Chapitre 140 : Le sang des elfes

Après avoir choisi la profession de héros, c’était la première fois que Donald renonçait à lancer des sorts pour combattre de cette manière.
En tant que l’un des héros de combat rapproché les plus puissants parmi les monstres, le chasseur de démons, bien qu’il ne soit pas aussi féroce que le sage épéiste orc, bénéficiait de l’avantage d’une constitution démoniaque. Aideé par la magie du sacrifice, il taillait en pièces ces cavaliers-orcs de niveau bronze avec une facilité déconcertante.
De plus, Donald, qui maîtrisait les arts martiaux hérités des chasseurs elfes noirs, dont l’élégance et la splendeur révélaient la beauté mortelle, n’était pas encore tout à fait à l’aise au début. Cependant, après avoir tué une dizaine de cavaliers-orcs, il entra progressivement dans son rythme.
Un mage, soudain armé d’une lame tranchante, se jeta au milieu d’un groupe d’orcs et sema la terreur parmi eux. Ferdinand, de l’autre côté, resta stupéfait, murmurant : « Suis-je trop en retard, ou ce monde est-il trop fou ? Est-ce encore un mage ? Plus féroce qu’un chevalier d’argent ! Donald est-il donc ce légendaire combattant à la fois magicien et guerrier ? »
En moins de trois minutes, les quelques orcs de Wufeng furent tous tués par Donald et ses compagnons. Voyant qu’il n’y avait plus d’orcs vivants alentour, Donald leva ses deux lames en riant : « Ha ha ! Quelle satisfaction ! »
Après la bataille, ils nettoyèrent simplement le champ de bataille. À part quelques dizaines de couteaux courbes et de lances orc, dont les butins étaient maigres, seule la force des âmes contenue dans les sphères des âmes pouvait être considérée comme un bon butin.
Quant aux cadavres des orcs, puisque le royaume ne proposait aucune récompense, il était inutile de les conserver. Donald les réduisit en cendres à l’aide de flammes magiques. Il en alla de même pour les cadavres des loups-garous.
Les loups-garous étaient des montures élevées par les chamanes orcs ; bien que leur puissance de combat égalât celle des monstres de niveau quatre, ils n’étaient pas eux-mêmes des monstres, et donc ne possédaient pas de noyau magique. Leur mort ne fournissait à Donald qu’une petite quantité de force des âmes, ce qui était tout de même mieux que rien.
Une fois les orcs éliminés, Donald voulut demander l’origine de ces elfes. Cependant, sa manière de combattre féroce et sa grande puissance avaient inspiré chez eux un certain respect. Lorsque Donald s’approcha d’eux, de nombreux elfes jeunes reculèrent de peur.
« N’ayez pas peur, amis elfes ! Je suis un seigneur noble du royaume humain de Selt. D’où venez-vous ? »
La maîtrise du langage elfique par Donald était suffisante ; il espérait que ces elfes parleraient autre chose que le langage elfique ancien.

Comme prévu, après que Donald eut parlé, de nombreux elfes affichèrent une expression perplexe, manifestement incapables de comprendre la langue elfique. Finalement, un elfe plus âgé, paraissant avoir une trentaine d’années, sortit soutenu par deux elfes femelles et dit en langue ancienne des elfes : « Je suis désolé, seigneur humain. Je suis Ilya, le chef de cette tribu elfique. Veuillez excuser mon état blessé qui m’empêche de vous remercier pour votre aide ! » La durée de vie des elfes ordinaires varie de cinq cents à huit cents ans ; le fait que ce chef elfique paraisse déjà âgé indique qu’il doit avoir au moins trois cents ans.

Donald ne connaissait que partiellement la langue ancienne des elfes, il n’avait donc d’autre choix que de communiquer avec eux par l’intermédiaire de Kelthas. C’est ainsi qu’il apprit que ces elfes appartenaient à une petite tribu vivant dans les forêts du nord du continent. En raison de territoires humains situés entre eux et du fait que leur base principale, l’île des elfes du sud, était trop éloignée, ils étaient restés là lors de la Grande Migration des elfes. Grâce à leur aptitude naturelle à vivre en harmonie avec la nature et à utiliser les forêts comme bouclier, ils menaient une vie paisible.

Cependant, il y a peu de temps, un groupe de guerriers orques chassés par les armées humaines, en quête de nourriture dans ces forêts inconnues, découvrit par hasard la présence des elfes. Très vite, leur tribu fut découverte par les orques, mettant fin à leur vie paisible dans la forêt depuis l’année précédente.

Les orques et les elfes sont des races naturellement ennemies. Les elfes, qui vénèrent la nature et aiment la paix, ne peuvent tolérer la rudesse, la barbarie et la cruauté des orques. Ces derniers aiment également piller les tribus elfiques plus faibles. Cette situation a persisté jusqu’à la Grande Migration des elfes, période durant laquelle il devenait difficile de voir des elfes sur le continent, tandis que les orques étaient chassés vers les terres désolées du nord-ouest. Mais la haine mutuelle s’était profondément ancrée entre les deux races.

