Chapitre 566 : Obtention de l’herbe pourrie

« Partez, partez… »
Ma Chun était toujours ivre et, en donnant des coups de pied, tentait même de frapper Liu Changman.
Liu Changman se sentait impuissant ; face à quelqu’un qui devenait fou à cause de l’alcool, il ne pouvait rien faire. Il prit une pierre et regarda ses proches.
« Quelqu’un d’entre vous a déjà vu une pierre comme celle-ci ? »
Tous s’approchèrent, mais personne ne put donner d’explication. À leurs yeux, toutes les pierres ressemblaient beaucoup entre elles.
« Ce ne serait pas celle que j’ai apportée la dernière fois ? » Comme personne ne parlait, le sixième fils de Liu Changman se souvint soudain de quelque chose et murmura :
« Fengning, as-tu déjà vu cette pierre ? » Liu Changman fut ravi.
« Je ne sais pas… C’était il y a plus d’un mois et demi. L’académie organisait des exercices de port de charges dans la montagne derrière l’école. Chacun devait ramasser deux sacs de pierres à attacher aux jambes. J’ai demandé à Afu de me suivre en secret ; quand il n’y avait personne, je lui donnais les sacs. » Fengning expliqua : « Une fois au sommet, après avoir vérifié le poids des sacs, je les ai donnés à Afu. En rentrant, j’ai vu les sacs dans la charrette ; Afu, pensant qu’ils pourraient encore servir, n’a pas jeté les pierres. J’ai simplement jeté les deux sacs dans la cour. La taille de ces pierres est à peu près la même que celles que j’avais ramassées à l’époque. »
« Où les as-tu ramassées, derrière l’académie ? » demanda rapidement Liu Changman.
« À environ cent mètres en haut de la montagne, dans les buissons », répondit Fengning.
Les yeux de Ma Chun, complètement ivre, s’illuminèrent soudain ; il saisit son éventail et cria :
« Boire, boire ! Je veux encore boire… »
« Boire, boire ! Quelqu’un, apportez-moi quelques jarres de vin », ordonna Liu Changman aux serviteurs à côté de lui.
« Boire, boire ! » Ma Chun pencha la tête et s’endormit.
Liu Changman poussa un soupir de soulagement et ordonna : « Emmenez-le dans sa chambre pour qu’il se repose ! »
Quelques serviteurs s’empressèrent de porter Ma Chun dans la chambre d’invités.
« Le propriétaire du célèbre restaurant Xingrong doit servir un ivrogne jour et nuit. Si ce n’était pas pour tes compétences, on t’aurait déjà battu à mort », cracha Liu Changman en direction de l’endroit où Ma Chun était parti. Après un moment de réflexion, il ordonna : « Quelqu’un, allez attendre à la porte de la ville toute la nuit. Dès que les portes s’ouvriront, allez chercher des pierres derrière l’académie Taihua. Fengning, tu vas montrer le chemin. »
Fengning et les serviteurs furent mécontents : attendre un gestionnaire de chevaux au milieu de la nuit était déjà assez pénible, et il fallait en plus aller à la porte de la ville toute la nuit.

