Chapitre 380 : Le frère aîné

« Oui ! »
Liang Tianhan répondit d’un ton ferme, son regard envers Lin Dong devenant glacial. Bien qu’il fût également le jeune maître de la famille Liang, il était né d’une mère concubine ; en raison de son talent, sa position au sein de la famille ne pouvait en aucun cas être comparée à celle de Liang Mushan.
Liang Mushan avait dit que s’ils ne parvenaient pas à couper les mains et les pieds de l’adversaire en cent coups, ils devraient aller subir un châtiment au sein de la famille. Liang Tianhan n’osait même pas résister. Par conséquent, la seule issue était d’accomplir cette tâche à tout prix. Le châtiment annoncé par Liang Mushan, Liang Tianhan préférait le compenser en acceptant deux coups d’épée.
L’épée spirituelle s’agita, et une énergie spirituelle jaillit frénétiquement du dantian. Sous cette attaque féroce et désespérée, sous son chapeau, Lin Dong, toujours souriant, fut contraint de reculer de quelques pas.
Liang Tianhan fut ravi et s’apprêtait à suivre les instructions de Liang Mushan pour maintenir une certaine distance et attaquer. Soudain, un grognement froid retentit : « Frère Liang, quelle arrogance ! Mon frère Wuqian n’a rien fait de mal. J’espère que vous, monsieur, oublierez ses fautes. »
En se retournant, il vit Hua Wuyue debout, les mains derrière le dos, à une dizaine de mètres de là. Derrière lui, les jeunes filles de la famille Hua accouraient en flattant les mots.
Lors du dernier combat, bien que Liang Mushan ait perdu, ce n’était qu’une défaite de justesse, et sa méfiance envers Hua Wuyue s’était considérablement atténuée. Ainsi, il ne fut nullement affecté par les moqueries de Hua Wuyue, et son visage resta aussi froid qu’avant.
« Frère Hua, vous exagérez. En fait, c’est plutôt moi qui devrais demander au deuxième jeune maître de la famille Hua de montrer de la clémence envers mon frère incompétent. »
Hua Wuyue jeta un coup d’œil au sixième jeune maître de la famille Liang, Liang Kunlong, allongé au sol comme un porc mort, et dit d’un ton désinvolte : « Ce ne sont que des enfantillages. Wuqian a commis une erreur ; une fois de retour, je le punirai sévèrement. »
Le regard de Liang Mushan s’assombrit légèrement, visiblement en train d’évaluer les avantages et les inconvénients.
« Frère Liang, aujourd’hui, c’est le jour où chaque grande famille montre ses talents. Ce ne serait peut-être pas approprié que nous nous battions ici, n’est-ce pas ? » rappela Hua Wuyue.
Liang Mushan reprit ses esprits. Comme l’avait dit Hua Wuyue, avant de chasser l’oiseau aux cent ailes, si les deux parties se battaient, bien qu’elles gardent leurs limites et évitent une situation incontrôlable, il y aurait des blessures, légères ou graves. À ce moment-là, leur capacité à chasser l’oiseau aux cent ailes serait inférieure à celle des autres familles.
Chasser l’oiseau aux cent ailes était un test temporaire entre les jeunes générations des grandes familles, basé sur le talent et la force. Il ne valait pas la peine de perdre l’avantage pour une petite affaire.
« Frère Hua a raison. Ce ne sont que des enfantillages. Pourriez-vous, s’il vous plaît, emmener ces gens ? On se reverra quand on chassera l’oiseau aux cent ailes », dit Liang Mushan d’un ton calme.

Hua Wu Yue jeta un coup d’œil à Niu Hong et Liang Ru, son regard s’arrêta un instant sur Lin Dong, puis il se tourna vers Hua Wu Qian et dit : « Wu Qian, rentre chez toi. Chasser les oiseaux aux cent ailes n’est pas quelque chose à quoi tu peux te mêler. Si tu te retrouves en danger, je ne pourrai pas forcément venir te secourir à temps. »
Hua Wu Qian réprima son envie de répliquer à Hua Wu Yue et se retourna en disant : « Grand frère Lin, chef, Xiao Ru, partons ! »
« Je n’ai pas dit qu’eux aussi pouvaient partir », répliqua froidement Liang Mu Shan.
