Volume premier, Chapitre onze : Le dragon-singe Yi

Le véritable corps de l’Empereur Zhenwu est celui d’un dieu-dragon, ancêtre de tous les dragons du monde, connu dans l’histoire sous le nom de Dragon Ancêtre. Il connaît parfaitement tous les dragons du monde ; en utilisant simplement un peu de sa puissance magique pour explorer, il comprend immédiatement que ce dragon n’est pas ordinaire, mais plutôt un dragon marin extrêmement rare. Une fois adulte, il deviendra certainement le roi des mers. Cette espèce ne peut se reproduire qu’au niveau de l’œil marin de la Mer du Nord, et elle n’a pas été aperçue sous sa forme physique depuis dix mille ans. Quel est donc le but de Laojun à me montrer cette créature ?

Laojun dit : « Cette créature a été obtenue par mon vieil ami dans la Mer du Nord. Je pense qu’elle peut être très utile à l’Empereur, c’est pourquoi je n’ai pas hésité à la lui apporter rapidement. »

Zhenwu pensa : « Laojun, Laojun… Je te connais bien. Tu n’as jamais été si généreux. Comme le dit le proverbe, pour obtenir, il faut d’abord donner. Je veux voir quelles conditions tu vas proposer. » Tout en pensant cela, il se leva et salua : « On ne doit pas accepter de récompense sans avoir rendu de service ; vous exagérez, Laojun. »

Laojun rit et dit : « Frère Zhenwu, assez de bavardages. Je suis venu ici pour ce singe divin et intelligent. »

Zhenwu éclata de rire : « Dans ce cas, merci beaucoup, Laojun. J’ai moi-même obtenu ce singe divin et intelligent par hasard. Il est dans la pièce intérieure ; veuillez me suivre. »

Zhenwu pensa : « Même l’Empereur Ziwei évite de parler de ce singe divin et intelligent, ce qui montre bien que ses conséquences peuvent être imprévisibles. Aujourd’hui, au ciel, il y a le palais céleste à l’est et le bouddhisme à l’ouest, sans parler des innombrables immortels en or de Taiyi. Même si les sept grands singes se réunissaient, tenter de bouleverser l’ordre du monde serait comme essayer de déraciner un arbre avec un fourmi. Ainsi, Zhenwu savait que, bien que ce singe divin et intelligent paraisse être un trésor précieux, il pouvait aussi être considéré comme une calamité. Garder ce singe en sa possession le mettait vraiment dans l’embarras. »

Cette créature est fortement évitée au palais céleste ; il n’était vraiment pas approprié de la garder ici. Puisque Laojun était si direct, il devait avoir déjà deviné ses pensées. Quant à ce dragon marin, il l’aimait beaucoup, alors il accepta généreusement, ce qui lui permettait également de lui rendre une faveur. Avec son niveau de cultivation taoïste, il n’avait pas de soucis liés à l’attachement ou à la perte ; obtenir quelque chose était une chance, le perdre signifiait simplement ne pas en avoir eu la chance.

Laojun entra dans la pièce intérieure et vit que le singe de pierre allait bien, bien qu’inconscient. Il n’était donc pas inquiet. Quelqu’un dans les trois mondes pouvait-il égaler les compétences de Laojun en alchimie ? Même si le singe avait perdu son souffle et son âme, une pilule d’or à neuf transformations pouvait le ramener à la vie.

Laojun quitta le Palais Zixiao, s’éleva rapidement vers le haut, et en un instant retourna au Ciel de la Tristesse. En une seule respiration, il arriva au Palais Douluo, situé parmi les trente-trois cieux. Le Palais Douluo était très vaste ; au milieu des nuages et de la brume, un pavillon de couleur rouge écarlate s’élevait jusqu’au ciel. C’était le lieu sacré du Palais Douluo : l’Plateforme de la Pilule Rouge.