« C’est fait, une récompense généreuse vous attend ! » ajouta Liu Changman. Après avoir payé un si lourd prix, rien que les billets d’argent donnés à Ma Chun s’élevaient à trente mille taels ; un peu plus ne ferait pas de différence. Pour l’instant, il voulait avant tout retenir Ma Chun coûte que coûte, puis donner une gifle retentissante au gérant Lin pour se montrer sous les yeux de ses alliés.
En entendant parler d’une récompense généreuse, Liu Fengning et les serviteurs furent immédiatement excités et se hâtèrent vers les écuries pour préparer les chariots.
Sur un ordre de Liu Changman, la foule se dispersa rapidement. Dans la demeure des Liu, le calme de la nuit profonde revint.
Dans la chambre d’hôtes, Ma Chun se redressa d’un bond. Son esprit s’étendit à l’extérieur et, constatant que deux serviteurs montaient toujours la garde devant la porte, il ouvrit la fenêtre et disparut sous forme d’ombre noire.
Dehors, les deux serviteurs remplissaient fidèlement leur devoir, se souvenant des instructions de Liu Changman et prêts à servir Ma Chun dès son réveil, sans savoir que leur interlocuteur avait déjà quitté la pièce par la fenêtre.
Bien que Ma Chun s’entraînât très rarement et ne prenne des substances aux effets d’entraînement que de manière sporadique, il possédait désormais la force correspondant au deuxième stade de la période de rébellion intérieure. La vitesse des guerriers de cette période était naturellement élevée ; il ne fallait qu’environ quinze minutes pour se déplacer de l’ouest à l’est de la grande capitale.
Dès qu’il sortit dans la cour, Lin Dong et Yun Lan, qui l’attendaient depuis longtemps, ouvrirent aussitôt les portes de leurs chambres.
« Gérant, mademoiselle Yun, nous avons une piste. Près d’un buisson, à l’arrière de l’Académie Taihua, dans le sud de la ville », dit Ma Chun, le visage rayonnant.
« Très bien, retournez d’abord. Si nous le trouvons, je vais informer votre famille Liu », ordonna Lin Dong.
Ma Chun hocha vigoureusement la tête, sortit et reprit le chemin du retour vers la demeure des Liu.
Lin Dong et Yun Lan se regardèrent, puis s’envolèrent ensemble, leur vitesse étant des dizaines de fois supérieure à celle de Ma Chun.
Ils arrivèrent dans le sud de la ville en un clin d’œil. Lin Dong et son compagnon n’avaient pas besoin, comme Liu Fengning et les autres, d’attendre que les portes de la ville s’ouvrent pour sortir. Sans aucune pause, ils franchirent en un instant les portes hautes de plusieurs dizaines de mètres et se retrouvèrent à l’extérieur de la ville.
Derrière l’Académie Taihua, ils s’arrêtèrent. Yun Lan étendit son esprit et chercha un instant, avant de paraître ravie.
« De l’herbe desséchée ! » s’exclama-t-elle.
« Il y a de l’herbe desséchée ? » s’écria Lin Dong, ravi.
Yun Lan hocha vigoureusement la tête, bougea rapidement et se retrouva en un instant au milieu d’un buisson.
Lin Dong la suivit de près et vit Yun Lan écarter quelques branches. Au centre, apparaissait une plante de couleur jaune séché, ressemblant à une herbe ordinaire, mais avec beaucoup plus de feuilles – pas moins de vingt.
« C’est bien l’herbe desséchée ? » demanda Lin Dong.

Yun Lan hocha la tête, pointa vers quelques pierres entre les buissons et expliqua : « Parmi ces pierres, beaucoup sont des pierres pures, et l’herbe pourrie pousse grâce aux nutriments libérés par ces pierres pures. »
« Alors… peut-on simplement récolter les graines d’herbe ? » Lin Dong, voyant de nombreuses graines, devint de plus en plus excité.
« D’abord, rassemblez toutes les pierres pures à proximité. Une fois que les graines de l’herbe pourrie quittent la plante mère, il faut absolument beaucoup de pierres pures autour d’elles », dit Yun Lan.
« D’accord ! »
Lin Dong dirigea son esprit vers l’extérieur et commença à examiner les pierres alentour pour voir s’il y avait des pierres pures.
Une demi-heure plus tard, il n’y avait plus aucune pierre pure dans un rayon de cent mètres. Dans le paquet posé au sol, Lin Dong trouva plus d’une centaine de pierres pures, dont une même de la taille d’un ballon de football. Rien que cette pierre contenait suffisamment de pierres pures pour fabriquer des armes spirituelles de sixième niveau, en quantité suffisante pour des dizaines de milliers d’objets.
« C’est bon ! » Yun Lan retira prudemment les graines d’herbe et les mit dans le paquet, puis arracha l’herbe pourrie par la racine et la rangea dans son anneau spirituel de stockage.
Lin Dong attacha le paquet, le plaça derrière le comptoir mobile, puis regarda Yun Lan : « On rentre ? »
« On ne rentre pas. Tu veux rester ici pour voir le lever du soleil ? » dit Yun Lan en riant.
Lin Dong sourit calmement, se transforma en une ombre noire et s’envola à grande vitesse.
En un instant, les deux arrivèrent chez la famille Liu. Yun Lan dirigea son esprit vers l’extérieur, trouva la chambre où se trouvait Ma Chun, puis une brise légère souffla de sa paume, faisant gonfler la fenêtre en papier.
Quelques instants plus tard, Ma Chun ouvrit prudemment la fenêtre et, voyant Lin Dong et Yun Lan à cent mètres de là, son visage s’illumina de joie. Il comprit que l’herbe pourrie avait été trouvée.
Il sauta par la fenêtre, utilisant sa force spirituelle, et vola rapidement vers eux.
« Maître, avez-vous trouvé l’herbe pourrie ? »
« Oui ! Et il y a aussi beaucoup de graines », répondit Lin Dong en hochant la tête.
« Alors… on rentre ? » demanda Ma Chun.
« La mission est terminée, on rentre naturellement. Sinon, tu voudrais vraiment rester à la taverne Xingrong en tant que gestionnaire ? » dit Lin Dong en riant.
Ma Chun eut un sourire gêné.
Lin Dong saisit le bras de Ma Chun, hocha la tête en direction de Yun Lan, et les deux s’envolèrent.
« Je vais fabriquer des pilules de rupture de niveau ! » Une fois de retour à l’auberge, Yun Lan lança cet appel avant de se diriger immédiatement vers la salle de fabrication de pilules.
Ma Chun regarda Lin Dong : « Félicitations, maître. Vous deviendrez bientôt le quatrième guerrier d’élite de notre auberge. »
« Quand tu auras du temps, consacre-le aussi à la pratique. Il ne reste que quelques matériaux pour les pilules de rupture de niveau qui ne peuvent être ni cultivés ni élevés, mais on finira bien par les trouver. À ce moment-là, tu pourras aussi devenir un guerrier d’élite », dit Lin Dong, tout sourire.

