Chapitre vingt : Auto-abusion

L’île de Sifnos se trouve à la frontière entre l’Océan Central du Sud et l’Océan des Tempêtes. En raison de sa proximité avec cet océan, les vents humides et violents d’est et les vents frais et doux d’ouest se heurtent dans cette région, ce qui rend son climat complexe et changeant. En se dirigeant vers l’ouest depuis ici, on peut accéder aux entrées des trois grandes baies de l’Océan Central du Sud. La péninsule de Moria et la péninsule de Cithaonia agissent comme deux énormes pinces de crabe, enfermant ces baies à l’intérieur.

Komer appréciait beaucoup cette position stratégique. Bien que la région fût effectivement exposée à certains dangers d’un point de vue géographique, pour Komer, il n’y avait en réalité qu’une seule menace : le groupe de pirates de Demischeme. Ni la flotte de Karras ni l’alliance navale des cités-États de Collins ne représentaient une menace réelle. Komer n’avait pas l’intention d’ignorer la souveraineté de la cité-État de Tyros. Après avoir obtenu l’approbation de Katerina, il comptait acquérir la propriété de cette île par rachat. Pour une cité-État dont l’économie reposait sur le commerce maritime, cette île plutôt éloignée n’avait que peu de valeur. Les pirates de Demischeme et la flotte de Karras représentaient pour eux une peur permanente qu’ils ne pouvaient résoudre. S’ils pouvaient en tirer un bon prix, ils n’hésiteraient pas à céder la souveraineté de l’île.

Komer n’était pas pressé de prendre contact avec le Caucase ou Léon. Selon lui, tant que Pupber était en vie, sa politique ne subirait pas de grands changements. Il s’était toujours demandé pourquoi la rumeur selon laquelle il serait parti explorer le continent de Mang se serait répandue, mais le fait même que Rebrí ait disparu prouvait suffisamment qu’il s’agissait d’un stratagème de l’Église de la Lumière.

Komer avait longuement réfléchi aux raisons pour lesquelles l’Église de la Lumière utiliserait un tel prétexte pour se justifier. Il en était arrivé à la conclusion que l’Église entretenait actuellement des relations tendues avec le royaume de Nicosie ainsi qu’avec Homère, et qu’elle ne disposait d’aucune preuve concrète pour prouver qu’elle faisait partie des forces obscures restantes.

Rebrí seul ne suffisait pas à éclaircir quoi que ce soit. Si l’on voulait utiliser son comportement pour prouver le contraire, cela ne ferait qu’entrainer l’Église de la Lumière dans des ennuis. Dans de telles circonstances, il ne restait plus qu’à recourir vaguement à de telles rumeurs incompréhensibles pour se couvrir. De toute façon, elles ne pouvaient être prouvées. Quant aux membres du Tribunal, ils devaient probablement penser que Komer avait déjà été banni dans un autre monde, incapable de jamais revenir dans celui-ci. Une telle rumeur sans preuve était donc tout à fait appropriée.

