Volume 4 : La fin des secrets célestes – Chapitre 449 : Le royaume des mortels

Le vieux maître Danling possédait une cultivation légèrement supérieure à celle de Wukong, mais ses rayons multicolores furent aisément neutralisés par Wukong, et même les branches du verger de pêches immortelles furent détruites par lui. Terrifié, il fut incapable de se remettre de ses émotions sous l’ombre du bâton des secrets célestes.
Face à un adversaire ordinaire, il suffisait de recourir à ses pouvoirs surnaturels pour décider du vainqueur ; les immortels taoïstes comptaient traditionnellement sur leurs sorts magiques. Cependant, les pouvoirs utilisés par Danling n’étaient que ceux des Cinq Éléments, que Wukong put neutraliser sans effort, grâce à sa maîtrise de ces mêmes éléments. Mais son bâton des secrets célestes était bien au-delà de ce que Danling pouvait supporter.
Dans cet équilibre des forces, Wukong frappa Danling à l’épaule gauche avec son bâton ; ce dernier sentit immédiatement ses os se briser, submergé par la colère et la fureur. Ce singe avait clairement une cultivation inférieure à la sienne, pourtant ses sorts ne pouvaient rien contre lui, comme s’il était son destinataire né. Danling utilisa précipitamment une technique de fuite pour s’échapper, mais Guanyin, qui était sur place, s’y attendait déjà. Elle déploya un filet céleste avec des branches de saule pour piéger Danling.
Danling, le regard durci, tendit son index et projeta une flèche de sang. Pensant qu’il s’agissait d’un sort puissant, Wukong se concentra intensément. Mais dès que la flèche de sang fut lancée, Danling sembla être tiré par ce flot de sang et disparut soudainement dans le sang, qui disparut lui aussi sans laisser de trace.
Wukong et Guanyin se regardèrent, perplexes : quel genre de technique de fuite était-ce, utilisant le sang comme appât sans laisser de trace ? Avec une telle méthode, il fallait frapper mortellement d’un seul coup, sinon comment empêcher l’adversaire de s’échapper ?
Mais s’il s’était enfui, eh bien c’était ainsi, il n’y avait rien à faire. Après tout, les cinq anciens taoïstes possédaient également une cultivation remarquable. Cependant, s’ils s’enfuyaient, ils risquaient de recommencer leurs actes de destruction de royaumes. Le monde était si vaste qu’il était vraiment impossible de tout contrôler.
Wukong demanda à Guanyin : « Comment avez-vous trouvé ce démon ? »
Guanyin répondit avec un sourire amère : « Que pouvons-nous faire ? Le monde est vaste, mais les royaumes sont limités. Moi, Maitre Maitreya et le vénérable de la Montagne Spirituelle habitons chacun une des quatre grandes continents. Dès que Di Ting nous envoie un message, nous nous rendons immédiatement sur place. » Wukong avait cherché le Bodhisattva Ksitigarbha pour cette raison. Il semblait que, si Di Ting se concentrait suffisamment, il pouvait vraiment détecter certaines choses. À l’époque, c’était pour prévenir les actes de destruction de royaumes par des gens de l’enfer bouddhiste, mais aujourd’hui, c’était pour se protéger du ciel céleste.
Yuan Shi avait parlé de l’utilité du four de la création céleste : sans cette création, il était difficile pour les huit ou neuf immortels d’or d’améliorer leur cultivation, et les pêches immortelles du verger ne pouvaient pas pousser. Cette création était donc extrêmement importante pour le ciel céleste. C’est pourquoi, bien que la stratégie de destruction des royaumes fût une solution désespérée, elle était inévitable.

