Chapitre 64 : Entre dangers, rire de la beauté de la mort

L’amour est par nature le plus insaisissable : parfois douloureux, parfois doux, parfois joyeux, parfois triste. (Gu Long)
……
« Alors, c’est bon ? » demanda Liu Yi en goûtant la viande de serpent qu’il tenait à la main, tout en évaluant ses compétences culinaires.
Zhi Yue, tout en mangeant, répondit : « Si quelqu’un a très faim et qu’il n’a rien à manger, je suppose que manger de la chair humaine crue doit être délicieux aussi. »
Liu Yi, qui continuait de manger, ressentit soudain une nausée. Il regarda Zhi Yue et pensa : « Une sorcière reste une sorcière ; il vaut mieux se taire. » Décidé, il cessa de parler et savoura lentement la viande de serpent tout en admirant la pluie à l’extérieur de la grotte.
Soudain, Zhi Yue demanda : « Peux-tu m’expliquer ce qu’est l’amour ? »
Interloqué par cette question inattendue, Liu Yi cessa de mâcher et fixa Zhi Yue…
Zhi Yue le regardait aussi, mais son regard froid ne trahissait aucune émotion. Elle insista : « Tu ne sais pas non plus ? »
Liu Yi secoua la tête : « Les écrits des sages ne le mentionnent pas ; cela nécessite peut-être une compréhension personnelle. »
Zhi Yue sortit un mouchoir, s’essuya la bouche et dit : « J’ai fini de manger. Alors, explique-moi ta compréhension. »
Liu Yi prit une autre bouchée et répondit : « Comment dire… C’est flou, incertain. Lorsque l’amour naît, je pense que rien ne peut l’arrêter. Cela peut être le bonheur, ou bien la tristesse. Quand l’amour arrive, on ne sait peut-être rien, mais quand il disparaît, on le sait forcément. »
Zhi Yue secoua la tête : « Je ne comprends pas bien. Pourquoi le bonheur peut-il être accompagné de tristesse ? On ne sait rien quand il arrive, mais pourquoi le sait-on forcément quand il s’en va ? »
Liu Yi s’essuya la bouche avec sa manche, regarda la pluie dehors et dit : « Moi non plus, je ne suis pas très sûr. Quand deux personnes sont ensemble, elles sont très heureuses. Un simple mot d’elle, ou même un léger geste, peut rendre le monde merveilleux. Mais quand on ne peut plus la voir, ce qui vient, c’est une nostalgie sans fin, une torture douloureuse… Hehe, en réalité, je ne comprends pas grand-chose non plus. »
Zhi Yue demanda alors : « Raconte-moi comment tu as rencontré Jili’er. »
Liu Yi regarda son expression sérieuse et dit : « Eh bien… Il faut remercier la main du destin. J’étais à l’origine un érudit oisif du Jiangnan. Plus tard, à cause d’une de mes peintures perdue par la neuvième princesse de l’empereur, je me suis retrouvé impliqué dans ce monde des arts martiaux… C’est tout. » Liu Yi raconta comment il avait rencontré Jili’er, mais quand il regarda Zhi Yue, elle s’était déjà endormie, adossée au mur.
Voyant son visage pâle, il se dit qu’elle devait vraiment être épuisée.
Liu Yi continua de faire du feu et s’allongea aussi. Mais quand il ferma les yeux, le petit visage de Jili’er réapparut devant lui…
Il ne savait pas combien de temps il avait dormi, ni quelle heure il était. Dans ce monde souterrain sans soleil, la seule lumière provenait d’une faible lueur émanant on ne sait d’où. Liu Yi ouvrit les yeux et s’assit.
Mais il ne vit pas Zhi Yue. Il ne savait pas où cette fille était partie. Il n’avait pas envie de s’en soucier ; de toute façon, l’île était petite, elle ne pouvait pas aller bien loin.

À ce moment-là, une brise souleva les cheveux de Liu Yi. Cette brise attira son attention, car elle ne venait pas de l’extérieur de la grotte, mais de l’intérieur. Que signifiait cela ? Il pouvait y avoir une pièce secrète ou un passage secret dans la grotte. Liu Yi se leva lentement et, guidé par son intuition, se dirigea vers l’endroit d’où venait la brise…

Il prit la torche au sol et pénétra à l’intérieur. Alors que la brise soufflait doucement, il trouva finalement, dans un coin de la grotte, un petit orifice de la taille d’un doigt. En regardant à l’intérieur, il ne vit que de la lumière blanche, rien d’autre.

Liu Yi poussa de toutes ses forces, mais le mur de pierre ne bougea pas. Il sortit précipitamment de la grotte et chercha partout July…

Sous le ciel sombre, une lumière tamisée se reflétait sur le corps de la jeune fille aux cheveux jaune miel. Elle portait une épée à la ceinture et contemplait cet océan souterrain infini, son regard empreint d’une déception et d’une tristesse sans fin.

Liu Yi cria à haute voix : « Mademoiselle July, venez voir ! J’ai découvert quelque chose derrière cette grotte, peut-être une sortie. Nous pourrions peut-être en sortir. »

En entendant cela, July courut vers lui et demanda anxieusement : « Où ? »

Liu Yi pointa rapidement en direction de l’intérieur de la grotte et la guida aussitôt.

