubliable il y a plus de trois ans.

« Eh bien, il semble que Son Excellence le baron soit profondément touché par ces questions. A-t-il également été tourmenté par des événements similaires ? » Kakiya jeta un regard surpris au noble de la campagne qui marchait à ses côtés. Elle ne s’attendait pas à ce que ses paroles résonnent autant avec son état d’esprit actuel. Un paysan venant d’une région reculée, autrefois connu pour son comportement dissolu à Chypre, pouvant tenir de tels propos la fit reconsidérer son opinion à son sujet.

« Hehe, Votre Altesse, comment pourrait-on vivre dans ce monde sans soucis ? Le paysan craint une mauvaise récolte et une baisse des prix des céréales ; le marchand redoute des pertes dans ses affaires et une concurrence accrue ; l’officier s’inquiète de ne pas être promu et a peur d’irriter ses supérieurs ; la femme craint que sa beauté ne s’efface et que son mari ne l’abandonne ; l’homme craint de perdre son prestige et de faire l’objet des moqueries des femmes. Tous ces petits soucis constituent le cours quotidien de notre vie. Ne pas avoir de soucis n’est qu’une illusion idéale et vaine. Nous ne pouvons que faire face à tout cela avec un esprit plus serein, vivre dans l’espoir et améliorer notre humeur », répondit calmement Kemo, une pointe de mélancolie se dessinant sur son visage impassible, tout en prenant la main de son interlocuteur, comme deux bons amis se promenant dans la cour.
Kajiya sentit son cœur tressaillir. Les paroles pleines de sagesse et de sérénité de cet homme ressemblaient à des paroles magiques, comme s’il lui donnait des conseils à chaque phrase. Elle jeta un nouveau coup d’œil, un peu perplexe, vers ses joues légèrement maigres, qui n’avaient pas changé par rapport à avant. Cela fit naître en elle, au milieu de l’inquiétude, un désir étrange de mieux le connaître.