Actuellement, le principal objectif de Komer est de s’emparer de l’île de Sifnos. Bien que Katerina ait déjà donné son accord, pour y établir véritablement une force navale propre, il lui faut encore obtenir l’approbation des véritables propriétaires de l’île : les habitants de Thyrène.
La cité-État de Thyrène fait partie de la Ligue des cités-États de Corinthe. Cette ligue est issue de la Ligue de Thyrène, mais avec le déclin de Thyrène et l’ascension de Corinthe, la deuxième conférence des cités-États de la Méditerranée méridionale, qui s’est tenue à Corinthe, a été renommée Ligue des cités-États de Corinthe.
Lorsque Komer, se faisant passer pour un marchand de Sussor venant du nord du continent, a soumis à l’assemblée de Thyrène la demande d’utiliser l’île de Sifnos comme entrepôt de transit, cette demande a été adoptée presque sans aucune résistance. Trente mille boucliers d’or ne représentent qu’une somme modeste pour Thyrène, mais pour une île aussi insignifiante que Sifnos, c’est comme si les Thyréniens avaient reçu gratuitement trente mille boucliers d’or. Aux yeux de ces membres de l’assemblée marchande, ce marchand étranger n’était qu’un idiot prêt à tout pour tromper les autres, voulant utiliser Sifnos comme entrepôt de transit entre le Continent des épines et la Méditerranée méridionale. La flotte de Karteros et le groupe de pirates de Demisheme pourraient détruire en une heure tout ce que possède cet idiot.
Komer craignait constamment que quelqu’un ne découvre ses intentions, mais il a vite réalisé que ses inquiétudes étaient infondées. La flotte de Karteros peut-être encore considérée comme des pirates respectueux des règles au sein de la Ligue des cités-États de Corinthe, mais ces Demisheme ne sont que de véritables scélérats. Leur mouvement imprévisible rend même la marine puissante de la Ligue des cités-États de Corinthe impuissante.
Outre la crainte que la position en tenaille formée par la péninsule de Moria et la péninsule de Chysoneia ne les enferme facilement dans la Méditerranée méridionale, les empêchant ainsi d’entrer facilement dans les trois grands golfs, ces pirates de Demisheme sont devenus un cauchemar pour les habitants des régions périphériques de la Méditerranée méridionale et des côtes de l’Océan des tempêtes. Sifnos n’est sans doute qu’un petit en-cas pour eux. Personne n’aurait imaginé que quelqu’un choisirait cet endroit comme lieu de stockage, et ce fou de Komer, venu de Sussor, ose même envisager d’en faire un entrepôt de transit pour les marchandises. Il faut savoir que même avec l’autorisation de la flotte de Karteros, ce serait une aventure insensée, car cette flotte ne pourrait pas consacrer ses efforts principaux à cette région périphérique.

Cependant, ces problèmes n’étaient pas à l’esprit des Thébains ; ce qui importait le plus aux financiers de la cité-État, c’était de finaliser au plus vite le transfert de la souveraineté sur l’île de Sifnos. Dès que ce crétin se rendrait compte de sa supercherie et le regretterait, cette affaire, qui semblait gratuite, serait ruinée.
Le bureau notarial de l’alliance des cités-États de Corinthe a accompli cette transaction avec une efficacité presque jamais atteinte : en moins de trois jours, trois cent mille drachmes d’or ont été transférées du compte secret de la flotte de Kha vers le nouveau compte ouvert par Komer à la Banque Unie du Centre du Monde, avant d’être à nouveau versées sur le compte financier de la cité-État de Thèbes. L’île de Sifnos est devenue le domaine privé de Komer. Selon les règles en vigueur dans la région de l’Océan Central, l’île de Sifnos et les dix milles nautiques environnants lui appartiennent désormais, bien sûr sous le nom du marchand de Susor, Kaladin.
Mihajic et Newman commençaient à s’impatienter face à la disparition de Komer depuis plus d’un mois. Bien qu’ils ne croient pas vraiment qu’il ait pu disparaître aussi facilement sous la pression du Tribunal, la réalité était là. Ils ne pouvaient croire à l’explication absurde donnée par le Tribunal selon laquelle Komer serait parti explorer le continent de Mang. Ils ne trouvaient aucune preuve pour la réfuter. Où étaient donc Komer et Rebrí ? Cette question était devenue à l’origine de troubles dans tout le Caucase et en Lion.
Ni Mihajic ni Newman ne voulaient quitter le Caucase, tout comme Sorenberg et Vladkov. Mais eux, contrairement à Mahagumi et Fran, étaient des mages et des chevaliers magiques ; ils avaient leurs propres aspirations. Bien qu’ils aient passé de bons moments avec Komer et soient prêts à le servir, cela ne signifiait pas qu’ils étaient prêts à lui rester fidèles.
À leurs yeux, Pube semblait peut-être plus à l’aise pour gérer les affaires quotidiennes d’un territoire que Komer, mais il manquait, comparé à lui, d’un charisme personnel attrayant. En tant que chercheurs de la voie magique et de la voie martiale, leurs besoins matériels étaient bien moindres que ceux des autres. Ils avaient besoin d’un partenaire capable d’éveiller une résonance spirituelle en eux, et il était évident que Pube n’était pas ce genre de personne.
Pour Fran, Baoling, Mahagumi, Dragumo et les autres, la disparition de Komer était un choc terrible. Fran et Baoling le considéraient déjà comme un souverain au service duquel ils pourraient rester toute leur vie. Quant à Mahagumi, Dragumo et les autres officiers demi-orques, ils étaient encore plus directs : ils ne voulaient accepter que Komer comme leur maître et étaient prêts à tout faire pour lui. Or, cette réalité, qu’ils refusaient catégoriquement d’accepter, se produisait sous leurs yeux, les laissant désemparés, ne sachant comment réagir.