July frappa le mur du poing et dit soudain : « C’est vide à l’intérieur. Je pense que c’est soit une pièce secrète, soit un passage secret. »

Liu Yi ajouta : « J’ai essayé tout à l’heure, mais je n’ai pas réussi à ouvrir ce mur de pierre. Peut-être que mon niveau de cultivation n’est tout simplement pas suffisant. »

July jeta un regard à Liu Yi, puis sortit de son petit sac jaune miel accroché à sa ceinture un objet en forme de tonneau, d’environ la taille d’un poing et long de deux pouces, avec des têtes de monstres anciens gravées sur les deux faces, à l’aspect très effrayant.

Liu Yi demanda : « Qu’est-ce que c’est ? »

July plaça le tonneau sous le mur de pierre et dit : « C’est un objet propre à notre secte magique, appelé ‘Foudre Dévoreuse de Dieux’. Même s’il est si petit, sa puissance est étonnante. Je suis sûre qu’il suffira facilement à faire exploser un mur de pierre comme celui-ci. »

July dit : « Sortons. »

Liu Yi la suivit précipitamment, de peur d’être explosé par la ‘Foudre Dévoreuse de Dieux’ s’ils allaient trop lentement.

Après avoir parcouru une dizaine de mètres jusqu’à l’entrée de la grotte, July sortit son épée pourpre et dit : « J’espère qu’elle suffira à faire exploser le mur. Sinon, nous serons vraiment sans issue. »

Liu Yi demanda : « Tu n’as qu’une seule foudre avec toi ? »

July regarda Liu Yi et répondit : « J’ai beaucoup de ‘Foudres Dévoreuses de Dieux’, mais pour les faire exploser, il faut concentrer une grande quantité de qi véritable pour rassembler les éléments de force. Mon qi est limité ; même pour faire exploser une seule, je serai très affaiblie. »

Liu Yi ne dit rien, se contentant de hocher la tête…

July esquissa négligemment une série de mouvements d’épée, et à mesure que des séquences étranges apparaissaient, son épée commença à émettre une lumière pourpre. Liu Yi était stupéfait : c’était magnifique. Ces mouvements ressemblaient à une danse. Avec les vêtements de July, on aurait dit non pas une concentration de qi, mais plutôt une danse d’une beauté absolue !

Soudain, Juillet s’immobilisa, se redressa, leva son épée longue de la main droite, tandis que son index et son majeur de la main gauche se déplaçaient lentement le long de la lame. On vit alors une lumière pourpre se rassembler sans cesse, de plus en plus abondante et brillante. Mais en regardant Juillet, on remarquait que sa main gauche tremblait déjà, et des gouttes de sueur apparaissaient sur son front. Cette méthode de concentration de la force véritable était extrêmement difficile.

Avec un « swash », une lumière pourpre semblable à celle de l’épée dans la main de Juillet fut projetée, heurtant de plein fouet le « Tonnerre Dévorateur des Dieux ». Au moment de l’impact, un « grondement » retentit, la terre se mit à trembler, et il sembla que toute l’île allait s’effondrer.

Juillet avait consommé trop de force véritable. Sous les secousses du sol, elle ne put plus rester debout et chuta violemment en arrière… Au moment où elle tombait, un bras puissant enserra sa taille fine et la releva. Cependant, entre le haut et le bas de son corps, il n’y avait aucun voile ; cette main, en touchant sa taille plate, tremblante, parvint péniblement à la soulever. Le sol cessa de vibrer, et Liu Yiru retira précipitamment sa main, comme électrisé.

Le visage de Juillet était un peu pâle. Elle jeta un coup d’œil à Liu Yiru et dit : « Entrons voir s’il y a vraiment un passage. »

Liu Yiru prit la tête, tandis que Juillet le suivait lentement. Il y avait encore un peu de poussière dans la grotte. Liu Yiru évita les pierres brisées au sol et avança vers l’intérieur…

À l’entrée, Liu Yiru s’arrêta. C’était un passage carré. On ne savait pas de quoi étaient faites les parois, mais elles émettaient une lumière blanche. Ce passage semblait se prolonger sous terre. Liu Yiru commença à se demander si celui qui avait créé ce labyrinthe souterrain voulait creuser un trou dans le monde entier.

Juillet regarda autour d’elle et dit : « On ne voit pas le bout. Ce passage est vraiment long. »

Liu Yiru fit quelques pas en avant et dit : « Oui, et il descend très abruptement. Il y a quelque chose qui ne va pas. Là où se trouve un passage secret, il doit y avoir un mécanisme. Oui, il doit y en avoir un. C’est ce que disent de nombreux livres anciens. »

Juillet fit également quelques pas en avant et dit : « Vraiment ? » Soudain, son pied s’enfonça, comme s’il avait marché sur quelque chose. À cet instant, la grotte derrière Juillet gronda, et une porte en pierre tomba du plafond, se refermant à nouveau. En même temps que la porte tombait, le sol blanc semblait tourner, devenant de plus en plus abrupt. Liu Yiru s’exclama : « Ce n’est pas bon. » Il étendit brusquement ses quatre membres dans toutes les directions pour soutenir son corps dans ce passage carré. Juillet, quant à elle, tira violemment son épée pourpre et la planta dans la paroi rocheuse. Au moment où ils accomplirent ces gestes, le passage carré s’était transformé en un puits vertical, sans fond visible. Si on tombait, on ne savait pas si les os resteraient intacts.