La découverte d’une tribu elfique dans le nord du continent surprit grandement les dirigeants orques, qui ordonnèrent immédiatement aux guerriers des environs de s’emparer de cette petite tribu. Les elfes, ne comptant qu’une soixantaine de personnes, n’étaient absolument pas de taille à affronter des centaines d’orques robustes, d’autant plus que ces derniers avaient envoyé deux prêtres-chamanes orques.

Au cours du combat, cinq anciens de niveau argent, afin de protéger leur peuple, perdirent la vie ou furent blessés, et une dizaine d’autres membres de la tribu furent également tués. Les elfes perdaient rapidement leur capacité de résistance. Pour éviter de devenir esclaves des orques ou de servir de nourriture, les deux anciens restants ordonnèrent à tous de fuir par l’arrière avec les blessés et les enfants. Puis, au prix de leur propre vie, ils lancèrent une magie interdite, libérant une version encore plus puissante du sort de niveau huit, la Colère de la Nature, entraînant leur propre destruction ainsi que celle de toute la tribu.

Cependant, les orques ayant perdu deux chamanes et des centaines de guerriers d’élite ne comptaient pas s’arrêter là. Les orques survivants rapportèrent immédiatement la situation à leur peuple, et aussitôt, cent cavaliers-loups les plus rapides furent envoyés pour poursuivre ces elfes.
Ces elfes de la tribu, ayant vécu trop longtemps en retrait du monde, continuaient à suivre les traditions de l’Antiquité en utilisant la langue ancienne des elfes ; dès qu’ils quittèrent la forêt qui était leur source de vie, ils perdirent leur orientation. Au lieu de fuir vers le sud, ils se dirigèrent vers le nord, jusqu’aux abords des marais des dragons à deux pattes, déserts de population. C’est ainsi qu’ils reçurent l’aide de Donald et des autres, ce qui leur permit de sauver leur vie.
Donald les sauva des mains des orques. Ces elfes lui furent très reconnaissants, mais ils restaient méfiants envers les humains.
Alors Donald hocha la tête en souriant à Kaelthas, et le mage sanglant retira aussitôt sa cape et son masque, révélant son vrai visage.
En voyant l’apparence de Kaelthas, les elfes furent à la fois stupéfaits et ravis.
« Toi, tu es aussi un elfe ! » s’exclama Ferdinand, qui avait eu beaucoup de contacts avec Kaelthas et le connaissait bien.
Les dirigeants de Dalaran savaient déjà presque tous l’identité de Kaelthas. Donald, indifférent à la surprise de Ferdinand, avait de grands projets pour ces elfes.
Ce n’est qu’en apprenant que Kaelthas était un descendant direct des elfes supérieurs qu’ils se sentirent en sécurité et cessèrent de le rejeter. La transmission héréditaire de leur sang les rendait pratiquement incapables de résister à l’héritage des elfes supérieurs.
Le seul ancien elfe encore en vie, Ilyas, s’inclina alors devant Kaelthas selon les coutumes des anciens elfes.
« Notre tribu a subi une catastrophe dévastatrice ; la vie de ces enfants est en péril. Ilyas implore Votre Seigneurie de nous aider à échapper à la poursuite des orques ! »
Kaelthas prononça alors des paroles qui surprirent les elfes.
« Elfes, relevez-vous ! Je suis un disciple du maître Donald. Ce dernier possède un vaste territoire ; décider de vous aider dépendra de sa volonté ! » En entendant cela, les elfes regardèrent tous Donald avec étonnement. Il n’était pas rare que des elfes deviennent les disciples d’humains, mais cela ne s’était produit que dans l’Antiquité, avec des héros puissants ou à l’époque de l’Empire des grands mages. De plus, on n’avait jamais entendu parler d’un descendant pur des elfes supérieurs qui s’inclinât devant un humain. Ajouté à cela, les performances de Donald au combat firent naître en eux un respect encore plus grand envers lui.

