Volume premier : Ce qui ne doit pas être dit – Chapitres 5 et 6 : Le combat entre le Lion-Peng et l’autre créature

Tout le monde restait silencieux, contemplant simplement les flammes. Le Roi Démon Bœuf pressa : « Il fait encore jour, il vaut mieux partir dès maintenant. » Le Saint des Neuf Esprits répondit lentement : « Toutes ces montagnes sont couvertes d’arbres ; il faut attendre que le feu s’éteigne pour éviter un incendie. »
Wukong se sentit réconforté : ce Saint des Neuf Esprits était vraiment attentionné, se souciant des autres même dans un moment de douleur suite au départ de sa famille. Un tel comportement était rare parmi les démons.
Wukong dit alors : « Très bien, attendons que le feu s’éteigne. Quand il fera nuit, cela nous empêchera-t-il de continuer notre route ? »
En bref, une fois cette affaire réglée, le groupe se mit en route vers la Montagne des Fruits et des Fleurs. Parmi les petits démons, certains ne savaient pas voler sur les nuages ; Wukong et ses trois compagnons durent donc emmener chacun une dizaine d’entre eux, ce qui ralentit considérablement leur progression. Après deux jours et deux nuits de voyage, ils arrivèrent enfin à la Montagne des Fruits et des Fleurs.
Quelques lueurs sacrées se posèrent sur le sommet des rochers au bord de la mer. Wu Zhiqi et le Roi Yuyun sortirent tôt pour les accueillir. À la grande surprise de Wukong, le Monstre des Mers sortit également à leur rencontre, ce qui le remplit de joie.
Cependant, en y regardant de plus près, il vit que le Monstre des Mers était couvert de blessures. Wukong fut stupéfait : il y avait très peu de personnes au monde capables de blesser ce monstre. Y avait-il un ennemi puissant arrivé sur la Montagne des Fruits et des Fleurs ces derniers jours ? Mais voyant Wu Zhiqi et le Roi Yuyun sourire et engager la conversation avec le Saint des Neuf Esprits, il se rassura.
Le Monstre des Mers, voyant l’inquiétude dans le regard de Wukong, ressentit une étrange sensation. Depuis la mort de ses parents et la destruction de sa famille, il errait seul parmi les vagues géantes depuis de nombreuses années, sans jamais avoir été pris en considération par qui que ce soit. Le Monstre des Mers dit : « Ces derniers jours, un grand Peng aux ailes dorées est venu, exigeant que tu sortes. Furieux, je me suis battu contre lui à plusieurs reprises. »
Wukong se demanda pourquoi le Peng aux ailes dorées était venu ici. L’incident précédent était déjà réglé par un échange équitable ; s’il ne l’avait pas cherché, comment aurait-il osé venir le trouver ?
Il demanda cependant : « As-tu subi des pertes ? Ne t’inquiète pas, la prochaine fois qu’il viendra, je te vengerai. »
Le Monstre des Mers rit : « Nous nous sommes battus dans le ciel et j’ai subi de légères pertes. Hier, je l’ai attiré en mer et, grâce à ma technique pour couvrir la mer, je l’ai forcé à cracher du sang avant de s’enfuir. On peut dire que c’était un match nul. »
Wukong fut très soulagé. Il connaissait déjà les capacités du Monstre des Mers ; à part Wu Zhiqi, il y avait probablement personne d’autre capable de se battre contre lui en mer. Wukong demanda : « Ce Peng reviendra-t-il aujourd’hui ? »
Le Monstre des Mers secoua la tête : « Je l’ignore. D’un battement de ses ailes, il disparaît sans laisser de trace, allant et venant comme le vent, impossible à prévoir. »
À ce moment-là, on entendit quelqu’un dire : « N’est-ce pas qu’il arrive ? »
Wukong leva les yeux vers l’horizon : en effet, un grand oiseau doré flottait comme un nuage, c’était bien le Peng aux ailes dorées.

Le dragon des mers, en voyant le grand aigle aux ailes dorées, sauta aussitôt et s’écria : « Ce oiseau, sa blessure est-elle complètement guérie ? »
L’aigle aux ailes dorées répondit avec colère : « Petit reptile, tu n’utilises que des complots et des ruses. Oserais-tu te battre honnêtement contre moi pendant quelques rounds ? » Cet aigle aux ailes dorées était le fléau des dragons ; dans les airs, le dragon des mers ne pouvait vraiment pas le vaincre. Il dit alors : « Je suis né de l’eau et j’y ai grandi, comment pourrais-je abandonner ce qui est fort pour choisir ce qui est faible ? »
L’aigle aux ailes dorées ne répondit pas, se contentant de rire avec mépris.