Il semble que l’Impératrice Mère des Jade sache également que les Trois Clairs sont gravement blessés ; sinon, comment oserait-elle prendre une telle décision seule ? Mais puisqu’elle l’a fait, lorsque les Trois Clairs le sauront, ils se sépareront certainement du Ciel. Avec l’astuce de l’Impératrice Mère, comment ne le saurait-elle pas ? Que ce soit par désespoir ou par nécessité, depuis que Wukong est sorti du jardin secret du Palais des Jade, il en est venu à la conclusion suivante : l’Impératrice Mère des Jade n’a en réalité pas peur des Trois Clairs. Son respect et sa considération précédents n’étaient que le fruit de l’utilisation de l’influence des Trois Clairs dans le taoïsme.

Après un moment de réflexion, Wukong murmura : « Lorsque les saints se mettent en colère, les royaumes des mortels sont anéantis en un instant, comment pourrait-on arriver à temps pour les sauver ? »

Guanyin répondit : « S’il les tue un par un, je ne pourrai bien sûr pas l’arrêter. Cependant, pour utiliser des sorts capables de détruire des territoires s’étendant sur des milliers de li, il faut toujours un peu de temps de préparation ; c’est pourquoi je peux généralement les arrêter. »

Wukong demanda : « Dans ce cas, y en a-t-il encore que vous ne pouvez pas arrêter ? »

Guanyin répondit tristement : « Bien sûr. Nous sommes faibles et impuissantes, nous ne pouvons que faire de notre mieux. »

Wukong soupira : « Deux ans se sont écoulés. C’est une affaire qui concerne tous les hommes du monde, nous devrions y contribuer ensemble. » Puis il se tourna vers Guanyin : « Grande Déesse, venez avec moi. »

Les deux quittèrent le royaume de Shita et se dirigèrent directement vers les Monts Qitian.

Guanyin y était déjà venue, mais à l’époque en tant qu’ennemie ; cette fois, elle était une alliée. En repensant à ce qui s’était passé là-bas, elle ne put s’empêcher de ressentir de l’émotion. Ce groupe, qu’elle considérait comme des monstres, avait agi avec intégrité dès le début de l’expédition, comme s’ils étaient les véritables maîtres du ciel et de la terre. Oui, des maîtres. Seuls les maîtres savent ce qu’est la valeur et la protection ; les autres ne connaissent que le pillage et la destruction. Telle est la différence fondamentale.

Guanyin regarda involontairement Wukong avec profondeur. Tout cela était-il vraiment l’œuvre de ce singe de la Montagne des Fruits et des Fleurs ?

En un instant, ils arrivèrent aux Monts Qitian. Les deux se dirigèrent directement vers la demeure de Hou Yi. Avant même d’atterrir, ils entendirent les cris de Zhu Rong. Ils ne se pressèrent pas pour descendre et virent Zhu Rong affronter Hou Yi au sommet de la montagne.

Zhu Rong tirait sans cesse avec ses dix doigts ; au moindre mouvement de ses doigts blancs et délicats, une minuscule boule de feu était projetée. Son art de maîtriser le feu était inégalé au monde. Ces innombrables boules de feu se croisaient dans les airs, formant un filet de feu.

À ce moment-là, on entendit un « bourdonnement ». Hou Yi avait tiré sur son arc tant de fois que d’innombrables rayons lumineux fusèrent du sol. Chacun de ces rayons frappait une boule de feu, sans en manquer une seule. Le filet de feu disparut en un instant.

Zhu Rong, bien sûr, ne se soumit pas. D’autres boules de feu furent lancées en désordre dans les airs. Hou Yi, comme s’il était en transe, ne bougeait même pas les yeux ; seuls ses doigts de la main droite bougeaient rapidement sur son arc solaire. Des flèches invisibles, telles des vents violents, éteignaient les boules de feu.