Juillet regarda Liu Yiru en bas et dit : « Érudit mort, qu’est-ce que disent les livres anciens d’autre ? Que devons-nous faire maintenant ? »

Liu Yiru s’efforçait de se soutenir des deux côtés, la sueur déjà sur son front, et dit : « Les livres anciens ne disent pas comment désactiver le mécanisme. Je ne sais pas quoi faire non plus, mais je sais que je ne pourrai pas tenir longtemps avant de tomber. Peut-être que je serai réduit en miettes. »

En voyant l’expression déterminée de Liu Yiru, Juillet éclata soudain de rire…

Après avoir parlé, Liu Yi leva brusquement la tête et vit les lèvres de Qi Yue se courber légèrement. Une lueur fine et séduisante émanait d’elles, ses dents blanches étaient parfaitement alignées. Elle souriait, et Liu Yi en fut complètement émerveillé. Depuis qu’il avait rencontré Qi Yue, il ne l’avait jamais vue sourire ; il ne s’attendait pas à ce qu’elle le fasse en un moment pareil.

Liu Yi regarda Qi Yue et dit : « Es-tu heureuse ? Nous allons mourir, et toi, tu souris encore. »

Le visage de Qi Yue restait pâle, mais cette pâleur ne pouvait masquer sa beauté exceptionnelle ni son sourire envoûtant. Elle répondit : « Pendant plus de dix ans, je n’ai jamais connu ce qu’est le bonheur. Je ne sais pas non plus pourquoi, alors que nous allons mourir aujourd’hui, je peux sourire. Je n’ai plus beaucoup de forces ; je crois que je mourrai avant toi. »

Des gouttes de sueur commençaient à couler sur le visage de Liu Yi. Il regarda Qi Yue en haut et dit : « Non, ce n’est pas possible. Je suis en dessous de toi ; je pense que c’est moi qui mourrai en premier. »

Qi Yue sourit à nouveau, semblant vraiment heureuse. Au bord de la mort, son sourire était si pur que qui pourrait encore se soucier du fait qu’elle soit une sorcière ? Elle ajouta : « C’est vraiment intéressant. Nous allons mourir, et nous discutons encore de qui mourra en premier. »

À ce moment-là, la main de Liu Yi glissa vers le bas, et il tomba brusquement. Sa silhouette disparut rapidement dans le passage circulaire. On entendit alors sa voix en bas : « Mademoiselle Qi Yue, j’ai encore des choses à vous dire… » Les mots suivants furent inaudibles, probablement parce que Liu Yi était déjà tombé très bas.

Au moment où Liu Yi tomba, Qi Yue lâcha doucement la poignée de son épée. Sans réfléchir, sans hésiter, elle descendit rapidement et cria : « Est-ce que c’est romantique ? » Le vent soufflait fort à ses oreilles, comme si c’était là le véritable abîme sans fond.

Peu à peu, Qi Yue aperçut la silhouette de Liu Yi. Peut-être parce qu’elle portait peu de vêtements, elle descendit plus vite. Au moment où elles se touchèrent, Qi Yue saisit la main de Liu Yi et cria : « Réponds à ma question. »

Sous l’effet du vent violent, Liu Yi parvint à entendre à peine les paroles de Qi Yue. En regardant les murs qui s’éloignaient rapidement vers le haut, il sourit et dit à haute voix : « Si c’est aussi de la romance, alors c’est la romance de la mort. On devrait l’appeler — la dernière romance. »

Un léger sourire apparut sur le visage de Qi Yue. Elle demanda : « Tu avais quelque chose à me dire tout à l’heure. »

Liu Yi cria : « Je voulais dire que tu devrais sourire souvent. Tu dois savoir à quel point ton sourire est beau. Si tu ne souris pas, le monde perdra quelque chose de très beau. »

Peu à peu, le passage circulaire s’élargit, de plus en plus, et des nuages blancs commencèrent à flotter autour d’eux, passant sans cesse à côté d’eux.

Qi Yue ne put plus tenir ; son corps affaibli s’évanouit. Dans ce monde subconscient, elle se sentit très heureuse, volant parmi ces nuages infinis, volant sans cesse, vers la mort, sans avoir à se soucier de ce monde virtuel. À ses côtés, quelqu’un l’accompagnait dans sa chute vers la mort, et elle ressentit soudainement ce bonheur vague…

Entouré de ces nuages blancs, Liu Yi commença également à se perdre peu à peu, à perdre connaissance. Dans ses souvenirs, il vit le sourire de Jili, mais ce sourire s’éloignait de plus en plus, devenait de moins en moins clair, jusqu’à devenir flou…