Wukong demanda : « Que viens-tu faire ici encore ? »
L’aigle aux ailes dorées répondit : « Aujourd’hui, je m’ennuie, alors j’ai envie de trouver quelqu’un à combattre. Qu’en dis-tu ? »
Wukong rit et dit : « Quelle prétention ! Fais attention, ne te fais pas tuer dehors, sinon ton corps ne pourra pas retourner chez toi, n’est-ce pas tragique ? »
L’aigle aux ailes dorées éclata de rire : « Ce n’est pas de l’arrogance de ma part. Si quelqu’un parvient à m’attraper, je suis prêt à le prendre pour maître. »
Wukong resta silencieux un instant. Cet aigle aux ailes dorées était vraiment rusé ; non seulement il prétendait le vaincre, mais il disait aussi pouvoir l’attraper. Avec une vitesse fulgurante, qui pourrait être plus rapide que lui ?
À ce moment-là, on entendit le Saint des Neuf Esprits dire : « Tes paroles tiennent-elles ? »
Voyant un visage inconnu, l’aigle aux ailes dorées, ne sachant pas qui c’était, répondit aussi en riant : « Si tu peux m’attraper, comment pourrais-je ne pas tenir ma parole ? »
Le Saint des Neuf Esprits dit : « Bien, bien, bien. » En même temps, il s’éleva dans les airs, disparaissant en un éclair, comme s’il montait un escalier céleste. Lorsqu’il prononça le troisième « bien », il se tenait déjà devant l’aigle aux ailes dorées.
L’aigle aux ailes dorées fut surpris : « Il a vraiment des compétences. » Il gonfla ses deux ailes dorées en forme de grands voiles et les referma vers le centre, libérant un vent puissant qui visa directement la tête du Saint des Neuf Esprits.
Le Saint des Neuf Esprits ne bougea pas pour esquiver ; d’un léger mouvement, sa tête se divisa en trois. La tête de droite ouvrit grand la bouche et envoya à son tour un vent violent. Les deux courants d’air se heurtèrent, et l’aigle aux ailes dorées poussa un grognement étouffé, reculant de plusieurs dizaines de mètres avant de battre des ailes pour stabiliser sa position.
Ce n’était qu’une tentative initiale ; voyant que le Saint des Neuf Esprits n’était pas quelqu’un de facile, l’aigle aux ailes dorées prit forme humaine et sortit une hallebarde céleste de sa main. La pointe du milieu rayonnait de lumière, tandis que les deux lames en forme de croissant brillaient, émettant une lueur sanglante. On ignorait combien d’êtres vivants avaient été tués sous cette hallebarde.
La pointe de la hallebarde était dirigée vers le Saint des Neuf Esprits, qui dit : « Utilisons des armes pour nous battre ! »
Les trois têtes du Saint des Neuf Esprits secouèrent simultanément la tête et il dit lentement : « Pas besoin d’armes, je pourrai t’attraper en dix rounds. »
Furieux, l’aigle aux ailes dorées éclata de rire et attaqua avec sa hallebarde, combinant sa vitesse inégalée à des attaques violentes. La hallebarde céleste ne quittait jamais les côtés du Saint des Neuf Esprits.
Ce dernier ne contre-attaquait pas, se contentant d’esquiver de gauche à droite. Par inadvertance, son épaule gauche fut touchée. La pointe de la hallebarde était si tranchante que du sang se mit à tomber du ciel.

Le Roi Démon Bœuf s’exclama avec inquiétude : « C’est mauvais ! » Il se leva aussitôt pour aller sauver la personne, mais Wukong le retint en disant : « Frère, ne t’inquiète pas, attendons encore un instant, ce n’est pas urgent. »
Avant même que Wukong ait fini de parler, on vit le Saint des Neuf Esprits descendre lentement du ciel ; neuf têtes étaient apparues sur son cou à l’insu de tous. Les trois du milieu avaient la bouche grande ouverte, et ce qu’elles tenaient, n’était-ce pas justement le Grand Peng aux ailes dorées ?
En réalité, voyant que la vitesse du Grand Peng était vraiment insaisissable, le Saint des Neuf Esprits avait dû feindre une faiblesse pour attirer le Grand Peng à proximité, utilisant une ruse pour le faire relâcher sa vigilance. En un instant, il avait alors produit neuf têtes afin de capturer le Grand Peng.