Zhu Rong grogna et dit avec colère : « Je ne viens plus ! »
Hou Yi sourit et dit : « Sœur, tu me laisses de la place. Si c’était encore plus, je ne pourrais pas gérer. »
Zhu Rong répliqua : « Qui t’a demandé de venir ? »
Dayu dit : « Les pilules magiques du Vieil Immortel sont vraiment extraordinaires ; mes doigts restent agiles, tout comme avant. »
Hou Yi dit : « Un bras brisé qui repousse, comme une renaissance complète, c’est vraiment au-delà de mes attentes. »
À ce moment-là, Wukong fit descendre Guanyin et dit à Hou Yi : « Tes blessures sont guéries, félicitations. » Hou Yi hocha la tête, regardant Guanyin vêtue de noir, avec une légère surprise.
Wukong dit ensuite à Zhu Rong : « Ta sœur est aussi guérie. » Zhu Rong sourit : « Elle l’était déjà depuis longtemps, mais tu n’es même pas venu me voir. »
Wukong répondit : « J’ai accompli une grande œuvre ; je n’étais pas non plus sur terre ces deux dernières années. » Il se tourna vers Dayu, Hou Tu et les autres, fit un geste de la main droite vers Guanyin et dit : « Autrefois, c’était la Bodhisattva Guanyin ; aujourd’hui, c’est la Grande Guanyin. Avec sa grande compassion, elle veut sauver tous les peuples. Quelles sont vos pensées ? »
Hou Tu regarda Guanyin et demanda : « Pourquoi portes-tu du noir ? »
Guanyin répondit : « Que ce soit noir ou blanc, cela dépend du cœur. »
Dayu et les autres ne comprenaient pas non plus ce que Wukong voulait dire, mais comme il s’agissait d’une grande affaire, ils voulaient en savoir plus. Alors Wukong leur raconta en détail comment il était allé semer le chaos dans les Dix Continents et les Trois Îles, afin de saboter le plan de l’Empereur de Jade de reconstruire l’Enfer. Il parla aussi de sa tentative de voler des pêches au Ciel, ainsi que de la rencontre avec les soixante-douze Immortels d’Or de Hunyuan, les trente saints et le Grand Immortel aux Cornes Jaunes du Centre. Tout le monde fut stupéfait en apprenant l’existence d’une telle force au Ciel, ce qui était vraiment surprenant.
Hou Yi réfléchit un instant et dit : « J’ai déjà vu cet Immortel aux Cornes Jaunes une fois. »
« Oh ? » Wukong fut légèrement surpris ; il ne savait rien de cet Immortel aux Cornes Jaunes et était justement sur le point de demander des informations à quelqu’un. Hou Yi continua : « À l’époque, pour que Chang’e puisse vivre éternellement, je suis allé seul au Ciel pour voler des pêches immortelles. Celui qui gardait l’arbre des pêches avait des cornes jaunes sur la tête. Mais à l’époque, il n’était qu’un Immortel d’Or débutant ; voir qu’il en est arrivé à un tel niveau aujourd’hui, c’est vraiment inattendu. »
Wukong dit : « Le Ciel a ses propres méthodes secrètes ; il n’y a pas besoin de s’en soucier. Mais pour l’instant, les Cinq Anciens du taoïsme sévissent sur terre, cherchant à détruire des nations. Guanyin, Maitreya et Ksitigarbha ont du mal à faire face. »
« Quoi ? » Ce fut Zhu Rong qui réagit en premier : « Détruire des nations ? Pourquoi ? »
Wukong expliqua brièvement comment le Ciel rassemblait les éléments pour créer le monde. Personne ne posa plus de questions, sachant que ce que disait Wukong ne pouvait être faux. Dayu demanda : « Pourquoi n’es-tu pas venu plus tôt ? »

Wukong, voyant que Dayu semblait mécontent, s’empressa de dire : « Comme l’arbre des pêches immortelles est protégé par un sortilège, j’ai passé deux jours à le surveiller parmi les trente-six cieux pour évaluer la force des immortels du ciel. Quant à Ksitigarbha, Maitreya et Guanyin, ils pensent qu’il vaut mieux que Qitianling ne s’implique pas pour l’instant, car la grande bataille contre Tathagata vient à peine de se terminer et c’est le moment de se reposer. » En disant cela, Wukong cherchait une excuse pour Maitreya et les autres ; puisqu’ils n’étaient pas très familiers avec Qitianling, il était normal qu’ils se sentent un peu distants.