Hua Wu Qian fut interloqué et se tourna vers Hua Wu Yue.
Hua Wu Yue secoua la tête avec indifférence. Il voyait bien que Lin Dong, coiffé d’un chapeau, était assez fort, du moins un guerrier. Avec le caractère de Liang Mu Shan, il ne prendrait certainement pas les choses en main personnellement. Tant que Liang Mu Shan ne intervenait pas, les membres de la famille Liang, même s’ils attaquaient en groupe, pourraient en être blessés quelques-uns.
S’il pouvait affaiblir la puissance de la famille Liang, il n’avait aucune raison d’intervenir.
Face à l’attitude de Hua Wu Yue, les coins de la bouche de Lin Dong, presque au niveau du bord de son chapeau, se relevèrent légèrement. Il avait déjà décidé de dire à Qiao Tian Hao, en rentrant, de se montrer plus sévère en donnant une leçon à Hua Wu Qian.
« Hua Wu Yue, vas-tu m’aider ou non ? » demanda Hua Wu Qian avec colère.
« Tu ne sais même plus comment appeler ton grand frère ? » lança Hua Wu Yue en le fixant du regard.
« Si tu ne m’aides pas, dégage ! Ne crois pas que je ne sais pas que vous m’avez vu depuis longtemps », dit Hua Wu Qian avec haine. « Vous avez bien vu que Liang Kunlong me causait des ennuis, mais vous avez fait la sourde oreille. Es-tu vraiment digne d’être mon grand frère ? »
« Wu Qian, comment oses-tu parler comme ça ? » Une voix coquette retentit derrière Hua Wu Yue. La fille aînée de la famille Hua et plusieurs membres issus de relations secondaires étaient déjà tous arrivés.
« Es-tu digne d’être ma septième sœur ? » rétorqua Hua Wu Qian d’un regard furieux.
« Wu Qian ! »
« Es-tu digne d’être ma quatrième sœur ? » Le regard de Hua Wu Qian se posa sans peur directement sur les filles aînées de la famille Hua.
Un instant, les filles aînées de la famille Hua restèrent sans voix.
« C’est moi qui leur ai dit de ne pas s’occuper de toi. Ce n’est qu’une dispute d’enfants. Je doute que Liang Kunlong ose être trop violent avec toi », dit froidement Hua Wu Yue. « Si je ne te donne pas une leçon, la prochaine fois, tu oseras encore te mêler aux affaires des oiseaux spirituels de septième niveau. »
« C’est pour ça que je dis que tu n’es pas digne d’être mon grand frère ? » Hua Wu Qian se mit à rire. « Mon grand frère, c’est Niu Hong. Peu importe qui me cause des ennuis, il ose toujours me protéger. À quoi bon se soucier de ces maudits intérêts de famille ou de réputation ? Si tu veux donner une leçon à ton propre frère, vas-y à la maison. Laisser des chats ou des chiens le faire, c’est vraiment sous-estimer ton frère. »
Hua Wu Yue resta silencieux.

Hua Wuqian ricana : « Si mon frère aîné était à ta place, avec tes capacités, il dégainerait certainement son épée pour éliminer tous les membres de la famille Liang sans en laisser un seul. Ce n’est qu’après que l’affaire serait réglée qu’il penserait à autre chose. Hua Wuyue, peux-tu faire ça ? »
« On dirait que tu es plutôt loyal ! » dit Lin Dong en riant, en posant sa main sur l’épaule de Niu Hong. Il devenait de plus en plus intéressé par eux trois. Cet intérêt était presque égal à celui qu’il ressentait pour Hua Wuyue.