Ma Chun hocha la tête à plusieurs reprises, puis demanda avec hésitation : « Maître, devrions-nous rendre les billets d’argent au restaurant Xinrong ? »
« Pourquoi les rendre au restaurant Xinrong ? » demanda Lin Dong, perplexe.
« On perd à la fois l’argent et les biens ; je crains que Liu Changman ne supporte pas ce choc et n’utilise des méthodes clandestines contre l’auberge », expliqua Ma Chun. « Pour trente mille taels d’argent, cela semble un peu exagéré. »
« Ne t’inquiète pas. Trente mille taels d’argent ne suffiront pas à mettre Liu Changman dans un tel état de colère. De plus, la distribution d’actions est imminente ; il n’aura pas le temps de trouver une autre façon de s’en prendre à l’auberge Lin », dit Lin Dong en secouant la tête. « S’il veut me voler mes clients, il doit bien payer un prix, non ? »
« C’est logique ! » Ma Chun hocha la tête malgré lui.
« Ça suffit, retourne te coucher ! Demain soir, quand l’empereur Qianwei viendra, préviens-moi », ordonna Lin Dong.
Ma Chun partit, tandis que Lin Dong se rendit dans la salle de fabrication de médicaments pour aider Yun Lan à préparer le médicament pour briser les limites.
Dans la résidence de la famille Liu, Liu Changman se leva tôt, comme rarement, sans même prendre le temps de se laver ; il se rendit immédiatement dans les chambres d’hôtes pour voir si Ma Chun s’était réveillé.
Après avoir posé quelques questions aux deux domestiques aux cernes noirs, apprenant que Ma Chun n’avait pas bougé de toute la nuit, Liu Changman donna des ordres avant de retourner se laver.
Lorsqu’il revint, l’aube commençait à poindre. Liu Changman attendit un moment à l’entrée ; Ma Chun ne sortit pas, mais une servante vint annoncer que le petit-déjeuner était prêt.
Liu Changman hésita un instant, puis ouvrit la porte de la chambre.
Sur le lit en bois raffiné, il n’y avait que des draps en désordre ; il resta stupéfait.
« Où est-il ? »
« Il n’est pas sorti de toute la nuit ! »
Les deux domestiques jetèrent un coup d’œil à l’intérieur et furent eux aussi stupéfaits.
« Que se passe-t-il ? Qu’est-ce qui se passe exactement ? » rugit Liu Changman. « S’il n’est pas sorti, comment peut-il avoir disparu ? »
« Peut-être… »
Les deux domestiques ne purent rien dire ; une explication leur vint à l’esprit : il aurait quitté la maison au milieu de la nuit.
« Est-ce que vous n’avez pas fait la grasse matinée et que vous n’avez donc pas remarqué qu’il était parti ? » cria Liu Changman.
« M, mon maître ! Nous n’avons vraiment pas fait la grasse matinée, c’est vrai ! » s’empressèrent de dire les domestiques.
Liu Changman fit un geste de la main et entra rapidement dans la chambre. Les cernes noirs des deux hommes étaient évidents, et puis il les avait pourtant exhortés à ne pas faire la grasse matinée la veille ; il était peu probable qu’ils aient dormi trop longtemps.
Mais à part cette possibilité, quelle autre explication y avait-il ?
Un instant plus tard, son regard se fixa sur la fenêtre ouverte, son visage devenant extrêmement sombre.
Ma Chun n’était pas dans la chambre, mais il n’était pas particulièrement inquiet. Après tout, il y avait trop de raisons possibles, et compte tenu de ce qui s’était passé la veille, la possibilité qu’il soit parti sans dire au revoir était très faible.

Ce n’est plus pareil s’il est possible de partir en ouvrant une fenêtre.
Pourquoi partir par la fenêtre ?
Les raisons diminuent considérablement ; les deux possibilités majeures sont soit d’être enlevé, soit de partir sans prévenir.
Dans les deux cas, c’est ce qui inquiète le plus Liu Changman.
« Vite, prenez une voiture, allez au nord de la ville ! »
Après un long moment, Liu Changman se mit à crier. Trente mille taels d’argent ne lui causaient qu’un léger chagrin ; ce qui le peinait le plus, c’était de perdre le responsable des chevaux, qu’il avait préparé pendant plus de trois mois et qui était sur le point de lui revenir.