« Hmph ! » Le visage de Dayu devint sombre comme de l’eau. Selon lui, le monde devait appartenir à tous, et il désapprouvait fortement l’attitude de Ksitigarbha et des autres. Mais avec Wukong et Guanyin présents, il ne pouvait rien dire.

Wukong sourit et dit : « Dayu, ne te fâche pas, je ne suis pas venu demander de l’aide. »

Houyi demanda : « Ces Cinq Anciens du taoïsme, d’où viennent-ils ? »

Guanyin répondit : « Ce sont le Premier Ancien Qingling, le Premier Ancien Yuanling, le Vrai Ancien Danling… Ces cinq ne sortent jamais, alors bien peu de gens en connaissent l’existence. »

Wukong dit : « Les Cinq Anciens ne représentent qu’un cinquième des trente-six saints. Si le ciel veut vraiment commettre des actes de massacre et s’emparer de la création des mortels, il y a encore beaucoup de personnes qu’on peut utiliser. »

Houtu regarda Wukong et demanda : « Ce que Wukong veut dire, c’est que, même avec nous, il sera difficile de résister au ciel ? »

Wukong répondit : « C’est juste l’un des facteurs. Mais si le ciel utilise la méthode de renforts, il n’est pas certain que nous ne puissions pas gagner. »

« La méthode des renforts ? » Guanyin haussa les sourcils. « Bonne idée ! »

Wukong continua : « Ces gens, protégeant l’arbre mère des pêches immortelles, n’oseront certainement pas agir à la légère. D’après mes estimations, si la moitié d’entre eux osait bouger, ce serait déjà beaucoup. Si on leur fait quelque chose au Bassin des Joyaux, la Reine Mère prendra tout pour une menace, et même la moitié d’entre eux n’osera plus bouger. Ensuite, nous éliminerons complètement les immortels terrestres, qu’en pensez-vous ? »

Houtu sourit et dit : « C’est bien cruel, mais as-tu pensé que cette méthode ne fera qu’irriter encore plus l’Empereur de Jade, créant ainsi une grande rancune ? Si le royaume des bouddhas agissait maintenant, Qitianling serait pris entre deux feux. Pourrait-il tenir ? »

Wukong secoua la tête : « Bien sûr que non. »

Houtu ajouta : « Ton intention initiale en allant dans les Dix Continents et les Trois Îles était de diriger la colère du ciel vers Tathagata. Mais l’Empereur de Jade n’est pas imprudent, il ne suivra certainement pas tes désirs. Maintenant, en utilisant la force de Qitianling pour contrer le ciel, tu as clairement exposé tous ses alliés, tant ouverts que secrets. »

Wukong hocha la tête sans rien dire. Les paroles de Houtu avaient bien sûr leur logique, et elle pensait aussi au bien de Qitianling et de Wukong. Wukong demanda à Dayu : « Qu’en penses-tu, Empereur Dayu ? »

Dayu secoua la tête : « Je n’y pense pas ! » Ces deux mots montraient clairement qu’il avait déjà pris sa décision. Il connaissait bien les arguments de Houtu, mais face aux souffrances des créatures du monde, rester inactif, n’était-ce pas là le vrai Dayu ?

Wukong dit : « Quelle belle expression, ‘ne pas vouloir !’ Ce qu’on appelle agir malgré le fait de savoir que c’est impossible, voilà ce qui fait un véritable héros. C’est exactement ce que je souhaite ! »
Il se tourna vers Hou Tu et ajouta : « Wukong sait que ma sœur ne peut non plus supporter que le ciel maltraite les êtres vivants. Ce que j’ai dit auparavant n’était qu’un moyen de me rappeler à l’ordre. Mais ma véritable intention, ma sœur doit pouvoir la comprendre. Si je ne faisais que penser à mon propre intérêt, quel rapport aurait le monde avec moi ? Mais si je perds ma véritable nature, quel sens y a-t-il à vivre dans ce monde ? »