Peut-être que seuls ceux parmi ce groupe semblaient plus calmes, à l’exception des forces obscures dirigées par Yi Xu Luo et Uma, c’étaient les fonctionnaires administratifs tels que Pu Bo et Neptune. Quoi qu’il arrive à Ke Mo, le Caucase et Léon devaient continuer à vivre et à se développer selon les politiques établies par Ke Mo. Bien qu’ils soient convaincus que Ke Mo ne disparaîtrait pas ainsi sans raison, l’affaire la plus importante était de maintenir le fonctionnement normal de ces deux territoires.

Eve et Grace étaient plongées dans un état de confusion où se mêlaient perplexité et tristesse. Avant la disparition de Ke Mo, elles ne s’étaient pas rendu compte de son importance dans leur vie, mais une fois qu’il eut vraiment disparu, elles réalisèrent à quel point leur quotidien était devenu sans vie ; même la lumière du soleil à l’extérieur semblait pâle et faible. Eve constata même qu’elle avait perdu tout enthousiasme pour même ses prêches les plus chers. Que se passait-il donc dans ce monde ?

Lorsque Lome reçut le message magique de Ke Mo, son corps faillit complètement s’effondrer. Pendant plus d’un mois, elle avait cru, de manière presque aveugle et paranoïaque, que le Grand Maître apparaîtrait soudainement dans sa vie. Bien que des mages tels que Mihajevic et Newman soupçonnent que le seigneur du Caucase ait pu être emprisonné secrètement ou exilé par le Tribunal, Lome persistait à croire que le Grand Maître ne disparaîtrait jamais ainsi sans laisser de trace de sa vie.

Avec une lumière vacillante dans son cœur, Lome s’appuyait sur le lien spirituel qu’elle partageait avec Ke Mo pour maintenir sa confiance. Tant que ce lien spirituel n’était pas complètement rompu, elle était convaincue que le Grand Maître était simplement parti temporairement pour des raisons particulières et qu’il reviendrait tôt ou tard. En se remémorant les marques laissées sur son propre corps nu par le corps nu du Grand Maître, Lome ne pouvait s’empêcher de trembler de tout son corps. Ce souvenir des moments merveilleux était devenu, au cours de ce mois, une pratique quotidienne pour elle.

En se regardant dans le miroir et en caressant son corps lisse et gracieux, ses seins fermes et bien dessinés, son ventre plat et blanc, ses fesses rondes et pleines, ainsi que l’ombre légère à l’endroit où ses jambes se rejoignaient, chaque partie de son corps suscitait chez Lome une fierté immense. Seul le Grand Maître pouvait profiter de son corps, et elle ne pouvait le consacrer qu’à lui toute sa vie : telle était la seule volonté dans son cœur.

Et maintenant, sa loyauté et sa foi avaient enfin été récompensées. Lorsque la magie fut transmise dans l’esprit de Lomei, celle-ci, qui se caressait le corps avec complaisance, sentit l’aura familière du grand sage pénétrer à nouveau frénétiquement en elle. La stimulation intense la fit hurler ; son corps, courbé comme celui d’un crevette bien mûre, se mit à trembler violemment. Elle découvrit qu’elle avait atteint l’orgasme simplement à cause d’une transmission magique mentale du grand sage.