« C’est normal entre frères ! Quand on est maltraité, il faut se battre à mort. Si on ne peut pas gagner, autant se réincarner dans une famille riche et puissante », dit Niu Hong en ricanant.
« Bien dit », approuva Lin Dong en jetant un coup d’œil à Hua Wuyue : « Vous deux, vous êtes vraiment plus proches que des frères de sang. »
« Et il y a aussi Xiao Ru », ajouta Niu Hong.
« Oui, ce devrait être vous trois », dit Lin Dong en tapotant l’épaule de Niu Hong avec un sourire : « Travaillez bien. Il n’est pas nécessaire de naître dans une famille riche et puissante. J’ai confiance en vous, vous réussirez certainement mieux que n’importe quel chef de clan. »
Niu Hong, ignorant que Lin Dong était le chef de son propre chef, était sceptique mais ne pouvait pas contredire, se contentant de rire nerveusement.
« Frère Hua, il est temps que tu prennes une décision », dit Liang Mushan d’un ton calme.
« Wuqian a raison. En tant que frère aîné, on ne peut pas rester les bras croisés à regarder ses frères être maltraités », dit soudain Hua Wuyue, son regard se posant sur Liang Kunlong, que les membres de la famille Liang étaient en train de secourir : « Frère Liang, que dirais-tu de décider, pour nos frères incapables, de ne plus penser aux Oiseaux aux Cent Ailes et de voir simplement qui, parmi les jeunes de nos familles, est le plus fort ? »
Hua Wuqian fut stupéfait, tandis que Liang Mushan fronça les sourcils, fixant intensément Hua Wuyue, comme s’il voulait comprendre s’il cherchait à le menacer ou s’il avait vraiment cette intention.
L’expression indifférente de Hua Wuyue empêchait quiconque de deviner ses véritables pensées.
Liang Mushan ouvrit la paume de sa main, et une épée spirituelle bleu pâle apparut dans sa main.
« Frère Hua, puisque tu le dis… »
Hua Wuyue regarda tranquillement Liang Mushan, sans dire un mot.
« Alors, au revoir, Oiseaux aux Cent Ailes ! » Liang Mushan agita son épée spirituelle et ordonna : « Retournez ! »
Les membres de la famille Liang tournèrent tous leurs chevaux.
Liang Mushan lança un regard froid à Lin Dong et dit calmement : « Donnez-moi votre nom et votre adresse ! »
De peur que Lin Dong ne cède et ne donne ses informations, provoquant ainsi de gros ennuis, Niu Hong intervint rapidement : « Tu veux les donner ? Pour qui te prends-tu ? »
« Je promets de ne pas quitter la ville de Lingnan d’ici un jour ! » dit Liang Mushan en fixant froidement Niu Hong : « Vous ne verrez pas le soleil du jour suivant. »
« On verra bien tes capacités ! » répliqua Niu Hong du tac au tac.
« Allons-y ! » Liang Mushan tira brusquement sur les rênes et fit avancer son cheval à grande vitesse.

« Grand frère Lin… » Niu Hong regarda Lin Dong avec un air plein d’excuses.
« Ce n’est rien ! » En regardant la silhouette de Liang Mushan s’éloigner, Lin Dong secoua la tête en souriant.
« Heureusement, l’identité du grand frère Lin n’a pas été révélée, il ne devrait pas y avoir de gros problèmes », dit Niu Hong avec colère. « Ce soir, mettons le feu à la maison des Liang, puis quittons la ville sur-le-champ pour voir comment ils oseront encore se montrer arrogants. »
« Chef ! » Hua Wuqian s’inquiéta, voulant absolument que Niu Hong l’emmène avec eux, mais n’osant pas le dire pour ne pas empêcher Hua Wuyue de faire des plans à l’avance.
Niu Hong fit semblant de ne pas entendre, se tourna vers Lin Dong et dit : « Grand frère Lin, que dirais-tu que nous nous postions en embuscade sur la route principale ? Avec tes compétences et l’aide de nous trois, peut-être aurons-nous vraiment une chance de capturer l’oiseau aux cent ailes. »
Lin Dong hocha la tête.
