Chapitre 4 : Les rouleaux de parchemin

L’équilibre, c’est la clé ? Komer réfléchissait profondément à cette idée. Pour un territoire qui n’était pas encore entièrement sous son contrôle, des compromis étaient inévitables. Les anciennes forces avaient été fortement ébranlées, mais n’avaient pas disparu ; de plus, une disparition totale était à la fois impossible et pas entièrement dans son intérêt. Au moins, dans de nombreux cas, elles pouvaient l’aider à faire face aux forces religieuses qui convoitaient constamment Nicosie.
Que ce soit la faction des Ténèbres, l’Ordre du Salut ou l’Église de la Lumière elle-même, aucune d’elles ne voulait manquer une telle opportunité. Komer devait également admettre que la famille Romanov maîtrisait bien la situation à cet égard : même l’Église de la Lumière, puissante qu’elle fût, n’avait pas réussi à obtenir un contrôle absolu sur Nicosie. Au contraire, l’atmosphère relativement libre rendait les forces séculières de Nicosie bien plus fortes. Cela posait bien sûr des problèmes, comme une puissance locale trop forte, rendant le pouvoir central du royaume impuissant. De plus, les Édits d’Utrecht ont directement exacerbé les conflits entre les forces locales et le pouvoir central.
Maintenant, c’était son tour. La famille Romanov n’avait pas su maintenir l’équilibre, ce qui avait conduit à une expansion incontrôlable des forces locales. Et lui ? Les forces locales semblaient être maîtrisées pour l’instant, mais cela ne signifiait pas qu’elles le soutiendraient inconditionnellement. Une apparence de retenue pouvait en réalité cacher une embuscade plus profonde. Komer en avait une expérience personnelle : n’avait-il pas lui-même progressé pas à pas de cette manière ?
Cependant, il était encore moins judicieux de s’appuyer sur les forces religieuses pour réprimer complètement les forces locales. Que ce soit la faction des Ténèbres qui le considérait comme son chef ou l’Ordre du Salut, apparemment détaché des biens matériels, ils ne pouvaient servir que d’outils. Si l’on les laissait grandir sans contrôle, il deviendrait lui-même un pantin en un rien de temps.
L’équilibre… Un équilibre complet : entre les forces locales, entre les pouvoirs religieux, entre les forces locales et les pouvoirs religieux. Ce n’est qu’en manipulant ces différents équilibres à sa guise qu’il pourrait gagner du temps et obtenir l’occasion de renforcer ses propres forces.
Quant à Calais, il valait mieux le mettre de côté pour l’instant. Zerlin était trop secoué par cette défaite pour se remettre rapidement. Et Kakiya ? Komer n’avait pas encore décidé comment s’y prendre avec elle. Il ne voulait pas provoquer de réaction de la part des forces conservatrices qui souffraient encore de la domination de la famille Romanov. À ce stade, obtenir le soutien de Teyz et Matthew devenait crucial.

Des milliers de pensées tourmentaient Komer ; c’est alors qu’il comprit à quel point il était difficile de gouverner un territoire aussi vaste. Il devrait affronter un par un les problèmes rencontrés par la famille Romanov, et maintenant il devait encore réfléchir à la branche d’olivier tendue par l’église de Périclès : s’agissait-il vraiment d’une branche d’olivier ou d’un piège ? Komer n’en était pas sûr ; tout devait être abordé progressivement.

Komer déplia le rouleau de parchemin et commença à le lire attentivement. C’était le parchemin provenant du Grand Ourson. Il semblait avoir été écrit par plusieurs personnes, et son contenu était très complexe, couvrant de nombreux sujets : des sorts magiques spéciaux aux origines de certaines structures de l’Église de la Lumière, en passant par des histoires secrètes peu connues des tribunaux, des astuces pour améliorer la puissance magique, des aperçus sur les guerres magiques et des conseils sur l’expérience de combat. On pouvait dire que c’était extrêmement varié et complexe.

Komer n’avait pas beaucoup d’intérêt pour le reste, mais les techniques pour améliorer la puissance magique, les conseils sur l’expérience de combat, ainsi que ces sorts magiques qu’il ne comprenait pas encore, pourraient se révéler très utiles à l’avenir. Il pensait donc qu’il fallait en faire une copie pour la conserver ; bien sûr, si le temps le permettait, il souhaiterait en faire des copies de tout.

Les pensées de celui qui avait écrit ce parchemin étaient aussi débridées que l’imagination elle-même : il écrivait presque où lui venait l’idée, sans aucune classification systématique, comme un carnet de notes désordonné. Le lire était donc très difficile, ce qui avait d’ailleurs poussé Komer à abandonner au début. Ce parchemin, si précieusement conservé par le Grand Ourson, devait être très précieux, mais Komer l’avait déjà lu attentivement pendant un certain temps ; trier ces éléments utiles ou non était vraiment trop difficile.

La police était également très petite, ce qui rendait sa lecture difficile même pour une personne ordinaire, et Komer avait du mal à le lire. Ce qui était le plus surprenant, c’est que ce rouleau de parchemin semblait avoir été renforcé par de la magie superposée. Bien que le rouleau lui-même ne paraisse pas très épais, chaque feuille de parchemin pouvait être divisée en plusieurs feuilles, et la police semblait être habilement mise en suspens, ce qui permettait d’augmenter considérablement le contenu de chaque feuille. De plus, les bords du parchemin avaient été cousus avec des ficelles très fines pour éviter que les bords ne se déchirent et ne nuisent à l’intégrité du rouleau ; c’était vraiment très raffiné.

Komer examina avec intérêt les deux dernières pages du parchemin : elles étaient vides, ne présentant que des motifs jaune pâle semblables à des taches d’eau. Sans un examen attentif, il aurait été impossible de deviner qu’il s’agissait d’une carte.

Au fond se trouvait un emblème en forme de tête de tigre, assez discret au point que Komer ne l’avait pas remarqué au début.

La bouche légèrement entrouverte sur la tête du tigre laissait voir deux crocs espiègles ; elle n’avait rien de menaçant, au contraire, elle dégageait une touche de vivacité et de charme. Les taches brun-jaune y étaient si réalistes que ce blason paraissait vraiment original.
Il s’agissait probablement du blason de la famille du créateur ; dans la mémoire de Komer, il semblait y avoir quelques souvenirs concernant ce blason.
La famille Ulgum, cette famille restée silencieuse depuis deux ou trois cents ans, n’avait pas perdu de son éclat avec le temps. Au contraire, grâce à l’histoire qui s’y était accumulée, l’honneur de la famille mettait en valeur l’excellence des œuvres d’art qu’ils créaient, qui brillaient dans chaque recoin du Continent Bleu.
C’était la famille la plus célèbre pour la fabrication d’artefacts magiques dans l’histoire du Continent Bleu ; à chaque génération, elle produisait des artisans d’exception. On les appelait ainsi parce que l’on croyait unanimement que ces personnes avaient consacré leur vie entière à la déesse de l’art, ce qui leur permettait de créer des œuvres parfaites, uniques et impossibles à reproduire.
Le fait que un tel blason se trouve à l’arrière d’un rouleau de parchemin insignifiant prouvait bien l’importance de ce dernier. Cependant, Komer ne savait toujours pas ce que ce parchemin représentait ou ce qu’il cachait.
Le temps convenu avec Denebi était presque écoulé, et Komer n’avait pas l’intention de manquer à sa promesse.