Arrivé au troisième étage du pavillon rouge de Zhu Ling, on y trouvait un taoïste vêtu de jaune, assis tranquillement sur un coussin de paille, en train de méditer pour cultiver son énergie. Lorsque le Vieux Seigneur fit demi-tour, le taoïste se leva pour l’accueillir et, avec un rire, dit : « Frère taoïste, ton entreprise est désormais accomplie ; n’as-tu pas causé trop de tracas à ce pauvre moine ? »
Le Vieux Seigneur répondit : « Ne t’inquiète pas, mais ne profite pas de la situation pour te montrer prétentieux. Ce trésor est unique en son genre. Si tu ne le veux pas, je le garderai pour garder le lieu. »
« Si tu oses le garder pour garder le lieu, je m’assurerai que ce palais ne connaîtra plus jamais la paix », dit le taoïste en riant.
Le Vieux Seigneur éclata de rire : « Ce n’est que parole en l’air. En ce qui concerne les compétences liées au bouddhisme et au taoïsme, je suis effectivement bien inférieur à toi, frère taoïste. »
Le Vieux Seigneur sortit le singe de pierre et l’examina attentivement. Puis il tira de sa poche une gourde de couleur vert émeraude, de la taille d’une paume, l’ouvrit avec précaution et en versa une pilule dorée éclatante.
Il soupesa la pilule et se dit à lui-même : « Ô singe de pierre, ne me trahis pas en ne respectant pas les efforts que j’ai déployés pour te créer cette pilule d’or. »
En voyant cette pilule, le taoïste fut également émerveillé : « Quel génie, ce Vieux Seigneur ! Cette pilule obtenue par neuf transformations intérieures épargne au singe d’innombrables jours de méditation et d’efforts. » Le Vieux Seigneur plaça la pilule dans la bouche du singe de pierre, appuya légèrement sur son gosier, et elle tomba dans son ventre. Il dit alors sérieusement : « Cette pierre immortelle possède déjà neuf orifices et huit trous, disposés selon les neuf palais et les huit trigrammes. On ignore combien d’années elle a absorbé d’énergie immortelle, la retenant entièrement en elle. Ma méthode de transformation intérieure n’est qu’un feu allumé sur des braises ; c’est le fruit du destin, et après tout, c’est différent. »
Le taoïste réfléchit un instant, applaudit et dit : « Tes paroles sont merveilleuses, frère taoïste. Plongeons ce singe de pierre dans le monde des mortels ; je m’occuperai de lui donner un destin. »
Le Vieux Seigneur murmura : « Le singe de pierre n’a pas encore repris connaissance. Ayant subi un choc violent en tant que chef des six yangs, combien de temps a-t-il passé sous terre ? Qui sait quelles relations il a pu avoir avec Wu Zhiqi ? »
Le taoïste répondit : « Wu Zhiqi est contraint par les chaînes de Dayu et gardé par les incantations du grand sage et maître Wang Bodhisattva ; comment oserait-il bouger ? »
Le Vieux Seigneur secoua la tête : « Pas nécessairement. Autrefois, ces sept singes divins ont semé le chaos dans les trois mondes ; leur pouvoir est infini, leur cycle de renaissance est éternel. Ils doivent posséder des pouvoirs mystérieux et insurmontables. »
Le taoïste rit et dit : « Puisqu’ils sont le fruit du destin, il est naturel qu’on ne puisse les maîtriser ; sinon, ce serait défier le ciel. Si l’on pouvait maîtriser ce destin, les bénéfices seraient immenses. »
Le Vieux Seigneur hocha légèrement la tête : « C’est une bonne stratégie. »
Le taoïste vêtu de jaune dit : « J’ai aussi d’autres affaires à régler de mon côté ; je m’en vais donc. »
Le Vieux Seigneur répondit : « Frère taoïste, attends un instant. Il faut définir des limites pour que le singe de pierre puisse le retrouver. »
Le taoïste vêtu de jaune dit : « Il n’y a pas de problème s’il reste près de moi. » Sur ces mots, il agita son manteau et effleura le visage du singe de pierre. Comme celui-ci ne montrait aucun changement, le taoïste ajouta : « Ainsi, peu de gens pourront connaître ses véritables capacités. »
Le Vieux Seigneur, admiratif, dit : « En effet, chaque méthode de cultivation est différente dans le monde. »
Le taoïste vêtu de jaune éclata de rire et s’éloigna.