« Vous trois, suivez-nous. Sans ma permission, personne ne doit partir seul », ordonna Hua Wuyue d’un ton sans appel, avant de tourner son regard vers Lin Dong, hésitant un instant.
Emmener quelques enfants n’était qu’une charge supplémentaire, mais emmener un guerrier dont on ignorait l’identité revenait à prendre un danger inconnu.
Cette hésitation passagère disparut rapidement. Hua Wuyue inclina légèrement les mains et dit froidement : « À bientôt. »
« Nous n’avons jamais dit que nous te suivrions », répliqua soudain Niu Hong.
Hua Wuyue fronça les sourcils, hésitant à nouveau.
Lin Dong savait que Hua Wuyue craignait qu’il ne consomme la force de la famille Hua ; il en fut amusé. Pour l’oiseau aux cent ailes, les grandes familles n’avaient absolument aucune chance.
« Grand frère Lin, on y va ? » demanda Niu Hong.
Lin Dong agita la main immédiatement : « Allons-y ! »
Niu Hong et les deux autres hochèrent la tête et suivirent Lin Dong à grands pas vers la porte de la ville.
Une fois hors de la ville, ils marchèrent en discutant. Trente li, ce n’était ni long ni court, et ce n’est qu’approchant midi que les quatre arrivèrent à destination. Entre-temps, Lin Dong avait également acquis une idée générale des expériences de Niu Hong et des deux autres.
Niu Hong et Liang Ru étaient tous deux orphelins, ayant grandi dans la rue Wanma en mendiant avec quelques vieux mendiants. À l’âge de seize ou dix-sept ans, sur les conseils de Liang Ru, les mendiants de la rue Wanma commencèrent à quitter la ville pour cueillir des fruits sauvages ou attraper des lièvres à vendre en ville. Grâce à l’organisation de Liang Ru, malgré leur âge avancé ou leur jeunesse, leur situation s’améliora progressivement ; en seulement deux ou trois ans, ils économisèrent une dizaine de taels d’argent. Par la suite, ce groupe de mendiants se transforma, loua un magasin et ouvrit une boutique de tissus.

Au début, en raison de leurs faibles investissements, la boutique de tissus ne proposait que des vêtements en tissus grossiers et ne connaissait pas un grand succès commercial. Cependant, lorsque les gens allaient mendier par temps de neige abondante, prêts à passer toute une journée dehors pour quelques pièces de monnaie, les propriétaires de la boutique travaillaient bien plus dur que quiconque. Voyant que les affaires allaient mal, Liang Ru eut immédiatement une idée : elle laissa quelqu’un garder la boutique tandis que les autres sortaient dans la rue avec des morceaux de tissu, demandant à chaque personne s’ils voulaient en acheter. À la fin de la journée, après déduction des dépenses, ils parvenaient à gagner quelques dizaines de pièces, ce qui les incitait sans aucun doute à redoubler d’efforts. Peu à peu, l’affaire prospéra. Malheureusement, cette prospérité ne dura pas longtemps. Une fois que la boutique de tissus devint prospère, elle attira l’attention des voyous de la rue Wanma. Voyant toute cette famille, jeunes et vieux, les voyous augmentèrent sans cesse leurs exigences en matière de protection. Niu Hong, ne pouvant plus supporter cela, et ayant également vu Hua Wuqian, maigre comme un bâton de bambou, être maltraité par ces voyous, explosa de colère. Armé d’un couteau de cuisine, il tua plusieurs d’entre eux par sa férocité. Depuis, ce furent des fugues, des contre-attaques… Afin que la boutique de tissus et les autres commerces de la rue Wanma prospèrent, ils finirent par remplacer ces voyous sans s’en rendre compte. Jusqu’à il y a six mois, lorsqu’ils furent maîtrisés par un grand groupe de voyous envoyés par Wang Liuzhi.