Ces trois grandes bouches : celle de gauche mordit l’épaule du Grand Peng aux ailes dorées, celle du milieu l’entoura par la taille, et celle de droite mordit ses jambes. Les côtes et la taille du Grand Peng furent ainsi immobilisées, le laissant sans pouvoir magique ; il ne pouvait que crier : « Tout cela n’est que ruses et tromperies, revenez me combattre ! »
Sur le sol, le Roi Démon Bœuf, le Monstre des Mers, Wang Yu, Wu Zhiqi et Feng Tong furent tous stupéfaits de voir le Saint des Neuf Esprits capturer vivant le Grand Peng aux ailes dorées, leurs yeux semblant sur le point de sortir de leurs orbites. Bien qu’ils aient eux-mêmes attiré l’ennemi dans un piège et subi des blessures, ils reconnaissaient ne pas être capables d’un tel résultat. Le Saint des Neuf Esprits passa en un instant de trois têtes à neuf, sans que personne ne puisse vraiment voir ce processus.
Wukong, lui, était différent : il savait bien que, bien que le Saint des Neuf Esprits fût discret, en termes de compétences, il était sans aucun doute le chef légitime parmi eux. Voyant que le Grand Peng aux ailes dorées ne montrait aucune peur dans la bouche du Saint des Neuf Esprits et continuait de crier n’importe quoi, Wukong dit : « Félicitations, frère Saint, d’avoir réussi à capturer ce Grand Peng aux ailes dorées. Il est probable que personne avant vous n’ait fait cela, et que personne après vous ne le fera. » Le Saint des Neuf Esprits répondit calmement : « Ce n’est pas la peine d’en faire tout un plat. »
Ces paroles du Saint des Neuf Esprits mirent le Grand Peng aux ailes dorées en colère et furieux, mais étant à la merci de son adversaire, il n’osa plus parler. Wukong demanda : « Frère Saint, pourquoi ne pas le relâcher ? »
Le Roi Démon Bœuf s’exclama aussitôt : « Non, s’il est relâché, il s’enfuira à nouveau et viendra harceler ma Montagne des Fruits et des Fleurs encore et encore, que ferons-nous alors ? »
Wukong secoua la tête : « Le Grand Peng aux ailes dorées est une créature exceptionnelle entre ciel et terre, le meilleur des monstres. Comment pourrait-il commettre de telles actions stupides ? Je pense que s’il revient plusieurs fois à la Montagne des Fruits et des Fleurs, c’est certainement pour discuter d’une affaire importante, n’est-ce pas ? »
Le Grand Peng aux ailes dorées, voyant que Wukong parlait avec sérieux, comprit immédiatement et répondit précipitamment : « Heureusement qu’il y a encore quelqu’un de intelligent. L’autre jour, quand je suis venu te chercher, ce méchant monstre a attaqué sans même parler, quel manque de prudence ! »
Le Monstre des Mers, voyant que le Grand Peng inversait la vérité, s’écria avec colère : « Toi—»
Wukong arrêta le Monstre des Mers du regard et fit un geste de la main en disant : « C’est tout un malentendu. Frère Saint, puisque le Grand Peng aux ailes dorées a quelque chose à discuter, cela doit être très important. Veuillez entrer avec nous dans la Grotte du Voile d’Eau ; nous pourrons tous goûter aux eaux douces et aux vins délicieux de la Montagne des Fruits et des Fleurs, ce ne serait pas merveilleux ? »

Dès que le Saint Originel aux Neuf Esprits ouvrit la bouche, il jeta le grand aigle aux ailes dorées au sol. En effet, l’aigle était très agile : d’un simple mouvement de taille, il se remit debout fermement. Il lança un regard furieux au Saint Originel aux Neuf Esprits, mais n’osa pas parler, probablement effrayé par cette attaque.
Wukong fit appeler le maréchal Ma Liu pour trouver une belle montagne pour le Saint Originel aux Neuf Esprits et y préparer tout ce dont il avait besoin. La Montagne des Fruits et des Fleurs comptait à l’origine soixante-douze rois démons avec plus de quarante mille monstres sous leur commandement, possédant ainsi des réserves abondantes. De plus, la montagne était vaste et riche en ressources : fruits frais et céréales abondaient toute l’année. L’arrivée de ces quelques centaines de personnes n’était donc pas vraiment significative.
À l’extérieur de la Grotte des Voiles d’Eau, des lanternes étaient allumées, des musiques retentissaient. C’était la première fois que les sept grands saints se réunissaient, et seul Wukong comprenait l’importance capitale de cet événement.