Les quatre grands continents du monde sont : l’Est, le continent divin de la Victoire ; le Sud, le continent de Zhan ; l’Ouest, le continent de Xiuniuhe ; et le Nord, le continent de Julu.
Si l’on parle uniquement du continent de Xiuniuhe, il est aujourd’hui le territoire du bouddhisme, sous la gouvernance de la Montagne Sacrée du Ciel Ouest. Ses habitants, dit-on, sont entièrement dévoués au Bouddha, ne cherchent pas la confrontation, ne convoitent ni ne tuent ; chacun cultive son énergie intérieure et aspire à la longévité.
Un jour, sur le territoire de Xiuniuhe, se dressait une montagne extraordinaire, entourée de milliers de pics ; ses falaises rocheuses imposantes ressemblaient à une queue de paon déployée. Après une pluie fraîche, la brume dans les forêts prenait une teinte verdâtre, les ruisseaux une couleur bleu-noir voilée de fumée, créant un paysage féerique. Le long des sentiers, des vignes sèches enlaçaient de vieux arbres, des oiseaux chantaient doucement, on y trouvait des fleurs étranges, des herbes précieuses, des bambous verts et de grands arbres, tout cela procurant un grand bien-être.
C’est au milieu de ces chants d’oiseaux que le singe de pierre se réveilla peu à peu. En ouvrant les yeux, il découvrit qu’il se trouvait dans un lieu magnifique, d’une beauté semblable à un royaume des dieux. Même respirer lui semblait agréable. Sans vraiment prêter attention au paysage, il tenta de se remémorer le passé, mais ses pensées sombrèrent dans le chaos.
Le prince Zhang, le grand sage Wang Bodhisattva, Wu Zhiqi… Quand cela s’était-il passé ? Cela semblait être hier, ou bien il y a des milliers d’années. Plus tard, il crut entendre des voix et apercevoir des visages, mais tout était trop flou ; il ne pouvait se souvenir de rien de précis.
Le singe de pierre se leva du sol ; en tendant la main, il toucha de la mousse. Il alla alors chercher de l’eau dans le ruisseau pour se laver les mains. L’eau était fraîche ; dès le premier contact, des gouttes commencèrent à sauter dans ses mains. Tiens ? C’était… Enfin, le singe de pierre se souvint du rêve où de l’eau flottait à la surface ; cette eau était si obéissante, c’était vraiment amusant.
Ses vêtements étaient depuis longtemps en lambeaux ; il les arracha tous et sauta dans le ruisseau. Il joua seul dans l’eau un moment, se lavant jusqu’à être complètement propre, avant d’aller dans les arbres de la forêt chercher des fruits sauvages à manger.
Des fruits verts aux grains rouges, on ne savait pas ce que c’était, mais ils avaient un goût acidulé, sucré et parfumé. Le singe de pierre en cueillit une poignée, s’assit et les savoura tranquillement. À ce moment-là, il entendit soudain, au fond de la forêt, la voix d’un homme qui chantait : « En regardant les échecs, les branches se brisent ; en abattant des arbres, on entend des coups répétés. On avance lentement au bord des nuages, près des vallées, on vend du bois et du vin, on rit aux éclats, se laissant aller à ses émotions… » En entendant ce chant, le singe de pierre afficha une expression étrange : cette voix avait le même accent du Sichuan qu’il avait entendu dans sa vie antérieure. Serait-ce que cet endroit faisait partie du Sichuan occidental ?
En écoutant davantage, son expression devint grave ; son cœur battait à tout rompre de joie. Écoutez ce chant : « On rassemble tout en un fardeau, on chante en allant au marché, on échange contre trois sheng de riz. Il n’y a aucune concurrence, les prix sont équitables ; on n’a pas besoin de stratégies ou de calculs astucieux, il n’y a ni honneur ni honte, on vit simplement et paisiblement. Là où l’on se rencontre, ce sont soit des immortels, soit des adeptes du Tao, qui s’assoient en silence pour méditer le Huangting. »

N’est-ce pas justement la chanson que chantait ce bûcheron que j’ai rencontré dans les montagnes avant de rencontrer le Patriarche Bodhi ? J’ai enduré des épreuves difficiles pendant un an en Nanzhanchu, manquant de perdre la vie ; qui aurait cru qu’après avoir dormi, une bonne nouvelle tomberait du ciel ? Si rien ne venait perturber les choses, ce serait ensuite le moment de rencontrer le Patriarche Bodhi et de voir le singe atteindre la maîtrise de ses pouvoirs divins. Serait-il possible que ce Patriarche Bodhi soit venu en Nanzhanchu pour m’attendre ?
Le Singe de Pierre calma son esprit : peu importe, suivre le scénario devrait être la bonne solution.
Le Singe de Pierre suivit le son de la chanson et aperçut un bûcheron assis sur un arbre mort, en train de couper du bois avec une hache.
Après un rapide coup d’œil, il se mit à rire intérieurement : ce bûcheron portait des vêtements en tissu diaphane, une ceinture en soie autour de la taille, et sa hache neuve était brillante et lisse. Ce n’était certainement pas un bûcheron, mais plutôt un dieu descendu sur terre pour vivre parmi les humains. Il devait s’agir d’un dieu jouant un rôle, ignorant les souffrances du peuple. S’il pouvait se permettre de porter de tels vêtements, il aurait déjà acheté une maison et serait devenu un riche homme, sans avoir besoin de monter dans les montagnes pour couper du bois.