Donald regarda les elfes devant lui, réfléchit un instant, puis dit : « Dans mes terres, il y a deux forêts inhabitées. Bien qu’elles se trouvent dans le nord du continent, elles sont protégées par des barrières magiques. Le climat en hiver y est similaire à celui-ci. Si vous le souhaitez, vous pouvez y aller temporairement pour vous abriter. Je peux vous garantir que personne ne viendra perturber votre vie. »
Lorsque Kelsas traduisit ces paroles pour les elfes, beaucoup d’entre eux furent immédiatement intéressés.
Avec un seigneur aussi puissant et des descendants d’elfes supérieurs pour les protéger, leur sécurité devrait être assurée !
Quant au vieux sage elfe, il réfléchissait encore plus profondément. En tant que chef de tribu, Illia avait atteint le premier niveau de la maîtrise des sorts, surtout parce que leur force provenait de la nature, ce qui les rendait extrêmement sensibles aux énergies. Les autres elfes ne ressentaient envers Donald qu’une certaine proximité et une sympathie ! Mais lui, il pouvait percevoir en eux l’énergie de ses semblables.
Alors, ce vieux sage elfe demanda : « Maître mage, seriez-vous également porteur du sang des elfes en vous ? »
Donald le regarda avec surprise, hocha la tête et répondit : « En effet, j’ai une partie de sang elfique. Comment l’avez-vous deviné, vieux sage Illia ? »
En devenant chasseur de démons, il avait également reçu du Livre des Appels une part de sang elfique, ce qui avait prolongé sa vie à environ trois cents ans et renforcé considérablement ses capacités, se manifestant par une limite plus élevée pour sa magie vitale et une vitesse de récupération accrue.
Ce secret, qui n’était pas vraiment un secret, n’avait rien de caché : ses enseignants et Kris avaient déjà deviné qu’il possédait un puissant sang d’une autre race.
En entendant sa supposition confirmée, le vieux sage elfe se rassura aussitôt.
Il répondit : « Notre tribu a hérité de la tradition des druides, ce qui nous rend très sensibles aux forces de la nature. Votre énergie me semble étrangement familière ! »
« Je vois ! » Donald ne s’attendait pas à rencontrer, en sauvant simplement quelques elfes, un mage possédant la tradition des anciens druides, disparue depuis longtemps. Il fut surpris et ravi.
« Cependant, les elfes n’ont-ils pas généralement une mauvaise attitude envers les demi-elfes ? » Donald fut quelque peu perplexe face à la courtoisie du vieux sage elfe.

Ilya expliqua : « Nous, les elfes, ne ressentons de honte qu’envers les demi-elfes nés de unions forcées entre nos congénères et des étrangers ; nous n’avons aucun préjugé envers les descendants de demi-elfes nés de unions normales avec des humains ! » Donald avait en effet appris cela dans des livres : les demi-elfes issus de mélange avec des créatures non dotées d’une intelligence supérieure, comme ceux nés de viols perpétrés par des orques ou d’autres créatures barbares, ne peuvent être considérés comme des demi-elfes ; on les appelle généralement des or elfes, des êtres erronés profondément détestés tant par les humains que par les elfes.
Bien que fiers, les elfes devaient admettre la domination des humains sur le continent. Bien que la race elfique fût bien plus puissante que les humains, leur capacité de reproduction limitait leur expansion, les obligeant à abandonner leur statut de maîtres du continent pour se retirer dans les îles chaudes du sud.
Apprenant que le mage humain Donald était en fait un descendant de demi-elfe, les elfes perdirent complètement leur méfiance. Après en avoir discuté avec leurs anciens, ils acceptèrent immédiatement sa proposition. Leur foyer ayant été détruit par les orques, la plupart d’entre eux étaient prêts à suivre Donald.
Cependant, ils devaient traverser toute la marécage des Douze-Pattes pour retourner sur le territoire de Celt. Les elfes craignaient que beaucoup d’entre eux ne périssent dans ces marécages dangereux.
Donald était également préoccupé par ce problème : les dirigeables des nains ne pouvaient accueillir que peu de personnes, sans parler de ces plus de cinquante elfes.
En voyant l’air innocent des enfants elfes et l’expression désireuse des adultes, Donald eut encore plus de mal à abandonner ne serait-ce qu’un d’entre eux. Soudain, une idée lui vint, et il demanda à l’ancien : « Vous avez dit tout à l’heure que vous suiviez la doctrine druidique ? Alors, dompter et maîtriser des créatures magiques aussi simplement devrait être possible, n’est-ce pas ? »
L’ancien répondit aussitôt avec assurance : « Oui, maître mage. Nos enfants peuvent même communiquer avec des créatures magiques de niveau inférieur à trois ! »
En entendant cela, Donald sourit et dit : « Cela facilite les choses ! Venez, aigles cornus ! » Puis il invoqua trente aigles cornus pour servir de moyen de transport aux elfes.
En voyant ces créatures rapaces empreintes d’une aura naturelle, les elfes écarquillèrent les yeux, incrédules. Donald leur donna une brève explication, puis observa les elfes utiliser leurs capacités innées pour communiquer avec les aigles cornus. Sur son ordre, ces créatures ne résistèrent pas et devinrent rapidement proches des elfes. Ensuite, les elfes plus jeunes se regroupèrent par paires, tandis que les adultes en prirent un chacun, montant sur le dos des aigles cornus pour s’envoler facilement à bord de ces créatures invoquées.

Donald a également lancé les dirigeables nains ; en plus des quatre d’entre eux, ils ont emmené avec eux le vieux sage elfe blessé et incapable de se déplacer, et le groupe s’est envolé en direction des marais.